Avete riscontrato gli stessi problemi dopo essere tornati a casa dalla terapia intensiva? Parliamo di PICS (Sindrome Post-Terapia Intensiva).

Tornare a casa dopo una lunga e dura battaglia in terapia intensiva, durata giorni, forse settimane, è una vera conquista. Tu e la tua famiglia potreste sentirvi sollevati nel dire: "Oh mio Dio, ora va tutto bene". Ma a volte, è solo una volta tornati a casa che iniziano a sorgere nuovi problemi. Vi sentite svenire, la vostra memoria vacilla, vi sentite tristi o avete una paura mai provata prima? Se è così, non siete soli. È proprio di questo che parleremo oggi: la PICS, ovvero la sindrome post-terapia intensiva.

Che cos'è la PICS (Sindrome Post-Terapia Intensiva)?

In parole semplici, la PICS è un insieme di sintomi che persistono a lungo dopo essere stati curati in terapia intensiva e tornati a casa. Questi sintomi possono colpire la mente (emotivamente), lo spirito (intellettualmente) e il corpo (fisicamente).

Immaginate una persona ricoverata in terapia intensiva a causa di una grave malattia o di un incidente che mette a rischio la sua vita. In passato, l'obiettivo principale dei medici era salvare il paziente in quel preciso istante. Quella era la cosa più importante.

Ma ora che la scienza medica ha fatto così tanti progressi, pensiamo molto anche a come sarà la vita per coloro che guariscono dalla terapia intensiva. Questo significa:

• Riusciranno a lavorare di nuovo con la loro vecchia forza fisica?
• Le loro capacità di memoria e di pensiero funzionano bene?
• Possono vivere una vita felice e appagante?

Solo dopo aver approfondito l'argomento, i medici si sono resi conto che, anche dopo essere sopravvissuti alla terapia intensiva, molte persone impiegano settimane, mesi e talvolta anni per riprendersi completamente. Durante questo periodo, sviluppano nuovi problemi mentali, fisici e intellettuali. Questo insieme di problemi è chiamato PICS (Sindrome Post-Terapia Intensiva) .

Immaginate: tra le cinque e le otto persone su dieci che si riprendono dalla terapia intensiva manifesteranno, in qualche misura, questa condizione di PICS. Quindi è molto comune.

PICS-F: Questo problema riguarda anche i familiari?

Sì, assolutamente. Quanto stressante può essere per una famiglia vedere una persona cara in terapia intensiva, circondata da macchinari? Quella paura, quella tristezza, quelle notti insonni, quell'incertezza... tutto questo ha un impatto anche sulla famiglia.

Definiamo PICS-Family (PICS-F) i sintomi mentali ed emotivi che i familiari o gli amici più stretti sperimentano quando vedono una persona cara in terapia intensiva. Pertanto, se state leggendo questo articolo e siete familiari di qualcuno che è stato in terapia intensiva, è molto importante prendersi cura anche della propria salute mentale.

Quali sono i sintomi principali della PICS?

La PICS può causare nuovi sintomi o peggiorare quelli esistenti. Analizziamoli suddividendoli in tre categorie principali.

Sintomi della PICS-F (nei familiari)

• Ansia e stress
• Depressione e tristezza
• Insonnia
• Disturbo da stress post-traumatico (PTSD)

Perché succede questo? Cause della PICS

Un reparto di terapia intensiva è un ambiente estremamente stressante. Il rumore dei macchinari, le luci sempre accese, la mancanza di sonno, i continui esami... tutto ciò rappresenta un enorme stress per la mente e per il corpo. Diversi fattori contribuiscono allo sviluppo della PICS (Sindrome post-terapia intensiva).

• La condizione medica di cui soffrivi: la gravità della condizione medica di cui soffrivi (ad esempio, un'infezione grave come la sepsi, difficoltà respiratorie) può essere una causa importante di ciò.
• Farmaci utilizzati: Alcuni farmaci somministrati in terapia intensiva, in particolare i sedativi, possono avere effetti sulla mente.
• Apparecchiature salvavita: dispositivi come i ventilatori meccanici e i tubi endotracheali causano grande disagio e trauma al corpo e alla mente.

Come fa il medico a diagnosticare questa condizione?

Quando andrai dal medico, ti farà delle domande su queste cose.

1. La tua storia clinica: ad esempio, cosa è successo mentre eri in terapia intensiva e quali trattamenti hai ricevuto.

2. Chiedere informazioni sui sintomi: Ascolta attentamente per capire quale disagio stai provando in questo momento.

3. Esame fisico: Verrà verificato il tuo stato di salute.

Inoltre, per confermare la presenza di PICS è possibile eseguire i seguenti test:

• Test cognitivi: semplici test che misurano aspetti come la memoria, l'attenzione e le capacità di pensiero.
• Questionari: Questionari progettati per verificare la presenza di condizioni quali stress, depressione o ansia.

Quali sono i trattamenti per la PICS?

La buona notizia è che esistono trattamenti per la PICS. Non esiste una cura unica. Il trattamento dipende dai sintomi. Potrebbe essere necessario consultare diversi specialisti.

• Farmaci: Il medico potrebbe prescriverle farmaci come antidepressivi e ansiolitici.
• Fisioterapia: questo metodo di trattamento è molto importante per rafforzare i muscoli, tornare a camminare correttamente e ripristinare l'equilibrio del corpo.
• Terapia occupazionale: consiste nell'aiutare la persona a svolgere nuovamente in modo indipendente le attività quotidiane (ad esempio, vestirsi, mangiare, lavarsi).
• Logopedia: può essere utile in caso di difficoltà a parlare o a deglutire.
• Programmi di riabilitazione: se necessario, potresti essere indirizzato a programmi di riabilitazione polmonare o cardiaca.
• Consulenza e psicoterapia: è molto importante parlare con uno psichiatra o uno psicoterapeuta per alleviare i sentimenti di paura, tristezza e trauma.

Come puoi aiutare la tua famiglia?

Durante il periodo di recupero dalla PICS, il vostro supporto è fondamentale per la persona a voi cara. Ecco alcune cose che potete fare:

• Ascolta con pazienza: ascolta con attenzione ciò che ha da dire. Rispetta i suoi sentimenti. Invece di dire cose come "Non pensarla così", dì "Capisco come ti senti".
• Incoraggialo: incoraggialo a fare esercizi di fisioterapia e ad andare dal medico. Se puoi, accompagnalo.
• Aiutalo con le piccole cose: ricordagli le cose che dimentica. Segna gli appuntamenti importanti sul calendario.
• Crea un ambiente tranquillo: mantieni l'ambiente domestico calmo e ordinato. Riduci al minimo rumori eccessivi e disordine.
• Pensa anche a te stesso: se hai sintomi di PICS-F, cerca aiuto. Solo se stai bene puoi aiutare la persona che ami.

Recupero e quando consultare un medico

Il tempo necessario per la guarigione varia da persona a persona. Alcune persone guariscono completamente in pochi mesi. Per altre, può volerci un anno o più. La cosa più importante è continuare con le cure senza arrendersi.

Dopo essere tornati a casa dalla terapia intensiva, è importante rimanere in contatto con il proprio medico. Se pensate che voi o un vostro familiare stiate manifestando sintomi di PICS, non nascondetelo. Consultate un medico.

Domande da porre al medico

• Quali test posso fare per diagnosticare questa condizione?
• Ci sono altri sintomi a cui dovrei prestare attenzione?
• Quali trattamenti consigliate? Ci sono effetti collaterali?
• Secondo te, per quanto tempo dureranno questi sintomi?
• Questi sintomi possono ripresentarsi in seguito?

È possibile prevenire la PICS?

Oggi, il personale medico degli ospedali di tutto il mondo sta adottando diverse misure per prevenire l'insorgenza della PICS nei pazienti ricoverati in terapia intensiva.

• Utilizzare la minor quantità possibile di sedazione.
• Iniziare gli esercizi di fisioterapia mentre il paziente è ricoverato in terapia intensiva.
• Ridurre al minimo il tempo di utilizzo delle apparecchiature salvavita.
• Aiutare il paziente a distinguere tra giorno e notte.
• Dare ai familiari l'opportunità di far visita al paziente e di parlargli.

Tutto questo viene fatto per aiutarvi a vivere una vita sana e felice dopo aver lasciato il reparto di terapia intensiva.