Anche tu hai difficoltà a dormire? Urli? Scopriamo di più sul Disturbo del Comportamento nel Sonno REM (RBD)!

Il tuo partner o qualcuno in casa tua ti ha mai detto che urli, ti agiti e a volte addirittura aggredisci qualcuno nel sonno? Potresti anche esserti svegliato con un livido sul corpo e aver chiesto: "Cosa mi è successo?". Potrebbe non trattarsi solo di un brutto sogno. Oggi parleremo di questo strano comportamento durante il sonno, chiamato Disturbo del Comportamento del Sonno REM, o RBD.

Che cos'è il disturbo del comportamento durante il sonno REM (RBD)?

In parole semplici, il Disturbo del Comportamento del Sonno REM (RBD) si verifica quando, durante la fase REM (movimenti oculari rapidi) del sonno, si mettono in atto i propri sogni, ovvero si compiono fisicamente azioni che si verificano nei sogni, come parlare. Queste azioni non sono consapevoli della loro presenza. Questa condizione di RBD rientra nella categoria delle parasonnie. Le parasonnie sono disturbi del sonno caratterizzati da eventi o esperienze fisiche insolite e indesiderate che interrompono il sonno.

Quando dormiamo, attraversiamo diverse fasi. Una di queste fasi è chiamata sonno REM . REM è l'acronimo di "Rapid Eye Movement" (movimenti oculari rapidi). In questa fase gli occhi si muovono rapidamente. È in questa fase che spesso facciamo sogni vividi e intensi. Attraversiamo questi cicli REM diverse volte durante la notte. Il primo ciclo REM inizia circa 90 minuti dopo esserci addormentati e dura circa 10 minuti. Ogni ciclo REM successivo è più lungo.

Esistono due tipi principali di `RBD`:

1. `RBD isolato (idiopatico)`: significa che la condizione si manifesta senza una causa specifica. Purtroppo, molte persone con `RBD isolato` possono sviluppare nel tempo una `condizione neurodegenerativa` (una condizione che indebolisce gradualmente il sistema nervoso). In particolare, malattie come il `morbo di Parkinson` , la `demenza a corpi di Lewy` o l'`atrofia multisistemica (MSA)` . Queste malattie sono anche comunemente chiamate `alfa-sinucleinopatie`.

2. Disturbo del comportamento in fase REM sintomatico (secondario): è causato da un'altra condizione sottostante. Ad esempio, può verificarsi in persone con un disturbo del sonno chiamato narcolessia di tipo 1. Se una persona presenta sia la suddetta alfa-sinucleinopatia che il disturbo del comportamento in fase REM, si parla di disturbo del comportamento in fase REM secondario.

Inoltre, le persone che assumono determinati antidepressivi possono sviluppare il disturbo del comportamento in fase REM (RBD). Questa condizione è chiamata RBD indotta da farmaci .

Poiché questo disturbo del comportamento ripetitivo (RBD) può causare danni involontari a te o alla persona con cui dormi, è molto importante esserne consapevoli e cercare un trattamento se necessario.

Chi ha maggiori probabilità di sviluppare il disturbo del comportamento in fase REM (RBD)?

Il disturbo del comportamento durante il sonno REM (RBD) colpisce più spesso le persone di età superiore ai 50 anni.L'età media di insorgenza di questa malattia è di circa 61 anni. Tuttavia, molto raramente, questa condizione può manifestarsi anche in bambini piccoli e giovani adulti.

Tra le persone di età superiore ai 50 anni, gli uomini hanno circa nove volte più probabilità di sviluppare il disturbo del comportamento in fase REM (RBD) rispetto alle donne .

Il disturbo del comportamento in fase REM (RBD) è strettamente associato ad alcune patologie neurodegenerative. Come già accennato, è stato riscontrato che una grande percentuale di persone con RBD isolato (idiopatico) (ovvero RBD che si manifesta senza altre cause) sviluppa la malattia di Parkinson, la demenza a corpi di Lewy o l'atrofia multisistemica (MSA) entro 14 anni dalla diagnosi .

Circa il 36% delle persone con narcolessia di tipo 1 può presentare un disturbo del comportamento in fase REM secondario. Inoltre, circa il 6% delle persone che assumono antidepressivi può avere un disturbo del comportamento in fase REM indotto da farmaci.

Quanto è comune il disturbo del comportamento in fase REM (RBD)?

Il disturbo del comportamento durante il sonno REM (RBD) è in realtà una condizione relativamente rara . Colpisce circa l'1% della popolazione generale. Nelle persone di età superiore ai 50 anni, la percentuale sale a circa il 2%.

Ma questi numeri potrebbero essere inferiori a quelli reali, perché il disturbo del comportamento in fase REM (RBD) può essere difficile da diagnosticare e circa la metà delle persone che ne soffrono non sa nemmeno di averlo .

Quali sono i sintomi del disturbo del comportamento in fase REM (RBD)?

I sintomi del disturbo del comportamento in fase REM (RBD) possono variare da persona a persona. Alcune persone li sperimentano frequentemente, mentre altre meno. Durante il sonno, si può avere la sensazione di fare un brutto sogno. Ecco alcuni esempi di ciò che può accadere:

• La carne del mio corpo si muove lentamente, i miei arti sussultano.
• Si parla, si urla e a volte si dicono parolacce.
• Fanno finta di colpire o afferrare qualcuno, oppure possono persino colpire o prendere a calci la persona mentre è a letto.
• Saltare giù dal letto e cadere a terra.

Immagina che la tua amica Nilanthi e suo marito Sugat stiano dormendo di notte e improvvisamente urlino "Attenti! Attenti!" e allunghino le braccia come per colpire qualcuno. A volte Sugat cade dal letto e si fa male. Quando si svegliano la mattina, Sugat non ricorda nulla, ma ricorda il sogno che ha fatto. Questa è la natura dei disturbi del comportamento in fase REM (RBD).

Si dice che otto persone su dieci affette da disturbo del comportamento in fase REM (RBD) soffrano di disturbi del sonno .

Questi eventi possono verificarsi una o più volte durante un singolo sonno. Alcune persone li sperimentano ogni notte, mentre altre raramente. I sintomi sono più gravi quando si tratta di un incubo violento e intenso.

La cosa importante è che non si sa quando queste cose accadono. La maggior parte delle persone lo scopre solo quando qualcuno a letto glielo dice, o quando qualcuno in casa le vede, o quando si svegliano al mattino con una ferita sul corpo.

Se qualcuno ti sveglia a quest'ora, ti svegli facilmente. Quando ti svegli, sei vigile e ricordi i tuoi sogni. Questo fenomeno è chiamato "terrore notturno".È diverso dai "terrore notturno". È difficile svegliare la persona e, anche quando si sveglia, appare molto agitata e confusa.

A volte, anche le persone affette da apnea ostruttiva del sonno (OSA) (ostruzione delle vie respiratorie durante il sonno) possono manifestare questi sintomi. Questa condizione è chiamata "pseudo RBD" . In questi casi, una volta trattata l'OSA, i comportamenti anomali scompaiono.

Quali sono le cause del disturbo del comportamento in fase REM (RBD)?

Normalmente, durante la fase REM del sonno, quando sogniamo, molti dei nostri muscoli (soprattutto quelli scheletrici) perdono temporaneamente la loro funzionalità. Questo fenomeno si chiama atonia muscolare . Ciò avviene affinché possiamo sognare in sicurezza senza compiere realmente le azioni che stiamo facendo nei nostri sogni. Immaginate cosa succederebbe se non avessimo questa capacità! Se corressimo e saltassimo davvero nei nostri sogni, potremmo avere un incidente, giusto?

Ma le persone affette da disturbo del comportamento in sonno REM (RBD) non sperimentano questa temporanea perdita di funzionalità muscolare chiamata atonia muscolare. Ecco perché agiscono inconsciamente e parlano di ciò che fanno nei loro sogni. I ricercatori non hanno ancora compreso appieno il motivo di questo fenomeno. Nel sonno REM sono coinvolti numerosi e complessi percorsi neurali.

Cause del disturbo del comportamento in fase REM isolato (idiopatico)

Una delle principali teorie sostiene che il disturbo del comportamento in fase REM (RBD) isolato (idiopatico) sia causato da un problema nel ponte di Varolio, una parte del tronco encefalico, che provoca atonia muscolare durante il sonno REM. Alcune cellule del ponte controllano la contrazione muscolare durante il sonno REM. Lesioni al ponte sono state anche associate al morbo di Parkinson, alla demenza a corpi di Lewy e all'atrofia multisistemica (MSA). Data la forte correlazione tra RBD isolato e queste patologie, i ricercatori ritengono che un problema al ponte di Varolio possa esserne la causa.

Uno studio ha dimostrato che il 97% delle persone con "disturbo del comportamento in fase REM isolato" sviluppa una di queste malattie neurologiche entro 14 anni dalla diagnosi di "disturbo del comportamento in fase REM", con il "morbo di Parkinson" come malattia più comune.

Cause del disturbo del comportamento in fase REM secondario (sintomatico)

Le persone affette da narcolessia presentano bassi livelli di una sostanza chimica cerebrale chiamata orexina o ipocretina . Questa sostanza controlla il sonno, la veglia e l'appetito. Quando i livelli di questa sostanza sono bassi, può disturbare il sonno REM, causando il disturbo del comportamento in fase REM (RBD).

Cause del disturbo del comportamento in fase REM indotto da farmaci

I ricercatori ritengono che il disturbo del comportamento in fase REM (RBD) causato da alcuni antidepressivi possa essere dovuto a uno squilibrio dei neurotrasmettitori dopamina e serotonina , coinvolti nel sonno REM.

Come diagnosticare il disturbo del comportamento in fase REM (RBD)? (Diagnosi)

Se si manifestano sintomi di disturbo del comportamento in fase REM (RBD), è assolutamente consigliabile consultare un medico.Il medico ti farà domande sui tuoi sintomi e sulla tua anamnesi. Se hai un partner o dei familiari con cui dormi, il medico potrebbe chiedere anche a loro informazioni sulle tue abitudini di sonno.

Il medico effettuerà una visita medica e un esame neurologico. Potrebbe anche indirizzarvi a uno specialista del sonno.

Per scoprire con certezza se soffri di RBD, è necessario sottoporsi a uno studio del sonno video in laboratorio, noto anche come polisonnografia (PSG) . Questo esame viene solitamente effettuato in ospedale o in un centro del sonno, dove si trascorre un'intera notte sotto monitoraggio video. Questo test registra i seguenti parametri relativi al corpo durante il sonno:

• Frequenza cardiaca.
• Frequenza respiratoria e flusso d'aria.
• Attività delle onde cerebrali.
• Movimenti oculari.
• Movimenti muscolari del mento e degli arti superiori.

Secondo la Classificazione Internazionale dei Disturbi del Sonno, Terza Edizione (ICSD-3), per la diagnosi di RBD devono essere presenti tutti i seguenti criteri:

• Continui ad avere episodi in cui parli nel sonno e/o compi movimenti complessi.
• Questi comportamenti devono essere confermati da un test di polisonnografia (PSG) e devono verificarsi durante il sonno REM. In alternativa, in base all'anamnesi clinica, devono essere suggestivi di sonno REM.
• Il test PSG dovrebbe mostrare la presenza di atonia muscolare (perdita di vitalità muscolare) durante il sonno REM. (Sonno REM senza atonia - RWA).
• L'attività convulsiva dovrebbe scomparire durante il sonno REM.
• Questi problemi del sonno non dovrebbero essere ben spiegati da un altro disturbo del sonno, un'altra malattia, una malattia mentale, un effetto collaterale di un farmaco o un disturbo da uso di sostanze.

Come viene trattato il disturbo del comportamento in fase REM (RBD)?

L'obiettivo principale nel trattamento del disturbo del comportamento in sonno REM (RBD) è garantire un sonno sicuro a te e al tuo partner . Esistono diverse strategie e, talvolta, farmaci per raggiungere questo scopo.

Misure da adottare per la sicurezza

Ecco alcuni accorgimenti che puoi adottare per creare un ambiente sicuro per il sonno:

• Rimuovere oggetti appuntiti, di vetro e pesanti da intorno al letto.
• Metti qualcosa di morbido, come un cuscino, tra te e la testiera del letto o il comodino.
• Posiziona un materasso sul pavimento accanto al letto nel caso in cui dovessi cadere, oppure installa delle sponde imbottite ai lati del letto.
• Per alcune persone, dormire in un sacco a pelo può essere d'aiuto.

Se i sintomi sono molto gravi, potrebbe essere meglio dormire da soli in una stanza separata per la sicurezza del partner.

Inoltre, è consigliabile evitare il più possibile il consumo di alcol , poiché quest'ultimo può aumentare l'incidenza del disturbo del comportamento in fase REM (RBD) e peggiorare la condizione.

Farmaci per il disturbo del comportamento in fase REM (RBD)

Se i sintomi sono gravi e le sole misure di sicurezza non sono sufficienti a prevenire lesioni, il medico potrebbe prescrivere farmaci per controllarli. Sebbene non esistano farmaci specificamente approvati dalla FDA per il disturbo del comportamento in fase REM (RBD), alcuni studi hanno dimostrato che melatonina, clonazepam e pramipexolo possono talvolta ridurne i sintomi.

• Melatonina: Questo ormone è prodotto naturalmente dalla ghiandola pineale nel nostro cervello. È essenziale per regolare il ciclo sonno-veglia. La melatonina sintetica è disponibile come farmaco. È considerata la terapia di prima linea per il disturbo del comportamento in fase REM (RBD) perché presenta pochissimi effetti collaterali. Il medico inizierà con una dose bassa e la aumenterà gradualmente fino alla scomparsa dei sintomi.
• Clonazepam: Si tratta di un sedativo. I ricercatori non sono ancora certi di come agisca sul disturbo del comportamento in sonno REM (RBD). Tuttavia, molte persone affette da RBD riscontrano che l'assunzione di una bassa dose di clonazepam prima di coricarsi riduce o elimina incubi, urla e sonnambulismo. Il clonazepam, tuttavia, può avere alcuni effetti collaterali spiacevoli. Per questo motivo, il medico potrebbe prescriverlo se la melatonina non fornisce un sollievo sufficiente.
• Pramipexolo: Si tratta di un agonista della dopamina. I medici lo prescrivono principalmente per il morbo di Parkinson e la sindrome delle gambe senza riposo. Tuttavia, recenti ricerche hanno dimostrato che può anche ridurre i sintomi del disturbo del comportamento in fase REM (RBD). I ricercatori ritengono che questo farmaco sia efficace perché l'RBD è una condizione causata da una carenza di dopamina (disturbo da deficit dopaminergico).

È possibile prevenire il disturbo del comportamento in fase REM (RBD)?

Nella maggior parte dei casi, non c'è nulla che possiamo fare per prevenire il disturbo del comportamento in fase REM (RBD). Questo perché esistono fattori di rischio che non possiamo prevenire o modificare. Ad esempio, l'età, la presenza di narcolessia o di una malattia neurodegenerativa.

Ma se il disturbo del comportamento in fase REM (RBD) è causato da sostanze come l'alcol, e se i sintomi peggiorano, l'RBD potrebbe scomparire una volta interrotto il consumo di tali sostanze.

Qual è la prognosi del disturbo del comportamento in fase REM (RBD)?

Il decorso futuro della RBD, ovvero la direzione che prenderà la malattia, dipende da diversi fattori:

• Se esista una causa sottostante. Ovvero, se sia dovuta alla narcolessia (RBD secondaria), a un antidepressivo (RBD indotta da farmaci) o se si sia manifestata spontaneamente (RBD isolata).
• Quanto sono gravi i tuoi sintomi e se ti stanno causando qualche danno.
• Se cercare o meno un trattamento.
• Sia che tu soffra di una malattia del sistema nervoso associata al disturbo del comportamento in fase REM (RBD).

L'aspetto più importante e grave del disturbo del comportamento in fase REM (RBD) è la sua associazione con malattie neurologiche, in particolare il morbo di Parkinson, l'atrofia multisistemica e la demenza a corpi di Lewy. Prove sempre più numerose suggeriscono che l'RBD potrebbe essere un segnale di allarme precoce di queste malattie. Ciò è particolarmente vero se l'RBD si manifesta spontaneamente, senza altre cause, e non è dovuto a narcolessia o a farmaci.

Il disturbo del comportamento in fase REM (RBD) può causare gravi danni a te e/o al tuo partner durante il sonno, quindi è molto importante cercare un trattamento.

La prognosi per le persone affette da disturbo del comportamento in fase REM (RBD) e da una patologia neurologica non è generalmente buona. Ad esempio, è stato riscontrato che le persone con malattia di Parkinson in fase iniziale e RBD hanno una qualità di vita inferiore rispetto alle persone con malattia di Parkinson in fase iniziale ma senza RBD.

Quali sono le possibili complicazioni del disturbo del comportamento in fase REM (RBD)?

Queste persone corrono un alto rischio di ferire se stesse o gli altri a letto a causa dei loro movimenti talvolta violenti durante il sonno. Inoltre, poiché il sonno viene frequentemente interrotto, ciò può influire sulla qualità complessiva del riposo notturno.

Possibili tipologie di lesioni:

• Lividi.
• Tagli.
• Distorsioni.
• Fratture ossee.
• Condizioni gravi come traumi cranici ed ematomi sottodurali (sanguinamento all'interno del cranio) .

A volte queste lesioni possono essere mortali .

Secondo alcune fonti, il 90% dei partner di persone affette da disturbo del comportamento in fase REM (RBD) soffre di problemi del sonno e oltre il 60% ha subito lesioni fisiche .

Pertanto, è molto importante cercare un trattamento per il disturbo del comportamento in fase REM (RBD) e creare almeno un ambiente che favorisca un sonno sicuro.

Quando è opportuno consultare un medico in caso di disturbo del comportamento in fase REM (RBD)?

• Se ti è stata diagnosticata una "RBD isolata" (RBD senza altre cause), dovrai sottoporti a visite mediche regolari per "controllare la presenza di segni" di malattie neurologiche che potrebbero essere strettamente correlate (morbo di Parkinson, demenza a corpi di Lewy, atrofia multisistemica).
• Se si manifestano nuovi sintomi, come problemi di movimento o cambiamenti cognitivi, consultare immediatamente un medico.
• Se tu o qualcuno con cui dormi subite lesioni a causa del disturbo del comportamento in fase REM (RBD), consultate immediatamente un medico.

Il disturbo RBD è una malattia mentale?

No, il disturbo del comportamento durante il sonno REM (RBD) non è una malattia mentale. Non è come un disturbo dell'umore o un disturbo d'ansia. L'RBD è un disturbo del sonno, nello specifico un tipo di parasonnia.

Farsi male accidentalmente o ferire qualcuno con cui si dorme può essere molto angosciante e sconvolgente. Se il vostro partner vi dice che vi agitate o urlate nel sonno, non prendetela alla leggera. Parlatene con un medico. Potrebbe consigliarvi uno studio del sonno per verificare la presenza di un disturbo del comportamento in fase REM (RBD) e, se necessario, suggerirvi un trattamento. Ricordate, la cosa più importante è creare un ambiente di sonno sicuro per prevenire lesioni.

Infine, ricordate questo (Messaggio chiave)

Quindi, se voi o qualcuno che conoscete si comporta in modo strano durante il sonno – urlando, agitando le braccia, cadendo dal letto, ecc. – non liquidatelo semplicemente come un brutto sogno. Potrebbe trattarsi di Disturbo del Comportamento del Sonno REM (RBD).

Soprattutto se causa lesioni a te stesso o ad altri, consulta un medico. Ricorda, questo può anche essere un segno precoce di alcune gravi malattie neurologiche. Pertanto, è molto importante individuarlo tempestivamente e prendere le misure necessarie. Il tuo sonno, il sonno del tuo partner e la sicurezza di entrambi sono molto importanti. Quindi prenditene cura.

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