Vi è mai capitato, o a qualcuno che conoscete, di sentirvi confusi sul fatto che ciò che pensate e sentite sia reale o meno? A volte potreste avere la sensazione di trovarvi in ​​un mondo a parte, vivendo esperienze e sensazioni che gli altri non riescono a comprendere. È proprio di questo tipo di disturbo mentale che parleremo oggi : la schizofrenia . Anche se può sembrare un po' complicato, cerchiamo di semplificare.

Che cos'è questo disturbo schizofrenico -emotivo ?

In parole semplici, la schizofrenia è una grave malattia mentale che colpisce sia la mente che il corpo. Altera il funzionamento del cervello, causando distorsioni nei pensieri, nella memoria, nelle sensazioni (emozioni) e nel comportamento. Questo può rendere difficile affrontare molte attività quotidiane. Se non trattata, la condizione può avere ripercussioni su ogni aspetto della vita, dal lavoro alle relazioni sociali e sentimentali. Si può anche incorrere nell'incapacità di organizzare i propri pensieri e adottare comportamenti che potrebbero causare danni o altri problemi di salute.

Esistono diversi tipi di schizofrenia ?

In passato, gli psichiatri parlavano di diversi tipi di schizofrenia . Ad esempio, la "schizofrenia paranoide" (il tipo in cui si è sospettosi di tutto e si ha la sensazione che qualcuno sia contro di sé) e la "schizofrenia catatonica" (il tipo in cui si mantiene il corpo immobile o ci si muove in modo eccessivo). Tuttavia, queste classificazioni non erano realmente utili per diagnosticare con precisione la malattia o per scegliere il trattamento più appropriato.

Pertanto, gli esperti ora la considerano una condizione con diversi aspetti e livelli della stessa malattia. Proprio come un arcobaleno ha molti colori correlati tra loro, si parla di "spettro". Ecco alcune condizioni che rientrano in questo "spettro della schizofrenia":

• (Disturbo schizotipico di personalità) (Anche questo rientra nella categoria dei disturbi di personalità)
• (Disturbo delirante) (presenza di numerosi deliri)
• (Disturbo psicotico breve) (Confusione mentale a breve termine)
• (Disturbo schizofreniforme) (Sintomi simili alla schizofrenia , ma di durata inferiore)
• (Disturbo schizoaffettivo) (una condizione caratterizzata da sbalzi d'umore e sintomi schizoaffettivi )
• Altri disturbi dello spettro schizoaffettivo, specificati o non specificati. Questi permettono ai medici di identificare tipi insoliti di disturbo schizoaffettivo che di solito non si riscontrano.

Chi è maggiormente colpito da questa situazione?

La schizofrenia di solito esordisce tra i 15 e i 25 anni negli uomini e tra i 25 e i 35 anni nelle donne. Circa il 20% dei nuovi casi diagnosticati si verifica dopo i 45 anni. Quando si manifesta in questa fascia d'età, colpisce maggiormente gli uomini rispetto alle donne.

È molto raro che i bambini sviluppino la schizofrenia , ma non è impossibile. Se la condizione insorge durante l'infanzia, di solito può essere più grave e più difficile da trattare.

Quanto è diffusa la schizofrenia ?

Si tratta di una condizione piuttosto comune. A livello mondiale, colpisce circa 221 persone ogni 100.000.

Quali sono i cinque sintomi principali della schizofrenia ?

Spesso, le persone affette da schizofrenia non si rendono conto di avere questi sintomi. Ma chi sta loro intorno, familiari e amici, può notare questi cambiamenti. Ecco i cinque sintomi principali della schizofrenia :

1. Deliri: Si tratta di false convinzioni che hai nella tua mente e che non possono essere smentite, indipendentemente dalla quantità di prove a tua disposizione. Ad esempio, potresti pensare che qualcuno stia controllando ciò che pensi, dici o fai. Oppure potresti pensare che qualcuno stia cospirando contro di te o stia cercando di farti del male. Magari pensi di avere poteri speciali o di essere molto famoso.

2. Allucinazioni: una condizione in cui si vedono, si sentono, si percepiscono odori o sapori che non esistono. La più comune è l'udire voci che non ci sono. Queste voci possono parlarti, criticarti per quello che stai facendo o persino darti degli ordini.

3. Discorso disorganizzato o incoerente: Potresti avere difficoltà a mantenere i tuoi pensieri organizzati quando parli. Questo può significare che hai difficoltà a rimanere in tema, oppure i tuoi pensieri potrebbero essere così confusi che gli altri potrebbero non capire cosa stai dicendo. A volte potresti non riuscire a mettere insieme le parole e potresti parlare in modo privo di senso.

4. Movimenti disorganizzati o insoliti: i tuoi movimenti e comportamenti potrebbero essere diversi da quelli che gli altri si aspettano. Ad esempio, potresti girare su te stesso senza una ragione apparente, o rimanere improvvisamente immobile senza muoverti affatto. Potresti anche assumere posture strane.

5. Sintomi negativi: si riferisce a una diminuzione o perdita della capacità di svolgere il compito come previsto. Ad esempio, potresti non mostrare alcuna emozione sul viso, oppure potresti parlare con un tono monocorde e privo di emozioni.Questo include la perdita di interesse per qualsiasi cosa, soprattutto per le attività sociali, e in generale per le cose che ti piacciono. Potresti anche perdere interesse nel mantenere la tua igiene personale e nel curare il tuo aspetto.

A causa di questi sintomi, potresti anche riscontrare cose come:

• Essere sospettosi e avere paura di tutto.
• Non curarsi della propria pulizia e del proprio aspetto.
• Possono manifestarsi depressione, ansia e pensieri suicidi.
• Potresti essere tentato di abusare di alcol, nicotina, farmaci da prescrizione o altre droghe nel tentativo di alleviare questi sintomi.

Quali sono le cause della schizofrenia ?

La schizofrenia non ha una singola causa. Gli esperti ritengono che sia causata da una combinazione di fattori. Sono state identificate tre cause principali:

• Squilibri nei segnali chimici utilizzati per la comunicazione tra le cellule cerebrali.
• Problemi nello sviluppo cerebrale prima della nascita.
• La perdita di connessioni tra diverse parti del cervello.

Quali sono i fattori di rischio per la schizofrenia ?

Sebbene le cause esatte non siano ancora state confermate, esistono diversi fattori che aumentano il rischio di sviluppare questa condizione:

• Ambiente: Molti fattori ambientali possono aumentare il rischio di sviluppare la schizofrenia . Nascere in inverno aumenta leggermente il rischio. Anche alcune malattie che colpiscono il cervello, come infezioni e malattie autoimmuni (condizioni in cui il sistema immunitario attacca parti del corpo), possono aumentare il rischio. Anche essere sottoposti a forte stress per un lungo periodo può contribuire a questo fenomeno.
• Fattori legati allo sviluppo e alla nascita: anche il modo in cui ti sviluppi nell'utero può influenzare il rischio di schizofrenia . Se tua madre ha sofferto di diabete gestazionale, preeclampsia, malnutrizione o carenza di vitamina D durante la gravidanza, potresti essere a maggior rischio di sviluppare la schizofrenia . Il rischio può essere maggiore anche se sei nato con un basso peso alla nascita o hai avuto complicazioni durante il parto (come un taglio cesareo d'urgenza).
• Uso di droghe: L'uso di alcune droghe, soprattutto ad alte dosi e in giovane età, è stato collegato alla schizofrenia . Il legame tra l'uso massiccio di cannabis nei giovani, in particolare negli adolescenti, e la malattia è stato ampiamente studiato. Tuttavia, gli esperti non sono ancora certi che l'uso di cannabis sia collegato alla schizofrenia.Si tratta di una causa diretta o solo di un fattore concomitante?

La schizofrenia è genetica?

Gli esperti non hanno ancora individuato una singola causa definitiva per la schizofrenia , quindi non è chiaro se sia di origine genetica. Tuttavia, se un membro della tua famiglia, in particolare un genitore o un fratello/sorella, soffre di schizofrenia , il rischio di sviluppare la malattia è notevolmente maggiore.

Come viene diagnosticata la schizofrenia ?

Il medico (vostro o di una persona cara) può diagnosticare la schizofrenia o un disturbo correlato ponendo domande, descrivendo i sintomi e osservando il comportamento. Porrà inoltre domande per individuare altre possibili cause dei sintomi. Infine, confronterà i risultati con i criteri per la diagnosi di schizofrenia .

Secondo il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5), una diagnosi di disturbo schizoaffettivo richiede:

• Devono essere presenti almeno due dei cinque sintomi principali di cui abbiamo parlato.
• Devi aver avuto questi sintomi per almeno un mese .
• I tuoi sintomi devono aver avuto ripercussioni sul tuo lavoro o sulle tue relazioni (di amicizia, sentimentali, professionali o di altro tipo) .

Quali test vengono eseguiti per diagnosticare questa condizione?

Non esistono test diagnostici specifici per la schizofrenia . Tuttavia, prima di diagnosticare la schizofrenia , i medici possono eseguire alcuni test per escludere altre patologie. I tipi di test più comuni sono:

• Esami di diagnostica per immagini: i medici utilizzano solitamente esami di diagnostica per immagini, come la tomografia computerizzata (TC) o la risonanza magnetica (RM), per escludere problemi quali ictus, lesioni cerebrali, tumori cerebrali o altre alterazioni della struttura cerebrale.
• Esami del sangue, delle urine e del liquido cerebrospinale (puntura lombare): questi esami rilevano alterazioni chimiche nei fluidi corporei per individuare eventuali cause dei cambiamenti comportamentali. Possono escludere patologie come avvelenamento da metalli pesanti, altre cause di intossicazione e infezioni.
• Test di funzionalità cerebrale: un elettroencefalogramma (EEG) rileva e registra l'attività elettrica del cervello. Questo test può aiutare a escludere patologie come l'epilessia.

La schizofrenia è curabile?

La schizofrenia non può essere completamente curata.Ma spesso si tratta di una condizione curabile. Una percentuale molto piccola di persone può guarire completamente dalla schizofrenia . Tuttavia, non si tratta di una cura definitiva, perché è impossibile prevedere chi avrà una ricaduta e chi no. Per questo motivo, gli esperti considerano "in remissione" le persone che guariscono da questa patologia.

Come viene trattata la schizofrenia ?

Il trattamento della schizofrenia di solito prevede una combinazione di farmaci, psicoterapia e tecniche di autogestione. Queste includono:

• Antipsicotici di prima e seconda generazione: farmaci come aloperidolo - Haldol®, aripiprazolo - Abilify®, Aristada®, olanzapina - Zyprexa®, Lyablvi®, Symbyax® e quetiapina - Seroquel® agiscono bloccando l'azione di alcune sostanze chimiche (neurotrasmettitori) che il cervello utilizza per inviare messaggi tra le cellule. Tuttavia, questi farmaci possono causare effetti collaterali come sonnolenza, aumento di peso e tremori.
• Antipsicotici di nuova generazione: la FDA ha recentemente approvato una nuova classe di farmaci antipsicotici chiamata xanomelina e cloruro di trospio (Cobenfy™). Questa classe di farmaci antipsicotici agisce sui recettori colinergici anziché sui recettori della dopamina. Negli studi clinici, questo nuovo trattamento ha dimostrato di ridurre i sintomi della schizofrenia e presenta diversi effetti collaterali. Gli effetti collaterali includono nausea, disturbi gastrointestinali, ritenzione urinaria, aumento della frequenza cardiaca e stitichezza.
• Psicoterapia: le terapie basate sul dialogo, come la terapia cognitivo-comportamentale (TCC), possono aiutare ad affrontare e gestire la condizione. Un trattamento a lungo termine può anche essere utile per i problemi secondari come ansia, depressione o abuso di sostanze che possono accompagnare la schizofrenia .
• Terapia elettroconvulsiva (ECT): se altri trattamenti non hanno funzionato, il medico potrebbe raccomandare l'ECT. Questo trattamento consiste nell'invio di una corrente elettrica al cuoio capelluto, che stimola alcune aree del cervello. Tale stimolazione provoca un breve stato simile a una crisi epilettica, che può contribuire a migliorare la funzione cerebrale nelle persone affette da depressione o ansia gravi. Durante la procedura di ECT, verrà somministrata un'anestesia. Pertanto, il paziente sarà addormentato e non avvertirà alcun dolore.

Quanto tempo ci vorrà prima che mi senta meglio dopo il trattamento?

Il tuo medico è la persona più indicata per dirti quanto tempo ci vorrà prima che tu ti senta meglio con farmaci e trattamenti. I diversi farmaci impiegano tempi diversi per fare effetto. Il tuo medico potrà anche parlarti di altre opzioni terapeutiche che potrebbero esserti d'aiuto se il primo trattamento non dovesse funzionare.

Cosa posso aspettarmi se mi viene diagnosticata questa patologia?

La schizofrenia è una condizione che varia notevolmente da persona a persona. Potresti avere difficoltà in ambiti come il lavoro, le relazioni e la cura di te stesso. Ma con il trattamento, puoi lavorare, prenderti cura di te stesso e avere relazioni felici.

Questa condizione ha spesso un andamento ciclico. Ciò significa che possono esserci periodi in cui la malattia si riacutizza e i sintomi diventano molto gravi. Poi possono esserci periodi in cui i sintomi migliorano un po', ma non completamente.

A prescindere dalla gravità di questa condizione, non dimenticare che con le cure è possibile conviverci e minimizzarne l'impatto sulla propria vita.

Quali sono le prospettive per questa situazione?

La schizofrenia non è una malattia mortale. Tuttavia, i suoi effetti possono portare a comportamenti pericolosi o dannosi. Circa un terzo delle persone affette da schizofrenia sperimenta un peggioramento dei sintomi nel tempo. Ciò può essere dovuto al fatto che i sintomi non rispondono al trattamento o perché si ha difficoltà a seguire un piano terapeutico in modo efficace per gestire la propria condizione. Circa il 10% delle persone con schizofrenia muore per suicidio.

Alcuni pazienti rispondono bene al trattamento, ma possono avere periodi in cui i sintomi si ripresentano e peggiorano. Possono anche presentare problemi persistenti, come difficoltà di concentrazione e di pensiero, a causa degli effetti della patologia preesistente.

Come posso ridurre il rischio o prevenire tutto ciò?

Poiché gli esperti non sanno ancora con precisione perché si sviluppi la schizofrenia , è impossibile prevenirla o ridurne il rischio di insorgenza.

Come posso prendermi cura di me stesso?

Se soffri di schizofrenia , dovresti fare queste cose per prenderti cura di te stesso e gestire la tua condizione:

• Assumi i farmaci come prescritto: la cosa più importante è assumere i farmaci correttamente. Se soffri di schizofrenia , non interrompere l'assunzione dei farmaci senza prima averne parlato con il medico. Informa il medico di eventuali problemi o effetti collaterali e scegli un farmaco efficace che presenti il ​​minor numero possibile di effetti collaterali o addirittura nessuno.
• Consulta il tuo medico come consigliato: il medico fisserà un calendario per le visite. Questi appuntamenti sono molto importanti per la gestione della tua condizione.
• Non ignorare i sintomi:Se la diagnosi viene effettuata tempestivamente e si ricorre alle cure mediche, è più probabile che la terapia risponda bene e che si ottengano risultati positivi.
• Evitare l'uso di alcol e droghe: l'uso di alcol e droghe può peggiorare i sintomi della schizofrenia e causare altri problemi. Ciò include l'uso di farmaci da prescrizione in modi diversi da quelli raccomandati.
• Valuta la possibilità di chiedere supporto: puoi ottenere risorse e informazioni utili da organizzazioni come la National Alliance on Mental Illness. Esistono anche centri in Sri Lanka che offrono servizi simili, quindi informati.

Quando dovrei consultare il mio medico?

È necessario consultare il medico secondo le prescrizioni. Inoltre, se si nota un cambiamento nei sintomi, ad esempio un peggioramento anche dopo l'assunzione dei farmaci, è opportuno consultare il medico. Se gli effetti collaterali dei farmaci interferiscono con la vita quotidiana, è importante informare il medico. Il medico, infatti, può talvolta prescrivere trattamenti più efficaci e raccomandare farmaci o terapie alternative prive di effetti collaterali.

Quando devo recarmi al Pronto Soccorso ?

Se hai pensieri di farti del male o di fare del male ad altri, chiama immediatamente la linea di assistenza nazionale per la salute mentale al numero 1926. Se senti di essere sul punto di farti del male, recati immediatamente al pronto soccorso dell'ospedale più vicino o chiama il servizio di ambulanza di Suwaseriya al numero 1990.

Cosa posso fare se una persona a me cara manifesta sintomi di schizofrenia ?

Se pensi che una persona a te cara stia mostrando segni di schizofrenia o di una condizione correlata, puoi provare ad aiutarla in questi modi:

• Chiedi come puoi essere d'aiuto: ascoltandoli, offrendo il tuo aiuto, mantenendo aperti i canali di comunicazione e aiutandoli a sentirsi parte di una comunità.
• Incoraggiateli a trovare qualcuno che possa aiutarli: i disturbi dell'umore correlati alla schizofrenia , soprattutto con l'aiuto di farmaci, possono migliorare i sintomi e aiutarli a distinguere la realtà dall'illusione.
• Non giudicare né discutere: anche in presenza di prove, non giudicare né discutere con chi le sostiene su ciò che è vero o falso. Le persone che soffrono di allucinazioni o superstizioni di solito non reagiscono alle prove perché non riescono a distinguere la verità dalla menzogna.
• Mantieni la calma:Se sono turbati o arrabbiati, non alzare la voce. Cerca di creare un ambiente il più calmo e silenzioso possibile. Assicurati inoltre che non si sentano intrappolati o minacciati in alcun modo.
• Chiedi aiuto in caso di emergenza: le persone affette da schizofrenia sono ad alto rischio di suicidio. Se parlano di voler fare del male a se stesse o agli altri, cerca aiuto immediatamente (ad esempio, chiama il 118, portale in ospedale).

Infine, cosa ricordare

La schizofrenia può essere una condizione spaventosa sia per chi ne soffre che per i propri cari. Ma, nonostante i pregiudizi diffusi nella società, non è una condizione da cui è impossibile guarire e vivere una vita felice e appagante. Se pensi di avere sintomi di schizofrenia , è importante parlare con un medico il prima possibile. Il suo compito è aiutarti. I medici, soprattutto quelli specializzati in malattie mentali come la schizofrenia , sono preparati ad aiutarti a sentirti meno giudicato, imbarazzato o a disagio.

Se sospetti che una persona cara possa soffrire di psicosi o disturbo schizoaffettivo , incoraggiala a cercare aiuto con delicatezza e comprensione. Una diagnosi e un trattamento precoci possono fare una grande differenza nel suo recupero e nella gestione di questa condizione.

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