Tipo di farmaco SERM: Trattamento specifico per il cancro al seno e l'osteoporosi (Modulatori selettivi dei recettori degli estrogeni - SERM)

Se a voi o a qualcuno che conoscete viene diagnosticato un tumore al seno, è normale provare molta paura e shock. Allo stesso modo, con l'avanzare dell'età, le ossa si indeboliscono e anche una piccola caduta può causarne una frattura. Tuttavia, grazie ai progressi della medicina, esistono trattamenti efficaci per queste patologie. Oggi parleremo di uno di questi trattamenti specifici.

In parole semplici, cosa sono questi SERM?

I SERM sono l'acronimo di Modulatori Selettivi dei Recettori degli Estrogeni . Si tratta di un tipo di terapia ormonale che agisce regolando il funzionamento dell'ormone estrogeno nel nostro corpo. Immaginatela come un manager intelligente: blocca gli effetti dell'estrogeno in alcune parti del corpo e agisce come l'estrogeno in altre, aiutando così l'organismo.

Due dei principali farmaci di questa classe sono il tamoxifene e il raloxifene . Attualmente vengono utilizzati come trattamenti molto efficaci per alcuni tipi di cancro al seno e per l'osteoporosi.

Come agiscono questi farmaci SERM all'interno del corpo?

Potrebbe sembrare un po' complicato da capire, ma in realtà è piuttosto semplice. Vediamo un esempio.

• Nel caso del tumore al seno: alcune cellule tumorali del seno (chiamate tumori positivi ai recettori ormonali o ER-positivi ) necessitano del segnale proveniente dall'estrogeno, la chiave per crescere e dividersi. I farmaci SERM agiscono bloccando la porta (il recettore) su queste cellule tumorali. È come mettere qualcos'altro nella serratura di una porta. In questo modo, l'estrogeno non può raggiungere la chiave e aprire la porta. Di conseguenza, le cellule tumorali perdono il segnale per crescere e la loro crescita si arresta o rallenta.

• Nelle ossa: Allo stesso tempo, quando questo farmaco SERM raggiunge le nostre ossa, agisce come un estrogeno. Ovvero, si lega ai punti di accesso presenti nelle ossa e li apre, contribuendo a mantenerle forti e a trattenere il calcio. Questo previene l'osteoporosi.

Avete mai visto la straordinaria efficacia di questo farmaco? Lo stesso medicinale agisce in due modi completamente diversi in due punti diversi. Per questo si chiama "selettivo".

Quali sono i principali utilizzi dei SERM?

I medici raccomandano questo trattamento principalmente in due situazioni.

1. Per il cancro al seno

I SERM sono un trattamento molto importante, soprattutto per il tumore al seno ormono-sensibile (ER-positivo).

• Per le persone ad alto rischio di cancro: se in famiglia c'è stato un tumore al seno, o se i test genetici hanno confermato la presenza di mutazioni genetiche che aumentano il rischio di cancro, questo farmaco viene somministrato per prevenire lo sviluppo del tumore.
• Dopo l'intervento chirurgico per il cancro: dopo la rimozione chirurgica del tumore, i SERM vengono utilizzati per prevenire la ricomparsa del tumore ("recidiva") e per impedire lo sviluppo del tumore nell'altro seno.
• Nel carcinoma duttale in situ (DCIS): per prevenire la recidiva del carcinoma duttale in situ (DCIS), un tumore in fase iniziale che si sviluppa nei dotti mammari.
• Per il cancro che si è diffuso in tutto il corpo: per controllare il cancro che si è diffuso ad altri organi del corpo (cancro al seno metastatico).
• Per il tumore al seno maschile: sebbene sia raro che gli uomini sviluppino un tumore al seno, questo trattamento viene utilizzato anche in caso di insorgenza.

2. Per l'osteoporosi

Il raloxifene , un SERM (modulatore selettivo dei recettori degli estrogeni) viene utilizzato per controllare la perdita di massa ossea, rafforzare le ossa e ridurre il rischio di fratture, soprattutto nelle donne in postmenopausa.

Quanto è efficace questo trattamento?

Sì, si tratta di un trattamento molto efficace. Gli studi hanno dimostrato che il tamoxifene, in particolare, può ridurre il rischio di cancro al seno di circa il 40% .

• Se una persona che ha subito un intervento chirurgico per un tumore al seno assume tamoxifene, il rischio di sviluppare un tumore all'altro seno si riduce del 50% .
• Per chi ha avuto un tumore prima della menopausa, il rischio di recidiva può essere ridotto tra il 30% e il 50% .
• È stato inoltre riscontrato che il raloxifene riduce significativamente il rischio di fratture vertebrali causate dall'osteoporosi dopo la menopausa.

Cosa succede durante il trattamento?

Questo trattamento viene solitamente somministrato sotto forma di pillola o liquido da assumere quotidianamente. La durata del trattamento può variare a seconda delle condizioni del paziente e delle raccomandazioni del medico.

• Tamoxifene: Chi assume questo farmaco per prevenire o trattare il cancro al seno lo prende solitamente per 5 anni consecutivi. Il medico può estendere questo periodo fino a 10 anni. Dopo alcuni anni, potrebbe anche essere necessario passare a un altro farmaco (come un inibitore dell'aromatasi).
• Raloxifene: Chi lo assume per ridurre il rischio di cancro al seno o per l'osteoporosi deve prenderlo una compressa al giorno per tutto il tempo raccomandato dal medico.

Quali sono i possibili effetti collaterali di questo trattamento?

Come per qualsiasi trattamento antitumorale, i SERM possono causare alcuni effetti collaterali. Tuttavia, non tutti li manifesteranno tutti. La maggior parte di questi può essere gestita.

Il raloxifene può avere effetti collaterali simili (ad esempio vampate di calore, dolore alle gambe), ma il rischio di cancro uterino è inferiore rispetto al tamoxifene. Il medico le fornirà maggiori dettagli in merito.

Cosa posso fare per gestire gli effetti collaterali?

Ci sono alcune cose che puoi fare tu stesso per rendere più facile convivere con questi effetti collaterali.

• Per le vampate di calore: riducete il consumo di bevande contenenti caffeina come caffè e tè. Alcune persone possono trovare sollievo consumando alimenti contenenti fitoestrogeni come soia, ceci e lenticchie.
• Per l'insonnia: l'esercizio fisico regolare può migliorare la qualità del sonno.
• Secchezza vaginale: esistono idratanti vaginali specifici che possono essere utilizzati in questi casi. Chiedete consiglio al vostro medico.

Quando è necessario consultare immediatamente un medico?

Se gli effetti collaterali comuni peggiorano, informi il medico. Tuttavia, se manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi, si rechi immediatamente al pronto soccorso di un ospedale o chiami il 1990. Questi potrebbero essere segnali di una condizione grave come un ictus o un'embolia polmonare.

• Intorpidimento o debolezza su un lato del corpo o del viso.
• Difficoltà a parlare, pronuncia delle parole in modo confuso.
• Mal di testa improvviso e intenso.
• Difficoltà respiratorie improvvise.
• Dolore acuto al petto, al braccio, alla spalla o alla mandibola, senza causa identificabile.

Non ignorate questi sintomi. Intervenire tempestivamente può salvare vite umane.