Cos'è la SARS? Scopriamo di più su questa malattia che si è diffusa in passato!

Ricordate l'epidemia di SARS che si diffuse in tutto il mondo qualche anno fa? Probabilmente eravate bambini all'epoca. Con la pandemia di COVID-19, abbiamo imparato molto sulle malattie respiratorie. Quindi, parliamo un po' dell'epidemia di SARS che ha spaventato il mondo in passato. Conoscerla ci aiuterà ad affrontare situazioni simili in futuro.

Cos'è esattamente la SARS?

In parole semplici, la SARS (Sindrome Respiratoria Acuta Grave) è una malattia grave che colpisce l'apparato respiratorio, ovvero il sistema attraverso il quale respiriamo. Si è diffusa in molti paesi del mondo tra il 2002 e il 2003.

Questa malattia è causata da un virus appartenente alla famiglia dei coronavirus. Si chiama coronavirus associato alla SARS (SARS-CoV-1) . Sì, avete indovinato, è un parente stretto del virus che causa il COVID-19 (SARS-CoV-2).

All'epoca, la maggior parte delle persone che contraevano la SARS inizialmente manifestava sintomi simili a quelli di un comune raffreddore, come febbre e mal di testa. Tuttavia, circa uno o due pazienti su dieci (ovvero il 10-20%) sviluppavano una forma grave della malattia.

Fortunatamente, dal 2004 non sono stati segnalati casi di SARS in nessuna parte del mondo. Tuttavia, vale comunque la pena informarsi su questa malattia.

Quali sono i sintomi della SARS?

La SARS presentava diversi sintomi comuni. Analizziamoli più da vicino.

Per alcune persone, si è manifestata come una normale influenza ed è guarita spontaneamente. Per altre, invece, la malattia è diventata grave e ha colpito i polmoni.

Come si è diffusa questa malattia?

Si è diffuso proprio come il Covid-19.

• Goccioline respiratorie: il virus è presente in minuscole goccioline (goccioline respiratorie) che fuoriescono dal naso e dalla bocca quando una persona infetta tossisce o starnutisce. Se queste goccioline entrano nelle vie respiratorie di qualcuno nelle vicinanze, possono diffondere la malattia.
• Toccando superfici sporche: quando una persona infetta tossisce o starnutisce, il virus può rimanere su superfici come tavoli e maniglie delle porte. Se una persona sana tocca poi queste superfici e successivamente si tocca il naso, la bocca o gli occhi con la stessa mano sporca, il virus può entrare nell'organismo.

Vedete, vero? L'importanza di lavarsi le mani è sempre la stessa.

Quali sono le possibili complicazioni della SARS?

Come abbiamo già detto, la SARS non ha causato malattie gravi in ​​tutti, ma coloro che ne sono stati colpiti hanno sviluppato gravi complicazioni.

• Polmonite: un'infezione e infiammazione dei polmoni.
• Ipossia: una diminuzione della quantità di ossigeno che raggiunge il sangue e i tessuti del corpo. Si tratta di una condizione molto pericolosa.
• Insufficienza respiratoria: i polmoni non sono in grado di funzionare correttamente. In questi casi, i pazienti non riescono a respirare autonomamente e devono essere collegati alla ventilazione meccanica .

La SARS e il COVID-19 sono la stessa cosa?

Questa è una domanda che molte persone si pongono. La risposta è: "No, si tratta di due malattie diverse". Tuttavia, poiché entrambe le malattie sono causate da due tipi di virus appartenenti alla famiglia dei coronavirus, esistono somiglianze e differenze tra le due. Vediamole chiaramente in una tabella.

Come è stata dunque fermata la diffusione della SARS?

Questa è la parte più importante della storia. L'epidemia di SARS è stata tenuta sotto controllo grazie alla collaborazione tra paesi e scienziati di tutto il mondo.

• Identificazione rapida del virus: gli scienziati hanno identificato rapidamente il virus responsabile e hanno trovato il modo di testarlo.
• Identificazione e isolamento dei pazienti: Poiché la SARS era più contagiosa dopo la comparsa dei sintomi, testare le persone con sintomi simil-influenzali e isolarle a casa o in ospedale è stato un passo fondamentale per controllare la diffusione.
• Misure di sanità pubblica:Sono state adottate misure quali il controllo dei passeggeri negli aeroporti e la quarantena per coloro che erano entrati in contatto con i pazienti.

Grazie a tutti questi fattori, il mondo è riuscito a fermare completamente la diffusione del virus della SARS nel giro di pochi mesi.

Cosa dovremmo fare per proteggerci da virus come questo?

Sebbene la SARS sia ormai scomparsa, esistono altre malattie respiratorie come il COVID-19 e il raffreddore comune. Pertanto, possiamo adottare alcune semplici abitudini per proteggerci da tutte queste patologie.

• Lavarsi accuratamente le mani: è molto importante lavarsi le mani con il sapone per almeno 20 secondi.
• Se sei malato, evita il contatto con gli altri: se hai febbre, tosse o raffreddore, resta a casa. Questo aiuterà a prevenire la diffusione della malattia alla tua famiglia e agli altri membri della comunità.
• Indossa una mascherina quando sei malato: se devi assolutamente uscire quando non ti senti bene, indossa una mascherina.
• Copritevi la bocca e il naso quando tossite o starnutite: copritevi la bocca e il naso con un fazzoletto o con il gomito. Non tossite direttamente nella mano.

Se integriamo queste abitudini nella nostra vita, possiamo proteggerci non solo dalla SARS, ma anche da molte altre malattie infettive. Se voi o un vostro familiare manifestate gravi difficoltà respiratorie, è importante consultare immediatamente un medico o recarsi al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino. In caso di dubbi su qualsiasi condizione medica, consultate il vostro medico .