Avverti dolore nella parte anteriore della gamba quando corri o cammini? Potrebbe trattarsi di periostite tibiale!

Immaginate di aver appena iniziato a correre al mattino e, dopo aver camminato per un breve tratto, di avvertire un leggero dolore nella parte anteriore della gamba, all'altezza della tibia. Inizialmente lo ignorate. Ma giorno dopo giorno, vi sembra che il dolore peggiori. Vi è mai capitato? Spesso, questo dolore che si manifesta in chi pratica sport, corre e salta è causato da una condizione chiamata "periostite tibiale". Vediamo di cosa si tratta in modo semplice.

In parole semplici, cosa sono le periostiti tibiali?

La periostite tibiale è un dolore che si manifesta nella parte anteriore della gamba, a livello della tibia. Più precisamente, è causata dal gonfiore dei muscoli, dei tendini e dei tessuti che circondano la tibia, dovuto a un uso eccessivo. I medici a volte si riferiscono a questa condizione come "sindrome da stress tibiale mediale".

Si tratta di una lesione da sovraccarico. È molto comune negli atleti, perché sottopongono costantemente le gambe a stress. Ma non c'è motivo di preoccuparsi. Spesso si risolve con semplici accorgimenti come riposo e applicazione di ghiaccio. Tuttavia, se si continua ad allenarsi senza prestare attenzione, a volte può evolvere in una frattura da stress della tibia. Per questo è molto importante esserne consapevoli.

Quali sono i sintomi della periostite tibiale? Che tipo di dolore si manifesta?

Il sintomo principale e più comune della periostite tibiale è il dolore nella parte inferiore della gamba. L'intensità del dolore può variare da persona a persona. Talvolta, la zona può risultare dolorosa anche al tatto. Può inoltre essere presente gonfiore.

Analizziamo più nel dettaglio come si manifesta questo dolore nella tabella sottostante.

Perché ci viene la periostite tibiale?

In parole semplici, è causato dalla pressione e dallo stress costanti sul perone. Pensaci: quando corri o salti, i muscoli della parte inferiore della gamba esercitano una trazione sui punti di inserzione del perone. A causa di questa trazione costante e ripetuta, il tessuto che si attacca a quell'osso inizia a gonfiarsi.

Quando l'osso non riceve il riposo necessario per guarire, il danno aumenta gradualmente e il dolore peggiora. Esistono diverse ragioni principali per cui si verifica questa condizione:

• Iniziare un nuovo programma di allenamento tutto in una volta.
• Aumento improvviso dell'intensità dell'esercizio precedente (ad esempio, aumentare improvvisamente la distanza percorsa di corsa).
• Corsa continua su superfici dure come rocce, ghiaia e asfalto.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare questa patologia?

Sebbene chiunque possa sviluppare la periostite tibiale, alcune persone sono a rischio leggermente maggiore.

• Corridori: in particolare coloro che aumentano improvvisamente la distanza percorsa o che corrono su strade irregolari e sconnesse.
• Atleti: Per coloro che praticano sport che sollecitano molto le gambe, come calcio, pallacanestro e pallavolo.
• Ballerini.
• Persone con piedi piatti o arco plantare alto: queste persone potrebbero non essere in grado di assorbire correttamente l'impatto della corsa e del salto.
• Personale militare e persone che percorrono lunghe distanze a piedi o facendo escursioni nell'ambito del proprio lavoro.
• Persone che fanno esercizio fisico con scarpe vecchie e non adatte.
• Donne con carenza di vitamina D, disturbi alimentari o cicli mestruali irregolari.
• Persone affette da malattie che indeboliscono le ossa (osteopenia o osteoporosi).

Potrebbe essere una cosa seria?

Nella maggior parte dei casi, la periostite tibiale non causa gravi complicazioni. Tuttavia, il rischio maggiore è che, continuando a esercitare pressione sulla gamba, si possa sviluppare una frattura da stress . Una frattura da stress è una piccola e delicata crepa nell'osso. In tal caso, potrebbe essere necessario utilizzare le stampelle o indossare uno stivale ortopedico speciale fino alla completa guarigione dell'osso. Per questo motivo è importante consultare un medico non appena compare il dolore.

Come fa un medico a riconoscerlo?

Quando vai dal medico, ti chiederà prima quali sono i tuoi sintomi. Poi ti esaminerà la gamba. Durante questo esame,

• Vedo come cammini.
• Esamina la parte inferiore della gamba, la caviglia e il piede.
• Premono le mani sulla zona dolorante.
• Potrebbe esservi chiesto di stare in piedi sulla gamba dolorante o di saltare su quella gamba.

Nella maggior parte dei casi, questo esame è sufficiente per diagnosticare la condizione. Tuttavia, se il dolore è intenso o se si sospetta una frattura da stress, il medico potrebbe prescrivere una radiografia. È importante sapere, però, che due terzi delle fratture da stress non sono visibili con una radiografia standard. Pertanto, in caso di dubbi, potrebbe essere raccomandata una risonanza magnetica o una scintigrafia ossea.

Quali sono i trattamenti per la periostite tibiale?

Il trattamento migliore consiste nel dare alle ossa e ai muscoli il tempo e il riposo necessari per guarire. Questo viene solitamente fatto utilizzando una combinazione dei seguenti trattamenti:

• Riposo: Evita completamente sport, corsa o altre attività che ti causano dolore per un certo periodo. Potrebbe essere necessario riposare per diverse settimane o anche più a lungo.
• Ghiaccio: applicare del ghiaccio sulla zona dolorante e gonfia per 10-20 minuti, tre o quattro volte al giorno. Questo può contribuire a ridurre il dolore.
• Analgesici: i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) possono essere utilizzati secondo le indicazioni del medico. Tuttavia, è fondamentale consultare il medico prima di assumere qualsiasi farmaco.
• Integratori: Ad alcune persone il medico potrebbe consigliare di assumere un integratore di vitamina D3. Parlatene anche con il vostro medico.
• Esercizi di stretching: Eseguire esercizi di stretching delicati per allungare i muscoli della parte inferiore della gamba può essere benefico.
• Scarpe di supporto e plantari ortopedici: per chi soffre di piedi piatti, l'utilizzo di supporti speciali (plantari ortopedici) da inserire all'interno delle scarpe può ridurre il dolore.
• Fisioterapia: con l'aiuto di un fisioterapista, è possibile eseguire esercizi per rafforzare i muscoli delle gambe e prevenire la ricomparsa di questo problema.

Come prevenire le recidive di periostite tibiale?

Esistono diverse cose che puoi fare per prevenire la ricomparsa della periostite tibiale. Se le fai tue, potrai continuare ad allenarti senza infortuni.

• Utilizza un paio di scarpe adatte all'attività fisica e che offrano un buon supporto. Se sei un corridore, è consigliabile cambiare scarpe dopo aver percorso circa 500 chilometri.
• Aumenta gradualmente l'intensità e la durata dei tuoi allenamenti. Evita di correre o saltare troppo in una volta sola. Una buona regola generale è quella di aumentare l'intensità solo del 10% a settimana.
• Riscaldati bene prima di allenarti. Allunga i muscoli.
• Evitate di correre su superfici dure come asfalto e cemento. È meglio correre su un prato.
• Pratica l'allenamento incrociato. Invece di correre tutti i giorni, nuota un giorno e vai in bicicletta un altro. Questo ridurrà la pressione sulle gambe.
• Ascolta il dolore. Se ti fa male una gamba, non ignorarlo e non forzarla. Il dolore è il segnale che il tuo corpo ti invia per farti riposare.

Quando è assolutamente necessario consultare un medico?

La periostite tibiale di solito guarisce con il riposo, ma se si manifesta uno qualsiasi dei sintomi elencati di seguito, è assolutamente consigliabile consultare un medico.

• Se il dolore è molto intenso.
• Se il dolore non si attenua dopo alcune settimane di riposo.
• Se la gamba è molto gonfia, arrossata o troppo dolorosa al tatto (questi potrebbero essere segni di un'infezione o di un'altra patologia).

Sarà il medico a confermare se si tratta di periostite tibiale o di un'altra patologia, come una frattura da stress, e a prescrivere il trattamento necessario.