Tutto quello che c'è da sapere sulla chirurgia di fusione spinale per il mal di schiena, spiegato in modo semplice.

Il mal di schiena è un problema che affligge molte persone nel nostro Paese, vero? A volte il dolore è così intenso da irradiarsi lungo le gambe, provocando intorpidimento e impedendo persino di svolgere le normali attività quotidiane. Vi è mai capitato? Se, nonostante farmaci e fisioterapia, la vostra condizione non è migliorata, il medico potrebbe avervi parlato di un intervento chirurgico chiamato "fusione spinale". Sentire questo nome può incutere un po' di timore. Ma non preoccupatevi, oggi ne parleremo in modo semplice e comprensibile.

Che cos'è esattamente la fusione spinale?

In parole semplici, si tratta di un intervento chirurgico che unisce, o meglio "fonde", due o più delle piccole ossa chiamate vertebre che compongono la colonna vertebrale. Immaginate la nostra colonna vertebrale come una torre formata da anelli ossei sovrapposti. Questa torre è ciò che mantiene il nostro corpo in posizione eretta. A causa di alcune patologie, le articolazioni tra queste vertebre possono indebolirsi, usurarsi o disallinearsi. Di conseguenza, il midollo spinale o i nervi che le attraversano possono iniziare a essere compressi.

L'intervento di fusione spinale stabilizza la colonna vertebrale unendo le vertebre indebolite e problematiche. Questo impedisce alle vertebre di spostarsi, contribuendo a ridurre sintomi come dolore neuropatico, intorpidimento delle gambe e debolezza muscolare .

Questi interventi chirurgici vengono eseguiti sia da neurochirurghi che da chirurghi ortopedici. Il medico più adatto verrà individuato in base alle sue condizioni di salute.

Quali patologie richiedono un intervento chirurgico di fusione spinale?

Non tutti i problemi alla schiena richiedono un intervento chirurgico. Nella maggior parte dei casi, il medico ricorre a questo tipo di intervento solo se altri trattamenti falliscono. Ecco alcune delle principali patologie trattate con questo tipo di intervento:

• Malformazioni congenite della colonna vertebrale: alcune persone possono presentare determinati problemi alla colonna vertebrale fin dalla nascita.
• Ernia del disco: un'ernia del disco intervertebrale che si verifica tra due vertebre, causando la fuoriuscita del disco stesso e la compressione di un nervo. Questa condizione è comunemente nota come "compressione del nervo spinale".
• Infezioni spinali: i germi penetrano nel midollo spinale o nei tessuti circostanti.
• Compressione nervosa: dolore che si irradia lungo le braccia o le gambe a causa della compressione dei nervi nel collo (radicolopatia cervicale) o nella parte bassa della schiena (sciatica).
• Scoliosi: una curvatura laterale della colonna vertebrale. Può verificarsi sia negli adulti che nei bambini.
• Spondilosi e spondilolistesi: degenerazione della colonna vertebrale dovuta all'invecchiamento e allo scivolamento di una vertebra sull'altra.
• Stenosi spinale: restringimento del canale attraverso il quale passa il midollo spinale.
• Fratture o lesioni della colonna vertebrale.
• Tumori della colonna vertebrale.

Come prepararsi a un intervento chirurgico?

Una volta deciso di sottoporsi a un intervento di fusione spinale, è fondamentale prepararsi adeguatamente. Seguire questi passaggi è essenziale per la propria sicurezza e per il successo dell'intervento.

• Esami medici pre-operatori: il medico effettuerà esami del sangue ed un elettrocardiogramma per accertarsi che siate idonei all'intervento chirurgico. Questo può aiutare a individuare precocemente patologie come l'ipertensione e i problemi di coagulazione del sangue.
• Informa il chirurgo sui farmaci che assumi: devi comunicare al chirurgo tutto ciò che stai assumendo, non solo i farmaci prescritti dal medico, ma anche vitamine, rimedi erboristici e integratori. Alcuni farmaci (come gli anticoagulanti) potrebbero richiedere l'interruzione dell'assunzione alcuni giorni prima dell'intervento. Segui attentamente queste istruzioni.
• Qualcuno che ti aiuti dopo l'intervento: Dopo l'intervento, per un certo periodo non ti sarà permesso sollevare oggetti pesanti, guidare o chinarti. Pertanto, è fondamentale avere qualcuno a casa che ti aiuti.
• Informazioni sull'anestesia: l'équipe di anestesisti si incontrerà con voi per discutere le opzioni di anestesia disponibili per il vostro intervento chirurgico e individuare la soluzione più adatta al vostro caso.
• Smettere di fumare e di assumere nicotina: è fondamentale! Se fumate sigarette, beedis, sigari, usate sigarette elettroniche o masticate tabacco, dovete smettere qualche settimana prima dell'intervento. La nicotina è un grave inibitore della formazione di nuovo tessuto osseo e della guarigione delle ferite. Il successo dell'intervento dipende dalla corretta fusione ossea e il fumo può compromettere questo risultato.
• Digiuno: il medico vi indicherà per quante ore dovrete astenervi dal mangiare e dal bere prima dell'intervento chirurgico.

Come viene eseguito l'intervento chirurgico e dopo

Prima di essere accompagnati in sala operatoria il giorno dell'intervento, un infermiere verificherà i vostri dati e inserirà un catetere endovenoso nel braccio per somministrarvi una soluzione fisiologica. L'équipe chirurgica vi condurrà quindi in sala operatoria e vi somministrerà l'anestesia.

Durante l'intervento chirurgico, il chirurgo pratica un'incisione sulla schiena, sull'addome o sul fianco per raggiungere le vertebre interessate. Alcuni interventi vengono eseguiti con il metodo "aperto", mentre altri con il metodo "minimamente invasivo", che prevede piccole incisioni.

In seguito, viene posizionato un innesto osseo tra le due vertebre. Questo frammento di osso può provenire da un'altra parte del corpo (come l'osso dell'anca), da un donatore deceduto oppure può essere creato artificialmente. Nel tempo, il corpo produrrà nuovo tessuto osseo sopra l'innesto, fondendo le due vertebre in un unico blocco osseo solido. Talvolta, per rinforzare questa fusione, vengono utilizzate viti, placche o barre metalliche.

Dopo l'intervento, verrai portato in sala di risveglio. Quando riprenderai conoscenza, ti verranno somministrati farmaci per controllare il dolore. Potresti notare di avere diversi piccoli tubi attaccati al corpo. Non preoccuparti, verranno rimossi entro un giorno o due. A seconda delle tue condizioni, potrebbe essere necessario un ricovero ospedaliero di qualche giorno.

Quali sono i benefici e i rischi?

Come qualsiasi intervento chirurgico, la fusione spinale presenta benefici e rischi. Il medico ve li spiegherà in dettaglio.

Tempi di recupero e aspetti da tenere in considerazione

La guarigione è un processo graduale. Potrete riprendere le normali attività domestiche entro poche settimane dall'intervento. Tuttavia , sollevare pesi, piegarsi e torcere il busto sono assolutamente da evitare per diversi mesi.

Vi verrà chiesto di iniziare la fisioterapia qualche settimana dopo l'intervento. Questo aiuterà a rafforzare i muscoli della schiena e a permettervi di tornare a uno stile di vita attivo. Il recupero completo e la visione dei risultati definitivi dell'intervento possono richiedere dai 6 mesi a un anno.

Quando è necessario consultare immediatamente un medico

Se dopo l'intervento chirurgico si manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi, contattare immediatamente il medico o recarsi al Pronto Soccorso dell'ospedale.

Posso condurre una vita normale dopo l'intervento chirurgico?

La maggior parte delle persone può sottoporsi all'intervento. Tuttavia, la flessibilità della colonna vertebrale potrebbe essere leggermente inferiore rispetto a prima. Questo è normale. Ma l'intervento chirurgico vi aiuterà a vivere una vita senza dolore e confortevole. Il medico vi spiegherà cosa aspettarvi in ​​base alla vostra condizione.