La persona a te cara soffre di ansia la sera? Parliamo della sindrome del tramonto!

Avrete probabilmente notato che i vostri nonni anziani si comportano in modo un po' diverso la sera. Chi di giorno stava bene, improvvisamente inizia a sentirsi ansioso, arrabbiato o triste al calar del sole. Questo è un fenomeno che si verifica in molte persone, soprattutto in quelle con problemi di memoria. Oggi parleremo di una condizione chiamata "Sindrome del tramonto".

Cos'è il "Sundowning"? "Sundowning" o "Sindrome del tramonto"?

In parole semplici, il "sundowning" è un fenomeno per cui le persone affette da malattia di Alzheimer o altre forme di demenza (una condizione che altera gradualmente la memoria, il pensiero e il comportamento) sperimentano cambiamenti nel comportamento, nel pensiero e nelle emozioni con il passare delle ore o con il calare del sole. Per questo motivo viene chiamato "sundowning". Tuttavia, questo stato confusionale, o delirio come lo chiamano i medici, può talvolta verificarsi in qualsiasi momento della giornata, ma è più frequente la sera.

Questo fenomeno è anche chiamato "confusione diurna". Si stima che circa il 20% delle persone affette da malattia di Alzheimer manifesterà questa condizione a un certo punto della propria vita.

Quali comportamenti ed emozioni si possono osservare in questo stato depressivo?

Alcuni dei comportamenti osservati durante la fase del tramonto potrebbero essere specifici di quel momento della giornata. Allo stesso modo, alcuni comportamenti che possono manifestarsi in qualsiasi momento in una persona affetta da demenza potrebbero essere più accentuati in questa fase. Analizziamo quali sono queste caratteristiche.

Comportamenti osservabili:

• Andatura: Muoversi senza rimanere in un unico posto.
• Dondolarsi: Dondolarsi avanti e indietro stando seduti in un unico posto.
• Vagare: Camminare senza una meta precisa . Potresti anche perderti.
• Violenza: cose come arrabbiarsi improvvisamente e agitare braccia e gambe.
• Affiancamento: Seguire chi si prende cura di te ovunque vada.
• Piangere senza motivo: Iniziare a piangere anche quando non si è tristi.
• Insonnia: Incapacità di dormire la notte.
• Urlare: Iniziare improvvisamente a gridare.

Possibili sensazioni:

Insieme a questi comportamenti, possono anche provare diverse emozioni.

• Tristezza
• Ansia
• Paura
• Agitazione
• Irrequietezza
• Irritabilità

Possibili stati mentali:

A volte, questa situazione può portarli a pensare cose del genere:

• Confusione
• Sospetto ingiustificato verso gli altri (Paranoia)
• Vedere o sentire cose che non sono reali, deliri e allucinazioni

Cosa peggiora ulteriormente questa situazione?

La ragione principale per cui la sindrome del tramonto peggiora è la privazione del sonno , ovvero non dormire a sufficienza durante la notte. Oltre a questo, i medici affermano che ci sono diverse altre ragioni che possono aggravare questa condizione. Vediamo quali sono:

• Alterazione del ciclo sonno-veglia naturale del nostro corpo (ritmi circadiani): pensiamoci, il nostro corpo ha un orologio biologico che ci mantiene svegli durante il giorno e ci fa dormire di notte. Questi problemi sorgono quando questo orologio viene alterato.
• Insonnia o altri disturbi del sonno: problemi del sonno come l'incapacità di addormentarsi la notte o difficoltà respiratorie.
• Un'infezione nel corpo: ad esempio, un'infezione delle vie urinarie.
• Disidratazione.
• Effetti collaterali di alcuni farmaci.
• Incapacità di comprendere la differenza tra il mondo reale e i sogni.
• Altre malattie fisiche.
• Provare dolore nel corpo.
• Affaticamento/stanchezza durante tutta la giornata.
• Durante la giornata, la mente è concentrata su molte cose, il che le impedisce di riposare (sovrastimolazione).
• Illuminazione soffusa in casa la sera.

Immaginate che nostra nonna abbia passato l'intera giornata davanti alla TV, a parlare con molte persone, e che quando la luce si abbassa la sera, improvvisamente non riesca più a capire cosa la circonda e si senta ansiosa. Ecco, questo è proprio quello che succede.

Quanto durerà questa situazione?

La sindrome del tramonto di solito inizia nelle fasi intermedie o avanzate della malattia di Alzheimer . Può persistere finché sono presenti i fattori scatenanti sopra menzionati.

Come possiamo aiutare/trattare questa condizione di "sindrome del tramonto"?

La cosa migliore da fare è individuare la causa scatenante e trattarla. Tuttavia, esistono altri modi per ridurre i sintomi di questa condizione.

Cose che si possono fare senza farmaci:

Ecco le cose da provare per prime:

• Terapia della luce: l'esposizione a una luce intensa durante il giorno, a volte utilizzando lampade speciali, può aiutare a regolare i nostri ritmi circadiani.
• Musicoterapia: fargli ascoltare vecchie canzoni che rilassano la mente e che a loro piacciono.
• Cambiamenti ambientali:
• Tenete gli oggetti familiari , come le foto di famiglia, in un luogo dove possano vederli. Questo ridurrà la confusione nella loro mente.
• Assicurati che la loro stanza sia ben illuminata durante il giorno. Fai in modo che sia buia di notte, quando dormono.
• Se la persona a voi cara indossa occhiali o apparecchi acustici, teneteli a portata di mano . Potrebbe essere preoccupata di non riuscire a vedere o sentire bene.

Se necessario, quale farmaco viene somministrato?

Talvolta, i medici possono prescrivere farmaci per controllare questi comportamenti e sentimenti.

• Farmaci antidepressivi
• Farmaci ansiolitici
• Antipsicotici: Bisogna fare molta attenzione quando si usano questi farmaci, perché l'uso prolungato può comportare rischi come l'ictus .
• Melatonina per aiutarti a dormire: questo è un ormone che ti aiuta a dormire.

La cosa più importante è che tutti questi farmaci devono essere utilizzati esclusivamente su consiglio di un medico.

Ecco alcuni suggerimenti per assistervi durante la notte:

Se ti prendi cura di una persona cara, prova questi suggerimenti per aiutarla a dormire serenamente la notte:

• Mantieni la loro camera da letto tranquilla e priva di rumori . Spegni i dispositivi che producono suoni forti come la TV e la radio.
• Metti della musica calma e rilassante .
• Leggi loro un libro .
• Dedicatevi a un'attività semplice : mangiate insieme uno spuntino leggero, fate un puzzle facile o guardate un programma televisivo che piace a loro.
• Stabilisci buone abitudini del sonno (igiene del sonno): vai a letto alla stessa ora e nello stesso posto ogni giorno.

Il modo migliore per aiutare la persona amata è capire esattamente cosa sta causando il suo comportamento. Ad esempio, se non riesce a dormire la notte, potrebbe essere perché è stata troppo impegnata tutto il giorno e non ha avuto modo di riposare. In tal caso, la soluzione potrebbe essere semplificare la sua giornata, organizzarla in modo da avere meno persone con cui interagire e ridurre il rumore.

Cosa si può fare per prevenire o ridurre il fenomeno del tramonto?

Esistono diverse cose che puoi fare per prevenire la sindrome del tramonto e ridurne la gravità. Prova queste:

• Verifica se la persona a te cara riesce a dormire tutta la notte .
• Evitate di somministrare bevande contenenti caffeina (come caffè e tè) dopo colazione.
• Evitare di somministrare alcol.
• Assicuratevi che ricevano molta luce solare durante il giorno. Posizionateli vicino a una finestra o, se possibile, portateli fuori per un po'.
• Fate in modo che facciano un po' di esercizio ogni giorno. Anche una breve passeggiata andrà bene.
• Se proprio devi fare un pisolino durante il giorno, limitati a un breve riposino e fallo al mattino presto .
• Pianifica alcune attività durante la giornata, ma senza esagerare. Anche la tua mente ha bisogno di riposo.

Quando dovrei consultare un medico per questo problema?

Non appena inizi a notare i sintomi della sindrome del tramonto, è meglio consultare un medico il prima possibile per elaborare un piano di trattamento. Rivolgiti al tuo medico di famiglia o a un geriatra .

Ricorda che la persona cara con sindrome di Down potrebbe non essere in grado di comunicarti eventuali problemi o dolori (ad esempio, il dolore causato da un'infezione delle vie urinarie). Pertanto, spetta a te parlare con il medico per suo conto e aiutarlo a ottenere gli esami necessari.

Sandawini è disponibile anche per chi non è affetto dal morbo di Alzheimer?

Sì. Sebbene la sindrome di Down sia più comune nelle persone affette da malattia di Alzheimer e demenza, può manifestarsi anche in altre persone anziane .

Può succedere anche al mattino?

Non tutte le persone che sperimentano il fenomeno del tramonto presentano gli stessi sintomi o lo vivono allo stesso modo. Per alcuni, questa irrequietezza può manifestarsi al mattino anziché alla sera.

È importante prendersi cura anche di se stessi!

Prendersi cura di una persona affetta da demenza o malattia di Alzheimer può essere estremamente difficile. Se la persona a voi cara soffre anche di demenza, queste sensazioni possono essere ancora più intense. Tuttavia, ci sono cose che potete fare per contribuire a ridurre i sintomi della demenza (cambiamenti nell'ambiente, alcuni farmaci). Esistono anche gruppi di supporto che possono aiutare chi si prende cura di persone con Alzheimer. Se avete difficoltà ad affrontare la situazione, non esitate a chiedere aiuto. Non dovete affrontare tutto questo da soli.

Ecco quindi le cose più importanti da ricordare:

• La sindrome del tramonto è un sintomo di malattie come la demenza, non una malattia a sé stante.
• È molto importante cercare di identificare i fattori scatenanti specifici di questa condizione.
• Dovresti innanzitutto provare a tenere sotto controllo questa condizione con metodi non farmacologici .
• È fondamentale consultare un medico, soprattutto se si stanno assumendo farmaci.
• È importante prendersi cura di sé stessi e cercare aiuto, oltre che del paziente. Solo se si sta bene si può assistere al meglio la persona cara.

Spero che queste informazioni ti siano utili. Se hai ulteriori domande, non esitare a consultare un medico.

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