Postmenopausa: è importante esserne consapevoli!

È passato più di un anno da quando hai smesso di avere il ciclo mestruale? Avverti ancora fastidi e cambiamenti nel tuo corpo dopo aver superato l'importante traguardo della menopausa? Allora ti trovi nella cosiddetta "postmenopausa". Molte donne non ne parlano molto, ma questa è una fase molto importante della nostra vita. Quindi non aver paura, oggi parleremo di questo periodo, dei cambiamenti che avvengono durante la menopausa e di come rimanere felici e in salute.

In parole semplici, cos'è la postmenopausa?

La postmenopausa è il periodo successivo alla menopausa. Per essere precisi, è il momento in cui le mestruazioni riprendono dopo 12 mesi consecutivi di assenza . Durante questo periodo, le ovaie smettono di rilasciare ovuli (ovulazione). Ciò significa che la capacità di avere figli è terminata.

Questa non è la fine della vita, ma un nuovo inizio. Sintomi che ti causavano molto fastidio durante la menopausa, come vampate di calore e sudorazione notturna, potrebbero diminuire gradualmente o scomparire completamente in questo periodo.

Durante questo periodo, però, i livelli di estrogeni nel nostro corpo sono molto bassi. Questo ormone è fondamentale per mantenere le ossa forti. Pertanto, quando i livelli di estrogeni diminuiscono, il rischio di osteoporosi aumenta leggermente.

Quanto dura la postmenopausa?

Una volta entrata in menopausa, questa durerà per tutta la vita. I livelli ormonali rimarranno bassi, il ciclo mestruale non tornerà e non sarà più possibile concepire un figlio perché non si verificherà più l'ovulazione.

Questa condizione si manifesta solitamente intorno ai 52 anni, ma può variare da persona a persona. L'importante non è l'età, bensì se è trascorso più di un anno dall'ultima mestruazione.

È possibile che i sintomi persistano durante questo periodo?

Sì, molte donne possono ancora manifestare alcuni degli stessi sintomi che avevano durante la menopausa. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, questi sintomi sono meno intensi. Ciò è dovuto alla riduzione dei livelli ormonali legati all'apparato riproduttivo. Alcune donne potrebbero addirittura non avvertire alcun sintomo.

Ma verifica se presenti anche questi sintomi:

È possibile avere perdite ematiche vaginali durante la postmenopausa?

Assolutamente no. Questo è molto importante. Il sanguinamento vaginale in menopausa non è normale . A volte, la secchezza vaginale può causare una piccola perdita di sangue dopo un rapporto sessuale. Tuttavia, se il sanguinamento si presenta in qualsiasi altro modo, potrebbe essere un segno di ispessimento della mucosa uterina (iperplasia endometriale), fibromi uterini, infezione (endometrite) o cancro. Quindi, anche in caso di una piccola quantità di sangue, è assolutamente necessario consultare un medico.

Rischi per la salute da tenere presenti durante la postmenopausa

Con la diminuzione dell'ormone estrogeno, che un tempo svolgeva un ruolo protettivo, aumenta leggermente il rischio di sviluppare alcune malattie. Non c'è da temere, perché è possibile proteggersi essendo consapevoli di questo fenomeno.

1. Assottigliamento delle ossa (Osteoporosi)

Dopo la menopausa, la densità ossea diminuisce rapidamente a causa della riduzione degli estrogeni. La massa ossea può diminuire di circa l'1-2% all'anno. Quando le ossa diventano molto sottili, anche una piccola caduta aumenta il rischio di fratture.

• Cosa si può fare?
• Consuma alimenti ricchi di calcio: includi nella tua dieta latte, formaggio, yogurt, pesce di piccola taglia con guscio (salmone, halibut), verdure a foglia verde come spinaci e cavolo riccio, e cereali fortificati.
• Vitamina D: La vitamina D è essenziale per l'assorbimento del calcio da parte dell'organismo. La vitamina D si ottiene esponendosi alla luce solare al mattino. Se necessario, è possibile assumere anche un integratore di vitamina D, previo consiglio medico.
• Esercizio fisico: attività come il sollevamento pesi e le camminate a passo svelto rafforzano le ossa.
• Test di densità ossea: se necessario, il medico potrebbe raccomandare un test per misurare la densità delle ossa.

2. Malattie cardiovascolari

Prima della menopausa, l'ormone estrogeno contribuisce a proteggere il cuore e i vasi sanguigni. Tuttavia, con la diminuzione di questa protezione durante la postmenopausa, aumenta il rischio di sviluppare malattie come infarto e ictus. Inoltre, poiché molte persone sono meno attive fisicamente in questo periodo, aumentano anche le probabilità di sviluppare colesterolo alto e ipertensione.

• Cosa si può fare?
• Dieta sana: riduci il consumo di cibi ricchi di olio, sale e zucchero. Mangia più verdura, frutta, legumi, cereali integrali e pesce.
• Esercizio fisico regolare: fai qualcosa come camminare o nuotare per almeno 30 minuti al giorno.
• Evitate di fumare: il fumo è molto dannoso per il cuore.
• Gestire le malattie croniche:Se soffri di malattie come diabete, ipertensione o colesterolo alto, tienile sotto controllo seguendo i consigli del tuo medico.

3. Problemi dell'apparato urinario e riproduttivo (Sindrome genitourinaria della menopausa)

Sebbene si tratti di un nome piuttosto complesso, si riferisce semplicemente a problemi della vagina e del sistema urinario causati da una diminuzione degli estrogeni.

• Secchezza vaginale: il tessuto si assottiglia, si secca e può prudere e infiammarsi. Questo può rendere i rapporti sessuali dolorosi.
• Problemi del sistema urinario: con l'indebolimento dei tessuti della vescica e dell'uretra, si possono verificare frequenti infezioni del tratto urinario e difficoltà nel controllo della minzione.

• Cosa si può fare?
• È possibile utilizzare lubrificanti e idratanti vaginali reperibili in commercio.
• Se questi problemi persistono, il medico potrebbe raccomandare creme topiche contenenti estrogeni o altri trattamenti.

Postmenopausa e salute mentale

Questo periodo può essere impegnativo sia fisicamente che mentalmente.

• Possono manifestarsi sintomi come ansia, rabbia e depressione.
• Potresti provare tristezza perché il periodo in cui potevi avere figli è finito.
• La sensazione di invecchiare può essere fonte di stress.

Queste sensazioni sono normali. Non sei solo/a. Parlarne con un amico fidato o un familiare può essere molto utile. Oppure, rivolgersi a un consulente o a uno psichiatra può darti la forza necessaria per affrontare questa nuova fase della vita.

Trattamento e modifiche dello stile di vita per gestire i sintomi

Esistono diversi modi per gestire i disagi che si presentano durante questo periodo.

Trattamento medico

A seconda dei sintomi, il medico potrebbe raccomandare trattamenti quali:

• Terapia ormonale (TO): è il trattamento più efficace per molti sintomi. Consiste nel sostituire gli ormoni carenti con ormoni provenienti dall'esterno del corpo. Tuttavia, comporta alcuni rischi (ad esempio, coaguli di sangue, cancro al seno), quindi solo il medico può decidere se è adatta a te in base alla tua storia clinica.
• Antidepressivi: Alcuni tipi di antidepressivi possono aiutare a controllare gli sbalzi d'umore e le vampate di calore.
• Creme vaginali: Le creme contenenti estrogeni possono essere utilizzate per trattare la secchezza e il dolore vaginale.
• Altri farmaci: farmaci come il gabapentin e l'ossibutinina vengono talvolta somministrati per controllare le vampate di calore.

cambiamenti nello stile di vita

Oltre ai farmaci, ci sono molte cose che puoi fare da solo.

• Fai esercizio regolarmente: attività come camminare, yoga e sollevamento pesi rafforzano ossa e muscoli. Sono anche ottime per la salute mentale.
• Segui un'alimentazione sana: scegli una dieta povera di olio, zucchero e sale e ricca di verdura, frutta ed erbe aromatiche. Limita il consumo di alcol.
• Mantenere un peso sano: il controllo del peso corporeo può proteggervi da malattie come le malattie cardiache e il diabete.
• Rimanete in contatto con gli amici: incontratevi con loro, fate volontariato o dedicatevi a un hobby che vi piace. Questo vi darà il supporto mentale di cui avete bisogno.
• Meditazione: praticare la meditazione è molto utile per calmare la mente e ridurre lo stress.

Domande frequenti

È possibile rimanere incinta durante la menopausa?

Se il ciclo mestruale si è interrotto da più di un anno, è improbabile che tu rimanga incinta perché non stai ovulando. Tuttavia, se non desideri avere figli prima di un anno dall'interruzione del ciclo, parlane con il tuo medico riguardo all'utilizzo di un metodo contraccettivo.

È opportuno eseguire il Pap test anche in postmenopausa?

Sì, assolutamente. Non è una buona idea smettere di sottoporsi a controlli ginecologici solo perché hai smesso di avere le mestruazioni. Dovresti continuare a fare Pap test, mammografie e altri controlli annuali come raccomandato dal tuo medico.

Il mio corpo tornerà come era dopo la menopausa?

No, il tuo corpo non tornerà come era prima della menopausa. Tuttavia, per molte, i sintomi fastidiosi come vampate di calore, sudorazione e sbalzi d'umore si attenueranno e inizierai a provare un grande senso di sollievo. Per alcune, però, questi sintomi possono persistere per anni.