Avverti formicolio nella parte posteriore della gamba? Parliamo del nervo surale!

A volte si può avvertire una sensazione di formicolio nella parte posteriore della gamba, dal tallone alla parte esterna del piede, o semplicemente una sensazione di bruciore. Alcune persone la avvertono quando camminano o stanno in piedi. Molti non ci fanno caso, pensando: "Devo avere un formicolio alla gamba". Ma la causa di questo fastidio potrebbe essere un piccolo, ma importantissimo nervo della gamba. Oggi parleremo del nervo surale, di cui non si parla molto, ma che è fondamentale per il nostro organismo.

Cos'è il nervo surale?

In parole semplici, il nervo surale è un nervo sensitivo situato sotto la pelle nella zona inguinale, ovvero nella parte posteriore della gamba, sotto il ginocchio. Un nervo sensitivo è un nervo che trasporta informazioni al cervello. È come un "cavo sensoriale" nel nostro corpo.

Questa parte fa parte del sistema nervoso periferico del nostro corpo. Questo sistema è la rete di nervi che si estende in tutto il corpo, escludendo il cervello e il midollo spinale. È grazie a questa rete che percepiamo sensazioni come il tatto, il dolore e il calore. Il nervo surale è quindi un importante rappresentante di questa vasta rete, in particolare per quanto riguarda le gambe.

Cosa succede al nostro corpo attraverso questo nervo?

Rimarreste sorpresi nello scoprire cosa succede grazie a questo minuscolo nervo. È ciò che trasmette le sensazioni a determinate parti delle gambe e dei piedi. Immaginate di camminare a piedi nudi sull'erba. Questo nervo aiuta il cervello a percepire sensazioni come la frescura dell'erba e la consistenza del terreno sotto i piedi.

Principalmente, il nervo surale ci permette di percepire:

• Tatto: la sensazione che si prova quando qualcuno tocca i genitali, o quando una scarpa preme contro la parte posteriore del piede quando la si indossa.
• Posizione del piede: anche a occhi chiusi, riesci a capire in che posizione è il tuo piede, se la caviglia è piegata o meno, giusto? Questo nervo contribuisce anche a questo.
• Temperatura: questo nervo percepisce la differenza tra una goccia d'acqua fredda che cade sul piede e un piede appoggiato su un terreno caldo.
• Dolore: Quando qualcosa colpisce il piede, o il piede rimane incastrato in una scarpa e fa male, è questo nervo che invia il dolore al cervello e ti protegge dal pericolo.
• Vibrazione: questo nervo ci aiuta a rilevare anche la minima vibrazione del terreno.

Queste sensazioni sono ciò che ci permette di mantenere l' equilibrio quando stiamo in piedi e camminiamo. Immaginate quanto sarebbe difficile camminare se non riusciste a sentire esattamente dove si trovano i vostri piedi.

È vero che questo nervo viene utilizzato anche per altri scopi medici?

Sì, è vero. Data la posizione e la natura di questo nervo, viene ampiamente utilizzato in medicina.

1. Per esami bioptici (biopsie)

Talvolta, quando si sospetta una malattia che colpisce i nervi del corpo, è necessario prelevare un campione di tessuto nervoso ed esaminarlo per determinarne la natura esatta. Questa procedura si chiama biopsia . Spesso, a tale scopo, si sceglie il nervo surale.

Perché scegliere proprio questo nervo per quello scopo?

• Facilità di individuazione: questo nervo è molto vicino alla pelle, quasi superficiale, quindi è molto facile per i medici individuarlo.
• Sicurezza: ciò significa che le complicazioni gravi dopo la rimozione di un piccolo frammento sono molto rare e la ferita guarisce rapidamente.
• Essendo un nervo sensoriale: poiché non è un nervo legato al movimento, ma solo alla sensibilità, se una sua parte viene rimossa, la gamba non rimarrà paralizzata né sarà incapace di camminare. Potrebbe persistere un leggero formicolio nella zona, ma non avrà conseguenze significative.

La biopsia del nervo surale può essere eseguita per diagnosticare patologie quali:

• Amiloidosi AL (a catene leggere): un tipo anomalo di proteina prodotta dall'organismo che si deposita in organi come i nervi.
• Vasculite: infiammazione dei vasi sanguigni.
• Altre malattie neurologiche: altre malattie neurologiche periferiche difficili da diagnosticare con precisione.

2. Per l'innesto nervoso

Immaginate che un incidente abbia danneggiato un nervo nella vostra mano, nel viso o in un'altra zona vitale. A volte il nervo non può essere riparato direttamente. In tal caso, i medici prelevano un frammento di nervo sano da una parte del corpo meno vitale e lo trapiantano nella zona danneggiata. È come un ponte che collega le due parti.

Anche il nervo surale viene utilizzato a questo scopo. Essendo un nervo lungo, è possibile prelevare un lembo di tessuto della lunghezza necessaria per il trapianto. Il nervo surale viene trapiantato in casi quali:

• Danni al plesso brachiale , che interessano aree come la spalla e il braccio.
• Danni ai nervi sciatico o peroneo che interessano la gamba e la caviglia.
• Alcune condizioni di disfunzione erettile .
• Paralisi facciale .
• La cheratite neurotrofica è una patologia rara che colpisce i nervi dell'occhio.

Quali sono i problemi più comuni che interessano il nervo surale?

Alcune attività quotidiane e alcune patologie possono danneggiare questo importante nervo. In questi casi, compaiono i sintomi menzionati in precedenza, come dolore, intorpidimento e infiammazione.

Cosa dovremmo fare, quindi, per proteggere questo nervo?

"Prevenire è meglio che curare", si dice. Quindi ci sono alcune semplici cose che possiamo fare per proteggere questo nervo da eventuali danni.

• Tieni sotto controllo il diabete: se soffri di diabete, segui scrupolosamente le istruzioni del medico . Assumi i farmaci puntualmente, controlla la tua alimentazione e fai esercizio fisico. Mantenere sotto controllo i livelli di glicemia è il modo migliore per proteggere i tuoi nervi.
• Indossa scarpe della giusta misura: scegli scarpe comode che calzino bene, non siano troppo strette e siano confortevoli. Soprattutto se pratichi sport, indossa scarpe di buona qualità e adatte all'attività sportiva. Quando le tue scarpe si consumano o perdono la loro ammortizzazione, comprane un paio nuove.
• Evitate di fumare: il fumo e i prodotti del tabacco sono molto dannosi per i vasi sanguigni e i nervi. Se fumate, cercare di smettere è un grande aiuto per tutto il vostro organismo.
• Alimentazione sana: Segui una dieta equilibrata. Includi alimenti ricchi di vitamina D e vitamina B12 (pesce, latte, uova, verdure a foglia verde), particolarmente importanti per la salute del sistema nervoso.

Quali sintomi dovrebbero indurti a consultare un medico?

Se continui ad avvertire uno o più di questi sintomi nella parte inferiore della gamba, soprattutto nella parte posteriore, o sulla parte superiore del piede, non ignorarli e consulta un medico.

Fai attenzione a questi sintomi:

• Se si avverte una sensazione di bruciore.
• Se avverti una perdita di sensibilità o intorpidimento in quella zona.
• Se avverti un'estrema sensibilità o dolore quando gli indumenti sfregano contro il tuo corpo o quando la tua mano li tocca.
• Se avverti un dolore acuto o una fitta lancinante.
• Se hai costantemente la sensazione che ci siano formiche che ti corrono intorno (formicolio) .

Quando andate dal medico, vi visiterà, se necessario vi prescriverà esami neurologici specifici (come gli studi di conduzione nervosa), individuerà la causa esatta del vostro problema e vi prescriverà la terapia necessaria.