Probabilmente vi sarà capitato di sentire il medico dire: "Avete del liquido intorno ai polmoni" quando avete difficoltà a respirare. È normale spaventarsi un po' sentendo questa frase. Ma non preoccupatevi, esiste una procedura medica molto semplice e sicura che può essere eseguita per trattare questa condizione e individuarne la causa. Si chiama toracentesi. Oggi ve ne parleremo in modo semplice e comprensibile.
Che cos'è la toracentesi?
In parole semplici, la toracentesi è la procedura di rimozione del liquido in eccesso (acqua) che si accumula intorno ai polmoni utilizzando uno strumento simile a una siringa.
Immaginate che i nostri polmoni si trovino all'interno del torace. Tra i polmoni e la parete toracica c'è uno spazio molto piccolo, chiamato spazio pleurico. In questo spazio si trovano due membrane molto sottili. Quando respiriamo, i polmoni si espandono e si contraggono. Affinché questo processo avvenga senza intoppi, senza che i polmoni si urtino, è necessaria una piccola quantità di liquido tra le due membrane. Proprio come un po' d'olio sulle cerniere di una porta ne facilita l'apertura e la chiusura, questa quantità di liquido contribuisce al corretto funzionamento dei polmoni.
A causa di alcune patologie, però, in questo spazio inizia ad accumularsi più liquido del necessario. In termini medici, questo fenomeno è chiamato versamento pleurico . Quando questo liquido si accumula, i polmoni non hanno spazio sufficiente per espandersi liberamente, causando sintomi come difficoltà respiratorie e una sensazione di pesantezza al petto.
Quindi, ciò che si fa nel trattamento di toracentesi è rimuovere questo liquido in eccesso.
Differenza tra toracentesi e paracentesi
Entrambi i trattamenti servono a rimuovere i liquidi in eccesso dal corpo. Tuttavia, la toracentesi rimuove il liquido dal torace, ovvero intorno ai polmoni. La paracentesi, invece, rimuove il liquido che si è accumulato nell'addome.
La toracentesi è un intervento chirurgico maggiore?
Assolutamente no. La toracentesi non è un intervento chirurgico maggiore. Si definisce una procedura "minimamente invasiva", il che significa che è un trattamento che causa danni minimi all'organismo. Non prevede incisioni o ferite importanti. Pertanto, i tempi di recupero sono molto brevi e i rischi sono molto bassi.
Perché abbiamo bisogno di questo trattamento?
Esistono due ragioni principali per eseguire una toracentesi.
1. Diagnosi: Per scoprire la causa della presenza di liquido intorno ai polmoni. Viene prelevato un campione di liquido e inviato a un laboratorio per verificare la presenza di infezioni, cellule tumorali o altri segni di malattia.
2. Per alleviare i sintomi (terapeutico): se si è accumulata una grande quantità di liquido intorno ai polmoni e rende molto difficile la respirazione, questo trattamento viene effettuato per rimuovere tale liquido e fornire sollievo.
Esaminiamo la tabella sottostante per individuare le principali cause di versamento pleurico.
| Possibili cause di versamento pleurico (accumulo di liquido intorno ai polmoni) | |
|---|---|
| insufficienza cardiaca congestizia | Questa è una ragione comune. |
| Cancro | Ciò può essere causato da un tumore ai polmoni o da altri tipi di cancro. |
| Polmonite e infezioni polmonari | Può essere causata da infezioni batteriche, virali o fungine. |
| Tubercolosi (TBC) | Una ragione comune anche nello Sri Lanka. |
| Coagulo di sangue nei polmoni (embolia polmonare) | Un coagulo di sangue in un vaso sanguigno. |
| malattie renali o epatiche | A causa di alterazioni nell'equilibrio dei fluidi corporei. |
| Malattie autoimmuni come il lupus/LES | Il sistema immunitario del corpo attacca le proprie cellule. |
Come funziona questo trattamento? C'è da aver paura?
Non c'è assolutamente motivo di temere questo trattamento. Vediamo cosa succede passo dopo passo.
Preparazione prima del trattamento
Il medico le fornirà alcune istruzioni prima di questo trattamento. Ci sono anche alcune cose che dovrà comunicare al medico.
- VoiSe stai assumendo anticoagulanti o farmaci come l'aspirina, assicurati di comunicarlo.
- Se soffrite di disturbi della coagulazione del sangue , vi preghiamo di comunicarcelo.
- Informaci su eventuali altri farmaci, vitamine o integratori che stai assumendo.
- Informaci se hai allergie a farmaci (in particolare ad anestetici locali), al lattice o al nastro adesivo .
- Dovresti inoltre comunicarci se sei incinta o se potresti esserlo.
Cosa succede durante il trattamento?
Questo trattamento viene solitamente effettuato in ospedale. L'intera procedura dura circa 15 minuti .
1. Posizione: Ti verrà chiesto di sederti su una sedia, appoggiarti a un tavolo di fronte a te e mettere le mani sui fianchi. Questa posizione espone la parte posteriore del corpo. Se hai difficoltà a stare seduto, puoi anche farlo appoggiandoti su un fianco.
2. Preparazione: La zona della schiena da cui si desidera rimuovere il liquido verrà accuratamente pulita con una soluzione antisettica e coperta con un panno.
3. Anestesia locale: Successivamente, si utilizza un ago molto sottile per iniettare un anestetico locale nella zona interessata. In questa fase, si avverte una sensazione simile al morso di una piccola formica, ma poi l'area si intorpidisce completamente.
4. Rimozione del liquido: Ora il medico inserirà un altro ago nello spazio tra le costole, appena sotto la pelle, dove si trova il liquido. Talvolta, viene utilizzata un'ecografia per guidare l'ago. Il liquido in eccesso verrà drenato attraverso un tubo collegato all'ago.
5. Fine: Dopo aver rimosso la quantità di liquido necessaria, l'ago viene estratto e sulla zona viene applicata una piccola benda.
La cosa più importante è che tu rimanga pienamente cosciente durante tutto il trattamento. Non sentirai alcun dolore. Potresti avvertire una leggera pressione o un fastidio quando viene aspirato il liquido, ma non sarà doloroso.
Dopo il trattamento
Dopo il trattamento, potrebbe essere necessario sottoporsi a un'altra radiografia o TAC per controllare le condizioni dei polmoni. Il battito cardiaco e la pressione sanguigna saranno monitorati per alcune ore prima di essere dimessi.
È normale tossire un po' per circa un'ora dopo il trattamento. Questo accade perché i polmoni si espandono nuovamente dopo che il liquido è stato eliminato.
Rischio e tempi di recupero
La toracentesi è una procedura molto sicura . Il rischio di complicanze è molto basso. Ecco alcuni dei possibili rischi:
- Sanguinamento: se l'ago colpisce un piccolo vaso sanguigno, potrebbe verificarsi un lieve sanguinamento. Questo di solito si arresta spontaneamente.
- Infezione:Come per qualsiasi taglio sulla pelle, esiste una piccolissima possibilità che dei germi penetrino e causino un'infezione.
- Pneumotorace: Molto raramente, l'ago può perforare il polmone e creare un piccolo foro, permettendo all'aria di fuoriuscire. Ciò può causare il collasso del polmone.
- Edema polmonare: se una grande quantità di liquidi viene rimossa troppo rapidamente, i polmoni possono riempirsi di liquido.
La guarigione è rapida. Il medico ti consiglierà di evitare sforzi fisici per circa due giorni . La benda può essere rimossa dopo circa 24 ore.
Se dopo il trattamento si manifestano questi sintomi, consultare immediatamente un medico.
Se dopo essere tornati a casa dal trattamento si manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi, contatti immediatamente il medico.
- Febbre
- Arrossamento, gonfiore o sanguinamento/altra fuoriuscita di liquido nel punto di inserimento dell'ago.
- Dolore al petto o dolore quando si respira profondamente
- Tosse con emissione di sangue (emottisi)
- Difficoltà respiratoria improvvisa e grave
Se improvvisamente avverti gravi difficoltà respiratorie, è fondamentale recarsi al Pronto Soccorso (PSE) dell'ospedale più vicino.
Messaggio da portare a casa
- La toracentesi è una procedura medica molto sicura e semplice che rimuove il liquido in eccesso accumulato intorno ai polmoni.
- Questa procedura viene eseguita per individuare la causa dell'accumulo di liquidi (diagnosi) o per ridurre la difficoltà respiratoria (sollievo).
- Non si tratta di un intervento chirurgico importante. Dura circa 15 minuti, con anestesia locale, e il paziente rimane sveglio.
- Il rischio è molto basso, ma è importante essere consapevoli dei segnali di allarme che possono manifestarsi dopo il trattamento.
- La ritenzione idrica può essere causata da una patologia sottostante. Parlane con il tuo medico.
- Se avete domande o dubbi in merito, parlatene con il vostro medico.
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