Scopriamo in modo semplice cos'è la toracoscopia, un esame che prevede l'inserimento di una telecamera nel torace.

Il tuo medico ti ha consigliato una toracoscopia? Forse ti sei spaventato un po' sentendo questo nome. "Cos'è?" "È un intervento importante?" "È davvero difficile?" Probabilmente ti sei posto molte domande di questo tipo. Ma in realtà non è così spaventoso come pensi. È una procedura molto comune, relativamente sicura e molto semplice. Quindi oggi ne parleremo in modo semplice, in modo da dissipare tutti i dubbi e le paure che potresti avere al riguardo.

In parole semplici, cos'è la toracoscopia?

Immaginate che il medico sospetti che ci sia qualcosa che non va all'interno del vostro torace, ovvero nella zona dei polmoni. Ma né una radiografia né una TAC sono riuscite a identificare con precisione di cosa si tratti. In un momento come questo, quanto sarebbe bello poter entrare e dare un'occhiata? È proprio a questo che serve la toracoscopia.

In parole semplici, si tratta di praticare una piccolissima incisione nella pelle del torace e di inserirvi una piccola telecamera. Questa telecamera si chiama toracoscopio . È un tubo sottile, delle dimensioni di una matita, con una telecamera e una luce all'estremità. Una volta inserita la telecamera, il medico può visualizzare chiaramente i polmoni, lo spazio intorno ai polmoni (che in termini medici chiamiamo spazio pleurico ), il diaframma e tutto ciò che si trova all'interno, come la parete toracica, su un grande schermo televisivo (monitor).

Questa procedura viene spesso eseguita nell'ambito di un intervento chirurgico chiamato chirurgia toracoscopica video-assistita (VATS) . Ciò significa che il chirurgo non guarda direttamente il corpo del paziente, ma osserva le immagini proiettate su un grande schermo televisivo ed esegue l'intervento con estrema delicatezza, utilizzando strumenti di piccole dimensioni. Si tratta di una tecnologia molto avanzata.

Si tratta di un test o di un trattamento?

La risposta a questa domanda è in realtà: "Si possono fare entrambe le cose". Dipende dal motivo per cui lo si fa.

• Toracoscopia diagnostica: a volte il medico vuole semplicemente vedere cosa sta succedendo all'interno. Oppure, potrebbe voler prelevare un piccolissimo campione di tessuto da un'area sospetta per esaminarlo. Questa procedura è chiamata biopsia . È come se un detective andasse a cercare prove. Questa procedura è talvolta chiamata pleuroscopia .

• Per il trattamento (Toracoscopia terapeutica): Talvolta, la causa esatta del problema è nota. In tal caso, questa procedura viene utilizzata per trattare tale problema. Ovvero, viene eseguita nell'ambito di un intervento chirurgico.

Quando è necessaria una toracoscopia?

Esistono diverse ragioni per cui un medico potrebbe raccomandare questa procedura. Le principali sono:

• Trova informazioni che non potrebbero essere ricavate da esami come radiografia del torace, TAC ed ecografia.
• Rimuovere parte dello strato interno della parete toracica (pleura).
• Rimozione delle parti danneggiate dei polmoni (questa procedura è chiamata "chirurgia di riduzione del volume polmonare").
• Eliminare le bolle d'aria nei polmoni.
• Se è presente un tumore ai polmoni, si procede alla rimozione della parte cancerosa (resezione polmonare).
• Rimuovere il liquido in eccesso accumulatosi intorno ai polmoni e somministrare farmaci per impedire che il liquido si accumuli nuovamente (questa procedura è chiamata pleurodesi).

Questo intervento chirurgico può essere necessario, soprattutto per persone affette da patologie come il cancro ai polmoni o il mesotelioma (tumore del rivestimento dei polmoni). Viene utilizzato anche per trattare i tumori del timo o dell'esofago, situati nel torace.

Qual è la differenza tra toracoscopia e toracotomia?

Probabilmente avrete già sentito parlare di toracotomia . Sebbene entrambe siano procedure chirurgiche al torace, c'è una grande differenza tra le due. La toracoscopia è come "guardare attraverso una serratura", mentre la toracotomia è come "aprire una porta".

Analizziamo la differenza tra questi due metodi in questo modo.

Talvolta, dopo aver iniziato una toracoscopia, se il chirurgo stabilisce che l'intervento non può essere completato in sicurezza attraverso queste piccole incisioni, può optare per una toracotomia con un'incisione più ampia. Questo viene fatto per la vostra sicurezza.

Come ci si prepara prima di un intervento chirurgico?

Sebbene non si tratti di un intervento chirurgico importante, richiede comunque una certa preparazione.

• Parla con il tuo medico: informa il tuo medico di tutti i farmaci, vitamine e rimedi erboristici che assumi. In particolare, se assumi anticoagulanti (come aspirina, clopidogrel o warfarin ), chiedigli se devi interromperne l'assunzione qualche giorno prima dell'intervento.
• Digiuno: Il giorno dell'intervento, vi verrà consigliato di non mangiare né bere nulla per diverse ore (di solito 6-8 ore) prima della procedura. Questo per evitare che il contenuto dello stomaco risalga nella trachea durante l'anestesia.

Come viene eseguito l'intervento chirurgico passo dopo passo

Il giorno dell'intervento, sapere cosa aspettarsi in sala operatoria può contribuire a ridurre l'ansia. L'intervento può durare da mezz'ora a diverse ore, a seconda del tipo di procedura.

1. Anestesia: Innanzitutto, ti verrà somministrata un'anestesia generale. Ciò significa che non sentirai nulla durante l'intervento e sarai completamente addormentato. Il farmaco verrà somministrato tramite un piccolo tubicino (cannula endovenosa) inserito nel braccio.

2. Collegamento al ventilatore: Dopo esservi addormentati, un tubo viene inserito attraverso la gola fino alla trachea e collegato a un respiratore artificiale (un ventilatore). Questo respiratore artificiale vi sopprimerà fino al termine dell'intervento. Non sentirete nulla durante questa fase.

3. Eseguire piccoli tagli:In seguito, il chirurgo praticherà due o tre piccole incisioni, non più lunghe di un centimetro e mezzo, nel torace, tra le costole.

4. Inserimento della telecamera e degli strumenti: Attraverso un'incisione, viene inserita la telecamera (il "toracoscopio") di cui abbiamo parlato in precedenza. Attraverso altre incisioni, vengono inseriti gli strumenti molto sottili e lunghi necessari per l'intervento chirurgico.

5. Esame o trattamento: Ora il medico guarda lo schermo televisivo ed esamina attentamente l'interno del torace. Se è necessaria una biopsia, viene eseguita; se c'è una parte da rimuovere, viene rimossa; oppure viene effettuato il trattamento necessario.

6. Rimozione dell'attrezzatura: Al termine del lavoro, la telecamera e tutte le altre attrezzature vengono rimosse.

7. Inserimento del drenaggio toracico: Successivamente, un tubo di plastica ("drenaggio toracico") viene inserito nella cavità toracica attraverso una delle incisioni. Questo serve a rimuovere l'aria o il liquido che potrebbero essersi accumulati dopo l'intervento chirurgico. Il tubo dovrà rimanere in sede per uno o due giorni.

8. Sutura delle incisioni: Infine, le piccole incisioni praticate vengono chiuse con dei punti di sutura.

9. Risveglio dall'anestesia: Ora l'anestesista ti sveglierà lentamente. Quando sarai in grado di respirare autonomamente, il tubo che avevi in ​​gola verrà rimosso.

Cosa aspettarsi dopo l'intervento chirurgico?

Al termine dell'intervento, verrete trasferiti in reparto.

• Sonnolenza: a causa degli effetti degli anestetici, vi sentirete assonnati e privi di vita per un po'.
• Mal di gola: Poiché è stato inserito il tubo per la respirazione, è possibile che si avverta un leggero mal di gola e un cambiamento di voce per uno o due giorni.
• Dolore: avvertirai un po' di dolore nei punti di incisione. Ti verranno somministrati degli antidolorifici per alleviare il dolore.
• Drenaggio toracico: Il drenaggio toracico rimarrà in sede per uno o due giorni. Dovrai rimanere in ospedale fino alla sua rimozione.
• Radiografia del torace: verrà eseguita nuovamente una radiografia del torace per verificare se i polmoni funzionano correttamente.
• Cibo: Inizialmente potresti avvertire intorpidimento alla gola e alla bocca. Non ti sarà permesso mangiare o bere finché l'intorpidimento non sarà scomparso.

In genere, è possibile riprendere le normali attività quotidiane dopo circa due settimane. La guarigione completa può richiedere dalle quattro alle sei settimane.

C'è un rischio in questo?

Come per qualsiasi procedura medica, esiste un piccolo rischio. Tuttavia, si tratta di una procedura molto sicura. Il tasso di mortalità è molto basso, pari allo 0,3%. Anche le potenziali complicazioni sono molto rare.

Possibili complicazioni (rischi)

• Per scorrere.
• Tagli o infezioni polmonari.
• Febbre.
• Accumulo di aria in prossimità dell'incisione o nello spazio polmonare.
• Collasso polmonare.
• Accumulo di liquidi intorno ai polmoni.

Se dovesse succedere qualcosa del genere, il tuo medico e il personale ospedaliero sono pronti a intervenire. Quindi non preoccuparti.

Dopo essere tornato a casa, a che ora dovrei andare dal medico?

È molto importante consultare immediatamente un medico se si avverte qualsiasi malessere dopo essere stati dimessi dall'ospedale. Se si manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi, informare immediatamente il proprio medico o recarsi al Pronto Soccorso (PS) dell'ospedale più vicino.

È molto importante prestare attenzione a queste caratteristiche.