Impariamo in modo semplice come inserire un tubo nel torace (toracostomia).

Avete mai sentito parlare di qualcuno a cui è stato inserito un tubo toracico dopo un incidente o perché aveva difficoltà respiratorie? Forse l'avete anche visto in un film. Il termine medico per questa procedura è toracostomia. Sebbene possa sembrare un po' spaventoso, si tratta di un intervento salvavita di fondamentale importanza. Bene, oggi ne parleremo in termini semplici.

Che cos'è una toracostomia?

In parole semplici, una toracostomia è una procedura in cui un medico pratica una piccola incisione sul lato del torace, tra due costole, e vi inserisce un tubo di plastica. Questo tubo viene solitamente chiamato "drenaggio toracico".

Ora, osservate: ci sono due sottili membrane che circondano i nostri polmoni e rivestono la parete toracica interna. Lo spazio tra queste due membrane è chiamato "spazio pleurico". A causa di determinate patologie o traumi , in questo spazio possono accumularsi aria, liquidi (come l'acqua), sangue o pus . Quando ciò accade, i polmoni non riescono a gonfiarsi o sgonfiarsi correttamente, causando difficoltà respiratorie e forti dolori.

In caso di emergenza, soprattutto in una condizione pericolosa come il pneumotorace iperteso, in cui si riesce a inspirare ma non a espirare, i medici inseriscono rapidamente un ago per far fuoriuscire parte dell'aria prima di inserire il tubo toracico. Questa procedura si chiama toracostomia con ago. Si tratta di una procedura salvavita eseguita nel Pronto Soccorso.

Per quali patologie si esegue una toracostomia?

I medici eseguono questo trattamento per diverse ragioni. Analizziamo le principali.

Devo prepararmi in anticipo per questo trattamento?

Nella maggior parte dei casi, ciò avviene in caso di incidente o emergenza, quindi non c'è tempo per prepararsi in anticipo. In tali casi, i medici del Pronto Soccorso prendono decisioni rapide e procedono in questo modo.

Tuttavia, a volte, a causa di una condizione cronica come la presenza persistente di liquido nel torace, questo tubo può essere programmato e posizionato. In questi casi, il medico fornirà alcune istruzioni.

• Alcuni farmaci (in particolare gli anticoagulanti) potrebbero dover essere sospesi qualche giorno prima del trattamento.
• Vi verrà chiesto di evitare di mangiare o bere per alcune ore prima del trattamento.
• Informa il tuo medico di tutti gli altri farmaci, vitamine o integratori che stai assumendo.
• Se hai allergie a qualsiasi farmaco, assicurati di segnalarlo.
• Informa il tuo medico anche se sei incinta o potresti esserlo .

Cosa accade concretamente quando viene eseguita una toracostomia?

Questa procedura dura in genere circa 30 minuti. Rimarrà sveglio durante l'intervento. Non si preoccupi, i medici faranno tutto il possibile per assicurarsi che non senta alcun dolore.

1. Innanzitutto, viene eseguita una radiografia del torace per accertare il corretto posizionamento del tubo.

2. Successivamente, ti verrà chiesto di sdraiarti sul letto, sollevare leggermente la testa e posizionare il braccio sul lato in cui verrà inserito il tubo, sopra la tua testa.

3. La pelle del torace nella zona in cui verrà inserito il tubo viene accuratamente pulita e lavata con una soluzione antisettica.

4. Poi, la cosa più importante. Un anestetico locale (come la lidocaina) viene iniettato nella zona interessata. Questo vi aiuterà a non sentire molto dolore durante le attività successive.

5. Dopo aver anestetizzato la pelle, si pratica una piccolissima incisione tra due costole.

6. Attraverso tale incisione, un tubo di plastica (tubo toracico) viene inserito con attenzione nello spazio intorno ai polmoni.

7. L'estremità esterna del tubo è collegata a una bottiglia o sacca speciale (contenitore di drenaggio) che raccoglie il liquido o l'aria che fuoriesce dal torace.

8. Infine, si applica una pomata antisettica sulla zona in cui il tubo penetra nella pelle e si copre con una medicazione pulita.

Quali sono i benefici e i rischi di questo trattamento?

Come per qualsiasi trattamento, ci sono sia benefici che rischi molto bassi.

Principali vantaggi

• Si tratta di una procedura semplice che non richiede grandi incisioni (minimamente invasiva).
• È fondamentale salvare vite umane nelle situazioni di emergenza.
• Questa procedura non richiede anestesia completa (perdita di coscienza).
• Questo offre un grande sollievo a chi ha difficoltà respiratorie a causa di un accumulo continuo di liquido nel torace.

Possibili complicazioni minori

I medici stanno facendo del loro meglio per ridurre al minimo questi rischi.

• Il tubo è posizionato in modo errato o si è allentato.
• Infezione della ferita.
• Accumulo di aria sotto la pelle (`enfisema sottocutaneo`).
• Sanguinamento.
• Molto raramente, si possono verificare danni ai nervi o ai tessuti circostanti.
• Dopo la riespansione dei polmoni, si accumula del liquido intorno ad essi (edema polmonare da riespansione).

Cosa succede dopo il trattamento?

Dopo l'inserimento del tubo, verrà eseguita un'altra radiografia per accertarsi che sia correttamente posizionato. Il medico e il personale infermieristico vi forniranno quindi le istruzioni su come prendervi cura del tubo e della ferita durante la vostra degenza in reparto.

• La ferita deve essere mantenuta pulita e asciutta .
• Bisogna fare attenzione che il tubo non si pieghi o si incastri .
• La cosa più importante: tenete sempre il contenitore di drenaggio al di sotto del livello del petto . In caso contrario, il contenuto del contenitore potrebbe fuoriuscire e finire nel torace.
• Assumete gli antidolorifici e gli altri farmaci prescritti dal medico puntualmente.

Per quanto tempo si deve lasciare inserito un drenaggio toracico?

Dipende dal motivo per cui è stato inserito il tubo. Una volta che tutto il liquido o l'aria nel torace è stato drenato, il tubo viene solitamente rimosso entro pochi giorni. Tuttavia, se il liquido continua ad accumularsi a causa di una condizione cronica, come un tumore, potrebbe essere necessario lasciare il tubo in sede per settimane. Chiedete maggiori informazioni al vostro medico.

Quando è necessario consultare un medico il prima possibile?

Se ti è stato inserito un drenaggio toracico, fai molta attenzione ai seguenti sintomi. Se ne manifesti uno qualsiasi, informa immediatamente il medico o l'infermiere.

Se notate qualcosa del genere, avvisate immediatamente il medico o l'infermiere dell'ospedale. Non abbiate mai paura di chiedere spiegazioni.