Revathi (32 anni), istruttrice di yoga di professione, è venuta nel mio ambulatorio mercoledì scorso. Sembrava un po' spaventata.
"Dottoressa Priya, ogni volta che mangio sento un rumore di 'schiocco' proveniente dalla mascella sinistra. Inoltre, da tre settimane ho un dolore sordo che si irradia dall'orecchio a tutto il viso. Non riesco ad aprire bene la bocca né a masticare il cibo", ha spiegato Revathi.
Ho esaminato la sua articolazione temporo-mandibolare e le ho spiegato: "Revathi, soffri di una condizione nota in medicina come disfunzione dell'articolazione temporo-mandibolare (ATM) . C'è un'articolazione molto complessa che collega la mandibola al cranio, situata davanti a entrambe le orecchie. Questa si chiama articolazione temporo-mandibolare (ATM) . È causata da uno spostamento del disco cartilagineo nell'articolazione, dal digrignamento involontario dei denti durante la notte (bruxismo) o dalla contrazione dei muscoli della mandibola dovuta a forte stress mentale. Oggi vedremo quali semplici rimedi ed esercizi si possono fare a casa per questa condizione."
🚨 Segnali d'allarme che richiedono immediata attenzione medica
Il dolore alla mandibola di solito non è pericoloso e si risolve entro pochi mesi. Tuttavia, se si manifesta uno qualsiasi dei seguenti segnali d'allarme, è consigliabile consultare immediatamente un chirurgo maxillo-facciale:
- Blocco della mandibola: si verifica quando l'osso mandibolare rimane bloccato in una posizione, impedendo l'apertura o la chiusura completa della bocca.
- Grave gonfiore intorno all'articolazione della mandibola, arrossamento della pelle e febbre alta (questi possono essere segni di artrite settica, un'infezione articolare).
- Difficoltà a deglutire o a respirare (questo potrebbe non essere un problema dell'articolazione temporo-mandibolare, ma un segno di una grave infezione dentale che si sta diffondendo al collo).
- Tensione e dolore in seguito a un grave incidente o a un colpo al viso o alla mandibola (eventualmente una frattura).
Le principali cause di disfunzione dell'articolazione temporomandibolare
- Digrignamento dei denti (bruxismo): pressione eccessiva sull'articolazione dovuta all'abitudine di serrare o digrignare inconsciamente i denti durante il sonno.
- Stress: uno stress eccessivo può causare una contrazione involontaria dei muscoli della mascella.
- Artrite: Degenerazione della cartilagine articolare dovuta a patologie come l'osteoartrite o l'artrite reumatoide.
- Postura scorretta: Stare seduti a lungo davanti al computer con la testa piegata in avanti può causare uno squilibrio a livello del collo e della mandibola.
- Abitudini di masticazione: masticare frequentemente gomme da masticare o oggetti duri come penne e chiodi.
Semplici rimedi e esercizi curativi da fare a casa.
La fisioterapia può aiutarti ad alleviare il dolore alla mandibola a casa attraverso:
1.Terapia caldo/freddo: applicare calore per 15 minuti due volte al giorno per rilassare i muscoli intorno all'articolazione della mandibola. Applicare ghiaccio in caso di gonfiore.
2. Dieta morbida: Evitate cibi duri e difficili da masticare (frutta, carne, noci) e offrite solo cibi morbidi come verdure al vapore, zuppe, uova e porridge.
3. Esercizi di resistenza per la mascella: Posiziona l'indice sotto il mento e apri lentamente la bocca. Allo stesso tempo, opponi resistenza spingendo il mento verso l'alto con il dito. Questo rafforza i muscoli della mascella.
4. Esercizi di rilassamento della mandibola: Appoggia la lingua sul palato e apri e chiudi lentamente la bocca in modo che i denti non si tocchino.
Cose da fare e da non fare
| ✔️ Cose da fare (Do) | ❌ Cosa non fare |
|---|---|
| Tenete sempre i denti superiori e inferiori separati, in modo che non si tocchino. | Evita assolutamente di masticare gomme, unghie o oggetti come penne. |
| Quando aprite la bocca, sostenete il mento con la mano per evitare di esercitare pressione sull'articolazione della mandibola. | Evitate di addentare direttamente alimenti come mele di grandi dimensioni a bocca spalancata (mangiatele a pezzetti). |
| Per controllare il digrignamento dei denti, si consiglia di utilizzare un bite/splint da indossare durante la notte, come raccomandato dal dentista. | Non continuare ad assumere antidolorifici senza consultare un medico se provi dolore. |
❓ Altre domande che potresti avere (FAQ)
Un ticchettio proveniente dall'articolazione della mandibola è sempre indice di una condizione medica che necessita di trattamento? ▼
No. Se l'articolazione temporo-mandibolare emette solo un rumore e non si avverte dolore, difficoltà ad aprire la bocca o rigidità della mandibola, si tratta di una condizione normale che non richiede trattamento.
È necessario un intervento chirurgico per la disfunzione dell'articolazione temporomandibolare? ▼
No. Oltre il 90% dei pazienti con problemi all'articolazione temporo-mandibolare guarisce completamente con semplici trattamenti non chirurgici (bite, fisioterapia, gestione dello stress). L'intervento chirurgico è raccomandato solo in rari casi in cui vi sia un danno grave alla struttura articolare.
Quali sono i trattamenti medici per il digrignamento dei denti (bruxismo) durante il sonno? ▼
Un paradenti, realizzato su misura da un dentista per adattarsi perfettamente alla tua dentatura, può essere indossato durante la notte. Questo impedisce ai denti di digrignare e riduce notevolmente la pressione sull'articolazione temporo-mandibolare.
Perché il dolore alla mandibola e il mal di testa si presentano insieme? ▼
L'articolazione temporo-mandibolare si trova molto vicino al canale uditivo. I muscoli associati all'articolazione temporo-mandibolare si estendono anche alle tempie. Pertanto, l'infiammazione e la tensione dei muscoli della mandibola possono essere percepite dal paziente come mal d'orecchi e mal di testa.
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