Il tuo bambino emette uno strano rumore quando respira? Potrebbe trattarsi di tracheomalacia?

Il vostro piccolo emette uno strano suono quando respira? A volte ha il fiato corto quando beve il latte o piange? O ha spesso la tosse o il raffreddore? È assolutamente normale che una mamma o un papà si sentano molto spaventati e preoccupati di fronte a questi sintomi. Oggi parleremo di una condizione che può causare sintomi simili, ma di cui non molti hanno sentito parlare, eppure, se riconosciuta e trattata correttamente, può essere curata. Si tratta della tracheomalacia .

Cos'è la tracheomalacia? Cerchiamo di capirla in modo semplice!

In parole semplici, la tracheomalacia è una condizione che si verifica quando la cartilagine della trachea si indebolisce o non si sviluppa correttamente. Ora, potreste chiedervi cos'è questa cartilagine della trachea.

Immaginate la trachea come un tubo che trasporta l'aria ai polmoni quando respiriamo. Le pareti di questo tubo sono costituite da pezzi di cartilagine elastica e flessibile a forma di C. Questa cartilagine mantiene la trachea aperta, come un tubo dell'acqua, impedendone il collasso.

Tuttavia, in una persona affetta da tracheomalacia, soprattutto in un neonato, queste cartilagini non sono molto resistenti. Sono molto "flaccide". Quindi, quando si respira, in particolare quando si respira affannosamente, quando si piange o si tossisce, le pareti della trachea si incurvano verso l'interno, ostruendo le vie respiratorie. È come un palloncino che non si gonfia e, quando si espira un po' d'aria, si contrae. Ecco perché si sente quello strano rumore e si fa fatica a respirare. A volte il muco si accumula nei polmoni ed è difficile da espellere.

Questa condizione si osserva più frequentemente nei neonati . Tuttavia, può manifestarsi in persone di qualsiasi età. I ​​bambini solitamente iniziano a presentare sintomi tra uno e due mesi di vita. Fortunatamente, con la crescita, intorno ai tre anni, la cartilagine si rinforza e i sintomi scompaiono. Tuttavia, in alcuni casi gravi, può essere necessario un intervento chirurgico .

Esistono varianti di questa condizione?

Sì, esistono due tipi principali di tracheomalacia:

1. Tracheomalacia congenita

"Congenito" significa che è presente dalla nascita. Ciò si verifica quando la cartilagine tracheale del bambino non si sviluppa correttamente mentre è ancora nell'utero materno. Questo significa che il bambino nasce con questo problema.

2. Tracheomalacia acquisita

Per "acquisita" si intende una condizione che si manifesta dopo la nascita, per qualche motivo in età adulta. Ciò può accadere in caso di danni o lesioni alle vie aeree, interventi chirurgici specifici o prolungata connessione a un respiratore artificiale (ventilazione meccanica) . Può verificarsi a qualsiasi età, ma è piuttosto rara.

Alcune persone possono anche presentare debolezza nei piccoli condotti (bronchi) che si diramano dalla trachea verso i polmoni, insieme alla tracheomalacia. I medici chiamano questa condizione tracheobroncomalacia .

Quanto è comune la tracheomalacia?

La tracheomalacia congenita è una condizione relativamente rara. Tuttavia, è il difetto congenito della trachea più comune. Si stima che colpisca circa 1 bambino su 2.100 .

La tracheomalacia acquisita è ancora più rara.

Quali sono i sintomi? Anche tu sei preoccupato per questi?

Il sintomo principale della tracheomalacia è un suono basso e acuto (stridore) durante la respirazione. Immaginate, quando il vostro bambino finisce di bere il latte o quando piange forte, emette un suono basso, "acuto...acuto..." durante la respirazione. È più o meno così.

Ci sono diversi altri sintomi:

• Aumento della difficoltà respiratoria durante l'allattamento, il pianto o la tosse.
• A volte si ha la sensazione di soffocare .
• Tosse cronica .
• La cianosi è una condizione in cui la pelle, le labbra e le unghie assumono una colorazione bluastra a causa della mancanza di ossigeno. Si tratta di un segnale potenzialmente pericoloso.
• Difficoltà a deglutire .
• Raucedine .
• Frequenti infezioni respiratorie come polmonite e bronchite .
• Fiato corto .
• Un rumore di "crepitio" o sibilo proveniente dal petto durante la respirazione.

Se il vostro bambino presenta uno o più di questi sintomi, è consigliabile consultare un medico.

Quali sono le cause della tracheomalacia?

Come abbiamo già discusso, esistono due tipi di motivi:

Cause della tracheomalacia congenita:

Questo accade quando la cartilagine delle vie respiratorie del bambino non si forma correttamente durante lo sviluppo intrauterino. In altre parole, invece di diventare robusta, si sviluppa in modo debole e lasso.

Cause della tracheomalacia acquisita:

Ci possono essere diverse ragioni per questo:

• Il reflusso acido cronico (GERD) è il reflusso di acido gastrico nell'esofago.
• Danni alle vie respiratorie. Ciò può verificarsi a seguito di interventi chirurgici o altri trattamenti medici.
• Malattie polmonari come l'enfisema .
• La policondrite è una condizione infiammatoria della cartilagine della trachea.
• Dopo un intervento chirurgico per riparare una connessione anomala tra l'esofago (canale alimentare) e la trachea (fistola tracheoesofagea).
• Avere una tracheostomia (un tubo inserito nella trachea attraverso un foro nel collo) o avere un tubo per la respirazione in sede per un lungo periodo.
• Infezioni delle vie respiratorie superiori, come la bronchite .

Talvolta, la tracheomalacia può essere associata ad altre patologie. Ad esempio:

• Ritardi dello sviluppo .
• Sindrome di Ehlers-Danlos (una condizione genetica che colpisce il tessuto connettivo).
• Difetti cardiaci .

Quali complicazioni può causare?

Se la tracheomalacia non viene trattata correttamente, possono verificarsi alcune complicazioni. Queste includono:

• Ostruzione delle vie aeree . Questa condizione può essere pericolosa.
• Polmonite da aspirazione : si tratta di un tipo di polmonite che si verifica quando qualcosa, come cibo o bevande, viene inalato nei polmoni attraverso le vie respiratorie.
• Ritardo nella crescita dei neonati.
• Infezioni frequenti delle vie respiratorie superiori che impiegano molto tempo a guarire.

Pertanto, se si manifestano dei sintomi, è molto importante consultare un medico senza ignorarli.

Come si fa a diagnosticare questo problema? (Diagnosi)

Il medico eseguirà innanzitutto un esame fisico su di te o sul tuo bambino e ti chiederà informazioni sui tuoi sintomi. Successivamente, potrebbe essere eseguito un esame specifico per esaminare l'interno della trachea. Questo esame si chiama laringoscopia o broncoscopia . Consiste nell'introdurre un tubo sottile e illuminato con una telecamera all'estremità attraverso la bocca o il naso, fino alla gola, per esaminare l'interno della trachea. Questo può aiutare a capire se le pareti della trachea sono deboli o se si incurvano verso l'interno quando si respira.

Inoltre, il medico potrebbe dover eseguire diversi altri test per confermare la diagnosi:

• Fluoroscopia delle vie aeree : è come una radiografia in movimento. Permette di vedere come funzionano le vie aeree quando si respira.
• Esofagogramma con bario : un esame diagnostico per verificare la presenza di problemi all'esofago.
• Radiografia del torace .
• TAC .
• Test di funzionalità polmonare .
• Risonanza magnetica .

Questi esami permettono al medico di determinare con precisione se è presente la tracheomalacia e quanto è grave.

Quali sono i trattamenti? Non preoccupatevi, ci sono delle soluzioni!

Esistono diverse opzioni di trattamento per la tracheomalacia. Alcune non sono chirurgiche, altre prevedono l'uso di farmaci e, nei casi più gravi, può essere necessario un intervento chirurgico. Il trattamento migliore per voi o per il vostro bambino dipenderà dalla natura e dalla gravità della condizione.

Terapie non chirurgiche

Questi trattamenti aiutano a mantenere le vie respiratorie aperte e a eliminare il muco dai polmoni.

• Respirare aria umidificata : l'utilizzo di un umidificatore in casa può aumentare l'umidità dell'aria, fluidificando il muco e facilitando la respirazione.
• Fisioterapia toracica : un fisioterapista può insegnarti esercizi e tecniche di respirazione specifici che possono aiutare a eliminare il muco dai polmoni.
• Apparecchio CPAP (Continuous Positive Airway Pressure) : si tratta di un dispositivo utilizzato per chi ha difficoltà respiratorie durante il sonno. Riduce la curvatura interna delle vie aeree durante il sonno, facilitando la respirazione.

Farmaci

Per il trattamento della tracheomalacia, i medici utilizzano diversi tipi di farmaci:

• In caso di infezioni batteriche, queste vengono trattate con antibiotici .
• I broncodilatatori (come gli inalatori usati dalle persone con asma) rilassano i muscoli che aiutano a respirare.
• I corticosteroidi riducono l'infiammazione.
• Mucolitici per fluidificare il muco.

Chirurgia

Nei casi più gravi di tracheomalacia, può essere necessario un intervento chirurgico. Esistono diverse opzioni a riguardo:

• Aortopessi : In questa procedura, il chirurgo sposta l'aorta, un importante vaso sanguigno, lontano dalla trachea e la fissa allo sterno. Ciò impedisce alla trachea di incurvarsi verso l'interno.
• Stenting : Questa procedura prevede l'inserimento di un piccolo tubo (stent) all'interno della trachea per mantenerla aperta.
• Tracheopessi : questo intervento chirurgico prevede il fissaggio di una porzione della trachea a una struttura vicina (come lo sterno o un legamento della colonna vertebrale). In questo modo la trachea rimane aperta e ne impedisce il collasso.

È possibile prevenire la tracheomalacia?

Non c'è nulla che possiamo fare per ridurre il rischio di sviluppare la tracheomalacia, poiché le condizioni congenite sono al di fuori del nostro controllo. Anche le cause acquisite sono talvolta imprevedibili. Tuttavia, con l'aiuto del medico, questa condizione può essere gestita efficacemente.

Questa situazione si risolverà? Quali sono le prospettive?

Questa è la cosa più importante.Molte persone possono condurre una vita sana e senza complicazioni dopo aver ricevuto un trattamento per la tracheomalacia.

Il trattamento non è sempre necessario. La maggior parte dei bambini con tracheomalacia congenita guarisce spontaneamente entro i 3 anni. Questo perché la cartilagine della trachea si rinforza con la crescita del bambino e i sintomi di solito migliorano. Tuttavia, in alcuni casi, il bambino potrebbe aver bisogno di farmaci o di un intervento chirurgico.

Le persone affette da tracheomalacia devono essere monitorate attentamente, soprattutto in caso di infezioni respiratorie. Anche un semplice raffreddore può talvolta causare complicazioni. Il medico prescriverà una terapia o dei farmaci per aiutare a controllare i sintomi.

Quando dovrei consultare un medico?

Se pensi che il tuo bambino presenti sintomi di tracheomalacia (come tosse frequente, respiro sibilante o infezioni respiratorie persistenti), consulta immediatamente un medico.

La tracheomalacia può causare intolleranza all'esercizio fisico e frequenti infezioni respiratorie negli adulti. Se si manifestano questi sintomi, è importante informare il medico affinché possa diagnosticare la patologia e raccomandare il trattamento più appropriato.

Quali domande dovresti porre al medico?

Una volta accertata la presenza di tracheomalacia in voi o in vostro figlio, ecco alcune domande che potete porre al medico:

• Quanto è grave questa situazione?
• Qual è la causa di questa condizione? (È congenita o acquisita?)
• Quali trattamenti consiglia?
• Sarà necessario un intervento chirurgico?
• Cosa posso fare a casa per ridurre i sintomi?
• Quando si dovrebbe iniziare il trattamento?

Porre queste domande vi aiuterà a comprendere meglio la situazione e a chiarire i passi successivi.

Altre condizioni che possono essere associate alla tracheomalacia

A volte può essere confusa con altre patologie che presentano sintomi simili alla tracheomalacia. Due delle principali di queste patologie sono:

• Laringomalacia : si tratta di un indebolimento del tessuto situato sopra la laringe. La laringe si trova sopra la trachea.
• Tracheobroncomalacia : si tratta di una condizione caratterizzata da un indebolimento dei bronchi, i condotti che collegano la trachea ai polmoni. Alcune persone affette da tracheomalacia possono presentare anche questa patologia.

È il medico che può distinguere con precisione tra queste patologie e fornire la diagnosi corretta.

Infine, la cosa più importante (Messaggio da portare a casa)

È normale provare molta paura quando si scopre che il proprio bambino ha la tracheomalacia. Il cuore potrebbe battere forte ogni volta che il bambino piange o tossisce. Oppure potreste aver sviluppato voi stessi questa condizione in seguito a un incidente.

Ricordate però che la tracheomalacia di solito non è una condizione grave. Anche nei casi più severi, risponde bene al trattamento.

La cosa più importante è rimanere in contatto con il proprio medico. Se compaiono nuovi sintomi o se quelli esistenti peggiorano, informate immediatamente il vostro medico. In questo modo potrà dirvi di cosa si tratta e quale trattamento potrebbe essere d'aiuto. Non preoccupatevi, con i giusti consigli e cure mediche potrete superare questa condizione!

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