La tua mamma, il tuo papà o una persona cara affetta da Alzheimer inizia improvvisamente a sentirsi irrequieta e agitata? Ti tiene sveglio la notte e si aggira senza meta? Chiamiamo questa condizione "agitazione". In parole semplici, è una sensazione di irrequietezza e agitazione costante. Questo può interferire con le attività quotidiane ed essere molto stressante sia per il paziente che per chi se ne prende cura. Non è colpa tua, fa parte della malattia. Quindi, vediamo quali sono le cause e cosa possiamo fare al riguardo.
Perché sono improvvisamente così sconvolti?
A causa dei cambiamenti cerebrali provocati dalla malattia di Alzheimer, queste persone hanno difficoltà a controllare le proprie emozioni e a comprendere l'ambiente circostante. La ragione principale di questo comportamento problematico sono proprio questi cambiamenti.
Immaginate cosa succederebbe se la loro routine abituale cambiasse improvvisamente, se cambiassero luogo di residenza o se cambiasse la persona che si prende cura di loro: sarebbe difficile per loro far fronte alla situazione. Inoltre, questa difficoltà può essere aggravata dalla paura e dalla stanchezza che accompagnano la malattia.
A volte la causa di questa confusione non è la malattia di Alzheimer in sé. Può trattarsi di un'altra infezione, di dolore o di un effetto collaterale di un farmaco che si sta assumendo.
Quindi, se una persona a voi cara si sente ansiosa senza una ragione apparente, consultate un medico e parlatene con lui. Potrebbe trattarsi di qualcosa di semplice come un'infezione delle vie urinarie. Una volta curata, l'ansia scomparirà.
Cose che puoi fare per calmare il paziente
Prima di ricorrere ai farmaci, ci sono molte cose semplici che possiamo provare. Queste, da sole, potrebbero contribuire a calmarli.
| Possibile metodo da provare | Descrizione |
|---|---|
| Creare un ambiente tranquillo | Riduci le distrazioni come la TV e la radio. Elimina gli oggetti superflui dalla stanza e mantienila in ordine. Semplifica al massimo le attività quotidiane (lavarsi il viso, cambiarsi i vestiti). |
| Esaminare i bisogni fisici | Forse si lamentano perché hanno fame, sete, bisogno di andare in bagno, o perché hanno troppo caldo o troppo freddo. Siate un po' comprensivi. |
| Fare riferimento agli esercizi. | L'esercizio fisico aiuta molto a ridurre l'ansia e lo stress. Fate una breve passeggiata insieme. Piantate dei fiori in giardino. A loro piace mettere su una vecchia canzone e ballare un po'. Queste cose li aiuteranno a rilassarsi. |
| Di notte, lascia una luce fioca accesa. | Per ridurre la paura e la confusione che provano al buio di notte, utilizzate una lucina notturna che emetta una luce soffusa. |
| Anche tu, mantieni la calma. | Questa è la cosa più difficile, ma anche la più importante. Non importa quanto tu sia arrabbiato o frustrato, mantieni un tono di voce calmo e fermo. Non discutere con loro e non incolparli. Se ti calmi, lo percepiranno anche loro. |
Farmaci
Se hai difficoltà a gestire questa condizione autonomamente, o se l'ansia è molto grave, il medico potrebbe prescriverti dei farmaci. La terapia farmacologica varierà a seconda dei sintomi del paziente.
| Tipo di farmaco | Esempi e cose da sapere |
|---|---|
| Antipsicotici / Neurolettici (farmaci per allucinazioni e deliri) | Esempi: `aripiprazolo (Abilify)`, `olanzapina (Zyprexa)`, `quetiapina (Seroquel)`, `risperidone (Risperdal)`. Effetti collaterali: possono verificarsi sonnolenza, rigidità muscolare e movimenti insoliti. Molto importante:Alcuni studi hanno dimostrato che alcuni di questi farmaci aumentano il rischio di morte nei pazienti affetti da demenza. Pertanto , è fondamentale discutere i rischi con il proprio medico per prendere la decisione migliore. |
| Antidepressivi | Questi rimedi possono essere utili se la persona a voi cara soffre di depressione e frequente irritabilità. Esempi: `citalopram (Celexa)`, `sertralina (Zoloft)`, `paroxetina (Paxil)`. Effetti collaterali: possono verificarsi sonnolenza, secchezza delle fauci e stitichezza. |
| Farmaci ansiolitici | Esempi: `lorazepam (Ativan)`, `alprazolam (Xanax)`, `buspirone (BuSpar)`. Effetti collaterali: Spesso causano sonnolenza. Ma, sorprendentemente, a volte questi farmaci possono effettivamente rendere il paziente più confuso e agitato. Questo fenomeno viene definito "effetto paradossale". |
Qual è la soluzione migliore?
Il modo migliore per aiutare un paziente affetto da Alzheimer a gestire questi comportamenti problematici è collaborare con il medico. È lui o lei la persona più indicata per stabilire quali farmaci e metodi non farmacologici siano più adatti al paziente. Mantenere il paziente calmo in questo modo gli apporterà grande sollievo, e lo stesso varrà per voi.
Messaggio da portare a casa
- L'agitazione nei pazienti affetti da Alzheimer fa parte della malattia stessa. Non è qualcosa causato da un errore nella cura.
- Se il paziente è irrequieto senza una ragione apparente, è opportuno consultare un medico per escludere un'altra infezione o un problema fisico.
- Prima di ricorrere ai farmaci, provate a creare un ambiente tranquillo, a fare esercizio fisico e a mantenere una semplice routine quotidiana. Spesso questi accorgimenti si rivelano molto efficaci.
- Se devi assumere farmaci, parla apertamente con il tuo medico dei loro effetti collaterali e dei rischi, soprattutto per quanto riguarda i farmaci antipsicotici.
- Non sei solo in questo percorso. Prendersi cura di un malato è mentalmente e fisicamente estenuante. Quindi prenditi cura anche di te stesso. Chiedi aiuto a familiari e amici se ne hai bisogno.
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