Come si cura esattamente l'infiammazione associata all'asma? Parliamone!

Se soffrite di asma, potreste a volte avere difficoltà a respirare. Una sensazione di oppressione al petto e il respiro sibilante sono i sintomi principali dell'asma. La causa principale è il gonfiore all'interno delle vie respiratorie, o quello che in termini medici chiamiamo "infiammazione" . Questa infiammazione fa sì che le vie respiratorie si restringano e si riempiano di muco, rendendo difficile la respirazione.

Qual è la relazione tra asma e infiammazione?

Se soffrite di asma, probabilmente sapete che questa infiammazione provoca il gonfiore delle mucose delle vie respiratorie e un aumento della produzione di muco. Immaginate un tubo dell'acqua ostruito, che rende difficile il passaggio dell'acqua. Questa infiammazione rende le vie respiratorie molto sensibili. Di conseguenza, quando determinate sostanze (che chiamiamo "fattori scatenanti") come polvere, fumo e peli di animali entrano nel corpo, possono scatenare rapidamente un attacco d'asma .

Ecco perché i farmaci antinfiammatori sono un trattamento così importante per le persone con asma. Bloccano il processo che provoca le crisi asmatiche. In poche parole, sono come gettare acqua sul fuoco.

Quali sono i trattamenti per l'asma?

Esistono diversi tipi di farmaci che possono essere utilizzati per controllare l'infiammazione che si verifica nell'asma. I principali sono:

• Corticosteroidi che vengono iniettati direttamente nelle vie respiratorie (questo metodo è noto come inalatore).
• I corticosteroidi sistemici (assunti per via orale o iniettati in vena) vengono somministrati per agire su tutto l'organismo.
• Inoltre, esistono farmaci chiamati "stabilizzatori dei mastociti" e "modificatori dei leucotrieni". Questi contribuiscono a ridurre l'infiammazione causata dai corticosteroidi.
• Una nuova opzione terapeutica è rappresentata dagli "anticorpi monoclonali" o dalla "terapia biologica". Questi agiscono direttamente sulle cellule coinvolte nell'infiammazione ("cellule eosinofile").

Ora analizziamo ciascuno di questi farmaci più nel dettaglio .

Corticosteroidi per via inalatoria: un valido alleato per il controllo dell'asma!

I corticosteroidi per via inalatoria sono i farmaci più efficaci disponibili per ridurre il gonfiore e la produzione di muco nelle vie respiratorie . Questo tipo di inalatore è spesso il primo farmaco che un medico prescrive per l'asma.

Quali sono i vantaggi derivanti dal loro utilizzo?

L'uso corretto di questo inalatore offre numerosi vantaggi:

• I sintomi dell'asma e le riacutizzazioni si riducono.
• I beta-agonisti a breve durata d'azione, o come li chiamiamo noi , farmaci di sollievo o inalatori di soccorso, vengono utilizzati nelle emergenze e riducono il numero di volte in cui è necessario utilizzarli.
• La tua funzionalità polmonare migliora.
• Diminuirà la necessità di recarsi al pronto soccorso e di essere ricoverati in ospedale.
• Nel complesso, l'asma può essere ben tenuto sotto controllo.

Importante: tenete a mente queste cose quando li utilizzate!

È importante notare che questi steroidi inalatori prevengono solo i sintomi dell'asma, non li alleviano . Ciò significa che se li assumete durante un attacco d'asma, non otterrete un sollievo immediato. A questo serve l'inalatore di sollievo.

Questo inalatore "di controllo" (come lo chiamiamo noi) deve essere usato ogni giorno, secondo le indicazioni del medico . Per alcuni, potrebbe essere necessario utilizzarlo due volte al giorno, per altri una volta al giorno. Non è consigliabile ridurre o interrompere l'uso di questo inalatore senza prima consultare il medico, pensando che i sintomi stiano migliorando. In questo modo si potrebbe peggiorare nuovamente l'asma.

Che cosa sono questi corticosteroidi nasali?

Sul mercato sono disponibili molti tipi diversi di corticosteroidi per via inalatoria. Alcuni esempi sono:

• "Beclometasone dipropionato (Qvar RediHaler®)"
• `Budesonide (Pulmicort®; Symbicort®)`. (Questo `(Symbicort®)` è una combinazione di `(budesonide)` e `(formoterolo)`.)
• `Ciclisonide (Alvesco® HFA)`
• `Fluticasone (Flovent® HFA; Advair® HFA e Diskus, Wixela® Inhub, AirDuo®)`. (Questi contengono `(fluticasone)` e `(salmeterolo)`.)
• Fluticasone furoato (Arnuity® Ellipta; Breo® Ellipta; Trelegy® Ellipta). (Breo® contiene fluticasone furoato e un beta-agonista a lunga durata d'azione chiamato vilanterolo. Trelegy® contiene umeclidinio oltre a questi due.)
• ``Fluticasone propionato (ArmonAir® RespiClick)''
• `Mometasone (Asmanex®, Dulera®)`. (`(Dulera®)` contiene `(mometasone)` insieme a `(formoterolo)`.)

Come vengono realizzati questi tipi di inalatori?

Questi (corticosteroidi inalatori) si presentano in tre forme principali:

1. (Inalatore a dose misurata - MDI): Questo tipo di inalatore ha la forma di una piccola bomboletta e si usa posizionandolo sopra. Quando lo si utilizza, è consigliabile usare una (camera di inalazione con valvola) o un (distanziatore) (che in singalese chiamiamo "camera intermedia"). Questo (distanziatore) aiuta il farmaco ad arrivare direttamente ai polmoni e riduce la quantità di farmaco che si deposita in bocca e in gola. È come usare un tubicino quando si spruzza l'acqua da un annaffiatoio.

2. `(Inalatore di polvere secca - DPI)`: Questo dispositivo contiene il farmaco sotto forma di polvere secca. Si utilizza inspirando profondamente.

3. `(Soluzioni per nebulizzatore)`: Si presentano sotto forma liquida. Vengono vaporizzate e inalate tramite un piccolo apparecchio (`(nebulizzatore)`). Questo metodo è spesso utilizzato per i bambini piccoli e per le persone con asma grave.

Dovrei avere paura di usarli? Ci sono effetti collaterali?

I corticosteroidi per via inalatoria sono farmaci molto sicuri sia per gli adulti che per i bambini . Gli effetti collaterali sono rari, soprattutto se usati a basse dosi.

Tuttavia, raramente, se usati in dosi elevate, possono causare un'infezione fungina della bocca (mughetto) e un cambiamento della voce (diventando rauca). È molto facile prevenirla. Dopo ogni utilizzo dell'inalatore , sciacquare accuratamente la bocca, fare gargarismi e sputare il farmaco . Se si utilizza un inalatore predosato (MDI), è possibile ridurre ulteriormente questo rischio utilizzando un distanziatore. Se si contrae accidentalmente il mughetto, può essere facilmente trattato con un collutorio antimicotico prescritto dal medico.

Come fa un medico a somministrarli?

Il medico cercherà sempre di prescrivervi la dose minima efficace di questo farmaco per controllare l'asma. Molte persone si spaventano quando sentono la parola "steroidi". Questo perché hanno sentito parlare di steroidi anabolizzanti, usati dagli atleti per aumentare la massa muscolare. Ma gli steroidi per l'asma non sono così . Sono farmaci antinfiammatori. Anzi, assumerli quotidianamente può aiutare a tenere sotto controllo l'asma.

Corticosteroidi sistemici: un aiuto per l'asma grave!

Questi "corticosteroidi sistemici" sono farmaci utilizzati per trattare gli episodi gravi di asma. Vengono somministrati sotto forma di compresse o liquidi (per via orale), oppure per via endovenosa (per via endovenosa - EV).

A che ora vengono somministrati?

Questo farmaco viene utilizzato in combinazione con altri farmaci per controllare gli attacchi d'asma improvvisamente gravi o per trattare l'asma cronico e difficile da controllare.

Come iniziano a funzionare?

I corticosteroidi sistemici impiegano circa tre ore per iniziare ad agire, con i migliori risultati visibili dopo sei-dodici ore. Talvolta vengono somministrati ad alte dosi per diversi giorni (fase chiamata "ciclo di steroidi"), oppure la dose viene gradualmente ridotta nel tempo (fase chiamata "deficit di steroidi"). In alcuni casi, per un controllo a lungo termine, possono essere somministrati a basse dosi ogni giorno o a giorni alterni.

Che cosa sono questi tipi di `(steroidi sistemici)`?

Esistono diversi tipi di "steroidi sistemici" comunemente utilizzati (disponibili anche come prodotti "generici"):

• Acetato di cortisone
• `Desametasone`
• Idrocortisone (Cortef®)
• Metilprednisolone (Medrol®, Solu-Medrol®, Depo-medrol®)
• `Prednisone (Deltasone®)`
• `Prednisolone (Prelone®, Pediapred®, Orapred®)`

Dobbiamo essere consapevoli anche degli effetti collaterali?

Gli effetti collaterali degli steroidi sistemici si manifestano solitamente con l'uso prolungato . Questi effetti collaterali possono includere:

• Acne.
• Aumento di peso.
• Cambiamenti di umore o di comportamento.
• Mal di stomaco (ad esempio gastrite).
• Debolezza ossea, perdita di massa ossea.
• Alterazioni oculari, ad esempio glaucoma (aumento della pressione oculare) o cataratta (opacizzazione dell'occhio).
• (Nomi dei bambini) ritardo della crescita.

Ricorda però che questi effetti collaterali sono molto rari se usati a breve termine . Dovresti usarli solo per un breve periodo di tempo quando l'asma è molto grave. Se soffri di asma non controllato e hai bisogno di usare steroidi per un lungo periodo, dovresti consultare un pneumologo o un allergologo. Loro potranno aiutarti a decidere su trattamenti più avanzati e, se necessario, indirizzarti ad altri specialisti.

Modificatori dei leucotrieni: un altro aiuto!

Cosa sono? Come funzionano?

I leucotrieni sono sostanze chimiche presenti naturalmente nel nostro organismo. Causano la contrazione dei muscoli delle vie respiratorie e aumentano la produzione di muco. I farmaci che modificano l'azione dei leucotrieni ne bloccano l'azione. Studi hanno dimostrato che questi farmaci possono contribuire a migliorare la respirazione e a ridurre i sintomi dell'asma. Sono disponibili in compresse e si assumono una o due volte al giorno. Potrebbe essere possibile ridurre la quantità di altri farmaci per l'asma necessari.

Quali sono i tipi di `(Modificatori dei leucotrieni)`?

I farmaci che rientrano in questa categoria sono:

• Montelukast (Singulair®)
• `Zafirlukast (Accolate®)`
• Zileuton (Zyflo®)

Ci sono effetti collaterali?

Gli effetti collaterali più comuni sono mal di testa e nausea. I modificatori dei leucotrieni possono anche interagire con alcuni altri farmaci (ad esempio, la teofillina, farmaco per l'asma, e il warfarin, anticoagulante). Pertanto, è importante informare il medico di tutti i farmaci che si stanno assumendo.

Anticorpi monoclonali - Terapia biologica: una nuova speranza per l'asma grave!

Gli anticorpi monoclonali sono un tipo di terapia biologica utilizzata per il trattamento dell'asma grave. Agiscono bloccando la risposta dell'organismo ai fattori scatenanti dell'infiammazione. Si rivolgono direttamente alle cellule che fanno parte del nostro sistema immunitario, come gli eosinofili.

Esistono diversi tipi di questi farmaci. Vengono somministrati tramite iniezione sottocutanea nello studio medico, tramite infusione endovenosa in clinica o in ospedale, oppure, in alcuni casi, possono essere autoiniettati a casa. Le persone che assumono questi farmaci biologici ricevono generalmente un trattamento ogni 2-8 settimane (a seconda del farmaco biologico). Se si assumono questi farmaci, è necessario essere seguiti da un pneumologo o da un allergologo.

Stabilizzatori dei mastociti: un farmaco usato raramente

Gli stabilizzatori dei mastociti agiscono bloccando il rilascio di istamina e altre sostanze infiammatorie dai mastociti. Tuttavia, sono raramente utilizzati per il trattamento dell'asma.

La cosa più importante da ricordare!

L'asma è un'infiammazione cronica (ovvero persistente) delle vie aeree nei polmoni. Può essere come una piccola scintilla che rimane sempre presente. Pertanto, assumendo i farmaci prescritti dal medico, è possibile tenere sotto controllo l'asma e mantenere i polmoni sani a lungo termine.

Ricorda, convivere con l'asma può essere difficile, ma con un trattamento adeguato puoi condurre una vita normale e attiva. Parla con il tuo medico e elabora un piano di trattamento che funzioni al meglio per te. È il modo migliore per respirare sano!

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