Il tuo piccolo soffre spesso di otiti? Parliamone!

Il tuo piccolo si tocca continuamente le orecchie? O parla spesso di mal d'orecchie? A volte piange senza motivo e non vuole mangiare. In questi casi, come mamma, potresti chiederti se si tratti di un'otite. Infatti, circa la metà dei bambini sviluppa un'otite almeno una volta prima dei due anni. Quindi, oggi parliamo di questa condizione, che in termini medici si chiama "otite media acuta", spiegandola in modo semplice.

Perché le infezioni all'orecchio sono così comuni nei bambini piccoli?

In parole semplici, dietro il timpano si trova un piccolo spazio chiamato orecchio medio. Qui si trovano le tre piccole ossa che ci permettono di sentire. Affinché l'orecchio medio sia sano, ha bisogno di aria. Quest'aria proviene dal naso e dalla gola, attraverso un piccolo condotto chiamato tromba di Eustachio .

Immaginate questa tuba come una finestra in una stanza. Se la finestra è aperta, la stanza è ben ventilata, asciutta e pulita. Ma se la finestra è chiusa, l'umidità e il calore all'interno della stanza aumentano, facilitando la proliferazione dei germi. Allo stesso modo, se la tuba di Eustachio si ostruisce per qualsiasi motivo, l'aria non può raggiungere l'orecchio medio, creando un ambiente umido e caldo. Questo è il luogo ideale per la proliferazione di germi (batteri, virus).

Nei neonati e nei bambini, la tromba di Eustachio è molto morbida, stretta e orizzontale . Pertanto, può ostruirsi facilmente. Cause come raffreddori, allergie, accumulo di muco e tonsille gonfie possono provocare l'ostruzione di questo condotto, causando infezioni all'orecchio.

Quando porterete vostro figlio dal medico, questi esaminerà l'interno dell'orecchio con un piccolo strumento (otoscopio) e, se noterà che il timpano è arrossato e gonfio, stabilirà che si tratta di un'otite.

Quali sono i sintomi di un'infezione all'orecchio?

Verifica se tuo figlio presenta uno o più di questi sintomi.

Fattori di rischio per infezioni ricorrenti all'orecchio

Alcuni bambini soffrono di frequenti infezioni all'orecchio. Se si verificano 3 volte in 6 mesi o 4 o più volte in un anno, si parla di "otite media acuta ricorrente". Talvolta, può non esserci infezione, ma solo liquido nell'orecchio medio. In questo caso si parla di "otite media con effusione". Esistono diversi fattori di rischio che possono influenzare questa condizione.

Metodi di trattamento e possibili complicazioni

La buona notizia è che non tutte le infezioni all'orecchio richiedono farmaci. Circa il 50% dei casi si risolve spontaneamente in pochi giorni. Tuttavia, molti bambini dovranno assumere un antibiotico, in genere un farmaco come l'amoxicillina, per circa 7-10 giorni.

A volte, anche dopo la guarigione dall'infezione, può rimanere del liquido nell'orecchio medio. Questo può causare una perdita temporanea dell'udito nel bambino. È una situazione molto comune. In questo caso, il medico potrebbe raccomandare un altro ciclo di antibiotici o consigliare di aspettare un po'.

È necessario l'inserimento di un tubicino nell'orecchio?

Per lungo tempo, ai bambini che soffrivano di frequenti infezioni all'orecchio e problemi di udito venivano inseriti dei tubicini auricolari. Questa procedura consisteva nel praticare un piccolo foro nel timpano e nell'inserire un tubicino (grommet) attraverso di esso per consentire all'aria di fluire nell'orecchio medio.

Tuttavia, oggi la maggior parte dei medici non raccomanda questo intervento chirurgico immediatamente. Nuovi studi dimostrano che questo tubo non è sempre necessario. Ritardare l'intervento di 6-9 mesi non sembra avere un impatto significativo sulle capacità linguistiche del bambino. Quindi, se il vostro medico vi suggerisce questo intervento, non esitate a parlarne ulteriormente o a chiedere un secondo parere a un altro specialista, se necessario.

Come prevenire le infezioni all'orecchio?

"Prevenire è meglio che curare", si dice. Quindi ci sono alcune cose che possiamo fare.

• Vaccinazione:Assicuratevi che vostro figlio riceva tutte le vaccinazioni previste, in particolare il vaccino pneumococcico e quello antinfluenzale. Questi proteggono da alcuni batteri che causano infezioni all'orecchio.
• Lavaggio delle mani: fate in modo che tutti in casa, soprattutto i bambini, prendano l'abitudine di lavarsi le mani regolarmente.
• Allattamento al seno: se possibile, allatta al seno il tuo bambino per almeno 6 mesi. Gli anticorpi presenti nel latte materno proteggono il bambino dalle infezioni.
• Quando allatti con il biberon: tieni il bambino in posizione verticale, con la testa leggermente più in alto rispetto alla pancia. Evita di allattarlo da sdraiato.
• Evitate il fumo di sigaretta: evitate assolutamente di fumare nell'ambiente in cui si trova vostro figlio.
• Controllo delle allergie: se vostro figlio soffre di allergie a sostanze come polvere e peli di animali, consultate il medico per tenerle sotto controllo.

Cosa fare se il bambino ha mal d'orecchi?

Per quanto si stia attenti, è impossibile impedire ai bambini di ammalarsi. Ecco quindi alcuni consigli per aiutare il vostro bambino a sentirsi meglio in questo periodo.

• Se il bambino avverte dolore, somministrategli un antidolorifico come il paracetamolo, nel dosaggio prescritto dal medico. Non somministrate mai aspirina a bambini di età inferiore ai 16 anni.
• Non fate sdraiare il bambino durante l'allattamento al seno o la poppata. Questo può aumentare il dolore all'orecchio.
• Alcune persone mettono nelle orecchie cose come olio d'aglio riscaldato. Sebbene questi siano antibiotici naturali, non mettete nulla nelle orecchie di vostro figlio senza prima consultare il medico. Se il timpano è perforato, la situazione potrebbe peggiorare.