A volte potreste aver pensato: "Oh, mi sento così magra, vero?". Stiamo parlando di una perdita di peso improvvisa senza aver seguito una dieta, fatto più esercizio fisico o modificato le proprie abitudini alimentari. Sebbene questo possa essere motivo di gioia per alcuni, in realtà non è qualcosa da prendere alla leggera. Perché potrebbe essere il segnale di un problema di salute.
Fino a che punto dovremmo preoccuparci della perdita di peso?
Normalmente, il nostro peso corporeo fluttua leggermente di giorno in giorno. È normale. Tuttavia, dovremmo preoccuparci se, senza alcuno sforzo, perdiamo improvvisamente più del 5% del nostro peso totale, ovvero circa 4,5 kg (10 libbre), in un periodo compreso tra 6 e 12 mesi. Questo è particolarmente importante se abbiamo più di 65 anni.
Ad esempio, se il tuo peso è di 70 chili, il 5% corrisponde a 3,5 chili. Quindi, se il tuo peso scende a 66-65 chili senza una ragione apparente, è molto importante approfondire la questione.
Perché la perdita di peso senza una causa apparente è un segnale d'allarme?
In parole semplici, una perdita di peso inspiegabile può spesso essere un campanello d'allarme per una grave patologia sottostante. Alcune patologie, come il diabete e il morbo di Addison, possono progredire rapidamente. Altre, come il cancro, possono svilupparsi lentamente.
Pertanto, la cosa migliore da fare è consultare un medico non appena ci si accorge di aver perso 4,5 kg o più di peso senza alcuno sforzo. In questo modo si potrà individuare rapidamente la causa, iniziare il trattamento e aumentare le probabilità di una completa guarigione.
Quali sono le cause di una perdita di peso inaspettata?
Questo tipo di perdita di peso può avere diverse cause. Alcune patologie possono provocare una diminuzione dell'appetito. Altre possono impedire all'organismo di assorbire le calorie contenute nel cibo. In alcuni casi, può aumentare il dispendio calorico. Analizziamo le ragioni principali.
| Condizione/Causa | Come influisce sulla perdita di peso e su altre caratteristiche |
|---|---|
| Cancro | La perdita di peso può verificarsi a causa di cambiamenti nel metabolismo corporeo e della perdita di appetito. |
| Diabete | Quando le cellule non ricevono il glucosio di cui hanno bisogno, il corpo brucia grassi e muscoli per produrre energia. Questo è un sintomo di diabete non diagnosticato. |
| Ipertiroidismo | Questa condizione accelera il metabolismo corporeo, causando perdita di peso. Si manifestano inoltre sintomi come sudorazione eccessiva e aumento della frequenza cardiaca. |
| Malattie dell'apparato digerente | Malattie come la celiachia, il morbo di Crohn e la colite ulcerosa compromettono l'assorbimento dei nutrienti dal cibo, causando perdita di peso. Si manifestano anche sintomi come crampi allo stomaco e diarrea. |
| Problemi di salute mentale | Condizioni come la depressione e l'ansia possono causare una completa perdita di appetito. |
| Insufficienza cardiaca | La perdita di peso si osserva nelle fasi finali della malattia. |
| malattia di Addison | Una diminuzione dei livelli ormonali come il cortisolo influisce sul metabolismo e porta alla perdita di peso. |
| malattia di Parkinson | Sintomi come la perdita dell'olfatto (anosmia), la difficoltà a deglutire e la perdita di appetito possono portare a una perdita di peso. |
| Problemi di salute dentale | Il mal di denti e le malattie gengivali possono causare difficoltà nella masticazione, con conseguente perdita di peso dovuta alla ridotta assunzione di cibo. |
| Farmaci assunti | Alcuni farmaci possono causare perdita di peso come effetto collaterale, insieme a perdita di appetito, nausea o alterazioni del gusto. |
| Uso di droghe e alcol | Questi possono causare alterazioni dell'appetito, nausea, vomito e perdita di peso a causa di danni al fegato. |
Quali esami effettua un medico in un momento come questo?
Quando ti rivolgi a un medico per questo problema, questi prenderà in considerazione i tuoi sintomi, l'anamnesi familiare e altri fattori prima di prescrivere gli esami necessari. Alcuni di questi includono:
- Esami del sangue: le analisi del sangue possono fornire molte informazioni su aspetti come il diabete, le infezioni e la funzionalità della tiroide e delle ghiandole surrenali.
- Esami di screening per il cancro: se il medico sospetta un tumore, può prescrivere esami o scansioni, come ad esempio una colonscopia.
- Esami di diagnostica per immagini: esami come la risonanza magnetica (RM) o la tomografia computerizzata (TC) possono fornire immagini dettagliate del cervello, del cuore, dei polmoni e degli organi addominali. Questi esami possono aiutare a individuare tumori o altre patologie.
- Esame delle urine: questo esame può fornire informazioni sulla funzionalità renale e vescicale e sulla presenza di infezioni.
Come viene trattata e cosa possiamo fare?
La perdita di peso inspiegabile viene trattata in base alla causa sottostante. Ad esempio, un mal di denti richiede una visita dal dentista. Un'ulcera peptica richiede antibiotici. La celiachia richiede l'eliminazione completa degli alimenti contenenti glutine.
La cosa più importante è che, se stai perdendo peso senza una ragione apparente, non cercare di curarti da solo a casa. Assicurati di consultare un medico per scoprirne la causa esatta.
Non possiamo prevenire molte delle malattie che contribuiscono a questa condizione. Tuttavia, possiamo adottare alcune semplici misure per contribuire a prevenirne alcune:
- Effettua un controllo medico annuale .
- Effettua le vaccinazioni e gli screening oncologici raccomandati nei tempi previsti.
- Assumete i farmaci prescritti secondo le indicazioni . Informate il medico se riscontrate effetti collaterali, come la perdita di peso, dopo aver iniziato una nuova terapia farmacologica.
- Abbi cura dei tuoi denti e delle tue gengive. Lavati i denti due volte al giorno e fai visite regolari dal dentista.
- Evitare l'uso di droghe e alcol.
La perdita di peso involontaria può sembrare un aspetto positivo, quindi potresti essere tentato di ignorarla. Tuttavia, non sottovalutare mai questo sintomo. Potrebbe essere il segnale che hai bisogno di un trattamento medico importante. Una volta identificata e trattata la causa, potrai tornare a un peso sano e mantenerti in salute.
Messaggio da portare a casa
- Se perdi più del 5% del tuo peso (ad esempio più di 4,5 kg) in 6-12 mesi senza fare alcuno sforzo, prendi la cosa sul serio.
- Non rallegrarti della perdita di peso e non ignorarla. Potrebbe essere il segnale di una malattia nascosta.
- Molte patologie, come il diabete, il cancro, i problemi alla tiroide e i disturbi mentali, possono causare perdita di peso.
- Consulta immediatamente il tuo medico di famiglia per scoprire la causa esatta. Non tentare di curarti da solo a casa.
- Una diagnosi e un trattamento precoci aumentano notevolmente le possibilità di una pronta guarigione.
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