Se una persona cara in casa vostra, magari una madre, un padre, una nonna o una zia, soffre di Alzheimer, avete notato di recente dei cambiamenti nella sua voce o nel suo modo di parlare? Forse la sua voce è molto rauca, o sembra avere difficoltà a trovare le parole o a formulare frasi. È del tutto normale provare un po' di paura e preoccupazione di fronte a questi segnali. Per questo è molto importante esserne consapevoli. Parliamone nel dettaglio oggi.
Problemi di voce e problemi di linguaggio: qual è la differenza tra i due?
La cosa più importante da capire prima di tutto è che "problema di voce" e "problema di linguaggio" sono due cose diverse. Sono due concetti distinti.
- Problemi di voce: In parole semplici, si tratta di un problema di produzione del suono. Ovvero, qualsiasi alterazione delle corde vocali o dei muscoli della gola può causare debolezza, raucedine o abbagliamento della voce. In medicina, questa condizione viene chiamata disfonia.
- Problemi di linguaggio: questo è diverso. È direttamente correlato alla funzione cerebrale. Ovvero, la capacità del cervello di comprendere le parole, pensare a cosa dire e quindi formulare le parole giuste per pronunciarle risulta ridotta. Ciò può includere dimenticare le parole, parlare in modo confuso, ripetere gli stessi suoni (come la balbuzie) o usare una parola al posto di un'altra.
È importante comprendere questa differenza, poiché le cause e i trattamenti per queste due patologie possono essere diversi.
Cause comuni di cambiamenti della voce
Esistono diverse ragioni per cui la voce può diventare rauca o debole. Vediamo quali sono.
| Motivo | Una semplice spiegazione |
|---|---|
| Danni alle corde vocali (irritazione) | Questa è la causa più comune. Parlare a voce troppo alta, urlare, tossire costantemente, fumare, la gastrite (reflusso acido) e alcune allergie possono causare il gonfiore delle corde vocali. |
| Laringite | Gonfiore delle corde vocali dovuto a un'infezione virale, come ad esempio un raffreddore. Di solito si risolve in pochi giorni. |
| Debolezza muscolare dovuta a una malattia cerebrale | Malattie come il morbo di Parkinson, la demenza e l'ictus possono indebolire i muscoli della gola e causare cambiamenti nella voce. |
| Età | Con l'avanzare dell'età, è comune che la gola si secchi, i muscoli si indeboliscano e le corde vocali perdano elasticità. Questo può causare un suono tremolante o debole nella voce. |
| cancro alla gola | Si tratta di un'evenienza molto rara, ma se la raucedine persiste per più di due settimane senza una causa apparente, è importante consultare un medico. |
Cause delle difficoltà di linguaggio
La difficoltà nel parlare, ovvero nel formare le parole, è direttamente correlata al cervello. Anche il morbo di Alzheimer è una patologia che colpisce il cervello, quindi questi problemi sono comuni.
| Motivo | Una semplice spiegazione |
|---|---|
| Demenza | In tutte le forme di demenza, come ad esempio il morbo di Alzheimer, la capacità di parlare diminuisce gradualmente nel tempo. |
| Alcuni farmaci | Le sostanze che agiscono sul cervello, in particolare alcol, sonniferi e narcotici, possono causare difficoltà di linguaggio. |
| Ictus o mini-ictus (TIA) | L'improvvisa incapacità di parlare o la difficoltà di eloquio possono essere sintomi importanti di un ictus. Si tratta di un'emergenza. |
| Delirio | Può anche essere difficile scegliere le parole giuste durante un'improvvisa perdita di coscienza causata da un'infezione. |
Emergenza! - Prestare particolare attenzione all'ictus
Se uno qualsiasi di questi sintomi compare improvvisamente, potrebbe trattarsi di un ictus. Chiamate immediatamente il 118 (o il numero di emergenza locale) o recatevi al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino. Ritardare le cure può aggravare il danno cerebrale.
- Se improvvisamente inizi a biascicare le parole o a borbottare quando cerchi di parlare.
- Se prima eri in grado di farlo, ma improvvisamente ti trovi incapace di capire ciò che gli altri dicono, scrivono o leggono.
- Se un lato del tuo viso sembra tirarsi quando gli chiedi di sorridere.
- Se avverti un improvviso intorpidimento o debolezza a uno o entrambi gli arti superiori o inferiori.
È possibile ridurre il rischio di ictus per i propri cari parlando con il medico di aspetti quali il controllo della pressione sanguigna, del diabete, dei livelli di colesterolo, del peso e dell'esercizio fisico quotidiano.
Come ci si prende cura di una persona in queste condizioni? - Metodi di cura
Pazienza e comprensione sono fondamentali quando ci si prende cura di una persona con un disturbo della voce o del linguaggio. Ecco alcuni suggerimenti che possono esservi d'aiuto.
Concedi un po' di riposo alla tua voce.
Se la voce di tuo figlio è rauca, aiutalo a ridurre il più possibile il parlare, l'urlare o il cantare. Ma non essere troppo severo dicendo "Non parlare". Una persona affetta da Alzheimer potrebbe non capire e arrabbiarsi. Concentrati invece su attività tranquille, come guardare la televisione.
L'umidità è importante.
L'umidità nell'aria può aiutare a lenire la gola secca e a dare sollievo alle corde vocali danneggiate. Puoi utilizzare un umidificatore a vapore freddo per aumentare l'umidità dell'aria in casa. Inoltre, concediti una doccia calda e fumante.
Stai lontano dalle cose dannose.
Tieni il bambino lontano da allergeni come fumo, polvere, profumi e peli di animali. Se soffri di gastrite (reflusso acido), evita cibi piccanti e grassi, cioccolato, caffè e alcol. Interrompi l'allattamento 3 ore prima di andare a dormire. Parlane con il tuo medico e, se necessario, fatti prescrivere dei farmaci.
Consigli per facilitare la comunicazione
- Durante la conversazione , riducete al minimo i rumori ambientali come la TV e la radio.
- Lasciate loro il tempo necessario per rispondere. Non cercate di completare le loro frasi.
- Se non capisci cosa stanno dicendo, non fingere di capire. Chiedi di nuovo in modo che si possa rispondere con un "sì" o un "no", ad esempio: "Mi hai chiesto se ho portato fuori la spazzatura?".
- Utilizzate metodi di comunicazione non verbale come la scrittura, il disegno, i gesti e il tatto. Anche una tabella di comunicazione non verbale con immagini che rappresentino situazioni come "Ho bisogno di acqua" e "Sono stanco" può essere molto utile.
Altri problemi che potrebbero sorgere a causa di questi problemi
Le difficoltà di linguaggio possono anche causare altri problemi mentali e fisici.
| Problema | Cosa dovresti fare |
|---|---|
Isolamento sociale, depressione | Tentano di isolarsi perché sentono che gli altri non li capiscono. Mostrate loro amore e comprensione. Parlate dei loro sentimenti con il medico.
| Rabbia e comportamento aggressivo | Quando non si ottiene ciò che si desidera, si può provare frustrazione e rabbia. In questi momenti, è importante proteggersi. Date spazio e prendete le distanze. Informate anche il medico di questi comportamenti.
Raucedine che dura più di 2 settimane | Potrebbe essere sintomo di qualsiasi cosa, da un comune raffreddore a una malattia grave. Consultare assolutamente un medico.
Difficoltà a deglutire / Aspirazione | Si tratta di una condizione molto grave . Cibo o bevande che rimangono bloccati nelle vie respiratorie possono causare infezioni gravi come la polmonite. Se si ha costantemente difficoltà a deglutire o a respirare durante i pasti, consultare immediatamente un medico.
| Forte mal di gola, difficoltà respiratorie | Se hai mal di gola e difficoltà respiratorie, o se la lingua o il collo sono gonfi, è un'emergenza. Recati immediatamente al Pronto Soccorso dell'ospedale. |
Messaggio da portare a casa
- I problemi di voce e i disturbi del linguaggio sono due cose diverse. Hanno cause e trattamenti differenti.
- L'improvvisa incapacità di parlare, l'abbassamento del viso e la perdita della funzionalità degli arti possono essere sintomi di un ictus.Recatevi immediatamente in ospedale o in un centro di trattamento per le emergenze.
- Trattate con pazienza e amore chi ha difficoltà a parlare. Usate parole semplici e altri metodi di comunicazione.
- Se la tua voce è rauca per più di due settimane senza una ragione apparente, consulta sicuramente un medico.
- Se hai dubbi o timori al riguardo, parlane apertamente con il tuo medico di famiglia. Ti fornirà le giuste indicazioni.
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