L'acqua ti provoca prurito? Ti fa male? Scopriamo di più su questa rara allergia (orticaria acquagenica).

Immaginate che dopo una doccia o una leggera pioggia, tutto il vostro corpo inizi improvvisamente a prudere e ad arrossarsi. Questo accade anche se sudate o piangete e vi cadono le lacrime . È un'esperienza davvero fastidiosa e snervante, vero? Sebbene molti non lo sappiano, si tratta in realtà di una condizione medica. Oggi parleremo di questa rara, ma importantissima, allergia all'acqua.

Che cos'è l'orticaria acquagenica?

In parole semplici, l'orticaria acquagenica è una reazione allergica che si verifica quando l'acqua entra in contatto con la pelle. Questo provoca la comparsa di pomfi. In medicina, questi pomfi sono chiamati orticaria . Solitamente, l'orticaria può essere causata da diversi fattori, come alimenti e farmaci. Ma questo tipo è particolare perché è causato dall'acqua stessa .

È una condizione così rara che, secondo i dati medici di tutto il mondo, solo un numero molto ristretto di persone, circa 100, ha ricevuto una diagnosi. Quindi, se presentate questi sintomi, non allarmatevi: non si tratta di una malattia che colpisce molte persone.

Per chi soffre di questa condizione, la temperatura dell'acqua (fredda o calda) e la sua acidità/alcalinità sono irrilevanti. Acqua piovana , neve, il proprio sudore o persino le lacrime possono causare questa irritazione. Sorprendentemente, alcune persone potrebbero non essere allergiche all'acqua di mare ( acqua salata ), mentre altre potrebbero essere allergiche solo all'acqua salata.

Perché sta succedendo questo? Qual è la ragione?

A dire il vero, gli scienziati non hanno ancora capito la causa esatta di questo fenomeno. Essendo così raro, sono state condotte poche ricerche al riguardo. Tuttavia, esistono diverse teorie che potrebbero spiegarlo.

• Prima teoria: una sostanza (allergene) disciolta in acqua penetra nell'organismo attraverso la pelle e provoca una reazione allergica. In altre parole, il problema non è l'acqua in sé, ma qualcos'altro mescolato ad essa.
• Secondo parere : queste lesioni sono causate da una reazione chimica che si verifica quando l'acqua entra in contatto con qualcosa presente sulla superficie della nostra pelle o al suo interno.

Non è ancora noto se questa condizione sia ereditaria. Sebbene sia stato segnalato che diversi membri di alcune famiglie ne siano affetti, nella maggior parte dei casi non si riscontra alcun legame familiare. La condizione si manifesta solitamente per la prima volta durante l'adolescenza o la prima età adulta .

Quali sono i sintomi di questa condizione?

I sintomi di solito iniziano a comparire entro 20-30 minuti dal contatto con l'acqua. Questi sintomi generalmente scompaiono spontaneamente entro mezz'ora o un'ora dopo che la pelle si è asciugata.

Il sintomo principale è la comparsa di lesioni cutanee. Tuttavia, possono manifestarsi anche altri sintomi. Vediamoli in una tabella.

Come fa un medico a diagnosticare questa condizione?

Quando vai dal medico, ti farà innanzitutto delle domande sulla tua salute. Ti fa male quando ti bagna il corpo? Quanto tempo ci vuole perché succeda? Hai altri sintomi?

Per confermare la diagnosi, si può quindi eseguire un "test di provocazione con acqua" . Si tratta di un test molto semplice.

• Quello che devi fare è posizionare un panno imbevuto di acqua a temperatura ambiente sulla parte superiore del torace per circa 20 minuti e vedere se ti aiuta.
• Prima di sottoporsi a questo test, non si devono assumere farmaci per le allergie ( antistaminici ), poiché ciò potrebbe falsare i risultati.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Innanzitutto, al momento non esiste una cura per questa patologia. Tuttavia, esistono diversi trattamenti che possono aiutare a gestire i sintomi e a condurre una vita normale.

1. Antistaminici: Questo è il trattamento più comunemente prescritto. Questi farmaci controllano la reazione allergica. I medici raccomandano più spesso antistaminici di seconda generazione, come la cetirizina, che hanno un effetto sedativo minore.

2. Farmaci topici: Esistono creme che creano uno strato protettivo per impedire all'acqua di penetrare nella pelle. Un esempio è la vaselina. Applicandole prima del bagno, si protegge la pelle.

3. Fototerapia : Si tratta di un trattamento meno comune. Utilizza la luce ultravioletta (UV) per ridurre la sensibilità della pelle. L'obiettivo è ispessire la pelle, rendendola simile a quella dei palmi delle mani e delle piante dei piedi, e ridurne la reazione all'acqua.

4. Altri farmaci: Se questi trattamenti risultano difficili da controllare, il medico potrebbe anche raccomandare farmaci come Omalizumab (Xolair) , corticosteroidi o SSRI per la depressione.

Come convivere con questa situazione?

Convivere con una malattia così rara può essere difficile, ma con alcuni piccoli accorgimenti è possibile gestirla in gran parte.

• Acqua potabile: la maggior parte delle persone non ha problemi a bere acqua. Tuttavia, per alcune persone, anche il semplice contatto dell'acqua con le labbra può essere dannoso. In questi casi, usare una cannuccia è un'ottima soluzione.
• Il bagno:Potrebbe essere più facile fare il bagno o la doccia dopo il trattamento. Come accennato in precedenza, applicare una crema protettiva. Alcune persone riducono la frequenza dei bagni e utilizzano detergenti a base di alcol o shampoo secco.
• Altre precauzioni: limito le uscite nei giorni di pioggia e uso sempre l'ombrello. Indosso guanti di gomma quando faccio i lavori domestici. Cerco anche di evitare attività che mi facciano sudare e l'esercizio fisico eccessivo.
• Salute mentale: convivere con una situazione del genere può essere emotivamente estenuante, quindi può essere di grande aiuto entrare in contatto con gruppi di supporto online dove persone che hanno vissuto esperienze simili possono confrontarsi.