Conosci la febbre delle scimmie o la malattia della foresta di Kyasanur?

Potresti essere una persona che ama viaggiare in India, soprattutto nelle giungle. Ma quando si intraprendono viaggi di questo tipo, è bene pensare anche alle malattie sconosciute. Oggi parleremo di una di queste malattie, che può essere pericolosa, in particolare nelle foreste dello stato indiano del Karnataka. Questa malattia è trasmessa dalle zecche ed è anche conosciuta localmente come "febbre delle scimmie".

Che cos'è la malattia forestale di Kaisanur (KFD)?

In parole semplici, si tratta di una malattia causata da un virus. È chiamata malattia della foresta di Kaisanur perché è stata segnalata per la prima volta in una foresta chiamata Kaisanur nello stato del Karnataka, in India. Si tratta di una febbre emorragica virale . Ciò significa che, se la malattia si aggrava, può causare emorragie interne ed esterne e persino la morte.

Il virus che causa questa malattia appartiene alla famiglia dei virus chiamati Flaviviridae. Questi rientrano nella categoria degli arbovirus. Ciò significa che questo virus viene trasmesso principalmente da piccoli animali (artropodi) come zecche e cimici dei letti.

Pensaci in questo modo. Questo virus si trova solitamente in animali come ratti, topi e scimmie. Quando una zecca succhia il sangue di uno di questi animali, il virus entra nel corpo della zecca. Poi, quando quella zecca morde un essere umano, il virus entra nel nostro corpo. Inoltre, se tocchi un animale come una scimmia malata di questa malattia o morta di recente, puoi contrarre la malattia.

Anche gli animali domestici come mucche, capre e pecore possono essere infettati da questo virus. Tuttavia, non possiamo contrarre la malattia direttamente da questi animali. Possiamo però contrarla attraverso le zecche presenti sul loro corpo. La malattia non si trasmette bevendo il latte di questi animali.

Questa malattia è più diffusa nello stato indiano del Karnataka e negli stati limitrofi. La sua maggiore incidenza si registra solitamente da gennaio a maggio .

Quali sono i sintomi di questa malattia?

I sintomi compaiono da 2 a 7 giorni dopo la puntura di una zecca. I primi sintomi sono un'improvvisa comparsa di febbre alta e brividi. A questi può essere accompagnato un forte mal di testa. Alcune persone possono anche manifestare fotofobia , ovvero l'incapacità di guardare la luce intensa .

Questa febbre può durare 12 giorni o più. Durante questo periodo, potresti anche manifestare i seguenti sintomi:

• Vomito e diarrea
• Tosse
• Dolore alla schiena e agli arti
• Vesciche acquose sul corpo
• Grave debolezza

Dopo 3 o 4 giorni, può comparire un altro sintomo pericoloso: il sanguinamento . Potrebbe iniziare a sanguinare dalle gengive e dal naso, accompagnato dal vomito.Possono verificarsi emorragie, con espettorazione di sangue, e il sangue può essere presente anche nelle feci, che assumono una colorazione nera o rossa. Le emorragie polmonari o le emorragie intestinali eccessive possono essere fatali.

Tuttavia, la maggior parte delle persone guarisce entro 10-14 giorni. Anche durante la convalescenza, però, possono persistere tremori muscolari, una sensazione di debolezza e spasmi.

Secondo stadio della malattia

Alcune persone (circa il 20%) possono manifestare una malattia bifasica. Ciò significa che la febbre si abbassa e poi ritorna. In questa seconda fase , i sintomi a carico del sistema nervoso sono più frequenti.

• Sonnolenza
• perdita di memoria
• Vertigini
• Crisi epilettiche
• Perdita di coscienza (incoscienza).

Anche in questa seconda fase possono verificarsi emorragie. Questa condizione dura circa 12-14 giorni. Il tasso di mortalità di questa malattia è compreso tra il 2% e il 10%.

Come diagnosticare la malattia con precisione?

Poiché i sintomi di molte malattie trasmesse dalle zecche sono simili, a volte può essere difficile individuarne la causa esatta. Tuttavia, se il medico sospetta una KFD, esistono diversi test di laboratorio che possono confermare la diagnosi.

• Test PCR: Rilevamento di frammenti genetici del virus (Rilevamento molecolare mediante reazione a catena della polimerasi - PCR).
• Isolamento virale: Isolamento del virus dal sangue.
• Test anticorpali: i test sierologici che utilizzano il metodo ELISA ricercano nel sangue gli anticorpi prodotti contro il virus.

La PCR e l'ELISA sono test che forniscono risultati rapidi. Pertanto, la malattia può essere diagnosticata velocemente e il trattamento può essere iniziato tempestivamente. In questa patologia, il ricovero e il trattamento precoci possono salvare vite umane.

Come viene trattata?

Purtroppo, non è ancora stato trovato alcun farmaco antivirale specifico per la KFD , quindi il trattamento si limita alla gestione dei sintomi e alla terapia di supporto.

Il medico ti prescriverà dei farmaci per ridurre la febbre e il dolore e ti consiglierà anche di bere molti liquidi per prevenire la disidratazione.

Coloro che sono affetti da malattie gravi devono essere ricoverati in ospedale per ricevere cure. Lì,

• In caso di ritenzione idrica, si somministra soluzione fisiologica (liquidi per via endovenosa).
• Se la pressione sanguigna è bassa, viene trattata.
• In caso di sanguinamento eccessivo, vengono effettuate trasfusioni di sangue.
• Trattamento di complicanze come l'epilessia.

Come si può evitare questa pericolosa malattia?

Poiché non esiste una cura specifica, la cosa migliore da fare è prevenirne lo sviluppo . Ci sono due modi principali per farlo: la vaccinazione e la protezione dalle zecche.

1. Vaccinazione

Esiste un vaccino contro la KFD. È prodotto a partire da un virus inattivato. Circa il 70% delle persone che ricevono questo vaccino sviluppa anticorpi in grado di combattere la malattia.

2. Come evitare le punture di zecca

Questa è la cosa più importante che possiamo fare. Se vi recate in una zona in cui questa malattia è presente, assicuratevi di seguire questi consigli per proteggervi dalle zecche.

Il rischio di sviluppare la KFD dipende da dove si viaggia, quando e quali attività si svolgono. La regione dei Ghati occidentali del Karnataka, in India, è quella a più alto rischio, ma si stanno segnalando casi anche negli stati circostanti di Tamil Nadu, Goa, Kerala e Maharashtra.