È opportuno somministrare aspirina a un bambino con febbre virale? Attenzione a questa pericolosa malattia (sindrome di Reye).

Cosa fate di solito quando vostro figlio ha la febbre, il raffreddore o una malattia come la varicella? A volte pensiamo: "Oh... basta dargli un po' di aspirina". Ma sapevate che dare l'aspirina in un momento del genere può essere molto pericoloso per vostro figlio? Oggi parliamo di una condizione meno conosciuta, ma molto grave, che ne è la causa. Si tratta della sindrome di Reye .

In parole semplici, cos'è la sindrome di Reye?

La sindrome di Reye è una malattia rara ma molto grave che causa gonfiore al fegato e al cervello. Può colpire chiunque, a qualsiasi età, ma è più comune nei bambini e nei giovani adulti che si stanno riprendendo da un'infezione virale come l'influenza o la varicella.

Le ricerche mediche hanno dimostrato che il principale fattore di rischio è la somministrazione di aspirina o altri farmaci simili, ovvero farmaci contenenti salicilati, a un bambino durante un'infezione virale.

Perché si verifica questa situazione?

I medici non comprendono ancora appieno la causa esatta della sindrome di Reye, ma sanno che alcuni bambini hanno maggiori probabilità di sviluppare la condizione se assumono aspirina durante un'infezione virale.

Inoltre, alcuni altri bambini sono a maggior rischio di sviluppare questa malattia. Tra questi:

• Se presentano un disturbo genetico legato al processo di scomposizione degli acidi grassi nell'organismo (disturbo dell'ossidazione degli acidi grassi).
• Se sei stato esposto a sostanze chimiche tossiche come diluenti per vernici, insetticidi ed erbicidi.

Quando si manifesta la sindrome di Reye, le cellule del corpo si gonfiano e il grasso inizia ad accumularsi al loro interno. Allo stesso tempo, il livello di zucchero nel sangue cala bruscamente. Nel sangue aumentano sostanze nocive come ammoniaca e acidità. Questi cambiamenti possono causare gravi danni al fegato e soprattutto al cervello, poiché questi organi si gonfiano notevolmente.

Quali sono i sintomi? Come li riconosciamo?

I sintomi della sindrome di Reye compaiono solitamente da 3 a 5 giorni dopo l'insorgenza di un'infezione virale. Questi sintomi possono variare leggermente a seconda dell'età, quindi è importante prestare molta attenzione.

Analizziamo queste caratteristiche in una tabella per una più facile comprensione.

Si tratta di un'emergenza! Se notate uno qualsiasi di questi gravi sintomi, come un cambiamento significativo nel comportamento, convulsioni o perdita di coscienza, portate immediatamente vostro figlio al Pronto Soccorso di un ospedale . Questa situazione può essere pericolosa per la vita, quindi una diagnosi e un trattamento tempestivi sono essenziali.

A volte questi sintomi possono essere confusi con la meningite, una reazione diabetica o un avvelenamento. Se sospetti una sostanza tossica (ad esempio un erbicida), chiama immediatamente il Centro Nazionale di Informazione sui Veleni presso l'Ospedale Nazionale di Colombo per ricevere assistenza.

Come fa esattamente il medico a diagnosticare questa malattia?

Non esiste un singolo test specifico per la sindrome di Reye, quindi i medici di solito esaminano attentamente i sintomi e l'anamnesi ed eseguono diversi test per escludere altre patologie.

Tra loro:

• Esami del sangue e delle urine: questi esami verificano parametri come la funzionalità epatica, la glicemia e i livelli di ammoniaca.
• Screening per i disturbi del metabolismo degli acidi grassi: a tale scopo vengono effettuati specifici esami del sangue.
• Puntura lombare: questo esame viene eseguito per misurare la pressione nel cervello e nel midollo spinale e per verificare la presenza di infezioni.
• Biopsia epatica: questo esame aiuta a determinare l'esatta entità del danno alle cellule epatiche.
• TAC o risonanza magnetica: questi esami permettono di visualizzare il gonfiore cerebrale e di individuare eventuali altri problemi.

Esiste una cura per questo?

Non esiste una cura specifica in grado di arrestare completamente la sindrome di Reye. Tuttavia, i medici possono gestire la condizione ricoverando il paziente in ospedale, prevenendo i sintomi gravi e soprattutto controllando l'edema cerebrale. Ecco alcune cose da fare:

• Fluidi e nutrizione per via endovenosa (EV).
• I diuretici sono farmaci che eliminano l'acqua e i sali in eccesso dall'organismo e riducono il gonfiore.
• Farmaci per prevenire le emorragie.
• In caso di problemi come emorragie epatiche, vengono somministrati vitamina K, plasma e piastrine per favorire la coagulazione del sangue.

Quali potrebbero essere gli effetti a lungo termine?

La buona notizia è che, grazie ai progressi della scienza medica, la malattia può ora essere diagnosticata molto prima e il tasso di mortalità è sceso dal 50% a meno del 20%. Ciò significa che la maggior parte dei bambini e dei giovani adulti che contraggono la malattia guariscono completamente.

La capacità di recupero e il rischio di danni cerebrali permanenti dipendono dall'entità del gonfiore cerebrale . Il rischio di danni cerebrali è maggiore quando i sintomi si aggravano rapidamente, portando al coma.