Cos'è l'umami? Scopriamo insieme il quinto gusto che rende il cibo delizioso!

Vi è mai capitato di mangiare un pezzo di pasta al formaggio, un curry di carne ben cotto o un piatto con un po' di salsa di soia e pensare: "Oh, che delizia!"? Quel sapore non è né dolce, né acido, né salato, né amaro... ma un gusto corposo e davvero invitante. Questo è ciò che chiamiamo "umami". È il quinto dei cinque gusti fondamentali che conosciamo. Quindi oggi parliamo di questo gusto, nuovo e antico allo stesso tempo, di cui tutti parlano.

Che cos'è esattamente l'umami?

In parole semplici, l'umami è uno dei cinque gusti principali che conosciamo. Gli altri quattro sono dolce, acido, salato e amaro. L'umami fu scoperto da uno scienziato giapponese oltre 100 anni fa. È il caratteristico sapore salato e sapido che si trova in alimenti come carne, formaggio, funghi e salsa di soia. Ognuno di questi sapori che la nostra lingua percepisce ha una funzione importante. Pensala in questo modo: un sapore dolce segnala al corpo la presenza di carboidrati che forniscono energia. Un sapore amaro ci dice: "Attenzione, questo potrebbe essere velenoso". L'umami ci informa sugli amminoacidi e sulle proteine. Poiché le proteine ​​sono essenziali per la sopravvivenza del nostro corpo, anche questo sapore umami è molto importante. Questo sapore umami deriva principalmente da tre tipi di composti naturali: 1. Glutammato : è un amminoacido presente nelle verdure e nella carne. 2. Inosinato: si trova principalmente nella carne. 3. Guanilato: si trova principalmente nelle piante.

Quali alimenti hanno il sapore umami più intenso?

L'umami è un esaltatore di sapidità, ovvero rende più gradevoli gli altri sapori. A volte, l'umami può persino accentuare la dolcezza. Ecco alcuni modi naturali per aggiungere umami ai vostri piatti.

Polvere di umami e salsa per insaporire i cibi

Puoi aggiungere condimenti Umami ai tuoi piatti. Questi sono preparati con ingredienti ricchi di umami come funghi secchi, aglio in polvere, pomodoro in polvere, miso e alghe. Puoi acquistarli al supermercato o prepararli in casa. Puoi aggiungerne un po' a qualsiasi piatto come pizza, pasta, verdure, insalate e zuppe per esaltarne il sapore. Esistono anche salse Umami, preparate secondo diverse ricette. Puoi prepararle in casa, se preferisci, oppure acquistarle al mercato.

Il legame tra glutammato monosodico e umami di cui tutti parlano

Il glutammato monosodico (MSG) è uno degli additivi alimentari più utilizzati al mondo. È proprio la sostanza che conferisce il sapore umami. Fu introdotto per la prima volta dallo stesso scienziato giapponese che scoprì il sapore umami. Nell'antichità, il glutammato monosodico veniva prodotto essiccando ed estraendo il glutammato dalle alghe. Oggi, invece, viene prodotto tramite la fermentazione di ingredienti come amido, canna da zucchero, melassa o barbabietola da zucchero. Questo processo è molto simile a quello utilizzato per la produzione di yogurt, aceto o vino. Non si tratta quindi di un processo produttivo di cui aver paura.

Il glutammato monosodico fa davvero bene all'organismo? Ecco la verità, o forse no.

Nella società si parla molto del glutammato monosodico (MSG). Alcune persone affermano che il suo consumo provochi effetti collaterali come nausea , mal di testa, sudorazione e tachicardia. Tuttavia, le principali organizzazioni mondiali per la sicurezza alimentare, come la FDA negli Stati Uniti, affermano che il glutammato monosodico è sicuro da consumare. In passato, questo disturbo veniva chiamato "sindrome del ristorante cinese" perché il glutammato monosodico (MSG) è ampiamente utilizzato nella cucina cinese. Oggi, però, questo nome non viene più usato perché si ritiene che possa avere una connotazione razzista nei confronti delle persone di origine asiatica. Ora si parla di "sintomo da MSG". Tuttavia, come già accennato, la scienza non ha ancora dimostrato che l'MSG ne sia la causa.

Il glutammato monosodico (MSG) apporta qualche beneficio?

Sì. Il glutammato monosodico (MSG) può essere benefico, soprattutto per chi deve limitare l'assunzione di sale a causa di patologie come l'ipertensione. Il glutammato monosodico non contiene quasi sodio (sale), ma conferisce un sapore gradevole ai cibi. Tuttavia, alcune polveri di glutammato monosodico possono contenere sale aggiunto, quindi è importante leggere attentamente l'etichetta.La cosa più importante: se volete usare il glutammato monosodico (MSG) al posto del sale, assicuratevi di parlarne con il vostro medico e di chiedere il suo parere. Se vi sentite a disagio mangiando cibi contenenti MSG, non preoccupatevi. Potete ottenere il sapore umami da alimenti naturali come pomodori, formaggio e funghi, di cui abbiamo parlato in precedenza.

Messaggio da portare a casa

• L'umami è il quinto gusto fondamentale, insieme al dolce, all'acido, al salato e all'amaro. Conferisce al cibo un sapore intenso e corposo.
• Questo sapore è abbondante in alimenti naturali come pomodori , formaggi stagionati, salumi, funghi e salsa di soia.
• Il glutammato monosodico (MSG) è un additivo alimentare che conferisce il sapore umami. Sebbene alcune persone riportino effetti collaterali, l'Organizzazione Mondiale della Sanità afferma che è sicuro e che non esistono prove scientifiche a supporto di un collegamento diretto tra i sintomi e l'MSG.
• Se desideri ridurre l'assunzione di sale, il glutammato monosodico (MSG) potrebbe essere una buona opzione, ma dovresti assolutamente consultare il tuo medico.
• Se non gradite il glutammato monosodico (MSG), potete facilmente aggiungere sapore umami ai vostri piatti utilizzando alimenti naturali.

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👩🏽‍⚕️ Domande aggiuntive (FAQ)

💬 Che tipo di sapore è l'umami?

L'umami è il quinto dei cinque gusti fondamentali (insieme a dolce, salato, acido e amaro) che la nostra lingua percepisce. È un sapore intenso, sapido/carnoso, simile a quello della carne cotta alla perfezione.

💬 Quali alimenti contengono naturalmente il sapore umami?

Alimenti come carne, frutti di mare, funghi, pomodori, formaggio e salsa di soia contengono naturalmente molto di questo sapore umami.

💬 Anche il glutammato monosodico che aggiungiamo al cibo ha un sapore umami?

Sì, il glutammato monosodico (ajinomoto) ha questo sapore umami. Se aggiunto al cibo, ne esalta ulteriormente i sapori.