A volte ci sentiamo davvero stanchi, vero? Ma quando dormiamo bene e ci riposiamo, quella stanchezza scompare. Immaginate però di sentirvi così stanchi, senza alcun motivo apparente, nonostante il riposo, da sentirvi spossati? Oggi parleremo di una condizione chiamata encefalomielite mialgica/sindrome da fatica cronica, o ME/CFS in breve. I medici non sanno ancora con precisione cosa la causi, ma ritengono che alcune persone siano a rischio leggermente maggiore di svilupparla. Vediamo quali sono questi fattori di rischio.
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In che modo l'età e il sesso influiscono?
Sorprendentemente, la ME/CFS è più comune nelle donne che negli uomini. Infatti, le donne hanno circa quattro volte più probabilità di svilupparla rispetto agli uomini. Quindi, se sei una donna, è consigliabile prestare maggiore attenzione a questo aspetto.
Questa malattia è molto rara nei bambini piccoli, ma anche a quell'età le bambine hanno maggiori probabilità di svilupparla rispetto ai maschi.
Negli adulti, questa malattia insorge generalmente tra i 30 e i 50 anni. Nei bambini, invece, è più comune nella fascia d'età tra i 13 e i 15 anni.
Queste informazioni non significano che gli uomini o altre fasce d'età non sviluppino questa malattia. Indicano solo i gruppi che, statisticamente, presentano un rischio maggiore.
Esiste un legame genetico?
Sì, può essere genetica. Se un membro della tua famiglia, come tua madre, tuo padre o un fratello/sorella, soffre di ME/CFS, potresti essere leggermente a rischio di svilupparla anche tu. In parole semplici, questo rischio può essere causato da una debolezza nei geni che ereditiamo dai nostri genitori.
Ma non è solo la struttura dei geni a contare. Ancora più importante è se questi geni vengono "attivati" correttamente . È come accendere e spegnere un interruttore della luce. La ricerca ha dimostrato che le persone affette da ME/CFS presentano alterazioni nel funzionamento di questi geni, soprattutto in alcune parti del corpo come i globuli bianchi .
Ad esempio, è stato riscontrato che i geni che stimolano il nostro sistema immunitario e lo preparano a combattere possono essere costantemente "attivi" o iperattivi nell'organismo di questi pazienti. Questo è il motivo per cui spesso si sentono stanchi e privi di vitalità.
La relazione tra geni e ambiente
Molte malattie sono causate non solo dai geni, ma anche da fattori ambientali in cui viviamo. Ovvero:
- Infezioni batteriche
- Tossine
- La nostra dieta
- Stress grave
- Schema di esercizio
La ME/CFS può essere causata sia da fattori genetici che ambientali . Ciò significa che, anche in presenza di una predisposizione genetica, i sintomi possono comunque essere scatenati da eventi come un'infezione o uno stress intenso.
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Le persone affette da ME/CFS hanno maggiori probabilità di sviluppare altre patologie. È possibile che una di queste patologie aumenti il rischio di sviluppare la ME/CFS, oppure che la ME/CFS causi altre patologie. I medici non hanno ancora compreso appieno questa connessione. Analizziamo alcune delle patologie più comuni.
| Condizione | Una semplice spiegazione |
|---|---|
| Fibromialgia | Una condizione che causa dolore in tutto il corpo, forte affaticamento e problemi di sonno. |
| Sindrome dell'intestino irritabile (IBS) | Una malattia dell'apparato digerente che causa dolore addominale, gonfiore e alterazioni dell'alvo (stitichezza o diarrea). |
| Sensibilità chimica multipla | Ipersensibilità dell'organismo agli odori e alle sostanze chimiche presenti nell'ambiente circostante. |
| Disturbi temporomandibolari (ATM o ATM) | Dolore e problemi funzionali a carico dell'articolazione temporo-mandibolare e dei muscoli masticatori. |
| cistite interstiziale | Una condizione che causa dolore alla vescica o al bacino. |
| sindrome post-commozione cerebrale | Sintomi persistenti (come mal di testa, vertigini) dopo un trauma cranico. |
| cefalea tensiva | Mal di testa comuni causati dallo stress. |
| Dolore pelvico cronico (nelle donne) | Dolore pelvico cronico nelle donne. |
| Prostatite cronica (negli uomini) | Infiammazione e dolore cronici alla prostata negli uomini. |
Se manifesti uno o più di questi sintomi, o se hai il sospetto o la preoccupazione di poter soffrire di ME/CFS, parlane con il tuo medico di famiglia . Non fare autodiagnosi cercando informazioni su internet. Il tuo medico è la persona più indicata per ricevere consigli e indicazioni.
Messaggio da portare a casa
- La sindrome da stanchezza cronica (ME/CFS) è una condizione reale e debilitante. Non si tratta di "noia" o "esaurimento".
- Le donne, soprattutto quelle di età compresa tra i 30 e i 50 anni, sono a maggior rischio di sviluppare questa malattia.
- Se qualcuno nella tua famiglia ha sofferto di questa patologia, potresti avere anche tu un piccolo rischio genetico.
- La presenza di altre patologie, come la fibromialgia o la sindrome dell'intestino irritabile, può aumentare il rischio di ME/CFS.
- Soprattutto, se avete dubbi o timori al riguardo, non prendete decisioni da soli e consultate immediatamente il vostro medico per un consiglio.
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