Il tuo piccolo respira con la bocca? (Respirazione orale) - Parliamone!

Come mamma, probabilmente ti svegli di notte per assicurarti che il tuo bambino stia dormendo bene. Hai mai notato che a volte il tuo piccolo respira con la bocca aperta e fa un piccolo russare? Molti genitori pensano che sia normale, che i neonati facciano così. Ma in realtà, se un bambino continua a respirare con la bocca, è qualcosa a cui dobbiamo prestare attenzione. Approfondiamo questo argomento oggi.

Perché un bambino respira con la bocca?

Normalmente, tutti noi, soprattutto i neonati, dovremmo respirare attraverso il naso. Questo perché il naso funge da filtro naturale per il nostro corpo. Quando respiriamo attraverso il naso, l'aria che entra viene purificata, umidificata e portata a una temperatura adatta all'organismo.

Tuttavia, i neonati non sviluppano l'abitudine (il riflesso) di respirare con la bocca fino a circa 3-4 mesi di età. Quindi, se un bambino respira con la bocca prima di quell'età, di solito è a causa di un'ostruzione, come il naso chiuso. In parole semplici, la respirazione orale è un modo alternativo per il corpo del bambino di ottenere l'ossigeno di cui ha bisogno perché non riesce a respirare correttamente attraverso il naso.

Se non trattata, questa condizione può avere effetti a lungo termine sulla salute del bambino. Pertanto, non è qualcosa da prendere alla leggera.

Quali sono le principali cause della respirazione orale?

La ragione principale per cui un bambino respira con la bocca è dovuta a problemi di forma e sviluppo della mascella superiore. La mascella superiore di un bambino sano dovrebbe essere ampia e a forma di "U". Questo permette ai denti e alle vie nasali di rimanere ben aperte. Tuttavia, in alcuni bambini la mascella si sviluppa in modo stretto, a forma di "V". Ciò può causare la retrazione e la protrusione dei denti e il restringimento delle vie nasali, rendendo difficile la respirazione.

Oltre a questa ragione principale, diversi altri fattori possono influenzare la situazione.

Altri fattori che aumentano il rischio

• Interrompere precocemente l'allattamento al seno: quando un neonato succhia il latte materno, i muscoli della lingua, della bocca e della mascella vengono attivati. È come se questi muscoli venissero esercitati. Questo processo fa sì che la mandibola del bambino si allarghi e che si abitui automaticamente a respirare attraverso il naso.
• Frenulo linguale corto: alcuni neonati possono avere un frenulo linguale stretto, che può rendere difficile per loro attaccarsi correttamente al seno, mangiare, deglutire e parlare in seguito. Questo può anche influenzare lo sviluppo della mandibola.
• Succhiarsi il pollice e usare il ciuccio: quando un bambino è dipendente da queste abitudini per un lungo periodo, la pressione sul palato può causare un restringimento della mandibola.

Come faccio a sapere se mio figlio respira con la bocca?

Se il tuo bambino tiene la bocca aperta mentre dorme, è un segnale importante. Inoltre, fai attenzione anche a questi altri aspetti.

Quali problemi di salute possono insorgere se si continua a respirare con la bocca?

Come abbiamo già detto, respirare attraverso il naso è il modo più salutare di respirare. Non solo l'aria viene purificata, ma la respirazione nasale fornisce anche ai polmoni la giusta pressione, facilitando l'assorbimento di ossigeno da parte dell'organismo. Inoltre, respirare attraverso il naso rilascia ossido nitrico, una sostanza chimica che favorisce la circolazione sanguigna.

Respirare con la bocca non offre nessuno di questi benefici e, a lungo andare, può causare diversi problemi.

• Problemi di salute orale: la respirazione orale provoca secchezza delle fauci, riducendo la quantità di saliva. La saliva è fondamentale per controllare la proliferazione batterica sui denti. Una scarsa produzione di saliva aumenta il rischio di carie e malattie gengivali (gengivite).
• Effetti sullo sviluppo della mandibola e del viso: Tenere costantemente la bocca aperta può alterare la forma del viso del bambino. La mandibola può restringersi e il viso può assumere una forma allungata.
• Problemi dentali: i denti possono affollarsi e disallinearsi a causa della mancanza di spazio nella mascella. Questo potrebbe richiedere un trattamento ortodontico in un secondo momento.
• Problemi di pronuncia: possono verificarsi difficoltà nella pronuncia di alcune lettere perché la lingua viene sempre tenuta in avanti.
• Problemi del sonno: disturbi come l'apnea notturna e il russare possono aumentare.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Se notate uno qualsiasi di questi sintomi nel vostro bambino, la prima e più importante cosa da fare è portarlo da un medico qualificato, preferibilmente un pediatra. Il medico potrà anche indirizzarvi a un otorinolaringoiatra.

I metodi di trattamento prescritti dal medico possono variare a seconda della causa.

• Addestramento alla respirazione: insegnare al bambino a respirare di nuovo attraverso il naso e a tenere la lingua nella posizione corretta.
• Trattare la causa sottostante: curare allergie e infezioni. Aiutare a interrompere abitudini come succhiarsi il pollice.
• Trattamento ortodontico: se necessario, trattamenti come l'apparecchio ortodontico per correggere la crescita dei denti e delle mascelle.
• Interventi chirurgici: In alcuni casi, può essere necessario rimuovere tonsille o adenoidi che ostruiscono la respirazione, raddrizzare il dorso del naso o eseguire un piccolo intervento chirurgico per correggere un frenulo linguale corto.