Dolore toracico improvviso e intenso: potrebbe trattarsi di pleurodinia?

Immaginate di essere seduti e di sentire improvvisamente un dolore insopportabile al petto, proprio accanto alle costole, come una pugnalata. Non riuscite a respirare, a ridere, a tossire. Molti temono che si tratti di un infarto. Ma non tutti i dolori al petto sono dovuti a problemi cardiaci. Oggi parliamo di una condizione simile, ma non correlata, causata da un'infezione virale: la pleurodinia.

Che cos'è la pleurodinia?

In parole semplici, la pleurodinia è una condizione che si manifesta come effetto collaterale di alcune infezioni virali. Dal punto di vista medico, si tratta di una mialgia virale , ovvero un dolore muscolare causato da un virus. Questo dolore può essere accompagnato da gonfiore muscolare (infiammazione).

È nota anche con diversi altri nomi. Ad esempio, si chiama sindrome di Bornholm, e alcuni la chiamano morsa del diavolo. Probabilmente perché il dolore è molto intenso.

Quali sono le cause della pleurodinia?

La pleurodinia è causata da diversi tipi di virus. La maggior parte di questi appartiene al gruppo dei coxsackievirus , che a loro volta fanno parte dello stesso gruppo dell'enterovirus umano B.

Una volta entrato nel nostro organismo, questo virus si sviluppa inizialmente nell'intestino per circa una settimana. Da lì, si diffonde ad altre parti del corpo, in particolare ai muscoli scheletrici e al sistema nervoso centrale.

Questo virus si diffonde più comunemente attraverso le feci. Se non ci si lava bene le mani e poi ci si tocca la bocca con le mani sporche, ci si può facilmente infettare. Ecco perché ci viene sempre raccomandato di lavarci accuratamente le mani con acqua e sapone, soprattutto dopo aver usato il bagno e prima di mangiare.

La cosa strana, però, è che non tutte le persone infettate da questo virus sviluppano la pleurodinia. I medici non sanno ancora con precisione perché ciò accada.

Chi è più soggetto a sviluppare questa condizione?

Chiunque venga infettato dal virus Coxsackie rischia di sviluppare pleurodinia, ma esistono alcune lievi variazioni.

• Infezione da virus: questo virus è più comune negli uomini che nelle donne e nei bambini (soprattutto quelli di età inferiore ai 15 anni) che negli adulti.
• Sintomi della pleurodinia: Tuttavia, dopo l'infezione virale, gli adulti hanno maggiori probabilità rispetto ai bambini di sviluppare il sintomo di dolore toracico grave della pleurodinia.

Per fare un semplice esempio, immaginiamo una famiglia con un figlio di 10 anni e un padre di 40. Se entrambi contraggono lo stesso virus, il figlio potrebbe avere solo febbre e dolori muscolari e stare bene. Ma il padre ha maggiori probabilità di sviluppare un forte dolore al petto, una condizione chiamata pleurodinia.

Quali sono i sintomi della pleurodinia?

Il sintomo principale e più spaventoso di questa condizione è il dolore al petto o al fianco. Analizziamolo più nel dettaglio in una tabella.

Come fa un medico a diagnosticarlo?

In caso di dolore al petto, la cosa migliore da fare è consultare un medico il prima possibile. Potrebbe essere necessario recarsi al Pronto Soccorso dell'ospedale.

Per fare ciò, ti verranno poste domande sui tuoi sintomi e potrebbe esserti richiesto di sottoporti a diversi esami, come analisi del sangue, ECG e radiografia. Sebbene il virus che causa la pleurodinia possa essere identificato in un campione di feci, questo non è l'unico elemento su cui basare la diagnosi, poiché il virus può essere presente nelle feci anche dopo la guarigione dall'infezione.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Al momento non esiste un trattamento antivirale specifico approvato per l'uomo in grado di eliminare il virus che causa la pleurodinia, pertanto la terapia mira principalmente al controllo dei sintomi.

Il medico spesso prescrive un tipo di antidolorifico chiamato farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS) , come l'ibuprofene, per controllare il dolore e il gonfiore muscolare.

Ricorda però di non assumere mai farmaci di tua iniziativa, soprattutto per il dolore al petto, senza prima consultare un medico. Segui solo la terapia prescritta dal medico dopo una diagnosi accurata.

Si può curare? Qual è il futuro?

Questa è un'ottima notizia. La maggior parte delle persone affette da pleurodinia guarisce completamente. Potresti sentirti stanco e spossato per qualche giorno dopo che il dolore si è attenuato, ma questi sintomi scompariranno gradualmente e presto potrai tornare alla tua vita normale.

Le complicazioni derivanti da questa condizione sono molto rare. Inoltre, non sono stati segnalati decessi dovuti alla pleurodinia. Pertanto, non c'è motivo di temerla.