Quasi tutti abbiamo avuto mal d'orecchi, soprattutto da bambini, vero? Ma è molto comune anche tra gli adulti. La cosa sorprendente è che non tutti i mal d'orecchi sono causati da un problema all'orecchio. A volte, il dolore all'orecchio può derivare da un problema non correlato in un'altra parte del corpo. Quindi, per liberarsi da questo dolore, è importante innanzitutto scoprire esattamente cosa lo causa.
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Quali sono le principali cause del mal d'orecchi?
Possono esserci diverse cause di fastidio o dolore all'orecchio. Analizziamo le principali.
1. Cerume
In parole semplici, è normale che il cerume si accumuli all'interno delle orecchie e venga rimosso spontaneamente. A volte, però, questo processo non funziona correttamente e il cerume può accumularsi all'interno dell'orecchio, indurirsi gradualmente e ostruire il canale uditivo. I medici chiamano questa condizione "cerume impattato". A volte può causare un dolore intenso.
La cosa più importante da ricordare: non inserire mai cerume, cotton fioc o qualsiasi altro oggetto nell'orecchio nel tentativo di rimuoverlo. In questo modo, non farete altro che spingere il cerume più in profondità, peggiorando la situazione. Ciò può causare dolore, prurito, secrezioni, infezioni e persino perdita temporanea dell'udito.
Se il cerume è normalmente presente, esistono gocce auricolari acquistabili in farmacia che lo ammorbidiscono. Puoi provare ad usarle. Ma se il cerume è duro e appiccicoso, la cosa migliore da fare è consultare un medico. In questo modo potrà rimuovere il cerume in modo sicuro senza danneggiare il timpano.
2. Variazioni della pressione atmosferica (Pressione atmosferica)
Normalmente, le nostre orecchie sono molto brave a mantenere uguale la pressione su entrambi i lati del timpano. Quando deglutiamo qualcosa, produciamo un suono di "schiocco" nelle orecchie come parte di questo processo. Tuttavia, questo equilibrio può venire meno in caso di rapidi cambiamenti di pressione, come ad esempio durante un volo o in un ascensore ad alta velocità. Ciò può causare mal d'orecchi e perdita dell'udito. Questo accade perché la tromba di Eustachio, che collega l'orecchio alla gola, non funziona correttamente.
Per evitare questa situazione in aereo, provate a fare quanto segue:
- Mastica una gomma, succhia una barretta di cioccolato oppure apri la bocca e deglutisci frequentemente durante il decollo e l'atterraggio.
- Non addormentarti durante la discesa, resta sveglio.
- Fai un respiro profondo, tappati il naso con due dita e prova a espirare lentamente, senza forzare.
- Evita di volare e di fare immersioni se hai il raffreddore, la sinusite o delle allergie.
3. Otite del nuotatore
Se avverti dolore tirando il lobo dell'orecchio o premendo sul piccolo lembo di cartilagine che lo ricopre (trago), potresti avere un'infezione dell'orecchio esterno chiamata "otite del nuotatore". In termini medici, questa infezione è nota come "otite esterna". È causata dall'ingresso di acqua nell'orecchio, che può ristagnare e favorire la proliferazione batterica. Ciò può provocare arrossamento, gonfiore, prurito e fuoriuscita di pus. Non è una malattia contagiosa. Puoi prevenirla mantenendo le orecchie asciutte durante e dopo il nuoto. Il medico spesso prescrive gocce auricolari antibiotiche.
4. Infezione dell'orecchio medio
Esistono diverse ragioni per cui i canali uditivi dell'orecchio medio possono ostruirsi. Quando si ostruiscono e si infettano con del liquido, i medici parlano di "otite media" o infezione dell'orecchio medio. Questa è la causa più comune di mal d'orecchi. Se il medico sospetta un'infezione batterica, prescriverà degli antibiotici. Se il dolore non scompare o si ripresenta, è importante informare il medico. Infatti, se non trattata correttamente, l'infezione può diffondersi e persino danneggiare l'udito.
Altre cause di mal d'orecchi non correlate all'orecchio
A volte il mal d'orecchi non è causato da alcun problema all'orecchio. Vediamo quali possono essere le cause.
| Motivo | Qual è il legame tra mal d'orecchi e altre patologie? |
|---|---|
| Raffreddore | Il virus che causa il raffreddore comune può provocare il gonfiore della tromba di Eustachio, che collega l'orecchio alla gola, causando l'accumulo di liquido nell'orecchio medio e, di conseguenza, mal d'orecchi. |
| Infezione dei seni paranasali (sinusite) | Quando i seni paranasali si gonfiano, il muco non defluisce correttamente. Questa pressione può causare mal d'orecchi. |
| Allergie | Le allergie possono anche causare un accumulo di muco, che ostruisce l'orecchio medio e provoca dolore. Possono inoltre causare un'eccessiva produzione di cerume. |
| Tonsillite | A volte, un forte mal di gola e mal d'orecchi potrebbero essere dovuti a tonsille gonfie. Infatti, a volte il sintomo peggiore di un'infezione alla gola è proprio il mal d'orecchi. |
| Dolore dentale | Questo è un aspetto a cui molte persone non pensano. Il dolore causato da un ascesso dentale, da carie o da un molare incluso può essere avvertito nell'orecchio. |
| Problemi dell'articolazione temporomandibolare (problemi dell'ATM) | Anche i problemi che interessano l'articolazione temporo-mandibolare (ATM) sotto l'orecchio possono causare mal d'orecchi. Fattori come il serramento dei denti e l'artrite possono esserne la causa. Il dolore aumenta quando si parla o si mastica qualcosa. |
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Check Availability →Quando è consigliabile consultare un medico in caso di mal d'orecchi?
Di solito, il mal d'orecchi si attenua entro un giorno o due. Tuttavia, nei seguenti casi, è assolutamente consigliabile consultare un medico.
- Se il dolore è molto intenso .
- Se il dolore persiste per diversi giorni.
- Se hai la febbre alta o un forte mal di gola accompagnato da tosse.
- Se dall'orecchio fuoriesce del liquido, del sangue o del pus .
- Se un bambino di età inferiore a 6 mesi mostra segni di mal d'orecchi (pianto frequente, sfregamento delle orecchie, irrequietezza).
- Se il dolore è accompagnato da una nuova eruzione cutanea .
In casi come questo, è molto importante consultare un medico per accertare se si tratti di una condizione grave, come un tumore o un'infezione seria.
Esistono rimedi casalinghi?
Sì, prima di consultare un medico, puoi provare alcuni piccoli rimedi per alleviare il dolore.
- Impacco caldo o freddo: immergete un panno in acqua calda o ghiacciata, strizzatelo bene e applicatelo sull'orecchio dolorante per qualche minuto.
- Cambia posizione durante il sonno: dormi sul lato che ti fa male. Ad esempio, se ti fa male l'orecchio sinistro, girati sul fianco destro e dormi.
- Analgesici: È possibile assumere un analgesico come il paracetamolo o l'ibuprofene seguendo le indicazioni del medico.
- Esercizi per il collo: a volte, anche la tensione muscolare del collo può aumentare il dolore. Provate esercizi semplici come ruotare lentamente la testa da un lato all'altro e alzare e abbassare le spalle.
Messaggio da portare a casa
- Il mal d'orecchi è un disturbo comune che colpisce sia i bambini che gli adulti.
- La causa non è sempre un problema all'orecchio stesso. Il mal d'orecchi può anche essere causato da problemi alla gola, ai denti, all'articolazione temporo-mandibolare o ai seni paranasali.
- Non inserire cotton fioc o altri oggetti nell'orecchio per pulirlo. Ciò potrebbe solo causare danni.
- Se il dolore è intenso, persiste per diversi giorni o è accompagnato da altri sintomi come febbre o secrezione dall'orecchio, consultare immediatamente un medico.
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