גנים "רעים" שגורמים לסרטן? בואו נדבר על אונקוגנים!

אפילו כששומעים את המילה סרטן, מרגישים קצת כבד בלב, נכון? זה נפוץ כמעט אצל כולם. ישנן סיבות שונות להתפתחות סוגי סרטן אלה. היום נדבר על סוג מיוחד של גן שנמצא בגופנו, אך לפעמים יכול להתנהג "רע" ולגרום לסרטן. אלה נקראים אונקוגנים . ייתכן ששמעתם את השם הזה מרופא או ממקום אחר. אז בואו נראה מהם האונקוגנים האלה, כיצד הם פועלים בגופנו, ומדוע חשוב לדעת עליהם.

מהם אונקוגנים?

אוקיי, עכשיו בואו נבחן מהם האונקוגנים האלה. במילים פשוטות, אונקוגן הוא גן שיכול לגרום לסרטן. אבל זה לא משהו שנופל סתם מהשמיים. בגוף שלנו יש בדרך כלל סוג של גן שנקרא פרוטו-אונקוגן . הפרוטו-אונקוגנים האלה הם אלו ששולטים בדברים כמו גדילה וחלוקה של התאים שלנו בצורה מסודרת. חשבו על זה כ"מנהל טוב" של התאים בגוף שלנו.

כל עוד "המנהל הטוב" הזה (פרוטו-אונקוגן) עובד כראוי, אין בעיה. תאים גדלים כראוי, מגיעים לגודל הנכון, עושים את עבודתם ומתים כשמגיע הזמן. זהו התהליך הבריא והנורמלי.

עם זאת, אם יש שינוי כלשהו, ​​כלומר מוטציה , בפרוטו-אונקוגן זה, אז הוא הופך לאונקוגן, כלומר, "מנהל גרוע". מה ש"מנהל גרוע" זה (אונקוגן) עושה הוא לפקד כל הזמן על התאים "לגדול יותר! להתחלק יותר! מהר!" כמו משוגעים. אז תאים אלה מתחלקים במהירות ללא שליטה, מצטברים, ובסופו של דבר גידולים , כלומר, מצבים סרטניים, מתחילים להיווצר. פירוש המילה "אונקוגני" הוא "גרימת צמיחת גידול". אז זה מה שאונקוגנים עושים.

האם ישנם סוגים של אונקוגנים?

כן, מדענים גילו למעשה יותר מ-100 אונקוגנים המקושרים לסוגים שונים של סרטן. לדוגמה, בערך אחד מכל חמישה סוגי סרטן קשור לצורות שונות של הגן 'ראס' . גנים אלה של 'ראס' מייצרים חלבונים השולטים באופן שבו תאים מקבלים אותות, כיצד תאים גדלים וכיצד תאים מתים (זה נקרא אפופטוזיס) .

ישנם גם כמה אונקוגנים הקשורים יותר לסוגים ספציפיים של סרטן. בואו נבחן כמה דוגמאות:

• גן `BCR/ABL1`: זה קשור ללוקמיה מיאלואידית כרונית (CML) ולסוגים מסוימים של לוקמיה לימפוציטית חריפה של תאי B (לוקמיה לימפוציטית חריפה של תאי B) .
• גן `CMYC`: קשור לסרטן הנקרא לימפומה של בורקיט .
• גנים של `EGFR` ו-`EML4AK`: נוצרים בריאותזה קשור לסרטן הנקרא אדנוקרצינומה של הריאה.
• גן `HER2`: ייתכן ששמעתם על גן זה בסרטן השד .
• גן `KRAS`: קשור לסוגי סרטן חמורים כמו סרטן הלבלב , סרטן המעי הגס וסרטן ריאות .
• גן `NMYC`: קשור לסוגי סרטן הנקראים סרטן ריאות של תאים קטנים ונוירובלסטומה (זהו סרטן המופיע לעתים קרובות אצל ילדים צעירים).

עכשיו אתם יכולים לדמיין כמה מגוונים וספציפיים הגנים האלה. הבנת כל אחד מהאונקוגנים האלה תעזור לרופאים לטפל בסרטן בצורה מדויקת יותר.

כיצד פועלים האונקוגנים הללו בפועל?

כדי להבין בדיוק כיצד פועלים האונקוגנים הללו, עלינו לחשוב על "המנהל הטוב" עליו דיברנו קודם, הפרוטו-אונקוגנים . זכרו, פרוטו-אונקוגנים הם גנים נורמליים ובריאים. אך יש להם פוטנציאל להשתנות ולהפוך לאונקוגנים.

דמיינו, יש טריליוני תאים בגופנו. לכל תא יש גנים שונים, שכל אחד מהם שולט בתפקודים שונים. פרוטו-אונקוגנים אלה שולטים בתהליך חשוב מאוד הנקרא מחזור התא . מחזור התא הוא התהליך כולו שתא עובר לפני שהוא מתחלק כדי ליצור תאים חדשים. כמו כן, קצב הגדילה של התאים, מתי הם צריכים להתחלק ומתי הם צריכים למות (זה נקרא אפופטוזיס , שפירושו מוות תאי מתוכנן) נשלטים גם הם על ידי פרוטו-אונקוגנים אלה. ליתר דיוק, הם מנהלים את תוחלת החיים של התא.

אז, כאשר פרוטו-אונקוגן עובר מוטציה והופך לאונקוגן, זה מה שקורה: הגן הזה ממשיך לשלוח אותות לתאים "לגדול ולהתחלק". זה כמו ברז שבור שממשיך לפעום, או דוושת גז של מכונית שנתקעת. התאים מגיבים לאותות הקבועים האלה ומתחילים להתחלק בקצב מהיר מהרגיל. בסופו של דבר, זה מה שגורם לגידולים הסרטניים האלה שדיברנו עליהם. האם אתם מבינים מה קורה?

מדוע הפרוטו-אונקוגנים הללו משתנים כך? מה הסיבה לכך?

רופאים עדיין לא יכולים לומר בוודאות מדוע האונקוגנים הללו נוצרים. אבל דברים רבים שאנו יודעים יכולים לגרום לסרטן. לדוגמה:

• חשיפה מוגזמת לאור שמש (במיוחד סרטן עור).
• חומרים מסרטניםחשיפה ל (כגון עישון, כימיקלים מסוימים).
• אפילו חלק מהזיהומים הנגיפיים יכולים לשנות את הגנים האלה.

הדבר החשוב הוא שאונקוגנים אלה אינם מוטציות גנטיות שאנו נולדים איתן . כלומר, הם אינם עוברים בתורשה. לעתים קרובות הם מתפתחים במהלך חייו של אדם. אלה נקראים "מוטציות נרכשות".

ישנן דרכים שונות בהן פרוטו-אונקוגנים אלה יכולים לעבור מוטציה:

• מוטציה נקודתית: כאשר תאים מתחלקים ומתכוננים ליצור תאים חדשים, ה-DNA (הגנים הנמצאים במולקולות DNA אלה) באותם תאים מועתק. אך לעיתים, יכול להיות שינוי, תוספת חדשה או אובדן של חלק בנקודה אחת ב-DNA הזה. אפילו עם שינוי קטן זה, פרוטו-אונקוגן יכול להפוך לאונקוגן.
• הגברת גנים: לפעמים, נוצרים יותר מדי עותקים של גן על כרומוזום - המבנה שמכיל את ה-DNA. גם זו בעיה. זה כמו אותן הוראות שמגיעות לכיוונים מרובים ומשבשות את העניינים.
• סידור כרומוזומלי: לפעמים חלק מכרומוזום אחד נשבר ומתחלף עם חלק מכרומוזום אחר, או נתקע במקום הלא נכון. תהליך זה נקרא טרנסלוקציה . זה יכול גם להוביל להיווצרות של אונקוגן.

לעיתים, אונקוגנים אלה וגנים מדכאי גידולים שעברו מוטציה פועלים יחד וגורמים לסרטן. גנים מדכאי גידולים הם קבוצה חשובה נוספת של גנים המעורבים גם הם בסרטן. נבחן זאת בהמשך.

מדוע אונקוגנים אלה חשובים בטיפול בסרטן?

סרטן מתפתח בדרך כלל לא כאשר גן בודד עובר מוטציה, אלא כאשר מספר גנים עוברים מוטציה. לדוגמה, גידולים סרטניים רבים מכילים בין 30 ל-60 מוטציות גנטיות שונות. תארו לעצמכם כמה זה מורכב!

אבל האונקוגנים האלה חזקים מאוד. במקרים מסוימים, אונקוגן בודד יכול לגרום לתאים לגדול בצורה לא מבוקרת ולגרום לסרטן .

אבל יש לכך יתרון קטן, מנקודת מבט של טיפול. תחשבו על זה, קל יותר לרופאים להתמקד ולטפל במוטציה גנטית אחת גדולה מאשר לטפל בחבורה של מוטציות גנטיות בבת אחת. זו הסיבה שטיפולים בסרטן יכולים להיות יעילים יותר. זה נקרא טיפולים ממוקדים .

לדוגמה, רופאים יודעים כי לוקמיה מיאלואידית כרונית (CML)סרטן הדם נגרם כאשר סוג של פרוטו-אונקוגן עובר מוטציה לאונקוגן בשם 'BCR-ABL'. אונקוגן זה מייצר אנזימים לא תקינים הגורמים לתאי דם לבנים לא תקינים להתרבות באופן בלתי נשלט.

כיום, קיימת קבוצת תרופות הנקראת מעכבי טירוזין קינאז (TKI) . תרופות אלו חוסמות את פעולתם של האנזימים הלא תקינים של 'BCR-ABL'. לאחר מכן, תאי הדם הלבנים הלא תקינים מתים. מצב זה יכול להביא את CML להפוגה . הפוגה פירושה שאין סימנים או תסמינים של הסרטן. לפני הופעת טיפול זה ב-TKI, רק אחד מכל חמישה אנשים עם CML היה בחיים לאחר חמש שנים. אך כעת, בזכות תרופות המכוונות לאונקוגן זה, אנשים חיים זמן רב יותר משמעותית, לפעמים אפילו תוחלת חיים תקינה. תראו איזו התקדמות זו!

האם גם p53 הוא אונקוגן?

לא, `p53` הוא גן מדכא גידולים . פירושו "גן מדכא גידולים". אבל כמו אונקוגן, אם גן ה-`p53` הזה עובר מוטציה, הוא יכול גם לגרום לסרטן. גנים מדכאי גידולים פועלים כמו "בלם" לתאים שלנו. כלומר, הם מאותתים לתאים להפסיק להתחלק יתר על המידה, "להפסיק לייצר עוד תאים". כמו כן, גנים אלה עוזרים לתקן נזקי DNA, או, במידת הצורך, להרוס את התא (אפופטוזיס).

אבל אם אחד מהגנים מדכאי הגידולים הללו, לדוגמה 'p53', עובר מוטציה, הוא לא יכול לתת כראוי את אות ה"עצירה", את ה"בלם". אז התאים יכולים להתרבות באופן בלתי נשלט וליצור גידולים . אז אתם יכולים לראות, אונקוגנים יכולים לפעול כ"מאיץ נתקע", וגנים מדכאי גידולים יכולים לפעול כ"בלם נכשל", וסרטן יכול להתפתח בשני הכיוונים.

מומחים חוקרים ללא הרף סרטן כדי למצוא דרכים חדשות לטפל בו. מחקר על אונקוגנים אלה שינה לחלוטין את אופן הטיפול בסוגי סרטן מסוימים. במקרים מסוימים, הבנת אופן פעולתם של אונקוגנים אף הובילה לגילוי טיפולים רפואיים מצילי חיים.

אם יש לך סרטן, ייתכן שתרגיש מוצף ובלבול כשאתה מנסה להבין מה קורה ומדוע. זה נורמלי. חלק מהאנשים עם סרטן מגלים שלמידה על מצבם ועל הגורמים הגנטיים שגרמו לו נותנת להם תחושת הקלה ושליטה. זה כולל למידה על הבסיס המדעי והמחקר העומד מאחורי הטיפול בסרטן שלך. אם אתה מרגיש אותו הדבר, בקש מהרופא שלך להסביר את השינויים הגנטיים שגרמו למצבך. אל תפחד לשאול, כי זו זכותך.

לבסוף, כמה דברים שכדאי לזכור

אוקיי, דיברנו הרבה על אונקוגנים, נכון? זה אולי נראה קצת מסובך, אבל חשוב מאוד שתשמרו על הדברים האלה פשוטים ומובנים.

• אונקוגנים הם גנים שעברו מוטציה: אלו הם במקור פרוטו-אונקוגנים מועילים לגופנו. הם אלה השולטים בגדילת תאים בצורה מסודרת. כאשר אלה עוברים מוטציה מסיבה כלשהי, הם הופכים לאונקוגנים, ונותנים לתאים את הפקודה לגדול ללא שליטה.
• הסיבה העיקרית להיווצרות גידולים: גידולים סרטניים נוצרים עקב גדילת תאים בלתי מבוקרת זו.
• ישנם סוגים שונים, המקושרים לסוגי סרטן שונים: כל אונקוגן עשוי להיות קשור באופן ספציפי לכל סרטן.
• קריטי לטיפול: הבנת האונקוגנים סללה את הדרך לפיתוח טיפולים ממוקדים יעילים ביותר עבור סוגי סרטן מסוימים. הדבר הגביר את הצלחת הטיפול והציל חיים.
• גנים מדכאי גידולים כמו `p53` חשובים גם הם: `p53` אינו אונקוגן, הוא גן מדכא גידולים . גם אם אלה מוטנטיים, הם עלולים לגרום לסרטן.

אם יש לכם שאלות, חששות או ספקות נוספים בנוגע לכך, הקפידו לדבר בגלוי עם הרופא שלכם. הוא יוכל לספק לכם הסברים נוספים ולענות על כל שאלה שעשויה להיות לכם. זכרו, ידיעה היא אחד מכלי הנשק הטובים ביותר שיש לכם כשמתמודדים עם מצבים בריאותיים מורכבים כאלה.

סרטן , אונקוגן, גן, צמיחת תאים, טיפול בסרטן, פרוטו-אונקוגן, מוטציות