יש לכם שאלות לגבי קורטיזול? בואו נכיר את 'הורמון הלחץ' הזה בפירוט!

סביר להניח ששמעתם את המילה " קורטיזול " , במיוחד כשמדברים על " לחץ ". אבל קורטיזול אינו רק "הורמון לחץ". למעשה, זהו הורמון חיוני שממלא תפקיד חשוב מאוד בגופנו. אז היום, בואו נדבר על קורטיזול בצורה פשוטה שתוכלו להבין.

מהו קורטיזול? האם הוא באמת רק "הורמון לחץ"?

במילים פשוטות, קורטיזול הוא הורמון המיוצר ומופרש על ידי בלוטות יותרת הכליה שלנו - שתי בלוטות קטנות הממוקמות מעל הכליות. זהו סוג של הורמון סטרואידי הנקרא גלוקוקורטיקואיד .

כן, כפי שניתן לצפות, קורטיזול קשור קשר הדוק ללחץ. בין אם אנו חווים לחץ אקוטי , לחץ כרוני או לחץ טראומטי, גופנו משחרר קורטיזול. זו הסיבה שהוא נקרא גם "הורמון הלחץ".

מהי השפעת הקורטיזול על גופנו?

קורטיזול הוא הורמון שמשפיע כמעט על כל איבר בגופנו ושולט על תפקודים חשובים רבים. בואו נבחן מהו.

שליטה באופן שבו אתם מגיבים ללחץ

כשאתם חשים סכנה או פחד, הגוף שלכם נכנס מיד למצב של "הילחם או ברח", נכון? באותו זמן, משתחררים הורמונים כמו אדרנלין. לאחר מכן, כדי לשמור על ערנות, מתחיל להשתחרר קורטיזול. כמו כן, קורטיזול מסייע בשחרור גלוקוז , או סוכר, מהכבד שלנו כדי לספק את האנרגיה הדרושה בשלב זה.

מטבוליזם ורמות סוכר בדם

מטבוליזם הוא פשוט התהליך שבו גופנו משתמש באנרגיה כדי לחיות, לעבוד ולתפקד. קורטיזול מסייע בכך על ידי שליטה באופן שבו גופנו משתמש בגלוקוז לאנרגיה.

לְדוּגמָה:

• זה משפיע על הלבלב שלנו, מפחית את ייצור האינסולין ומגביר את ייצור הגלוקגון. בעוד שאינסולין מוריד את רמת הסוכר בדם, גלוקגון מעלה את רמות הסוכר.
• זה משפיע גם על רקמת השומן, הכבד והשרירים בגופנו, ושולט באופן שבו אנו משתמשים בגלוקוז.

דיכוי דלקת

בטווח הקצר, קורטיזול יכול לחזק את מערכת החיסון שלנו על ידי הפחתת דלקת , שהיא נפיחות ואדמומיות בגוף. עם זאת, אם רמות הקורטיזול גבוהות באופן עקבי, גופנו יכול להתרגל לכך. ואז קורה ההפך. הדלקת יכולה להתגבר ומערכת החיסון יכולה להיחלש.

ויסות לחץ דם

עדיין לא ברור לחלוטין כיצד קורטיזול שולט בלחץ הדם. עם זאת, נמצא שרמות גבוהות של קורטיזול עלולות להוביל ללחץ דם גבוה, ורמות נמוכות באופן חריג עלולות להוביל ללחץ דם נמוך.

מסייע בשליטה על מחזור השינה-ערות

בדרך כלל, רמות הקורטיזול נמוכות כשאנחנו ישנים בלילה. הן מגיעות לשיאן ממש לפני שאנחנו מתעוררים בבוקר. זה מראה שלקורטיזול יש השפעה משמעותית על הקצב הצירקדי שלנו, או מחזור השינה-ערות.

כיצד גופנו מווסת את רמות הקורטיזול?

לגוף שלנו יש מערכת מורכבת מאוד לשליטה ברמות הקורטיזול. את התפקידים העיקריים בכך ממלאים ההיפותלמוס ובלוטת יותרת המוח במוח שלנו. שני אלה שולטים בייצור הקורטיזול על ידי בלוטות יותרת הכליה.

כך זה קורה:

1. כאשר רמות הקורטיזול בדם יורדות, ההיפותלמוס משחרר הורמון בשם CRH (הורמון משחרר קורטיקוטרופין) .
2. הורמון CRH זה מאותת לבלוטת יותרת המוח לייצר הורמון הנקרא ACTH (הורמון אדרנוקורטיקוטרופי) .
3. הורמון ACTH זה מגרה את בלוטות יותרת הכליה לייצר קורטיזול ולשחרר אותו לזרם הדם.

לכן, כדי לשמור על רמות קורטיזול בריאות, כל שלושת האיברים הללו - ההיפותלמוס, בלוטת יותרת המוח ובלוטת יותרת הכליה - חייבים לתפקד כראוי.

מה קורה אם רמות הקורטיזול עולות?

כאשר רמות הקורטיזול גבוהות במשך זמן רב, אנו מכנים מצב זה היפרקורטיזוליזם . זה קורה בדרך כלל עם מצב הנקרא תסמונת קושינג .

מהן הסיבות לעלייה ברמות הקורטיזול?

• שימוש ארוך טווח בתרופות קורטיקוסטרואידים (למשל, פרדניזון, פרדניזולון, דקסמתזון) במינונים גבוהים.
• גידולים המייצרים ACTH - אלה מתפתחים לרוב בבלוטת יותרת המוח.
• ציסטות הנוצרות בבלוטת יותרת הכליה ומייצרות עודף קורטיזול.

תסמינים של קורטיזול גבוה

כאשר רמות הקורטיזול גבוהות, או כאשר יש לך תסמונת קושינג, ייתכן שתיתקל בתסמינים כגון:

• עלייה במשקל , במיוחד בפנים ובבטן.
• משקעי שומן על הגב בין הכתפיים (גיבנת הדומה לגיבנת באפלו).
• הופעת סימני מתיחה סגולים ורחבים על הבטן.
• חולשת שרירים בזרועות העליונות ובירכיים.
• עלייה ברמות הסוכר בדם , אשר לעיתים קרובות יכולה להוביל לסוכרת מסוג 2.
• לחץ דם גבוה .
• צמיחת שיער לא רצויה אצל נשים - מצב הנקרא שיעור שיער .
• היחלשות העצמות - אוסטאופורוזיס ושברים עלולים להתרחש.

מה קורה אם רמות הקורטיזול יורדות?

כאשר רמות הקורטיזול נמוכות מהרגיל, רופאים מכנים זאת היפוקורטיזוליזם , או אי ספיקה של בלוטת יותרת הכליה . ישנם שני סוגים עיקריים של זה.

מהן הסיבות לרמות קורטיזול נמוכות?

• אי ספיקה ראשונית של בלוטת יותרת הכליה: מצב זה נגרם לעיתים קרובות על ידי מערכת החיסון שלנו שתוקפת את בלוטות יותרת הכליה. מצב זה נקרא גם מחלת אדיסון .
• אי ספיקה משנית של בלוטת יותרת הכליה: מצב זה מתרחש אם בלוטת יותרת המוח אינה פעילה ( היפופיטואיטריזם ) או אם יש גידול בבלוטת יותרת המוח.

תסמינים של קורטיזול נמוך

כאשר רמות הקורטיזול נמוכות, ייתכן שתיתקל בתסמינים כגון:

• תחושת עייפות רבה (עייפות).
• ירידה לא מכוונת במשקל .
• אובדן תיאבון .
• לחץ דם נמוך .

מה אני יכול לעשות כדי להפחית את רמות הקורטיזול?

אם אתם סובלים ממצב כמו תסמונת קושינג, ייתכן שתזדקקו לטיפול רפואי כדי להוריד את רמות הקורטיזול שלכם. זה בדרך כלל כרוך בתרופות ו/או ניתוח. עם זאת, ישנם כמה דברים שאנחנו יכולים לעשות כדי לעזור לשלוט ברמות הקורטיזול שלנו:

• לישון טוב: בעיות כמו נדודי שינה ועבודה במשמרת לילה יכולות להעלות את רמות הקורטיזול.
• פעילות גופנית: פעילות גופנית סדירה משפרת את איכות השינה ומפחיתה מתח.
• תרגול נשימות עמוקות: נשימה מבוקרת מגרה את מערכת העצבים הפאראסימפתטית שלנו - המערכת שמרגיעה את גופנו ושולטת ב"מנוחה ועיכול".
• היו שמחים, חייכו: כשאתם מחייכים, משתחררים הורמונים הנקראים אנדורפינים ורמות הקורטיזול יורדות.
• שמרו על יחסי אנוש טובים: יחסים בעייתיים ומתוחים באופן קבוע עלולים להוביל ללחץ מתמיד.