טיפול מיופונקציונלי: כל מה שצריך לדעת על פיזיותרפיה לשרירי הפה והלסת

האם חשבתם פעם כמה פעמים ביום אנחנו פותחים וסוגרים את הפה, מדברים, לועסים אוכל ובולעים? הדברים האלה קורים בלי שאנחנו אפילו שמים לב, נכון? אבל לפעמים, דווקא כשאנחנו לא מצליחים לעשות את הדברים הפשוטים האלה כמו שצריך – כמו מי שנושם דרך הפה בלילה או חורק שיניים בלי שליטה – אנחנו מתחילים להבין שמשהו לא מתפקד חלק. מכירים את ההרגשה הזו? בדיוק בשביל זה אנחנו רוצים לדבר איתכם היום על גישה טיפולית מעניינת ומרתקת: טיפול מיופונקציונלי (Myofunctional Therapy).

מהי טיפול מיופונקציונלי?

במילים פשוטות ובגובה העיניים, מדובר בסוג של אימון גופני שמאמן את שרירי הפנים שלנו – הפה, הלשון, השפתיים והלחיים – לתפקד בדיוק כמו שצריך, לנוע נכון ולשמור על מנוחה במקום הנכון. תחשבו על זה בדיוק כמו על חיזוק שרירי הבטן או הרגליים בחדר כושר, רק שכאן מדובר במערכת השרירים העדינה של פנים הפה.

שיטת טיפול זו נועדה לטפל במה שרופאים מכנים הפרעות מיופונקציונליות אורופאציאליות (Orofacial Myofunctional Disorders - OMDs). מדובר בעצם בדפוסי פעילות לא תקינים של שרירי הפנים והפה. כששרירים אלה חלשים מדי, מתוחים מדי או לא פועלים בהרמוניה, אנחנו עלולים לראות קשיים בבליעה, הגייה משובשת של מילים, ונשימה לא נכונה דרך הפה במקום דרך האף. די מדהים לחשוב כמה השרירים הקטנים האלה משפיעים על הבריאות שלנו, נכון?

חשוב שתדעו שאנחנו בתחום הרפואה ממשיכים לחקור את התחום הזה לעומק. אנחנו לומדים אילו תרגילים הכי אפקטיביים למצבים שונים ומה המשך הטיפול המדויק. אבל על דבר אחד אין ויכוח: המחקרים עד כה מראים שמדובר בטיפול בטוח לחלוטין שאין לו תופעות לוואי שליליות.

אילו מצבים ניתן להקל על ידי טיפול זה?

המטרה המרכזית של טיפול מיופונקציונלי היא לגרום לכל חלקי הפה – הלסת, השפתיים, השיניים והלשון – לעבוד יחד כמקהלה אחת מתואמת. כאשר המערכת הזו פועלת באיזון, אנחנו יכולים לעזור בשורה שלמה של מצבים נפוצים:

• נשימה כרונית דרך הפה: מצב שבו האוויר לא עובר דרך האף כמסנן טבעי, מה שעלול לייבש את הפה והגרון.
• חריקת שיניים (Bruxism): מצב שבו לוחצים או חורקים שיניים בלילה או ביום, ולעיתים קרובות קשור למנח לסת לא תקין.
• נחירות ודום נשימה בשינה (OSA): חיזוק שרירי הלשון והלחיים מסייע למנוע את צניחת הרקמות אחורה וחסימת דרכי האוויר בלילה.
• קשיי בליעה ודיבור: כשהלשון דוחפת קדימה בזמן בליעה (מה שנקרא "בליעה אינפנטילית") או כשההגייה של צלילים מסוימים נפגעת.
• הכנה ותמיכה בטיפול אורתודנטי: יישור שיניים שמצליח להחזיק מעמד טוב יותר כי הלשון מפסיקה להפעיל לחץ מיותר על השיניים.

הנה טבלה קצרה שתעשה לכם סדר בין המצבים השונים לבין הפעולה המומלצת:

למי הטיפול הזה מתאים ביותר?

שאלה מצוינת שרבים שואלים אותנו בקליניקה: האם זה מתאים לכל אחד? ובכן, טיפול מיופונקציונלי מיועד בעיקר לילדים בגילאי בית ספר (מגיל 4 ומעלה), מתבגרים ומבוגרים. בגילאים האלו כבר יש יכולת קוגניטיבית טובה להבין את ההוראות, להתרכז, ולבצע את התרגילים בדייקנות.

מצד שני, הטיפול בדרך כלל אינו מתאים לתינוקות או לפעוטות צעירים מאוד. הסיבה פשוטה למדי: קשה בגילאים הרכים האלה לבקש מהם לעשות תרגילים מורכבים הדורשים הבנה, שיתוף פעולה והקפדה על שגרת אימונים. אם אתם תוהים לגבי הילד שלכם או לגבי עצמכם, אתם תמיד מוזמנים להתייעץ איתנו או עם רופא המשפחה בקופת החולים (כללית, מכבי, מאוחדת או לאומית) כדי לקבל הכוונה מדויקת.

מה באמת קורה בפגישת טיפול?

תארו לעצמכם שאתם מגיעים לפגישה הראשונה. אין כאן מחטים, אין כאד תרופות כואבות, ואין מכשירים מפחידים. במקום זאת, המטפל בונה לכם תוכנית אישית שמותאמת במדויק למבנה הפה ולצרכים שלכם. מה עושים בתכל'ס? לפעמים זה מרגיש כמו משחק או חוג מהנה:

• שרים שירים או מפיקים צלילים מיוחדים שמפעילים את שרירי החך והלשון.
• מנגנים בכלי נשיפה קטנים שדורשים שליטה בשפתיים ובנשימת אף.
• מבצעים תרגילי נשימה סדורים ומודעים.
• מזיזים את הלשון לכיוונים שונים, מרמים אותה אל החך העליון או מבצעים "לחיצות קטנות".
• מחזיקים חפצים קטנים ומותאמים (כמו כפתור או מקלון ייעודי) בין השפתיים כדי לחזק את שריר הסגירה שלהן.

כמה זמן נמשך הטיפול ומי מבצע אותו?

בדרך כלל, תהליך של טיפול מיופונקציונלי נמשך בין 6 ל-12 חודשים. עם זאת, המשך המדויק משתנה מאדם לאדם בהתאם למצב ההתחלתי ולמידת ההתמדה בתרגול הביתי. המטפל שלכם ינחה אתכם בדיוק כמה דקות ביום ובכמה ימים בשבוע עליכם לבצע את הפעולות בבית.

מי הם אותם אנשי מקצוע? הטיפול ניתן על ידי אנשי מקצוע שעברו הכשרה ייעודית וממוקמת בתחום, כמו קלינאי תקשורת, מרפאים בעיסוק או שינניות שהוכשרו לכך במיוחד. לרוב, הם עובדים בשיתוף פעולה הדוק עם רופאי אף-אוזן-גרון (א.א.ג), אורתודנטים ורופאי שיניים, כדי להבטיח שאתם מקבלים את המעטפת הטיפולית הטובה והמקיפה ביותר.

מהם היתרונות של טיפול זה?

היתרונות של הטיפול הזה הם רחבים ומשפיעים על איכות החיים ביום-יום. זוכרים שדיברנו על כמה פשוט לשכוח את הפעולות האלו? אז הנה מה שקורה כשהם מתחילים לעבוד נכון:

• קל יותר לנשום דרך האף באופן טבעי, ללעוס אוכל ביעילות ולדבר بصورة ברורה ונקייה.
• נוצר מנח נכון של השפתיים והלשון במנוחה, מה ששומר על בריאות השיניים והחניכיים לאורך זמן.
• הטיפול מסייע להחלמה מהירה וטובה יותר לאחר ניתוחי לסת או ניתוחים באזור הפה.
• הוא תורם להצלחתם של טיפולים אורתודנטיים ומונע נסיגה של השיניים למצב הקודם.
• הביטחון העצמי עולה פלאים כאשר הדיבור ברור יותר והפסיקו לחשוש מנחירות או מראה פה פתוח.

מחקרים רבים מצביעים על כך שטיפול זה מועיל בצורה יוצאת דופן לאנשים הסובלים מבעיות נשימה בשינה ובמיוחד דום נשימה בשינה (OSA). התוצאות מדהימות אף יותר כאשר משלבים את התרגילים לצד טיפולים מקובלים כמו מכשיר CPAP:

• הפחתה ניכרת בקשיי הנשימה ובחנק במהלך הלילה.
• ירידה ברמת הישנוניות המוגזמת במהלך היום שתוקפת אותנו בעבודה או בלימודים.
• עלייה בכמות החמצן שהגוף קולט בצורה תקינה בזמן השינה.
• הפחתה משמעותית בעוצמת ובדירות הנחירות.
• ישנם מטופלים שמצליחים להשתמש בטיפול כתוספת חשובה למכשיר ה-CPAP ואף ליהנות משיפור משמעותי במצבם.