骨が弱くて折れやすいですか？（骨軟化症）今日はそれについてお話ししましょう！

骨に痛みを感じることがありますか？あるいは、少し動いただけで骨が折れそうになるような感覚を覚えますか？その原因は、意外なものかもしれません。今日は、成人によく見られるものの、それほど一般的ではない骨軟化症についてお話しします。この病気では、骨が徐々に柔らかく弱くなっていくのです。

では、骨軟化症とは何でしょうか？

簡単に言うと、骨軟化症とは、骨が柔らかくなり、強度を失い、骨折しやすくなる病気です。かつては乾燥した粘土のように硬かった骨が、水に浸した粘土の塊のように柔らかくなる様子を想像してみてください。

主な原因はビタミンD欠乏症です。ビタミンDは、カルシウムとリンと呼ばれるミネラルを体内に吸収するために不可欠です。カルシウムとリンは、骨に強度と硬さを与えるものです。そのため、ビタミンDが不足すると、骨はこれらのミネラルを適切に吸収できません。その結果、骨は十分に厚くならず、弱くなります。これは、ビタミンDが不足すると幼児に起こるくる病と呼ばれる病気と少し似ています。最初は、骨軟化症であることに気づかないかもしれません。しかし、時間が経つにつれて、骨に痛みを感じ始めます。特に体の下部、つまり腰と太ももに痛みを感じます。徐々に、この痛みは全身に広がる可能性があります。時には、少しの動きでも痛みを感じることがあります。しかし、この痛みを我慢する必要はありません。医師の診察を受けて原因を突き止め、治療を受けることができます。

骨軟化症の症状は何ですか？

この疾患の主な症状は骨の痛みです。この痛みは、股関節、臀部、脚に最もよく感じられます。さらに、以下のような症状が現れる場合もあります。

• 骨は非常に折れやすい。時には、ちょっとした転倒や衝撃でも骨折することがある。
• 筋肉痛、こわばり、筋力低下。これらの症状は、トレーニングや運動を終えた後に特に顕著になる場合があります。
• 歩行が困難になる、または歩き方（歩行様式）が変わる。歩いているときにバランスを崩しそうになることがある。
• 筋肉のけいれんやこむら返り。これらは特に手足に起こりやすい。
• 手足にチクチクとした感覚やしびれを感じる状態。医学用語ではこれを知覚異常（パレステジア）と呼びます。
• 以前よりも転倒する頻度が増えた。

その主な理由は何ですか？

骨軟化症の発症に影響を与える主な要因はビタミンD欠乏症です。これは多くの場合、日光を十分に浴びないことが原因です。また、食事から十分なビタミンDを摂取できないことも原因の一つです。ビタミンDはカルシウムの吸収と健康な骨の維持に不可欠であることを覚えておいてください。他にも影響を与える要因があります。

• 消化器系の疾患によっては、食物が適切に吸収されない（吸収不良）ことがあります。例えば、腸での吸収を低下させる病気にかかっている場合などです。
• 腎不全。
• 肝臓病。
• 特定の抗てんかん薬の長期使用。
• 非常にまれな遺伝性疾患。

骨軟化症を発症するリスクが高いのは誰ですか？

日光に当たると、私たちの肌は自然にビタミンDを生成します。しかし、以下のような場合、肌は十分なビタミンDを生成できない可能性があります。

• もしあなたが寒くて日当たりの良い地域に住んでいるなら。
• もしあなたが一日中屋内で仕事をしているなら。
• 体の大部分を覆う服を着ている場合。
• 肌の色が濃い場合（肌の色が濃いほど、ビタミンDを生成するためにより多くの日光を浴びる必要があります）。

また、以下のような理由で、食事から十分なビタミンDを摂取できていない可能性があります。

• 牛乳や乳製品を一切摂取しない場合。
• 完全菜食主義またはビーガン食を実践する場合（ただし、適切に計画すれば問題ありません）。
• クローン病やセリアック病など、体が食物を適切に吸収できない状態（吸収不良）がある場合。
• 例えば、胃バイパス手術など、最近肥満手術を受けた場合。

これらの人々以外にも、骨軟化症を発症するリスクが高いグループが他にも存在する。

• 肥満の方向け。
• 年65歳以上の方対象。
• 妊娠中または授乳中の母親向け。

骨軟化症を正確に診断するにはどうすればよいでしょうか？

医師の診察を受けると、まず身体検査が行われます。次に、家族の病歴とご自身の健康状態について質問されます。また、食生活や運動習慣についても尋ねられます。その後、ビタミンD、カルシウム、リンの血中濃度を調べるために血液検査が行われます。骨軟化症の場合、ビタミンD濃度が低いことが主な兆候です。しかし、カルシウムやリンの濃度が低いことも、この疾患の兆候となることがあります。診断を確定するために、医師は以下の項目の濃度も検査する場合があります。

• クレアチニン
• 電解質
• アルカリホスファターゼ
• 副甲状腺ホルモン（副甲状腺ホルモン）

他に実施できる検査には以下のようなものがあります。

• 尿中のカルシウム量を調べるための24時間蓄尿検査。
• 骨の弱化や骨折の有無を確認するためのX線検査。
• 骨密度を測定し、骨量減少を監視するための骨密度検査。
• 骨生検とは、骨の小さな断片を採取し、骨が実際に軟化しているかどうかを検査する処置です。

骨軟化症の治療法にはどのようなものがありますか？

骨軟化症は通常、ビタミンD、カルシウム、リンのサプリメントで治療されます。必要な量は医師が判断します。吸収不良の問題がある場合や、最近肥満手術を受けた場合は、ビタミンDとカルシウムの摂取量を増やす必要があるかもしれません。これらのサプリメントは骨軟化症の症状改善に役立つ可能性がありますが、症状が改善するまでには数ヶ月かかる場合があります。症状の重症度によっては、ビタミンDを長期間服用する必要があるかもしれません。服用を中止すると、骨軟化症が再発する可能性があります。肝疾患や腎不全などの疾患をお持ちの方は、追加の治療やサポートが必要になる場合があります。医師は定期的に血液中のビタミンD濃度を検査します。また、特別な種類のビタミンDが処方される場合もあります。これらに加えて、骨軟化症の症状を軽減または改善するために、以下の方法も有効です。

• 十分な日光浴。
• ビタミンDとカルシウムを多く含む食品を摂取しましょう。
• 骨の変形を軽減または予防するために、装具を装着する。
• 非常に重症な場合は、骨の変形を矯正するために手術が必要となることがあります。

骨軟化症の発症を予防することは可能でしょうか？

はい、私たちはこれをほぼ防ぐことができます。私たちがすべき主なことは2つあります。

• 体に十分な日光を浴びること。
• 私たちが食べる食品から十分なビタミンDとカルシウムを摂取する。

住んでいる場所や季節によっては、日光だけで十分なビタミンDを摂取できる場合があります。一般的に、肌の白い人は週に2～3日、10～15分間日光を浴びるべきです。肌の色が濃い人は、もう少し長く日光を浴びる必要があるかもしれません。ただし、これは直射日光でなければなりません。窓から差し込む日光や衣服に当たる日光では、十分なビタミンDは生成されません。しかし、日焼け止めを使わずに長時間日光を浴びるのは良くありません。過度の日光浴は皮膚がんのリスクを高めるからです。したがって、日光を浴びる時間については医師に相談するのが最善です。食事だけで必要なビタミンDをすべて摂取することはできませんが、食事は役立ちます。ビタミンDを自然に含む食品がいくつかあります。例えば、

• 脂の多い魚：マグロ、サーモン、イワシ、サバなど。
• ニジマス。
• 赤身肉。
• 牛レバー。
• キノコ。
• 卵黄。
• タラ肝油。

ビタミンDが人工的に添加された食品（強化食品）もあります。どの食品が自分にとって最適か、医師に相談してください。ただし、食品によってメリットとデメリットがあるので、それらを考慮する必要があります。日光や食事から十分なビタミンDを摂取できていないと感じる場合は、医師がサプリメントの摂取を勧めるかもしれません。

骨軟化症患者の回復の見通しはどうですか？

この病気が早期に発見され、適切な治療（例えばサプリメントの服用など）を受ければ、ほとんどの人は数週間以内に回復し始めます。しかし、骨が治癒して再び強くなるまでには、最長で6ヶ月かかる場合があります。

骨の健康を保つにはどうすれば良いですか？

年齢を重ねるにつれて、骨の健康管理はますます重要になります。骨を健康に保つためにできることをいくつかご紹介します。

• ビタミンDとカルシウムを豊富に含む食品を十分に摂取しましょう。
• 十分な日光を浴びてください。
• 自分に合った健康的な体重を維持しましょう。
• 定期的に運動をしましょう。
• 喫煙しないでください。
• お酒を飲む場合は、量を制限してください。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

骨の痛みや、先に述べた骨軟化症の症状が見られる場合は、すぐに医師の診察を受けてください。医師は血液検査を行い、骨軟化症を発症しているかどうかを判断します。

医師にどんな質問をすれば良いですか？

医師の診察を受ける際に、以下の質問をしてみると良いでしょう。

• 栄養補助食品だけで骨軟化症を治すことができるのでしょうか？
• 他にどのような治療法をお勧めしますか？
• 回復するまで避けるべき活動は何ですか？
• この症状の治療や予防に役立つ運動にはどのようなものがありますか？
• 今後、この症状が自分に及ぼす影響を防ぐために、他に何かできることはありますか？

心に留めておくべき最も重要なこと（要点）

下半身、特に骨に痛みを感じる場合は、骨軟化症の可能性があります。この病気の主な原因はビタミンD不足です。そのため、十分な日光を浴び、ビタミンDを多く含む食品を摂取することが非常に重要です。症状が続く場合は、必ず医師の診察を受けてください。医師は、骨の痛みがビタミンD欠乏症によるものかどうかを判断し、健康な骨を取り戻すためのサポートをしてくれます。