あなたも、物事を最後までやり遂げるのが難しいと感じますか？落ち着きがなく、そわそわして、衝動的な決断をしがちですか？あるいは、お子さんが多動で衝動的だと感じますか？これらは、ADHD（注意欠陥・多動性障害）と呼ばれる症状かもしれません。そのため、この症状に対する主な治療法の一つとして、刺激剤が用いられます。これらの薬は、症状をコントロールするのに役立ちます。今日は、これらの症状について分かりやすく説明しましょう。
これらの覚醒剤とは何ですか？
簡単に言うと、この薬はADHDの主な症状を抑えるのに役立ちます。つまり、以下の症状です。
- 注意力を維持するのが難しい（集中力が持続しない）
- 衝動的な行動
- 多動性
この薬は単独で治療に用いられる場合もあれば、行動療法と併用することを医師が勧める場合もあります。
これらの薬を服用している成人の約70%、子供の70～80%は、症状を良好にコントロールできています。多動性、破壊行動、落ち着きのなさなどを大幅に軽減し、作業を終えたり、他者との人間関係を維持したりするのに役立ちます。
最も重要なことは、この薬を使用している限り、患者は注意力と行動をより良いレベルで維持できるということだ。
この薬は体内でどのように作用するのですか？
こう考えてみてください。私たちの脳には、神経細胞間でメッセージを運ぶ「郵便配達人」と呼ばれる化学物質があります。ADHDの人は、この「郵便配達人」のうち、ドーパミンとノルアドレナリンという2つの物質のレベルがわずかに低いのです。
これらの刺激剤は、特定の化学物質のレベルを上昇させます。これらの化学物質は、私たちが何か楽しいことをしたときに自然に生成されるものです。これらの薬は、その自然なプロセスと同様に、これらの化学物質を脳内にゆっくりと着実に放出します。これにより、エネルギーが増し、集中力が高まり、覚醒状態が維持されます。
ADHD治療に用いられる主な刺激薬の種類
ADHD治療薬である刺激剤は、主に短時間作用型、中間作用型、長時間作用型の3種類に分けられます。
- 短時間作用型薬剤：これらは1日に2～3回服用します。利点は、体内で薬が持続する時間を自分でコントロールできることです。欠点は、頻繁に服用することを忘れないようにしなければならないことです。
- 長時間作用型薬剤：これらは通常、1日1回、多くの場合朝に服用します。利点は、薬を服用する回数を気にしなくて済むことです。また、副作用を軽減できる場合もあります。欠点は、薬の服用量と服用タイミングが適切になるまで、夜眠りにつくのが難しくなる可能性があることです。
これらの薬は、錠剤、パッチ剤、液剤、チュアブル錠など様々な形態で入手できます。どの形態と用量があなたやお子さんに最適かは、医師が判断します。
| 活動時間 | 薬剤の一般名 | ブランド名の例 |
|---|---|---|
| 短時間作用型 | メチルフェニデート、デキストロアンフェタミン、アンフェタミン/デキストロアンフェタミン、デクスメチルフェニデート | リタリン、デキセドリン、アデロール、フォカリン |
| 中間作用型 | メチルフェニデート、硫酸アンフェタミン | リタリン SR、メタデート ER、エブケオ |
| 長時間作用型 | メチルフェニデート、リスデキサンフェタミン、アンフェタミン/デキストロアンフェタミン、デクスメチルフェニデート | コンサータ、リタリン LA、ヴィヴァンセ、アデロール XR、フォカリン XR、デイトラナ (パッチ) |
この薬を使用してはいけない人は？
以下のいずれかの健康状態をお持ちの方は、これらの刺激剤を使用しないでください。必ず医師にご相談ください。
- 心臓病や心臓の弱さがある場合は
- 緑内障（眼圧上昇）の場合
- 重度の不安、落ち着きのなさ、または興奮がある場合
- チック（体の部位が制御不能に動く症状）と呼ばれる症状がある場合
- トゥレット症候群の方、またはご家族にトゥレット症候群の方がいる場合
- 精神病の既往歴がある場合
- 過去2週間以内に「モノアミン酸化酵素阻害剤」（MAOI）と呼ばれる薬を使用したことがある場合。
薬の副作用にはどのようなものがありますか？
他の薬と同様に、この薬にも副作用が生じる可能性があります。しかし、ご安心ください。ほとんどの場合、副作用は一時的なものです。体が薬に慣れるにつれて、数週間で治まります。
| 副作用 | 説明とできること |
|---|---|
| 頭痛、腹痛 | これらは通常、最初の数週間以内に発生し、消失します。 |
| 血圧上昇 | 医師は定期的にあなたの血圧を測定します。 |
| 食欲不振／体重減少 | 食後に薬を服用することで、これを避けることができます。食事には高カロリーの間食を取り入れましょう。 |
| 落ち着きのなさ、不眠症 | 薬の服用量や種類を変更することで、こうした副作用を避けることができます。医師にご相談ください。 |
| チック | これは、薬の投与量を変更することによっても制御できます。 |
この薬を服用した子供は、服用していない子供に比べて成長がやや遅くなる場合があります。しかし、これは最終的な身長には影響しません。医師は定期的に子供の身長と体重を測定します。
最も重要なこと：副作用が続く場合、または何か新しい異常な症状が現れた場合は、すぐに医師に連絡してください。
これらの薬に依存症になることはありますか？
これは多くの人にとって問題です。実際、ADHDの治療薬として推奨される用量で子供や若者に投与した場合、これらの薬は依存性を引き起こしません。これらの薬を服用することで、後に薬物依存症になるという証拠はありません。実際、研究によると、ADHD治療薬を服用している人は、服用していないADHD患者よりも薬物使用率が低いことが示されています。
しかし、覚醒剤を誤用すると依存症になる可能性はあります。特に薬物やアルコール依存症の既往歴がある場合は、この点に注意が必要です。
親御さんへの重要なアドバイス
お子さんにADHDの治療として刺激剤を服用させることを検討されている場合は、以下の点に留意してください。
- 薬は必ず医師の指示通りに、正しい用量と時間に服用してください。ご不明な点があれば、医師にご相談ください。
- 薬を初めて服用させる際は、週末に始めてください。そうすることで、薬が子供にどのような影響を与えるかをよりよく観察できます。
- 医師は通常、少量から投与を開始し、徐々に投与量を増やしていく。
- 毎日同じ時間に子供に薬を飲ませる習慣をつけましょう。学校で薬を飲ませる場合は、先生や看護師の助けが必要になるかもしれません。
- 服用を忘れた場合は、次の服用予定時刻に服用してください。飲み忘れた分を補うために、追加で服用しないでください。また、服用時間が遅すぎる時間帯に服用しないでください。
要点
- 刺激剤はADHDの非常に効果的な治療法ですが、すべての人に適しているわけではありません。
- これらの薬は、脳内の神経伝達物質のバランスを整えることで効果を発揮します。
- 副作用が生じる可能性はありますが、そのほとんどは一時的なもので、対処可能です。
- 最も重要なことは、医師の指示に正確に従うことです。医師の指示なしに、服用量を変更したり、服用を中止したりしてはいけません。
- 推奨用量を守って服用すれば、依存症になるリスクは非常に低いですが、乱用の可能性には注意してください。
- あなたやお子さんに何か心配なことがあれば、ためらわずに医師に相談してください。
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