腹部腫瘍？怖がらないで！付属器腫瘤についてお話しましょう

医師の診察で「下腹部にしこりがあります」と言われたら、とても怖くて不安になるのは当然です。「しこり」という言葉を聞くと、すぐに何か恐ろしいものを想像してしまうものです。でも、心配しないでください。このように診断されるしこりのほとんどは「付属器腫瘤」と呼ばれ、癌ではありません。では、分かりやすく説明しましょう。

この付属器腫瘤とは一体何なのでしょうか？

簡単に言うと、「付属器腫瘤」とは、子宮の近く、つまり子宮に付着している臓器に発生する腫瘍や増殖物のことです。医師はこの名称を、骨盤領域に発生する様々な種類の腫瘍を指す際に用います。

「付属器」という言葉は「付着部」を意味します。この場合、卵巣、卵管、そしてこれらの臓器を支える結合組織を指します。したがって、これらの部位に発生する腫瘍はすべて「付属器腫瘤」と呼ばれます。

覚えておいていただきたいのは、これらのしこりの中には液体が詰まっているもの（嚢胞）もあれば、固形物であるものもあるということです。重要なのは、これらの「付属器腫瘤」の大部分は癌ではない（良性）ということです。そして、中には治療をしなくても数ヶ月以内に自然に消えるものもあります。

この病気の症状は何ですか？

必ずしも全員が症状を発症するわけではありません。時には、別の理由で行われた検査で偶然発見されることもあります。しかし、症状が現れた場合、その症状は腫瘍の位置や原因によって異なります。

よく見られる症状については、以下の表をご覧ください。

付属器腫瘤形成の原因は何ですか？

これらの腫瘍は、婦人科的原因と非婦人科的原因の両方によって発生する可能性があります。しかし、ほとんどの場合は生殖器系に関連する原因によって発生します。

婦人科的原因

これらが最も一般的な理由です。

• 卵巣嚢胞：卵巣の表面にできる液体が詰まった嚢胞です。非常に一般的で、ほとんどの場合、痛みはなく、症状も引き起こしません。
• 良性卵巣腫瘍：卵巣内の細胞が異常に増殖し、固形腫瘍を形成します。これらは良性であり、通常は他の部位に転移することはありません。
• 子宮外妊娠：受精卵が子宮ではなく、卵管など子宮以外の場所に着床する状態です。これは非常に危険な状態であり、内出血や激しい痛みを引き起こす可能性があります。治療せずに放置すると、母親の命に関わる場合もあります。
• 黄体嚢胞：排卵期に形成される、無害で痛みのない嚢胞です。排卵後には自然に消失します。
• PCOS（多嚢胞性卵巣症候群）：これはホルモン異常の一種で、卵巣に多数の小さな嚢胞が形成される原因となります。
• 子宮内膜症性嚢胞：これは子宮内膜症と呼ばれる疾患に関連しています。子宮内膜症とは、月経血が詰まった液体で満たされた嚢胞が卵巣内に形成される状態です。
• 卵管水腫：卵管に液体が溜まり、袋状の構造を形成する状態。通常は無症状ですが、下腹部痛や妊娠困難を引き起こす場合もあります。
• 卵巣がん：卵巣にできた腫瘍が悪性化すると、増殖して体の他の部位に転移する可能性があります。しかし、付属器の腫瘤のうち、がんになるのはごくわずかであることを覚えておいてください。

婦人科以外の原因

これらは通常、消化器系または泌尿器系の部位から発生します。子宮、卵巣、卵管とは一切関係がありません。

• 結腸、膀胱、虫垂の腫瘍。
• まれなケースでは、乳がんや大腸がんなどの他の癌が骨盤領域に転移（転移）した場合にも、これらの種類の腫瘍が発生することがあります。

付属器腫瘤は危険なものになり得るか？

付属器腫瘤があり、さらに下腹部の激しい痛み、吐き気や嘔吐、発熱などの症状がある場合は、緊急事態の兆候である可能性があります。そのような場合は、直ちに医師の診察を受けるか、病院の救急外来（ETU）を受診してください。

しこりがあるからといって、必ずしも癌とは限りません。ほとんどのしこりは良性です。しかし、閉経後の女性に発生する付属器の腫瘤は、癌化するリスクがやや高くなります。

医師はどのように診断し、治療するのですか？

通常、医師は骨盤内診の際にしこりの存在を疑います。その後、より詳しく調べるために超音波検査を行います。場合によっては、しこりの中に癌細胞がないかを確認するために、生検や手術が必要になることもあります。

さらに、妊娠検査、血液検査、必要に応じてCTスキャンやMRIスキャンなどの検査を行い、子宮外妊娠を除外することができます。

治療法は、腫瘍の原因、大きさ、症状など、多くの要因によって異なります。主な治療法は3つあります。

医師に尋ねるべきこと

「（付属器腫瘤）」が見つかったら、医師に疑問点を何でも質問してください。例えば：

• 手術が必要になりますか？
• この腫瘍はどのくらいの頻度で検査していますか？
• もしかしたら癌の可能性は低いのでしょうか？
• どのような症状が現れた場合、すぐに報告すべきですか？

「腫瘍」という言葉を聞くと不安になるのは当然ですが、医師と相談して正しい情報を得るまではパニックにならないようにしましょう。ほとんどの場合、これらの病気は危険なものではなく、自然に治るものもあります。