このどこにでもあるカビは、あなたにとって危険なのでしょうか？（アスペルギルス症）

私たちは毎日呼吸をしていますが、呼吸する空気中には目に見えないものがどれだけ含まれているかは分かりません。空気中には「アスペルギルス」というカビの胞子が至る所に漂っていることをご存知ですか？通常、健康な人であれば、体の防御システムが侵入を防いでくれるため、特に問題はありません。しかし、肺疾患のある人や免疫力が低下している人にとっては、大きな問題となることがあります。今日お話しするのは、まさにその「アスペルギルス症」という病気です。

簡単に言うと、アスペルギルス症とは何ですか？

アスペルギルス症は、アスペルギルスというカビの一種によって引き起こされる体内の感染症です。これは真菌感染症の一種です。この種のカビは、土壌、乾燥した落ち葉、堆肥の山など、私たちの身の回りの環境によく見られます。時には、家の中の湿気の多い場所、適切に清掃されていないエアコンのフィルターなどにも繁殖することがあります。

呼吸をすると、このカビの胞子が鼻から肺に入り込みます。健康な人の免疫システムはこれらの侵入者を認識して破壊しますが、一部の人ではそれができません。このような場合に「アスペルギルス症」と呼ばれる状態が発生します。アスペルギルス症にはいくつかの主要な種類があります。アレルギーのような症状を示すものもあれば、肺に限局するものもあります。しかし、最も危険なのは全身に広がる侵襲性アスペルギルス症です。

この病気を発症する可能性が最も高いのは誰ですか？リスクが高いのは誰ですか？

アスペルギルス症は誰もが発症するわけではありません。特定の危険群が存在します。つまり、このカビにさらされた場合に発症しやすい人々のことです。もしあなたがこれらのグループに属している場合は、特に注意を払うことが非常に重要です。

この病気の症状は何ですか？

アスペルギルス症の症状は、感染の種類や感染部位によって異なります。また、一般的な呼吸器疾患の症状と似ていることが多いため、診断が難しい場合があります。

これは伝染病ですか？

いいえ。「アスペルギルス症」は人から人へ感染する病気ではありません。環境中に存在するカビの胞子を吸い込むことで発症します。したがって、病気の人の近くにいるだけで感染することはありません。

医師はこの病気をどのように診断するのですか？

医師は、あなたの症状や病歴（例えば、喘息の既往歴やがん治療の有無など）に基づいて、この病気を疑います。そして、診断を確定するためにいくつかの検査を行います。

• 胸部X線検査またはCTスキャン：肺の異常な模様、空洞、または「アスペルギローマ」と呼ばれるしこりを調べることができます。
• 喀痰培養検査：喀痰のサンプルを採取し、検査室でアスペルギルス菌などのカビが増殖するかどうかを調べます。また、顕微鏡で喀痰中に糸状の粒子が存在するかどうかも確認します。
• 血液検査：侵襲性感染症が疑われる場合は、血液を検査してアスペルギルス菌に特異的な抗体または抗原の有無を調べます。これにより、より迅速な診断が可能になります。
• 生検：肺または感染が疑われる部位から小さな組織片を採取し、顕微鏡で検査して膿の浸潤の有無を確認します。
• アレルギー検査：皮膚テストまたは血液検査によって、あなたの体がアスペルギルスにアレルギー反応を示すかどうかを判断できます。

治療法は何ですか？治りますか？

アスペルギルス症の治療法は、病気の種類、重症度、および患者の全体的な健康状態によって異なります。

1. 抗真菌薬

これが主な治療法です。これらの薬剤は、体内の真菌を破壊することで効果を発揮します。ボリコナゾール、イサブコナゾール、アムホテリシンBなどの薬剤が一般的に使用されます。これらの薬剤の中には錠剤として服用するものもあれば、生理食塩水とともに静脈注射するものもあります。治療期間は数週間から数ヶ月、あるいは生涯にわたる場合もあります。

2. ステロイド薬（コルチコステロイド）

これらはアレルギー性鼻炎（ABPA）の治療に用いられます。これらの薬剤はカビを殺すのではなく、体内のカビによって引き起こされる過剰な炎症やアレルギー反応を抑制します。プレドニゾロンなどの錠剤がこの目的で処方されます。

3. 手術

肺にアスペルギローマと呼ばれるカビの塊が1つだけ存在し、持続的な出血などの合併症を引き起こしている場合、その塊を含む肺全体を切除する手術が行われます。これにより、病気は完全に治癒する可能性があります。

この病気から身を守るにはどうすれば良いでしょうか？

アスペルギルス菌は環境中に広く存在するため、100％避けることは不可能です。しかし、高リスク群に属する場合は、曝露を減らすためにできることがあります。

• 埃っぽい場所を避ける：建設現場、古い建物の解体現場、埃っぽい道路などはできる限り避けてください。
• ガーデニングをする際は注意が必要です。土を掘ったり、堆肥を作ったり、芝刈りをしたりすると、カビの胞子が空気中に放出される可能性があります。これらの作業を行う際は、必ず良質のN95マスクを着用してください。
• 室内の湿度を管理しましょう。家の中に湿気の多い場所や壁にカビが生えている場所があれば、すぐに修理してください。浴室やキッチンなどの換気を十分に行いましょう。
• エアコンとエアフィルターを清潔に保ちましょう。これらのフィルターはカビが発生しやすいので、メーカーの指示に従って定期的に清掃してください。

いつ医師の診察を受けるべきですか？いつ救急治療室（ETU）に行くべきですか？

上記のリスクグループのいずれかに属していて、肺関連の症状（咳、呼吸困難、発熱）が現れた場合は、すぐに医師の診察を受けてください。

以下の警告サインのいずれかが見られる場合は、直ちに最寄りの病院の救急外来（ETU）へ行ってください。

• 非常に高い熱（華氏103度／摂氏40度以上）
• 重度の息切れ
• 咳をすると大量に出血する
• 見当識障害、混乱、または行動の変化
• 発作
• 唇や皮膚が青く変色する（これは血液中の酸素不足の兆候である「チアノーゼ」）