ご両親が服用されている薬についてご心配ですか？ビアーズ基準について学んでみましょう。

あなたのお母さん、お父さん、おばあちゃん、おばさん…これらの人たちは1日に何種類の薬を服用しているでしょうか？おそらく1種類以上、もしかしたら5種類や6種類もあるかもしれませんね。私たちは、年を取るにつれて次々と病気になるのは当然だと考えがちです。しかし、高齢者に処方される薬すべてが彼らに適しているとは限らない、と考えたことはありますか？実際、薬によっては副作用が薬の効能をはるかに上回る場合もあります。そのため、医師はこの点に特に注意を払う必要があるのです。

簡単に言うと、ビアーズ基準とは何ですか？

では、簡単に説明しましょう。ビアーズ基準は特定のビール銘柄に関するものではありません。これは、米国老年医学会が定めた具体的なガイドラインのリストです。このリストには、65歳以上の人に特に注意して投与すべき薬や、有害となる可能性のある薬が記載されています。

こう考えてみてください。小さな子供に投与する薬の量は、大人に投与する量とは異なりますよね？同様に、若い人の体は、高齢者の体とは薬に対する反応が異なります。腎臓や肝臓などの臓器の機能が低下している場合があるため、特定の薬に耐えられなかったり、予期せぬ副作用が出たりする可能性があります。

調査によると、65歳以上の人の90%以上が毎日少なくとも1種類の薬を服用しています。また、66%以上が1ヶ月に3種類以上の薬を服用しています。このように多くの薬を服用すると、薬同士の相互作用が起こる可能性が高くなります。そのため、医師はビアーズ基準と呼ばれるリストを使用します。これはビアーズリストとも呼ばれます。

ビアーズ基準の主な5つのポイントは何ですか？

このガイドは5つの主要なセクションに分かれており、医師が薬を処方する前に考慮すべき事項を理解するのに役立ちます。

• 65歳以上の人に投与すべきでない薬（病院で専門的な治療を受けている人を除く）：これらは、高齢者に投与すると、利益よりも害の方が大きい可能性のある薬です。
• 特定の疾患を持つ人が避けるべき薬：例えば、心臓疾患のある人にとって、その症状を悪化させる可能性のある薬があります。そのような薬はこのカテゴリーに含まれます。
• 他の薬剤と併用すると副作用（薬物相互作用）を引き起こす薬剤：単独で服用すれば安全な薬剤でも、他の薬剤と併用すると危険になる場合があります。このセクションでは、その点について解説します。
• 副作用の方が効果よりも多いため、避けるべき薬：一部の薬は病気の症状をある程度緩和するかもしれませんが、副作用（例えば、頻繁な転倒、錯乱など）は非常に深刻な場合があります。
• 腎機能に影響を与えるため、服用量を制限するか、服用を中止すべき薬剤：腎機能は加齢とともに自然に低下します。そのため、一部の薬剤は体内からの排泄が遅くなります。このリストは、そのような薬剤の服用量を減らす、または服用を完全に避けるためのアドバイスを提供します。

このリストにはどのような種類の薬が含まれていますか？（例）

このリストには10​​0種類近くの薬が掲載されています。すべてについて説明するのは難しいので、ここでは最も一般的な例をいくつか取り上げ、それらが高齢者にとって有害となる可能性がある理由を見ていきましょう。これを見れば、その重要性がさらに理解できるでしょう。

このリストを見て不安にならないでください！これは、これらの薬を高齢者に決して投与してはいけないという意味ではありません。他に選択肢がない場合など、やむを得ない状況では、医師がこれらの薬を処方することがあります。ただし、医師はあなたの状態を徹底的に調べ、厳重な経過観察を行った上で処方します。

なぜ薬の効果は加齢とともに変化するのでしょうか？

これも知っておくべき重要な点です。加齢に伴い、体内のあらゆる器官系に小さな変化が生じます。こうした変化によって、服用する薬の体内での作用の仕方も変化します。

• 薬が体から排出されるまでに時間がかかる。加齢に伴い、肝臓と腎臓の機能は徐々に低下します。これらの臓器は、体内に取り込まれた薬物を分解し、老廃物として体外に排出する役割を担っています。このプロセスが遅くなると、薬物が体内に長く留まることになります。そのため、高齢者には一部の薬の投与量を減らす必要があるのです。
• ある症状に対して投与された薬が、別の症状に影響を与えることがあります。例えば、高血圧と関節痛の両方を抱えている人がいるとします。関節痛のために処方される鎮痛剤（NSAID）の中には、血圧をさらに上昇させるものもあります。そのため、医師はこれらの要因すべてを考慮した上で薬を選択します。
• 生活習慣の変化：運動量、食生活、体脂肪率といった要素は、薬の効果に影響を与える可能性があります。そのため、医師に相談する際には、服用しているサプリメント、西洋薬、そして食生活について必ず伝えるようにしましょう。

医師はこれをどのように利用するのですか？

医師が65歳以上の人に薬を処方する前に、あなたの完全な病歴、現在の病気、そして現在服用しているすべての薬（ビタミン剤やアーユルヴェーダの薬を含む）を注意深く確認します。

次に、医師はあなたに投与しようとしている新しい薬がビアーズ基準リストに載っているかどうかを確認します。リストに載っている場合は、その薬を投与することによるリスクや、より安全な代替薬があるかどうかを検討します。

多くの場合、医師はこのリストにある薬の代わりに使える代替薬を持っています。しかし、前述したように、場合によってはこの薬を投与する必要があるかもしれません。そのような場合、医師は定期的に診察を行い、副作用がないか注意深く観察します。

ですから、お母様、お父様、おばあ様、おば様が服用されている薬について何か疑問や心配な点があれば、遠慮なく医師に直接相談してください。あなたの懸念は、ご家族の安全にとって非常に重要です。