前立腺がんに対する局所療法｜知っておくべきこと

医師から前立腺がんの診断を受けた場合、不安や心配、戸惑いを感じるのは当然です。「これからどうすればいいの？大手術を受けなければならないの？副作用はあるの？」など、様々な疑問が頭をよぎるでしょう。しかし、心配はいりません。現代の医学は大きく進歩しています。すべてのがんが同じように治療されるわけではありません。今日は、従来の外科手術や放射線療法とは異なり、副作用が少ない前立腺がんの新しい治療法についてお話しします。それは「局所療法」と呼ばれるものです。

簡単に言うと、焦点療法とは何でしょうか？

簡単に言うと、局所療法とは、前立腺全体を治療することなく、がんの特定の部位のみを標的としてがん細胞を破壊する治療法です。

前立腺をオレンジに例えて考えてみてください。がんはオレンジの片側のごく一部にしか存在しません。従来、このような場合、オレンジ全体、つまり前立腺全体を外科的に切除する（全摘出手術）か、前立腺全体に放射線療法を行う必要がありました。しかし、そうすることで、がんではない健康な前立腺の部分も損傷してしまう可能性があります。その結果、尿失禁や性機能障害などの副作用のリスクが高まります。

しかし、焦点療法では、がんを特定の部位のみに標的とし、熱、冷気、電気ショックなどのエネルギー源を用いて、がん細胞のみを破壊します。これは、葉の小さな斑点をサングラスで覆い、その部分だけを燃やして取り除くようなものです。そのため、健康な組織へのダメージはごくわずかです。

この治療法にはどのような種類がありますか？

焦点療法にはいくつかの異なる手法があります。どの方法があなたに適しているかは、担当医が判断します。以下の表は、最も一般的に使用されている手法の一部を示しています。

焦点療法はどのような人に最適ですか？

これは非常に重要な質問です。なぜなら、この治療法はすべての人に適しているわけではないからです。医師があなたの状態を慎重に診察し、この治療法が適しているかどうかを判断します。一般的に、この治療法の対象となるのは以下の人々です。

• がんが前立腺に限局している場合（局所性）：がんが前立腺外の組織や他の臓器に転移している場合は、この方法は適していません。
• 中リスクの人：がんが非常に進行が速く、急速に転移する場合（高リスク）、腺全体を治療（手術／放射線療法）する方が安全です。
• 癌は腺内の1箇所に留まっている場合：癌が腺全体に広がっている場合は、この方法は効果がありません。
• 癌は尿道括約筋や尿道付近には位置していません。それらが近くにある場合、治療によってそれらの部位が損傷を受ける可能性があります。

非常にリスクの低いがんの場合、多くの場合、治療を行わない積極的監視療法で十分な場合がある。

治療前にどのような検査を行うべきですか？

局所療法を実施する前に、がんの正確な位置、大きさ、境界を特定する必要があります。そのためには、以下のような複数の検査が必要です。

• MRI（磁気共鳴画像法）検査：前立腺の非常に鮮明な画像を撮影することで、がんの正確な位置を特定するのに役立ちます。
• MRIガイド下前立腺生検： MRI画像上で疑わしいと判断された部位から組織片を採取し、検査する。
• マッピング生検：がんの正確な境界を特定するために、腺のさまざまな部分から複数の組織サンプルを採取します。
• PSMA PET検査：この検査は、がんが前立腺以外の部位に転移しているかどうかを確認するために重要です。

この治療法の利点と欠点は何ですか？

他のあらゆる医療処置と同様に、焦点療法にも長所と短所があります。決断を下す前に、両方の側面を理解しておくことが重要です。

治療後はどうなるのでしょうか？

治療が終わったからといって全てが終わるわけではありません。本当の苦労はその後から始まります。医師は数ヶ月、場合によっては数年にわたってあなたを注意深く観察します。

• 治療の影響を受けなかったがん細胞は残っているのでしょうか？
• 治療によって完全に破壊されていない癌は存在するのだろうか？
• 癌は再発しましたか？
• がんは他の部位に転移しますか（転移）？

定期的な経過観察が行われます。これには、PSA血液検査、MRI検査、場合によっては生検が含まれることがあります。がんが体内に残っていることが確認された場合は、手術や放射線療法などの追加治療が必要になる場合があります。