若年性乳がん？（早期発症乳がん）注意しましょう！

乳がんが18歳から45歳という若さで発症する可能性があるなんて、考えたことがありますか？実は、これはあなたが想像するほど突飛な話ではありません。時には、身近な友人にも起こり得るのです。ですから、このことを知っておくことは非常に重要です。今日は、若年性乳がんについて詳しく、そして分かりやすく解説していきます。

早期発症型乳がんとは何ですか？

簡単に言うと、若年性乳がんとは、18歳から45歳までの間に医師から乳がんと診断された場合を指します。乳がんは50歳以上の女性に最も多く見られるとよく​​言われますが、それは事実です。しかし、だからといって若い人が乳がんにならないというわけではありません。思春期や若い成人でも乳がんになることがあります。

若い女性の乳がんは、他の女性とどのように違うのでしょうか？

重要な点はここです。若い女性が乳がんになった場合、45歳以上の女性が発症した場合よりも、進行が進んでいる可能性があります。その理由の一つは、この年齢層ではがんがすでに少し広がっている可能性が高いからです。乳がんの定期検診は通常40歳以降に始まります。もう一つの理由は、若い女性は症状をうまく認識できず、後になってから医師に相談する可能性があるからです。

また、45歳未満の女性の乳がんは、時に進行が速く、治療が困難な場合があります。これは、腫瘍マーカーなどの検査結果によって判断されます。

若い女性に最も多く見られる乳がんの種類は何ですか？

若い女性はあらゆる種類の乳がんを発症する可能性がありますが、最も一般的なのは次の2種類です。

• 浸潤性乳管癌：これは、あらゆる年齢層で見られる最も一般的な乳癌の種類です。
• トリプルネガティブ乳がん：これは稀で進行の速いタイプの乳がんです。治療もより困難な場合があります。

若い女性の間では、これはどれくらい一般的なことなのでしょうか？

乳がんは、45歳以上の女性に比べて若い女性では発症率が低い。しかし、だからといって稀な病気というわけではない。おおよそ、新たに診断される乳がん症例の約10％は若い女性である。

アメリカのデータによると、15歳から39歳までの女性のうち、約196人に1人が浸潤性乳がんを発症するとされています。ですから、このことを認識しておくことが重要です。

どのような症状が現れますか？

若い女性の乳がんの症状は、他の年齢層と似ています。これらの症状が一つでも当てはまる場合は、慌てずに医師の診察を受けることをお勧めします。

• 乳房のしこり、または脇の下のしこり。
• 乳房の痛み（乳房痛）。
• 乳房の皮膚の変化：赤み、くぼみ、発疹。
• 陥没乳頭。
• 乳頭からの分泌物 ― 痛みを伴う場合と伴わない場合がある。
• リンパ節の腫れ。
• 乳房の皮膚や乳首に、厚みや腫れを感じる。

これらの症状があるからといって、必ずしも癌であるとは限りません。しかし、念のため医師の診察を受けることをお勧めします。

この癌が若年層で発症する原因は何ですか？

若い女性の乳がんの約半数は、 BRCA1またはBRCA2と呼ばれる遺伝子の遺伝子変異に関連しています。これらの遺伝子は通常、がんを引き起こす可能性のある異常細胞の増殖を制御しています。いわばスイッチのようなものです。しかし、これらの遺伝子に変異が生じると、異常細胞が制御不能に増殖します。BRCA1またはBRCA2遺伝子に変異があると、乳がんや卵巣がんを発症するリスクが高まります。

研究者たちは、若い女性の乳がんリスクを高める他の遺伝子変異を現在も探している。TP53 、PTEN、STK11、PALB2、CDH1などの遺伝子の変異は、リスク上昇と関連している。これらと同様の遺伝子は他にも存在し、今後数年間でさらに多くの関連性を特定できることを期待している。

しかし、若い女性に発症する乳がんのすべてが遺伝的原因によるものではないことに留意することが重要です。一部のがんは自然発生することもあります。

リスク要因は何ですか？

家族の病歴は、若年での乳がん発症リスクに大きな影響を与えます。家族の中に以下のいずれかの疾患を患ったことがある、または現在患っている人がいる場合、リスクが高くなる可能性があります。

• 50歳未満で乳がんを発症した人。
• 両方の乳房に癌がある人。
• 男性乳がん患者。
• 転移性前立腺がんの男性。
• 年齢を問わず、卵巣がんを発症した人。
• 膵臓がんを患っている人。
• トリプルネガティブ乳がんの患者。

その他の危険因子：

• BRCA1やBRCA2などの遺伝子変異を持っている、または家族にこれらの変異を持つ人がいる。
• 以前に胸部への放射線治療を受けたことがある。
• 異型過形成などの前癌性乳腺疾患または小葉上皮内癌（LCIS）などの状態を呈している。
• あなたがアシュケナージ系ユダヤ人の血を引いている場合。

乳がんの家族歴がある場合、医師は遺伝子検査を勧めることがあります。これは血液検査で、乳がんやその他の癌のリスクを高める遺伝子変異があるかどうかを調べることができます。変異が見つかった場合、医師は遺伝カウンセリングを紹介するかもしれません。遺伝カウンセリングを受けることで、リスクをより深く理解することができます。また、リスク管理と経過観察のために、高リスク乳がん専門クリニックを紹介される場合もあります。

診断はどのように行われるのですか？

年齢に関係なく、乳がんの診断方法は変わりません。まず、医師は乳房の診察を行います。次に、症状、既往歴、家族歴について質問します。乳房に異常な増殖がないかを確認するために、画像検査が行われる場合もあります。何らかの問題が見つかった場合は、検査のために乳房組織の小さなサンプル（生検）を採取することがあります。

若い女性が受けられる乳がん検診にはどのようなものがありますか？

40歳未満で乳がんのリスクが高い場合、医師は次のような検査を勧めることがあります。

• 乳房MRI検査。
• 頻繁なマンモグラフィー検査。

40歳未満の女性はマンモグラフィー検査を受けるべきでしょうか？

40歳未満の女性には、通常、乳がん検診は推奨されません。しかし、遺伝子変異が判明している場合や、家族に若年で乳がんになった人がいる場合は、医師が早期の検診を勧めることがあります。追加の検診を勧められても、心配する必要はありません。

早期検診の利点は、乳がんを発症した場合、他の臓器に転移する前に早期段階で発見できるため、治療への反応が最も良くなるということです。

若い女性の乳がんはどのように治療されるのですか？

治療は、あなたと医師との話し合いから始まります。医師は、がんの種類、進行度、そして将来家族を持ちたいか、子供が欲しいかといったことについて話し合います。これらの点をすべて考慮した上で、あなたと医師は協力して、あなたにとって最適な治療計画を作成します。

患者の状態や腫瘍マーカーに応じて、治療計画には以下が含まれる場合があります。

• 乳がん手術：しこりだけを切除する手術（乳房温存手術）と、乳房全体を切除する手術（乳房切除術）。
• 化学療法。
• ホルモン療法。
• 免疫療法。
• 放射線治療。
• 標的療法。

治療に伴う合併症にはどのようなものがありますか？

化学療法や放射線療法は、健康な妊娠能力に影響を与える可能性があります。将来的に妊娠を考えている方は、乳がん治療を開始する前に、妊孕性温存の選択肢について医師と相談することが重要です。

ホルモン療法の一環としてエストロゲン阻害剤を服用すると、更年期症状が現れることがあります。

さらに、乳がん治療は以下のような他の副作用を引き起こす可能性があります。

• 不安症またはうつ病。
• 体型に関する悩み。
• がんによる疲労。
• がんの痛み。
• リンパ浮腫とは、腕や胸が腫れる状態を指します。

若年層における乳がん発症リスクを軽減することは可能でしょうか？

乳がんを完全に予防する方法は、どの年齢においても存在しません。しかし、乳がんのリスクが高いと診断された場合は、早期かつ定期的な乳房検査を受けることが重要です。医師は遺伝カウンセリングを勧める場合もあります。

乳房にしこり、痛み、その他の変化に気づいたら、すぐに医師の診察を受けてください。がんの場合、早期発見が治療成功の鍵となります。

高リスク群に該当する場合、どのような選択肢がありますか？

遺伝子変異があり、乳がんのリスクが高い場合は、医師にご相談ください。医師はあなたの具体的なリスク要因について話し合い、スクリーニングのスケジュールを作成します。場合によっては、予防的乳房切除術を検討するよう勧められることもあります。

若い女性における乳がんの生存率はどのくらいですか？

乳がんからの回復に関しては、年齢よりもがんの種類と進行段階の方が重要です。

転移していない浸潤性乳がんの女性の5年生存率は約91%です。これは、この段階で診断された人のほとんどが、診断から5年後も生存していることを意味します。

がんが乳房を超えてリンパ節や他の臓器に転移すると、生存率は低下します。リンパ節に転移した乳がんの5年生存率は86%です。

がんが骨、肝臓、肺、脳など体の遠隔部位に転移した場合、5年生存率は31%まで低下する可能性があります。

一人ひとりの状況は異なるため、がんの種類、進行度、そして今後数年間の見通しについては、担当の腫瘍医に相談するのが最善です。

どうすれば自分の健康を維持できるでしょうか？

がんの診断を受けることは、おそらく人生で最も辛い出来事でしょう。様々な感情が湧き上がり、言葉にしにくいことも多々あります。医師の診察を待つ日々も続くでしょう。肉体的にも精神的にも、辛い日々が続くはずです。しかし、適切なサポートがあれば、この道のりを乗り越えることができます。

医師は、あなたを支援グループにつなげたり、がんサバイバーシップに関する情報を提供したり、乳がんを患う若い女性に役立ってきたアドバイスを提供したりすることができます。

乳がんは何歳から発症する可能性がありますか？

実際、乳がんは思春期に発症することもある（ただし、非常にまれである）。新たに診断される乳がん患者の約10％は45歳未満である。

がんになるのに良い時期などありません。しかし、若くしてがんと診断されると、非常に孤独を感じるかもしれません。病院の待合室で、自分が一番若いと感じることもあるでしょう。でも、あなたは一人ではありません。がん治療チームは、あらゆる段階であなたを支えてくれます。若年で乳がんを患う女性のための支援について、チームに尋ねてみてください。同じような経験をした人と話すことで、これから何が起こるのかを理解し、何よりも、自分の気持ちが理解されていると感じることができるでしょう。

最終的な要点

さて、これまで話してきたことから、留意すべき点をいくつか挙げておきましょう。

• 乳がんは若い年齢でも発症する可能性があります。そのため、乳房のケアを怠らず、何らかの変化に気づいたら医師の診察を受けることが非常に重要です。
• 家族にがんの既往歴がある場合は、医師に相談してください。遺伝子検査などを勧められるかもしれません。
• 症状に注意してください。しこり、痛み、皮膚の変化、乳頭からの分泌物などは無視しないでください。
• 早期発見が最善です。発見が早け​​れば早いほど、治療が成功する可能性が高くなります。
• あなたは一人ではありません。このような状況に直面したときは、医師、家族、友人、支援団体などに助けを求めてください。心の健康も非常に重要です。

この情報がお役に立てば幸いです。お元気でお過ごしください！

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