乳がん治療：あなたを力づける知識

乳がんの診断を受けた時の恐怖、ショック、そして不安を言葉で表現するのは難しいものです。「これからどうすればいいの？」「治るの？」「どんな治療を受けるの？」といった疑問が次々と頭をよぎります。しかし、何よりも大切なのは、現代の医学は大きく進歩しているということです。乳がんには非常に効果的な治療法がたくさんあります。この道のりは困難ですが、あなたは一人ではありません。この記事では、あなたを助ける治療法と、どのように乗り越えていくかについてお話しします。

自分にとって最適な治療法を選ぶにはどうすればよいですか？

医師は、あなたに合った治療法を提案する前に、いくつかの要素を考慮します。それは、洋服店に行って自分にぴったりの服を選ぶようなものです。誰もが同じ治療を受けるわけではありません。

医師は以下の要素を考慮します。

• がんの種類：乳がんにはいくつかの種類があります。治療法は種類によって異なります。
• がんの進行段階：腫瘍の大きさはどれくらいか？また、がんが体の他の部位に転移しているかどうかを知ることも重要です。
• がん細胞の性質：がん細胞にエストロゲン受容体やプロゲステロン受容体、あるいはHER2と呼ばれるタンパク質が存在するかどうかを検査します。これらの受容体やタンパク質が存在する場合、標的療法を行うことができます。
• 遺伝的影響：乳がんの中には、世代を超えて受け継がれる遺伝子変異と関連しているものがある。
• あなたの個人的な状況：年齢、更年期を迎えているかどうか、その他の健康状態、そしてあなたの個人的な好みも、この決定に影響を与えます。

これらの乳がん治療法とはどのようなものですか？

簡単に言うと、乳がん治療は大きく2つのカテゴリーに分けられます。1つはがんのみを標的とする治療、もう1つは全身に作用する治療です。

タイプ1：局所治療

これらの治療法は、がんが存在する場所から直接がんを取り除きます。

• 手術：ほとんどの場合、手術が最初の治療法となります。腫瘍を縮小させるために、手術前に化学療法が行われる場合もあります。
• 乳房温存手術（部分切除術：これは、がんのある乳房部分のみを切除する手術です。「乳房温存手術」とも呼ばれます。
• 乳房切除術：これは乳房全体を切除する手術です。どちらの手術方法にも様々な種類があります。

• 放射線療法：これは高エネルギーの放射線を用いてがん細胞を破壊する治療法です。乳房部分切除術を受けた多くの女性は、残存するがん細胞を死滅させるためにこの治療を受けます。放射線は体外の装置から照射される場合もあれば、がんがあった部位に小さな放射性シードを挿入して照射される場合もあります。

タイプ2：全身に作用する治療（全身療法）

これらの治療法は、体全体に存在する可能性のあるがん細胞を破壊します。

あなたの治療計画は、これらの方法を組み合わせたものになるかもしれません。例えば、手術の後に化学療法と放射線療法の両方を行うといったケースです。

治療の副作用とその対処法

あらゆる治療と同様に、副作用が生じる可能性があります。副作用の中には、治療終了後に消えるものもあれば、後から現れるものもあります。しかし、ご安心ください。ほとんどすべての副作用に対処する方法があります。

• 吐き気と嘔吐：医師が薬を処方します。
• 疲労：これは通常の疲労とは異なります。できるだけ休息をとってください。軽い運動でも効果がある場合があります。
• 脱毛：これは化学療法によく見られる副作用です。しかし、治療が終われば髪は再び生えてきますのでご安心ください。
• リンパ浮腫：乳房側の腕が腫れる状態。このような症状に気づいたら、すぐに医師に相談してください。リンパ浮腫には対処法があります。
• 皮膚と爪の変化：皮膚の乾燥、発赤、爪の変色などが起こる可能性があります。
• 思考力の低下（「ケモブレイン」）：記憶力や集中力に軽度の問題が生じる場合があります。これは通常、一時的なものです。

治療と妊娠・出産能力（不妊治療）

これは、閉経前に乳がんと診断された女性にとって非常にデリケートな問題です。化学療法やホルモン療法の中には、一時的または永続的に不妊症や早期閉経を引き起こすものがあります。

将来子供を持ちたいと考えている場合は、治療を開始する前に医師と相談することが不可欠です。妊孕性を維持する方法はいくつかあります。

• 卵子または胚の凍結保存。
• 卵巣組織の一部を採取し、凍結保存する。

このことについて率直に話し合ってください。医師があなたにとって最適な選択肢をアドバイスしてくれるでしょう。

外見に影響を与える副作用にはどのように対処しますか？

治療によってもたらされる変化に精神的に耐え続けることは難しいかもしれませんが、対処するためにできることはたくさんあります。

脱毛

これは多くの人の精神状態に影響を与えるものですが、準備しておくことは可能です。

• 髪が抜け始める前に短く切っておきましょう。そうすれば、突然大量の髪が抜け落ちた時のショックも軽減されます。
• 美しいスカーフや帽子、マフラーを使いましょう。
• かつらを使いたい場合は、医師に「頭部補綴物」の処方箋を書いてもらってください。そうすれば、保険適用を受けやすくなる場合があります。
• 外見がどのように変わるかについて、家族、特に子供たちに事前に伝えておきましょう。

腕の腫れ（リンパ浮腫）

これを見かけたら、無視しないでください。

• 腫れた手を傷つけないように注意してください。庭仕事や家の周りで作業する際は、手袋を着用してください。
• 重い荷物を持ち上げたり、重いアクセサリーを身につけたりすることは避けてください。
• 注射や生理食塩水投与の際は、もう一方の手を使用してください。
• この件については、医師に専門の理学療法士（リンパ浮腫専門の理学療法士）を紹介してもらうよう依頼してください。

精神的に強くあり続ける

がんとの闘いは、肉体的にも精神的にも大きな試練です。悲しみ、怒り、絶望を感じるのはごく自然なことです。そして、時にはそれがうつ病につながることもあります。

これらのことは、精神的に強くいるために役立ちます。

• 信頼できる人（親友、家族、医師など）に、心の中にあることを話してみてください。
• ヨガや瞑想など、心を落ち着かせるようなことをしてみましょう。
• 軽い散歩など、運動をしましょう。
• あなたを助けたい人は助けてあげましょう。すべてを一人でやろうとしないでください。