自分で乳房を検査するべきでしょうか？（乳房自己検査）では、それが一体何なのかを詳しく見ていきましょう。

女性は、乳房に小さなしこりなどの変化を感じると、少し不安になることがよくあります。これはごく自然なことです。そのため、常に自分で乳房をチェックすべきだと考える人もいます。しかし、いわゆる乳房自己検診は本当に必要なのでしょうか？早期発見につながるのでしょうか？もう少し詳しく見ていきましょう。

乳房自己検診とは何ですか？

簡単に言うと、これは自分の乳房にとって何が正常な状態なのかを知るための方法です。つまり、自分の乳房が普段どのような見た目や感触なのかを把握できるということです。そして、しこり、皮膚の変化、乳首からの分泌物など、何か異常に気づいたら、すぐに注意を払い、医師の診察を受けることができます。

しかし、ここで重要な点を理解しておく必要があります。医師は必ずしも乳がんの発見方法として自己検診を推奨しているわけではありません。研究によると、この方法が乳がんによる死亡率を低下させるという証拠はありません。また、場合によっては不安を招き、不必要な生検につながる可能性もあります。

しかし、乳がんのリスクが高い場合（例えば、家族に乳がん患者がいる場合など）は、この方法が役立つかもしれません。また、40歳未満または74歳以上の年齢層（通常は年1回のマンモグラフィー検査が推奨されない年齢層）にとっては、知識を深め、安心感を得るのにも役立ちます。この自己検診が自分に適しているかどうかは、医師に相談するのが最善です。

では、このテストは誰が受けるべきでしょうか？

乳がんの家族歴が強い場合、医師は20歳から毎月の自己検診を勧めることがあります。これは妊娠中や閉経後も続けることができます。

乳腺組織を持つ人なら誰でも乳がんを発症する可能性があるが、出生時の生物学的性別と一致する性別を自認する人々を対象とした研究では、女性は男性よりも100倍乳がんを発症しやすいことが示されている。

以下の人々も乳がんのリスクについて注意する必要があります。

• トランスジェンダー男性の方へ：乳房切除術（皮下乳房切除術）または乳房上部切除術を受けていない限り、医師は40歳以降は毎年マンモグラフィー検査を受けることを推奨しています。それまでの間は、乳房の自己検診で変化がないか確認することができます。
• トランスジェンダー女性の方へ：ホルモン療法（エストロゲンやプロゲスチンなど）を5年以上続けると、乳がんのリスクが高まります。そのため、定期的なマンモグラフィー検査を受けることが重要です。豊胸手術はがんのリスクを高めるものではありませんが、マンモグラフィー検査を受けにくくなる場合があります。
• ノンバイナリーの方：女性の生殖器系を持って生まれ、乳房切除手術を受けていない場合は、女性向けのスクリーニングガイドラインに従ってください。乳房組織を切除した場合は、マンモグラフィーの代わりに超音波検査または特殊なMRI検査が必要になる場合があります。
• 男性の方へ：ご家族に乳がんの既往歴がある方は、毎月の自己検診を行うべきかどうか、医師にご相談ください。乳がんは60歳から70歳までの男性に最も多く見られます。

確認する際に注意すべき変更点は何ですか？

生理が規則的な方は、生理が終わって数日後が最適です。この時期は乳房の腫れやしこり、痛みが比較的少ないからです。生理がない場合は、毎月同じ日に行ってください。例えば、毎月1日などです。所要時間はほんの数分です。

下記の表の変更点に注意してください。

乳房の自己検診を正しく行うにはどうすればよいですか？

このテストを受ける場合は、以下の手順に従ってください。基本的な手順は全員共通です。

1. 鏡の前に立つ

上半身の服を脱ぎ、明るい部屋の大きな鏡の前に立ってください。

• まず、両手を胸の両側に添えて、自分の胸を見てください。左右の大きさや形が違っていても正常です。ほとんどの人がそうです。大きさ、形、位置の変化、皮膚の変化、しわ、くぼみ、ただれ、色の変化がないか確認してください。
• 次に、両手をしっかりと腰に当て、胸の筋肉を締めます。横を向き、乳房の外側をよく見てください。
• さあ、前かがみになって肩と肘を前に突き出し、胸の筋肉を再び引き締めてください。すると胸が垂れ下がります。形に変化があるかどうか確認してみてください。
• 最後に、両手を頭の後ろに回し、前に押し出しながら左右にひねり、乳房の外側と内側を確認します。内側を見るには、乳房を持ち上げる必要があるかもしれません。
• 親指と人​​差し指を使って、乳首から分泌物がないか確認してください。乳首の周りの組織をつかみ、乳首に向かって引っ張ってください。分泌物が出てくるかどうか確認してください。反対側も同様に行ってください。

2. シャワーを浴びながら

石鹸で手が滑りやすくなっているときは、これは簡単にできます。

• 脇の下にしこりや肥厚がないか確認してください。左手を腰に当て、右手で左の脇の下を触診します。反対側も同様に行ってください。
• 鎖骨の上と下にしこりがないか確認してください。
• 片方の手を頭の後ろに回してください。こうすることで乳房組織が広がります。もう一方の手の指先（指を揃えたまま）で乳房を押し下げてください。鎖骨からブラジャーの下端まで、上下に動かしながら、乳房全体が覆われていることを確認してください。反対側も同様に行ってください。

3. 横になる

• 床に横になり、右肩の下に小さな枕か折りたたんだタオルを敷きます。右手を頭の下に置きます。次に、左手の指を揃えて、右胸の上部に置きます。ボディローションを塗っておくと、この動作がしやすくなります。
• 乳房を時計に見立てて考えてみましょう。12時の位置から始めて、1時の位置に向かって小さな円を描くようにマッサージします。円を描くようにマッサージを続けます。円を一周したら、乳首に向かって約2.5cm内側に移動し、再び円を描くようにマッサージします。乳房全体をマッサージするまで続けます。脇の下に近い外側の部分も忘れずにマッサージしてください。
• 最後に、指を乳首の真上に置き、その下の部分も確認してください。

しこりのようなものを感じたらどうすればいいですか？

まず、パニックにならないでください。乳房のしこりや変化がすべて癌というわけではありません。しかし、以下のいずれかの変化が見られた場合は、すぐに医師の診察を受けてください。