お母さんへ、赤ちゃんへの授乳について知っておくべきことをすべてまとめました。

赤ちゃんを腕に抱いた時の喜びは言葉では言い表せないほどですよね？でも、新米ママとして、きっとたくさんの疑問や、少しの不安も抱えていることでしょう。「どうすれば赤ちゃんにちゃんと母乳をあげられるの？」「赤ちゃんは十分な母乳を飲めるの？」など、あなたも同じように悩んでいるかもしれません。でも、心配しないでください。そんな気持ちになるのはごく自然なことです。今日は、このかけがえのない経験、つまり母乳育児について知っておくべきことについてお話ししましょう。

母乳育児とは、実際にはどういう意味なのでしょうか？

簡単に言うと、授乳とは、お母さんの体が作り出した母乳を赤ちゃんに与えることです。赤ちゃんがおっぱいに吸い付くと母乳が出ます。赤ちゃんは通常、生まれて数時間以内に授乳を始めます。

まず、お母さんの体は初乳と呼ばれる特別な種類のミルクを生成します。これはとろみのある黄色っぽい液体で、タンパク質が豊富で、赤ちゃんを病気から守るスーパーフードです。いわば赤ちゃんの最初の予防接種のようなものです。この初乳は3～5日ほどで成熟乳に変わります。最初の数日間は赤ちゃんの体重が少し減るのは正常です。母乳の分泌量が増え始めると、赤ちゃんの体重は再び増えていきます。

可能であれば、生後6ヶ月間は完全母乳育児をお勧めします。その後、離乳食を開始した後も、2歳以上は母乳育児を続けるのが理想的です。

でも、赤ちゃんに授乳する方法はたくさんあります。直接母乳を与えるのも良いでしょう。搾乳して哺乳瓶で与えるのも良いでしょう。母乳と粉ミルクを混ぜて与えるのも良いでしょう。一番大切なのは、赤ちゃんが健やかに成長するために必要な栄養をしっかり摂ることです。医師に相談して、あなたと赤ちゃんにとって最適な方法を選びましょう。

このミルクはどのようにして赤ちゃんに届くのですか？

これは実に驚くべきプロセスです。どのように起こるのか見ていきましょう。

1. まず、赤ちゃんがあなたの乳房に吸い付きます。

2. 赤ちゃんがおっぱいを吸うと、脳にプロラクチンとオキシトシンという2つのホルモンを分泌するように信号が送られます。

3. プロラクチンというホルモンは、乳房内の乳腺（乳腺胞）に「乳を作るように」と指示します。

4. オキシトシンというホルモンは、乳汁が乳首から乳管を通って流れ出るのを助けます。これが射乳反射と呼ばれる現象です。

そのため、赤ちゃんから離れている間も、搾乳は良好な母乳分泌量を維持するのに役立つのです。

母乳育児はどのように始めれば良いですか？

出産後すぐに、医師が授乳のお手伝いをします。母子ともに健康であれば、医師は赤ちゃんをあなたの胸に抱き、肌と肌を触れ合わせます。この温かさは、あなたと赤ちゃんの絆を深め、赤ちゃんが母乳を飲むことを促します。

しばらくすると、赤ちゃんは自分からおっぱいを吸い始めるようになります。それは本当に素晴らしい光景です。病院では、正しい吸い付き方を教えてもらえます。

そして、授乳のたびに以下の手順に従ってください。

• あなたと赤ちゃんの両方にとって楽な姿勢を見つけてください。赤ちゃんを体にしっかりと抱き寄せてください。
• 赤ちゃんの口を乳首の方に向けましょう。乳首は赤ちゃんの鼻の方を向いているはずです。赤ちゃんのあごは乳房の下側に触れるようにしてください。
• 赤ちゃんがおっぱいを上手に吸えるように手助けしましょう。赤ちゃんの口を大きく開けて、乳首だけでなく乳輪の大部分も口に含ませてください。
• 赤ちゃんに吸わせてあげてください。赤ちゃんは吸ったり止めたりを繰り返すリズムで吸います。赤ちゃんがミルクを飲み込む音が聞こえるはずです。
• 赤ちゃんが飲み終わるか、おっぱいから口を離すまで待ち​​ましょう。
• それから、赤ちゃんを肩に乗せ、背中を撫でて、抱きしめてあげましょう。
• さあ、もう片方の乳房を赤ちゃんにあげてください。お腹がいっぱいなら、赤ちゃんは目をそらすでしょう。それで大丈夫です。

次の授乳を始める際は、前回の授乳で飲む量が少なかった方の乳房から始めてください。

授乳中の母親は、食事内容に気をつけるべきでしょうか？

はい、もちろんです。妊娠中と同じように、授乳中も飲食には注意が必要です。ただし、妊娠中のような厳格なルールはありません。以下に、制限または避けるべきものをいくつかご紹介します。

授乳中に起こりうる問題にはどのようなものがありますか？

母乳育児の道のりは必ずしも順風満帆とは限りません。あなただけではなく、多くの母親が同じような問題に直面しています。ですから、心配しないでください。

• 乳房のうっ血
• 牛乳の供給過剰
• 母乳の分泌量が少ない
• 乳管閉塞
• 乳腺炎（乳房感染症）
• 乳首のひび割れ、痛み
• 乳房にうまく吸い付かない

私の胸は小さすぎて母乳が出ないのでしょうか？

いいえ。乳房の大きさは母乳の分泌量に影響しません。母乳の分泌量は、赤ちゃんの飲む量とあなたの健康状態によって決まります。

授乳は痛みを伴いますか？

授乳は痛みを伴うものではありません。もし痛みを感じる場合は、赤ちゃんが正しく乳首をくわえていない可能性があります。その場合は、専門家の助けを借りることができます。痛みが続く場合は、医師に相談して、他に原因がないか確認してください。

母乳育児は難しいですか？

実際、母乳育児は練習が必要なものです。自転車に乗る練習のようなものです。最初は少し難しく感じるかもしれませんが、慣れてしまえばとても簡単で自然なことになります。