赤ちゃんの肌にイチゴのような赤い斑点がありますか？それはイチゴ状血管腫でしょうか？

生まれたばかりの赤ちゃんを抱く親にとって、その小さな顔を愛おしそうに見つめることは、何よりの喜びです。しかし、もし赤ちゃんの肌、もしかしたら顔に、小さな赤い点のようなものが突然現れたらどうでしょう？数日後にはイチゴのような色になり、少し丸くなってきたら？誰もが少し不安になりますよね。「これは何？何か危険なものなの？どうしてうちの子にこんなことが起きたの？」と、たくさんの疑問が頭をよぎります。今日は、そんな疑問について、皆さんが理解しやすいように、とても分かりやすくお話ししたいと思います。

イチゴ状血管腫とは一体何なのでしょうか？

簡単に言うと、これは多数の細い血管が集まって皮膚の下にしこりを形成する状態です。そのため、皮膚が赤くなり、場合によってはわずかに隆起します。見た目が小さなイチゴに似ていることから、「イチゴ状血管腫」と呼ばれています。

多くの人はこれを見ると「あざ」だと思うでしょう。しかし、実際にはあざとは少し違います。医学的には、これは小さくて良性の腫瘍です。 「腫瘍」という言葉に怯える必要はありません。これは癌ではありません。そのような危険なものではありません。人によっては「血管性あざ」と呼ぶこともあります。

この腫瘍の驚くべき点は、生後1年間は少しずつ大きくなりますが、その後は治療をしなくても自然に縮小して消滅することです。約10%の赤ちゃんでは、1歳の誕生日を迎えるまでに腫瘍が消失します。残りの約90%の赤ちゃんでは、10歳になるまでにほぼ完全に消失します。

これらは通常、出生時には見えません。生後数日から数ヶ月のうちに現れ始めます。体のどこにでも発生する可能性がありますが、最もよく見られるのは頭部と顔面です。出現後しばらくの間は急速に成長することもありますが、その後再び縮小し、最終的には消滅します。

これらはどれくらい一般的なものですか？

この症状は、あなたが想像するよりもずっと一般的です。平均すると、新生児の約10人に1人が血管腫を発症します。つまり、それほど珍しいことではないのです。中には、血管腫が複数できる赤ちゃんもいます。

血管腫には種類があるのでしょうか？

はい、主な種類はいくつかあります。この分類は、発生する深さに基づいています。

大人もこれらを発症するのでしょうか？

はい、このような血管腫瘍は成人にも発生する可能性があります。その場合は「チェリー血管腫」と呼ばれます。

これらは、サクランボのような形をした、赤くて丸い斑点です。表面が滑らかなものもあれば、わずかに隆起しているものもあります。通常、30歳を過ぎてから、特に胸部や腹部などに現れます。加齢とともに非常に多く見られるため、「老人性血管腫」とも呼ばれます。乳児血管腫とは異なり、自然に消えることはありません。年齢を重ねるにつれて大きくなることもあります。見た目が気になる場合は、皮膚科医に診てもらい、除去してもらうことができます。

なぜ赤ちゃんにこのような斑点ができるのでしょうか？原因は何ですか？

その正確な原因はまだ解明されていません。多くの親御さんは「妊娠中に何かしたせいだろうか？」と疑問に思いますが、決してそうではありません。

医師たちは、赤ちゃんの皮膚付近の血管や細胞が正常に発達しない場合、それらが凝集して小さな塊を形成すると考えている。この血管腫はまさにそれである。

これらの症状を発症するリスクが高いのは誰ですか？

どの赤ちゃんにも発症する可能性はあるものの、リスクをわずかに高める要因がいくつかあります。

• 女の子であること：女の子は男の子に比べて、これらの症状を発症する可能性が2～3倍高い。
• 低出生体重：出生時の体重が5.5ポンド（約2.5kg）未満の赤ちゃん向け。
• 双子であること：双子や三つ子などの赤ちゃん向け。
• 早産：妊娠37週未満で生まれた赤ちゃん。
• 白人であること：これは白人の子供たちの間で最もよく見られる特徴です。

この場所は時間の経過とともにどのように変化しますか？

この血管腫は、多くの場合、赤ちゃんの生後1ヶ月以内に現れます。最初は小さな引っかき傷や水疱として現れることがあります。その後、生後4～6ヶ月の間に急速に大きくなります。

この成長が止まると（通常は1歳になる前）、徐々に縮小し始めます。その後、赤みが消え、灰色または白色に変化することがあります。縮小期間中、痛みを感じる子供もいます。ほとんどの子供では、10歳になるまでにほくろはほぼ完全に消えます。

治療は必要ですか？どのような治療法がありますか？

ほとんどの場合、治療は必要ありません。自然に治るので、医師は様子を見るようにと言います。しかし、特別なケースでは、医師は早期に治療を開始することを勧める場合もあります。

このような場合、医師は次のような治療法を提案する可能性があります。

• ベータ遮断薬：これらは経口投与（プロプラノロールなど）または局所塗布（チモロールなど）で使用できます。血管を収縮させ、腫瘍を縮小させます。
• レーザー治療：レーザー光線を用いて腫瘍を縮小させたり、残存する傷跡を除去したりする治療法。
• 外科的切除：まれなケースでは、腫瘍を切除するために手術が必要となる場合があります。

これは合併症を引き起こす可能性がありますか？

ほとんどの血管腫は自然に消失します。しかし、ごくまれに、特に発生部位によっては問題を引き起こすことがあります。

• 目の近くにできた場合：眼球を圧迫して視力に影響を与える可能性があります。また、緑内障や弱視などの疾患のリスクを高めます。
• 口の中にできた場合：口の中や口の周りにできたものは、気道に広がり、呼吸や食事を妨げる可能性があります。
• 出血と感染：血管腫の上の皮膚は非常に薄いため、少し強く引っ掻いたりすると出血することがあります。また、これらの傷は治癒に時間がかかるため、感染のリスクがあります。
• 心理的影響：血管腫、特に顔面にできた大きな血管腫は、子供の自信に影響を与える可能性があります。他の子供にいじめられると、学業成績が落ちたり、行動に変化が見られたり、うつ状態になったりすることがあります。

何時に医師の診察を受けたいですか？

これは通常、乳児健診の際に医師が観察します。しかし、以下のいずれかの症状に気づいた場合は、必ず医師に伝えてください。

• 血管腫が目、口、または鼻の近くにある場合。
• 体内に複数存在する場合。
• 怪我をしていて治っていない場合。
• 傷口が赤く腫れていたり、熱を持っていたり、膿のような液体が滲み出ている場合は（これらは感染の兆候です）。

医師の診察を受ける際は、以下の質問を遠慮なくしてください。

• 「先生、これは治療した方が良いでしょうか、それとも自然に治るのを待った方が良いでしょうか？」
• 「もし治療を受けるとしたら、私の赤ちゃんにとって最適な治療法は何ですか？」
• 「この治療にはどのような副作用が考えられますか？」
• 「特に注意すべき合併症の症状は何ですか？」

最後に、イチゴ状血管腫は乳幼児によく見られる無害な症状です。ほとんどの場合、治療をしなくても自然に消えます。10歳になる頃には、ほぼ完全に消失しています。