誰かが癌だと知ることは、対処するのが難しいことです。突然、ショック、恐怖、そして怒りがこみ上げてくるかもしれません。最初に頭に浮かぶのは、「これはどれほど深刻な病気なのか？」「私に何ができるのか？」といった疑問でしょう。こうした感情はごく自然なものです。ですから、落胆しないでください。知らせのショックが和らぎ、少し時間が経ってから、気持ちを整理する必要があります。これからご紹介するのは、その道のりを歩み始めるにあたって役立ついくつかのことです。
できる限り多くの詳細を調べてみましょう。
医師はおそらく、がんの種類、進行度、利用可能な治療法、そして予後について説明してくれるでしょう。しかし、その場のショックで全てを覚えておくのは難しいかもしれません。それはごく自然なことです。可能であれば、医療記録を見直したり、再度医師に診てもらったりして、ノートに全てをはっきりと書き留めておきましょう。
知識はまさに偉大な力です。自分の状態をより深く理解すればするほど、それに真正面から立ち向かうための精神的な強さが増すでしょう。
信頼できる医療機関の情報源や医師からの情報をもとに、ご自身の癌の状態について理解を深めましょう。そうすることで、今後の治療方針をよりよく理解することができます。
次のテストについて調べてください
医師は、がんをさらに詳しく調べ、最適な治療法を決定するために、追加の検査を指示する場合があります。例えば、以下のような検査です。
- 生検：検査のために小さな組織片を採取すること。
- 血液検査：血液中の癌マーカーなどを調べます。
- 画像検査： X線検査、MRI検査、CTスキャン検査など。
これらの検査結果が出たら、ご希望であれば、別の専門医にこれらの報告書を見せてセカンドオピニオンを求めることができます。それはあなたの権利です。治療を開始する前にそうするのが最善です。
時には、すぐに決断を下さなければならないと感じることがあります。しかし、慌てる必要があるかどうかは医師に相談してください。決断を下す前に、数日、1週間、あるいはそれ以上の時間をかけてじっくり考えることができるかもしれません。どうしても必要な場合を除き、慌てて決断を下さないようにしましょう。
あなたをサポートしてくれる医療チームを編成しましょう。
がん治療は、一人で行うものではありません。チームによる取り組みです。治療の過程では、様々な専門医があなたをサポートしてくれます。こうしたチームを知っておくことは、大きな助けとなるでしょう。
| 専門家 | 彼らの役割 |
|---|---|
| 腫瘍専門医 | かかりつけ医。治療計画の立案と監督。 |
| 腫瘍看護師 | 治療の提供、副作用の管理支援、および助言の提供。 |
| ソーシャルワーカー | 資金面、交通手段、その他実務的な問題に関するサポートを提供します。 |
| 栄養士 | 治療中に必要な栄養を摂取できるよう、適切な食事を準備する。 |
| 心理学者 | 病気によって引き起こされるストレス、恐怖、悲しみに対処する手助けをする。 |
治療の選択肢を慎重に調べてください。
医師は、がんの種類、進行度、年齢、および全身状態に基づいて治療法を提案します。主な治療法は以下のとおりです。
- 手術：癌性腫瘍の外科的切除。
- 放射線療法：高エネルギー放射線を用いてがん細胞を破壊する治療法。
- 化学療法：がん細胞を死滅させる薬を投与すること。
- 免疫療法：体自身の免疫系を刺激して、がん細胞と戦わせる治療法。
- 幹細胞移植：血液がんなどの疾患に対する治療法。
治療方法について話すとき、必ず医師に以下の質問をしてください。
1.この治療の目的は何ですか？ （がんを完全に治すことですか？がんの増殖を抑えることですか？それとも症状を抑えることですか？）
2.この治療法のリスクと副作用は何ですか？
3.この治療法の利点は何ですか？効果はどの程度ですか？
この情報を知っておけば、あなたにとって最適な決断を下しやすくなります。また、医師に、参加可能な臨床試験があるかどうか尋ねてみてください。最新の治療法を試す機会が得られるかもしれません。
緩和ケアとは何ですか？
「緩和ケア」という言葉を聞くと、多くの人が不安を感じるかもしれません。しかし、緩和ケアとは、重篤な病気を抱える人であれば、病気のどの段階であっても提供できる専門的なケアです。病院でも自宅でも受けることができます。
このサービスは、治療中の身体的、精神的、社会的なニーズに対応します。例えば、痛み、疲労、食欲などの管理をサポートします。また、うつ病の予防や介護者への支援にも役立ちます。このサービスは診断を受けたその日から開始されますので、遠慮なく医師にご相談ください。
自己治療
がんと闘っているときは、これまで以上に自分の体を大切にする必要があります。ストレスを管理することで、食欲を増進させたり、不眠症を軽減したり、治療による疲労に対処したりすることができます。
好きなことをする時間を見つけましょう。読書、瞑想、ヨガ、音楽鑑賞、日記をつけるなど、何でも構いません。あなたを幸せにしてくれる人たちと時間を過ごしましょう。笑ったり、自然を楽しんだり、好きな映画を観たりしましょう。治療中は以前のようなエネルギーがないかもしれませんが、好きなことをできる限り行うことで、生活の質は向上します。
家族や友人に助けを求めましょう。
あなたの闘病生活を支えるのは、医療チームだけではありません。家族や友人も皆、あなたを支えてくれるでしょう。
私たちは普段、他人を助けることが多いですが、この時はためらわずに助けを求めてください。どんな助けが必要か考えてみましょう。買い物に行ってもらうことでしょうか？食事を作ってもらうことでしょうか？家事を手伝ってもらうことでしょうか？病院の診察に付き添ってもらうことでしょうか？それとも、ただ話を聞いてくれる人でしょうか？
自分が何を望んでいるのか、何を望んでいないのかを明確に伝えましょう。多くの人は喜んで助けてくれますが、あなたが伝えなければ、相手はあなたのニーズを理解できません。同じような状況にある人たちと話せるサポートグループに参加するのも効果的です。
要点
- 癌だと知った時、恐怖やショック、怒りを感じるのは当然です。心配しないでください。
- ご自身の病状、病期、治療法について、できる限り多くの情報を入手してください。知識は力です。
- 医師にはすべてを明確に質問してください。必要であれば、ためらわずにセカンドオピニオンを求めてください。
- 家族や友人、そして医療チームなど、あなたを支えてくれる個人的なサポートグループを作りましょう。助けを求めることをためらわないでください。
- 治療中は、心身の健康に気を配りましょう。自分が楽しめることに時間を割いてください。
- 緩和ケアは、病気のどの段階でも提供できるサービスであり、生活の質を向上させることができます。ぜひ医師に相談してみてください。
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