腰痛は膀胱や腸のコントロール喪失を引き起こすのでしょうか？この危険な状態（馬尾症候群）について知っておきましょう。

腰痛に悩まされることはよくありますか？もしかしたら、足に痺れを感じることもあるかもしれません。しかし、腰痛に加えて、突然排尿や排便が困難になったり、コントロールできなくなったりしたらどうでしょう？これは決して無視できる状態ではありません。緊急手術が必要となる、非常に深刻な病状である可能性があります。今日はまさにこのことについてお話しします。

馬尾症候群とは何ですか？

簡単に言うと、これは非常にまれではあるものの、非常に深刻な病気です。脊椎、つまり脊髄の一番下には、神経根の束があります。この神経の束は馬の尻尾のような形をしているため、ラテン語で「馬尾（Cauda Equina）」と呼ばれています。これらの神経は、脚、足、骨盤内の臓器との間で信号を送受信しています。

馬尾症候群（CES）は、何らかの原因でこの神経束が圧迫されたときに発生します。これは外科的緊急疾患とみなされます。治療が遅れると、神経の損傷は回復不能になる可能性があります。つまり、両足が永久に麻痺する可能性があり、膀胱と腸のコントロールが永久に失われる可能性もあります。

この症状は突然発症する場合（急性）と、時間をかけて徐々に進行する場合（慢性）があります。いずれにしても、症状が現れたらすぐに医師の診察を受けることが重要です。

馬尾症候群の原因は何ですか？

この症状は成人に最も多く見られますが、先天性異常のある子供や、脊椎に重度の損傷を受けた子供にも発生することがあります。主な原因は以下のとおりです。

• 腰椎椎間板ヘルニアが神経を圧迫することが、最も一般的な原因です。
• 脊柱管狭窄症
• 脊椎の腫瘍または癌。
• 脊椎の感染症、腫れ、出血、または骨折。
• 重大な事故（例：自動車事故、高所からの転落、銃創）による脊髄損傷。
• 例えば、動静脈奇形（AVM）などの先天性異常。
• 背中の手術後の合併症。
• 脊髄麻酔の合併症。

この疾患の危険信号となる症状

これらの症状は他の病気の症状と似ているため、見分けるのが難しい場合があります。しかし、以下の「危険信号症状」のうち1つ以上が見られる場合は、すぐに病院の救急外来（ETU）を受診するか、医師の診察を受けてください。

医師はどのようにしてこれを見つけるのでしょうか？

病院に行くと、医師はあなたの症状を注意深く聞き取ります。そして、あなたの体を診察し、特に脚の筋力、反射、感覚を調べます。

しかし、この疾患を確実に診断するには、 MRI検査が不可欠です。MRIでは、脊椎と神経の三次元（3D）画像を取得できます。これにより、神経圧迫の正確な位置を特定できます。MRIが利用できない場合は、脊髄造影と呼ばれるX線検査またはCTスキャンを行うこともできます。

どう治療すればいいですか？急ぐ必要はありますか？

この症状が診断された場合、治療は圧迫された神経を解放するための手術を直ちに行うことです。この手術は腰椎椎弓切除術と呼ばれます。

手術に加えて、原因によっては他の治療法が用いられる場合もあります。

• 腫れを軽減するための高用量ステロイド（コルチコステロイド）製剤。
• 原因が感染症の場合は抗生物質を投与する。
• 原因が癌性腫瘍の場合は、手術後に放射線療法または化学療法が行われることがあります。

手術後も、神経損傷の程度によっては完全に治癒しない場合があります。また、膀胱や腸のコントロール機能が正常に戻るまでには、数年かかることもあります。

CESと共に生きる ― 知っておくべきこととは？

手術後に何らかの永続的な後遺症が残った場合、その変化を受け入れて生活していく必要があります。この過程において、身体的および精神的なサポートは非​​常に重要です。

このことを家族に伝え、協力を求めてください。また、以下のような様々な専門家からも支援を受けることができます。

• 理学療法士
• 作業療法士
• セックスセラピスト
• カウンセラーまたは心理学者

尿や便のコントロールに問題がある場合は、以下の方法が役立つかもしれません。

• 1日に3～4回、カテーテルを使って膀胱を完全に空にしてください。
• 尿路感染症を予防するために、水分を十分に摂り、清潔を保ちましょう。
• 必要に応じて、グリセリン坐剤または浣腸を使用して排便を促してください。
• 保護パッドを着用してください。

これらのことについて、医師と率直に話し合ってください。医師はあなたに必要なアドバイスをしてくれるでしょう。