あなたも背中、首、膝に痛みを感じることがよくありますか？筋肉がこわばって腫れているように感じますか？オイルを塗ったり、温湿布を当てたりしても、痛みがなかなか治まらないこともありますよね？そんな時、今日は理学療法で用いられる少し特殊な治療法についてお話しします。それはジアテルミー療法です。
では、ジアテルミーとは何でしょうか？
簡単に言うと、ジアテルミーとは「深部加熱」のことです。皮膚の下にある筋肉や組織の層に熱を加える治療法です。しかし、家庭で使う湯たんぽとは異なります。ジアテルミーでは、特殊な電流（電波や音波）を用いて深部を温めます。
おそらく皆さんは、「体に電流を流すということは、感電するということですか？」と考えているでしょう。いいえ、全くそんなことはありません。これらは無害な波であり、医療的に管理された方法で体に送られます。
このように考えてみてください。私たちの体内のあらゆるものは、原子と呼ばれる小さな粒子でできています。電子がこれらの原子の間を行き来すると、電流が発生します。これは、リレー走でランナーがバトンを順番に渡すのと似ています。これらの電子が行き来する際に、その動きによって熱が発生します。これがジアテルミー治療で起こることです。機械から送られる波が組織内の粒子を振動させ、その動きによって熱が発生します。この熱によって筋肉が弛緩し、関節のこわばりが軽減され、腫れが引き、血行が促進されます。
ジアテルミー治療の主な種類は何ですか？
ジアテルミー療法は、さまざまな方法で深部熱を発生させる治療法です。したがって、主に3つの種類があります。
| 治療の種類 | 仕組み |
|---|---|
| 短波ジアテルミー | この方法では、電極と呼ばれる2枚の板を治療部位の両側に配置します。これらの板を通して電波を照射し、組織を加熱します。これは最も一般的に用いられている方法です。 |
| マイクロ波透熱療法 | はい、その名前を聞くと、台所にある電子レンジを思い浮かべます。ここで使われているのも同じマイクロ波です。ただし、これは医療目的のために制御された機械です。ランプのような装置を皮膚に近づけることで、マイクロ波が照射されます。 |
| 超音波ジアテルミー | 超音波検査という言葉を聞いたことがあるかもしれません。この検査では、皮膚にジェルを塗布し、その上に装置（プローブ）を置き、組織に音波を送ります。これらの音波によって組織が振動し、熱が発生します。 |
さらに、外科用電気メスと呼ばれる種類もあります。ただし、これは痛みを軽減するために用いられるものではありません。手術中に組織を切断したり、出血（凝固）を止めたりするために用いられる方法です。
この治療法はどのような人に適していますか？
この治療法があなたに適しているかどうかは、医師または理学療法士が判断します。通常、以下のような場合に推奨されます。
- 慢性的な痛み（例：腰痛、関節炎）に悩んでいる場合。
- 体の特定部位の血行を改善したい場合。
- 筋肉が常に緊張していたり、筋肉の痙攣があったりする場合。
- 関節の腫れなど、炎症を引き起こす疾患をお持ちの場合。
- 捻挫や肉離れなどの怪我の後、早く回復する必要がある場合。
- 線維筋痛症などの疾患によって引き起こされる痛みに対して。
ジアテルミー治療を受けるべきでない人（禁忌） - これには特に注意してください！
この治療法はすべての人に適しているわけではありません。治療によって火傷やその他の損傷を受ける人もいます。そのため、通常、以下の症状がある場合はジアテルミー治療は行われません。
| 治療してはいけない場合 | その理由は |
|---|---|
| 体内に金属部品が入っている場合（例：ペースメーカー、手術用ピン、子宮内避妊器具、縫合糸） | 金属はジアテルミー装置から発せられる電磁波に反応して非常に高温になり、体内で重度の火傷を引き起こす可能性がある。 |
| 癌を患っている。 | 熱はがん細胞の増殖を促進する可能性がある。 |
| 妊娠。 | これらの電磁波は胎児に害を及ぼす可能性があるからです。 |
| 感染症や開いた傷がある。 | 熱は感染を広げる可能性がある。 |
| 骨折している。 | 熱は骨の治癒過程を妨げる可能性がある。 |
| 重度の心臓病または腎臓病を患っている。 | これらの患者は、体内の血液循環への影響に耐えられない可能性がある。 |
医師はあなたの病歴をすべて確認し、最も安全な治療法を提供します。
ジアテルミー治療中はどのようなことが起こるのですか？
この治療法は非常に簡単に実施できます。
治療前
施術開始前に、体からすべての金属製品を外すよう指示されます。これには、イヤリング、ネックレス、指輪、眼鏡、ファスナー付きのものなどが含まれます。また、衣服を脱いで専用のガウンに着替えるよう求められる場合もあります。その後、金属部品のない専用の椅子またはベッドに座るか横になっていただきます。
治療中
この段階では、じっと横になってリラックスするだけで大丈夫です。治療時間は通常15～20分程度です。症状の程度によっては、もう少し長くなる場合もあります。温熱療法装置が患部に熱を加えると、穏やかで心地よい温かさを感じます。焼けるような感覚はありません。
治療後
治療が終わるとすぐに違いを感じ始めるでしょう。
- 痛みやこわばりが軽減されるでしょう。
- 筋肉が非常にリラックスした状態になるでしょう。
- 治療部位は温かくなります。
- 腫れは引いているはずです。
- 関節の可動域が広がるだろう。
この治療法の利点とリスクは何ですか？
治療の利点
- 痛みの緩和。
- 血行促進。
- 筋肉の弛緩。
- 腫れや炎症が軽減しました。
- 鎮痛剤の使用量を減らすことができる。
潜在的なリスクにご注意ください！
この治療法は非常に安全ですが、いくつか注意点があります。主なリスクは火傷の可能性です。これは、熱が長時間同じ場所に留まる場合に起こり得ます。しかし、ご安心ください。理学療法士が治療中ずっとあなたを監視しますので、リスクは非常に低いです。
もう一つ注意していただきたいのは、施術中は体内に電流が流れるため、金属に触れると感電する可能性があるということです。そのため、施術前には体からすべての金属類を外していただくようお願いしています。
治療後の回復と医療アドバイス
ジアテルミー治療後は安静にする必要はありません。すぐに通常の活動に戻ることができます。症状によっては、複数回の治療が必要になる場合があります。医師が詳しくご説明いたします。
最も重要な点は、ジアテルミー療法は多くの場合、他の治療法（例えば、理学療法のエクササイズ）の補助療法として用いられるということです。したがって、医師の指示に正確に従うことが非常に重要です。
治療後は、症状が改善したかどうかを確認するため、医師の診察を受けてください。治療後に皮膚の下に灼熱感を感じた場合は、直ちに医師の診察を受けてください。
要点
- ジアテルミーは、筋肉や関節の痛み、こわばり、腫れを軽減するために用いられる、痛みのない深部温熱療法です。
- 一般的に安全な治療法ではありますが、金属製のインプラントを装着している人、妊婦、がん患者には適していません。
- 治療前に、体からすべての金属製品を取り除くことが不可欠です。
- これは、理学療法などの他の治療法と併用されることが多いです。ご自身に適しているかどうかは、医師にご相談ください。
- 治療後に異常な灼熱感や炎症が生じた場合は、直ちに医師の診察を受けてください。
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