「先生、肝臓に脂肪が沈着しているんです…」こんな言葉を聞いたことがありますか？あるいは、ご自身も同じような症状をお持ちでしょうか？ご安心ください。今日は、肝臓に脂肪が沈着する病気、つまり脂肪肝についてお話しします。以前は「脂肪肝」と呼ばれていましたが、一体どのような病気なのでしょうか？なぜ新しい名前が付けられたのでしょうか？分かりやすく解説していきましょう。
「脂肪肝」という名称が変わったのはなぜですか？
以前はこの状態を「脂肪肝」と呼んでいましたが、2023年に医療専門家は名称を「脂肪肝疾患」に変更することを決定しました。これには主に2つの理由があります。1つは、新しい名称の方がこの状態の原因をより正確に表しているからです。例えば、肥満は原因の1つですが、体重とは関係のない他の危険因子もあります。もう1つの理由は、「脂肪肝」という用語は、この状態にある人にとって時に恥ずかしく、偏見を招く可能性があるため、名称を変更することでその印象を和らげることができるからです。簡単に言うと、「脂肪肝」とは、臓器（通常は肝臓）に脂肪が蓄積することを表すために医師が使用する用語です。健康で正常に機能している肝臓には少量の脂肪が含まれています。この脂肪の蓄積が肝臓の重量の5%を超えると問題になります。
脂肪肝疾患（SLD）にはどのような種類がありますか？
医師は、SLD（睡眠障害）の原因と関連症状に基づいて分類します。主な種類を見ていきましょう。
1. アルコール性肝疾患（ALD）
アルコールを過剰に摂取すると、肝臓に脂肪が蓄積されます。考えてみてください。アルコールを飲むと、肝臓がそれをろ過します。その過程で、肝細胞の一部が死滅します。通常、肝臓は失われた細胞を補うために新しい細胞を作り出すことができます。しかし、アルコールを過剰に摂取し続けると、肝臓はこの働きを適切に行えなくなります。その結果、肝臓に脂肪が蓄積され始め、脂肪肝と呼ばれる状態になります。
2. 代謝機能障害関連脂肪肝疾患（MASLD）
これは以前は非アルコール性脂肪性肝疾患（NAFLD）と呼ばれていました。これは、肝臓の脂肪蓄積が過度のアルコール摂取によって引き起こされるものではないためです。新しい名称では、脂肪肝の発症に寄与する主な要因は心血管系および代謝系の危険因子であることを示しています。簡単に言えば、心臓の健康に影響を与える特定の状態や特性によって引き起こされるということです。
MASLDを発症する主な危険因子は以下のとおりです。
たとえ週に少量のアルコールしか飲まなくても、つまり女性の場合は週140グラム未満、男性の場合は週210グラム未満であれば、MASLD（適量飲酒者）とみなされる可能性があります。（例えば、米国では、一般的な12オンス缶のビールには約14グラムのアルコールが含まれています。）
3．代謝機能障害による肝臓の脂肪沈着と炎症（代謝性脂肪性肝炎 – MASH）
MASHはMASLDのより重篤な形態です。この病態では、肝臓に脂肪が蓄積することで肝臓が腫れ、炎症を起こします。その後、肝組織が損傷を受け、瘢痕化（線維化）が始まります。以前は、これは非アルコール性脂肪性肝炎（NASH）と呼ばれていました。
4. MASLDと過度のアルコール摂取（MetALD）
メタボリックALD（MetALD）とは、代謝性リスク因子とアルコール摂取の両方が肝臓への脂肪蓄積に寄与している状態を指します。この場合、心血管系および代謝性のリスク因子があり、女性は週に140グラム以上、男性は週に210グラム以上のアルコールを摂取していることになります。
アルコール摂取と代謝リスク要因のどちらが肝臓への脂肪蓄積に寄与しやすいかは、人によって異なる可能性がある。
5. その他のSLDタイプ
SLDは、アルコール摂取や代謝リスク因子がなくても発生する可能性があります。例えば、一部の薬剤やその他の疾患によって肝臓に脂肪が蓄積することがあります。医師が明確な原因を特定できない場合もあります。明確な原因のないSLDは、特発性SLDと呼ばれます。
脂肪肝疾患（SLD）は深刻な問題ですか？
ほとんどの場合、肝臓への脂肪沈着は重大な問題を引き起こしたり、肝臓の正常な機能を妨げたりすることはありません。しかし、この状態が徐々に悪化し、肝疾患へと進行することもあります。これは通常、いくつかの段階を経て起こります。
- 肝炎：もともと脂肪で満たされている肝臓が腫れ上がり、炎症を起こします。この炎症によって肝臓組織が損傷を受けます。この状態を脂肪性肝炎といいます。例えば、MASLD は次のように MASH になります。
- 線維化：炎症によって肝臓が損傷した部位に瘢痕組織が形成され始めます。これにより肝臓が少し硬くなります。この過程を線維化といいます。
- 肝硬変：これは、健康な肝臓組織が大量の瘢痕組織に置き換わった状態です。これを肝硬変と呼びます。適切に治療されないと、肝硬変は肝不全や肝臓がんなどの生命を脅かす状態につながる可能性があります。例えば、肝臓がんの一種である肝細胞がん（HCC）を発症する人の約90％は肝硬変を患っています。
だからこそ、脂肪肝の原因を正確に突き止め、治療を受けることが非常に重要なのです。たとえ肝硬変の初期段階であっても、肝臓へのさらなる損傷を防ぐためにできることがあります。医師の治療計画を注意深く守れば、損傷の一部を回復させることさえ可能な場合もあります。
脂肪肝疾患（SLD）の症状は何ですか？
SLD（選択的学習障害）を持つ人すべてが症状を経験するわけではありません。症状が現れる場合、以下のような症状が見られることがあります。
- 腹部の痛み、または右上腹部の膨満感。
- 非常に疲れている、または体がだるい（倦怠感）。
しかし、ほとんどの人はSLDが肝硬変に進行してから初めて症状に気づきます。肝硬変が発症すると、次のような症状が現れます。
- 吐き気。
- 料理は味がしない。
- 特に理由もなく痩せている。
- 皮膚や白目が黄色くなる（黄疸）。
- 腹水 – これは、腹部に液体が溜まっている状態を意味します。
- 脚、腕、または足首の腫れ（浮腫）。
- 出血（医師は食道、胃、または直腸で出血を確認することがあります）。
脂肪肝疾患（SLD）の原因は何ですか？
SLD（睡眠障害）を発症する理由はいくつかあります。しかし、心血管疾患や代謝性疾患のリスク因子がある場合、不健康な方法でアルコールを摂取している場合、あるいはその両方に該当する場合は、SLDを発症する可能性が高くなります。
以下のような症状がある場合、SLDを発症するリスクが高くなります。
- アルコール使用障害とは、頻繁または過剰なアルコール摂取のことである。
- メタボリックシンドロームとは、インスリン抵抗性、高血圧、高コレステロール、高トリグリセリド血症などを含む疾患群です。
- 2型糖尿病。
- 過体重とは、体格指数（BMI）が25～29.9kg/m2の範囲にある状態を指します。
- 肥満とは、BMIが30kg/m2以上の状態を指します。
- 多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）。
- 閉塞性睡眠時無呼吸症候群。
- 甲状腺機能低下症。
- 下垂体ホルモンレベルの低下（下垂体機能低下症）。
- 性ホルモンの減少（性腺機能低下症）。
- 特定の薬剤の服用を継続する場合。例えば、アミオダロン（アミオダロン・コルダロン®）、ジルチアゼム（ジルチアゼム・カルジゼム®）、タモキシフェン（タモキシフェン・ノルバデックス®）、またはステロイド剤など。（一部の薬剤は副作用として肝臓に脂肪が蓄積することがあります。）
SLDの合併症として考えられるものは何ですか？
脂肪肝は放置すると肝硬変に進行し、肝不全、肝臓がん、肝臓以外の部位のがんにつながる可能性があります。MASLD患者は特に心臓病のリスクが高いです。MASLD患者の死因の第一位は肝疾患ではなく心臓病であることを覚えておくことが重要です。
脂肪肝（SLD）はどのように診断されますか？
SLDは通常無症状であるため、医師が最初に問題に気づくことが多いでしょう。他の疾患の検査で肝酵素値が上昇している場合は、警告サインとなる可能性があります。肝酵素値の上昇は、肝臓が損傷していることを意味する場合があります。
診断を下すために、医師は以下のことを行う場合があります。
- 病歴：あなたの既往歴、飲酒量、服用している薬について尋ねます。
- 身体検査：肝臓の腫大や黄疸など、肝硬変の兆候がないか確認します。
- 画像診断法：超音波検査、 CTスキャン（コンピュータ断層撮影） 、 MRI（磁気共鳴画像法）などの検査を用いて、肝臓の炎症や瘢痕の有無を調べます。FibroScan®と呼ばれる特殊な超音波検査では、肝臓内の脂肪や瘢痕組織の量を測定することができます。
- 肝生検：この検査は、肝疾患の進行度を正確に判断するために行われます。MASLDとMASHを正確に鑑別する唯一の方法は、肝生検を行うことです。
脂肪肝（SLD）はどのように治療されますか？
この症状に対する特効薬や治療法はありません。医師は、症状の悪化につながる危険因子をコントロールできるよう患者さんをサポートすることに重点を置いています。これには、健康状態を改善するための生活習慣の改善も含まれます。
医師は以下のようなことを勧めるかもしれません。
- アルコール摂取を完全にやめましょう：たとえあなたのSLDがアルコール摂取によって引き起こされたものでなかったとしても、アルコールは完全に避けてください。
- 減量：運動、栄養士の指導による食事療法、 GLP-1受容体作動薬などの薬剤は、減量に役立ちます。減量手術も検討できます。（肥満手術）も対象となる場合があります。
- 代謝異常をコントロールするための薬を服用してください。糖尿病、コレステロール、血中脂質（トリグリセリド）をコントロールするために処方された薬を服用してください。場合によっては、ビタミンEやチアゾリジンジオン系薬剤（アクトス®やアバンディア®などの糖尿病治療薬）も服用する必要があるかもしれません。
- A型肝炎とB型肝炎の予防接種を受けましょう。これらのウイルス感染症は、すでに肝臓病を患っている方にとって特に危険です。
服用している薬が原因で肝臓に脂肪が蓄積している場合、医師は処方薬を変更する可能性があります。
脂肪肝（SLD）を予防するには？
SLD（睡眠関連疾患）を避ける最善の方法は、全体的な健康状態を維持することです。
- 定期的に運動しましょう。
- アルコールの摂取量を制限しましょう。
- あなたにとって健康的な体重を維持しましょう。
- 2型糖尿病またはメタボリックシンドロームの方は、処方された薬を指示どおりに服用してください。
脂肪肝は治癒可能ですか？
症状の重症度にもよりますが、SLDは回復可能であり、瘢痕組織の一部も修復できる場合があります。肝臓には驚くべき自己治癒能力があります。医師の治療計画を忠実に守れば、肝臓の脂肪と炎症を軽減できます。損傷の悪化を防ぎ、場合によっては初期の肝臓損傷を回復させることも可能です。
SLDは死に至る可能性がありますか？
ほとんどの人にとって、SLDは進行して重度の肝硬変にならない限り、大きな問題を引き起こしません。SLDの患者の多くは、正常な寿命を全うします。
しかし、肝硬変を放置すると、最終的には肝不全や肝臓がんにつながる可能性があります。肝臓は体にとって不可欠な臓器です。そのため、肝硬変と診断された場合は、肝臓を保護することが非常に重要です。
SLD（選択的学習障害）のある人にとって、どのような食事が適していますか？
SLD（糖質性食物摂取障害）が体重増加と関連している場合は、バランスの取れた食事を心がけ、ゆっくりと着実に体重を減らしましょう。医師は糖分の多い食品を避けることを勧めることが多いです。また、地中海式ダイエットを試してみることも勧めています。地中海式ダイエットは、野菜、果物、良質な脂肪が豊富です。さらに、ナッツ類、豆類、全粒穀物、魚、鶏肉なども、SLDの方にとって良い食品です。赤身肉の摂りすぎや糖分の多い飲み物の摂取も避けることが非常に重要です。
健康的な減量方法については、医師や栄養士に相談することをお勧めします。
よくある質問（FAQ）
質問：私の肝臓はどの程度損傷を受けているのでしょうか？
回答：担当医が確実に教えてくれます。血液検査や超音波検査、線維化検査などを行い、肝臓の脂肪量や瘢痕の有無を調べます。その後、状況を説明してくれるでしょう。
質問：肝臓の損傷が回復するまでにはどれくらい時間がかかりますか？
答え：それはあなたの状態と努力次第です。初期段階であれば、食事療法と減量によって数ヶ月で良い変化が見られるでしょう。肝硬変のような重症の場合は、完全に治すのは難しいですが、悪化を防ぐことは可能です。
質問：私が服用している薬はSLDに影響しますか？
回答：はい、影響があります。アミオダロンやジルチアゼムなど、肝臓に影響を与える薬もあります。そのため、服用しているすべての薬について医師に伝える必要があります。医師は、それらの薬に問題がないかどうかを確認します。
質問：私にとって健康的な体重はどれくらいですか？
回答：身長と年齢によって異なります。一般的にはBMIを25以下に保つのが理想的です。しかし、一番良いのは、医師や栄養士に自分に合った適正体重を相談することです。少し体重を減らすだけでも、肝臓への負担は大幅に軽減されます。
質問：健康的な食生活について学ぶために、栄養士に相談することはできますか？
回答：もちろんです！それが一番良い方法です。栄養士は、あなたに合った食品リストを作成するお手伝いをしてくれます。地中海式ダイエットや簡単に調理できる食品などについても教えてくれます。かかりつけの医師に相談すれば、紹介してくれるでしょう。
質問：アルコール使用障害の治療を受けるにはどうすればよいですか？
回答：もし飲酒をやめるのに苦労しているなら、恥ずかしがる必要はありません。それはごく普通のことです。一番良いのは、医師に相談することです。医師はあなたを助けてくれるでしょうし、必要であればカウンセリングサービスや専門医を紹介してくれるでしょう。肝臓を守るためには、アルコールを断つことが不可欠であることを忘れないでください。
最も重要なこと（持ち帰りメッセージ）
脂肪肝疾患（SLDとも呼ばれる）は、肝硬変を引き起こす疾患である。これは、肝硬変や肝臓がんといった命に関わる可能性のある肝臓疾患を避けるための警告サインと考えてください。肝臓に脂肪が蓄積しすぎることは、肝臓の瘢痕化とは異なり、はるかに軽症です。肝臓の炎症や瘢痕化のリスクがあるかどうか、医師と相談して理解を深めましょう。リスクがある場合は、アルコール摂取やメタボリックシンドロームなど、原因や要因のコントロールに重点を置きましょう。肝臓を守り、健康状態を改善し、ひいては命を救うための対策を講じることができます。
💬 Comments (0)
コメントはまだ投稿されていません。初めてここにコメントを追加します。
コメントを追加します