胃の痛みや炎症を感じると、胃炎を思い浮かべることが多いでしょう。しかし、その痛みの原因は胃潰瘍である場合もあります。皮膚にできる傷と同じように、胃潰瘍は胃の内壁にできる潰瘍です。これは非常に一般的な症状で、治療すれば完治します。しかし、適切に治療しないと、深刻な状態につながる可能性があります。では、胃潰瘍とは何でしょうか？なぜ発生するのでしょうか？どのような症状が現れるのでしょうか？治療法と予防法は？この記事では、これらすべてについて解説します。
この胃潰瘍とは何ですか？（概要）
胃潰瘍はどのようにして発生するのですか？
私たちの胃には、食物の消化を助ける塩酸と酵素が含まれています。これらは非常に強力です。そのため、胃壁をこれらの酸から守るために、厚い粘液でできた保護膜が胃壁を覆っています。しかし、何らかの理由でこの保護膜が損傷すると、強力な酸が胃壁を侵食してしまうことがあります。このようにしてできた「開いた傷」を胃潰瘍と呼びます。
どれくらい一般的なのですか？
これは実は非常に一般的な症状です。スリランカでもよく見られます。その主な理由は、胃潰瘍の主な原因となる2つの要因が、私たちの社会で非常に一般的だからです。それらは以下のとおりです。
胃潰瘍と消化性潰瘍の違い
この2つの名称は紛らわしい場合があります。「消化性潰瘍」とは、胃酸が胃の内壁または小腸の最初の部分（十二指腸）に潰瘍を引き起こす病気です。胃潰瘍は、潰瘍の一般的な名称です。したがって、胃にできる潰瘍（胃潰瘍）は消化性潰瘍の一種です。腸の最初の部分にできる潰瘍は「十二指腸潰瘍」と呼ばれます。原因と治療法はどちらも非常によく似ています。
症状と原因
胃潰瘍の症状にはどのようなものがありますか？
- 主な症状：灼熱痛：ほとんどの人が感じる主な症状は、上腹部（胸の中央より少し下、へその上、左側が強い）の灼熱感や刺すような痛みです。これは、酸で焼けるような感覚、あるいは内側から何かが食べられているような感覚（うずくような痛み）に感じられることがあります。これは単なる感覚ではなく、実際に起こっていることは、酸と酵素が傷口を侵食していることです。この痛みは、特に夜間、空腹時に悪化することがあります。食事をすると痛みが和らぐ人もいますが、他の人（特に胃潰瘍の場合）は、食事をすると痛みが悪化することがあります。
- 消化不良と満腹感：胃潰瘍のある方の多くは、消化不良の症状を経験します。これは、胃の灼熱感と満腹感を伴います。食事を始めた直後から満腹感を感じる場合もあれば、食後も長時間満腹感が続く場合もあります。
- その他の一般的な症状：これらに加えて、怪我の原因となった疾患に関連する症状には、以下のようなものがあります。
- 胃酸逆流と胸やけ
- 吐き気と嘔吐
- 腹部膨満感、げっぷ、ガスによる痛み
- 無症状性潰瘍と合併症の症状：驚くべきことに、胃潰瘍があっても痛みや症状を全く感じない人がいます。これらは「無症状性潰瘍」と呼ばれます。出血や穿孔などの深刻な合併症が起こるまで、潰瘍があることに気づかない場合もあります。以下の症状がある場合は、直ちに医師の診察を受けてください。
- 皮膚の蒼白（蒼白）
- めまい、脱力感、失神などは、出血が原因である可能性があります。
- 黒くタール状の便 ― 消化された血液が原因です。
- 胃の中に血栓ができているため、コーヒーかすのような嘔吐物が出る。
- 突然の激しい腹痛が治まらない場合は、穿孔の兆候かもしれません。
合併症の深刻度はどの程度ですか？
胃潰瘍は、治療せずに放置すると深刻な問題を引き起こす可能性があります。
- 出血性潰瘍：傷口から出血が続く場合があり、出血はゆっくりとしたものもあれば、突然起こることもあります。出血がゆっくりと続く場合は、時間の経過とともに体内の血液供給が減少し、貧血を引き起こす可能性があります。出血が激しい場合は、ショック状態に陥り、最悪の場合は死に至ることもあります。
- 穿孔性潰瘍：まれではあるが重篤な緊急事態であり、潰瘍が胃壁を完全に貫通して穴が開く状態です。この穴から胃酸や細菌が腹腔内に漏れ出し、重度の感染症（腹膜炎）を引き起こす可能性があります。この感染症は血流にも広がり、敗血症と呼ばれる生命を脅かす状態を引き起こすこともあります。
胃潰瘍の主な原因は何ですか？
スリランカおよび世界中で胃潰瘍の主な原因は以下の2つです。
- ヘリコバクター・ピロリ菌（H. pylori）感染症：これは非常に一般的な細菌感染症です。世界人口の約半数が胃の中にこの細菌を保有していると推定されています。ほとんどの人にとって、この細菌は問題を引き起こしません。しかし、一部の人では、この細菌が胃の中で過剰に増殖し、胃の保護粘膜を侵食し始めます。これにより慢性炎症が引き起こされ、時間の経過とともに胃潰瘍につながる可能性があります。
- NSAID鎮痛剤の使用： NSAID（非ステロイド性抗炎症薬）は、薬局でよく購入する鎮痛剤の一種です。例としては、イブプロフェン、ナプロキセン、ジクロフェナク、アスピリンなどがあります。このような薬は、このグループに属します（パラセタモールはこのグループの薬ではありません）。これらのNSAIDが胃に入ると、胃壁に軽度の刺激を与え、胃壁を保護・修復する特定の化学物質の生成を阻害します。通常、胃壁はこのような軽度の損傷から回復できます。しかし、これらのNSAIDを頻繁に服用すると、胃壁が自己修復するのに十分な時間がなくなります。徐々に保護層が摩耗し、潰瘍が形成されます。
その他のまれな原因
これら2つの主な原因に加えて、胃潰瘍はごくまれに以下の原因によっても引き起こされることがあります。
- その他の感染症：ごくまれに、細菌、ウイルス、または真菌によるその他の感染症が胃に影響を与え、潰瘍を引き起こすことがあります。
- ゾリンジャー・エリソン症候群：これは非常にまれな疾患で、胃が過剰な胃酸を分泌し、胃粘膜に損傷を与える。
- 深刻な生理的ストレス：生命を脅かす病気（重度の火傷、大手術など）や事故から体が回復しようとする際に起こるホルモンや化学物質の変化により、胃酸が増加し、「ストレス性潰瘍」と呼ばれる症状が現れることがあります。これは、私たちが日常生活で経験する精神的なストレスとは異なります。
生活習慣は影響しますか？
辛い食べ物やストレスが胃潰瘍の原因だと考える人は多いですが、実際には、日々の生活習慣（食事や飲み物、一般的なストレスなど）が直接胃潰瘍を引き起こすわけではありません。しかし、すでに胃潰瘍を患っている場合は、これらの要因によって症状が悪化する可能性があります。これは、胃酸の分泌が増加し、潰瘍が悪化するためです。
- 喫煙
- アルコールの使用
- 辛い食べ物
- トマトや柑橘類などの酸性食品
- コーヒーや紅茶などのカフェイン入り飲料
診断と検査
胃潰瘍はどのように見分けるのですか？
医師の診察を受けると、まず症状、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）を定期的に服用しているかどうか、過去にピロリ菌に感染したことがあるかどうかなどを尋ねられます。症状から胃潰瘍が疑われる場合は、胃の内部を検査して確認する必要があるかもしれません。
どのような検査を行っていますか？
医師が知っておくべき主なことは2つあります。
- あなたはピロリ菌に感染していますか？
- 胃潰瘍はありますか？どのような症状ですか？
これら両方を同時に行う最良の方法は、内視鏡検査を行うことです。
- 上部消化管内視鏡検査（EGD）：この検査では、先端にカメラとライトが付いた細くて柔軟な長い管（内視鏡）を口から喉を通して挿入し、胃と小腸の内部を観察します。検査中は、快適に過ごせるよう鎮静剤が投与されます。医師はカメラを使って画面に映し出された胃壁を観察し、潰瘍や出血の有無を確認します。また、疑わしい部位や潰瘍から小さな組織片（生検）を採取し、ピロリ菌の有無を検査することもあります。潰瘍からの出血が見つかった場合は、内視鏡検査中に直ちに止血処置（例えば、血管の焼灼）を行うことができます。
- その他の検査：内視鏡検査が最良の方法ですが、場合によっては他の方法も用いられることがあります。
- 上部消化管X線検査（バリウム嚥下検査）：この検査では、バリウムと呼ばれる液体を飲み込み、X線画像を撮影します。バリウムは胃の内壁を覆うため、病変はX線画像で確認できます。ただし、内視鏡検査ほど正確ではなく、小さな病変は見逃される可能性があります。
- ピロリ菌検査：細菌の存在を確認するための検査は別々に行われます。
- 尿素呼気検査：特殊な液体を飲んでいただき、その後、呼気を検査します。
- 血液検査：この検査では、ピロリ菌に対する抗体の有無を調べます。ただし、現在感染しているか、過去に感染していたかを確実に判断することはできません。
- 便抗原検査：便サンプルを採取し、細菌抗原の有無を検査します。
胃潰瘍と間違えやすいその他の疾患
検査で胃潰瘍ではないと判明した場合、症状の原因は別のものかもしれません。例えば、以下のようなものが考えられます。
- GERD（胃食道逆流症）：胃酸が喉に逆流し続ける（逆流性食道炎）と、胸焼け、消化不良、吐き気などの症状を引き起こすことがあります。
- 機能性消化不良：これは、明らかな身体的原因がないにもかかわらず、消化不良の症状（胃痛、胸やけ、膨満感）が持続する状態です。症状は胃潰瘍の症状と似ていますが、胃壁に目に見える潰瘍はありません。
- 胃がん：非常にまれな病気ですが、胃潰瘍に似た症状（腹痛、体重減少、食欲不振）を引き起こすことがあります。そのため、内視鏡検査の際に生検を行うことが重要です。
管理と治療
胃潰瘍を早く治すにはどうすればいいですか？
潰瘍の原因が取り除かれれば、胃粘膜は徐々に治癒し始めます。例えば、非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）が原因で潰瘍ができた場合、その薬の服用を中止すれば、他の治療をしなくても潰瘍が治ることがあります。しかし、ピロリ菌感染症の場合は、細菌を殺すために抗生物質を服用する必要があります。さらに、医師は胃酸を抑制し、潰瘍が治癒するまで胃粘膜を保護する薬を処方することもあります。これらの薬を正しく服用することで、潰瘍の治癒を早めることができます。
どのような治療法がありますか？
胃潰瘍の治療には、多くの場合、複数の薬剤を併用します。これらの薬剤には以下が含まれます。
- 胃酸の量を減らします。
- それは傷口を覆い、保護し、治癒を促進します。
- ピロリ菌などの感染症がある場合、それは排除されます。
まれに、出血を止めたり、傷口を塞いだりするために、医療処置が必要になる場合があります。
- 薬：
- 抗生物質：ピロリ菌感染症やその他の細菌感染症にかかっている場合、医師は細菌を完全に死滅させるために、7～14日間、2～3種類の抗生物質を処方するでしょう。最も一般的に使用される抗生物質は、テトラサイクリン、メトロニダゾール、クラリスロマイシン、アモキシシリンです。医師の指示に従って処方された薬を、全期間服用することが重要です。服用を怠ると、感染症が再発する可能性があります。
- 細胞保護剤：これらの薬剤は、胃壁に保護層（被膜）を形成することで、潰瘍が治癒するまで胃壁を保護します。NSAID（非ステロイド性抗炎症薬）による潰瘍の治療や予防によく用いられます。例：スクラルファート、ミソプロストール、次サリチル酸ビスマス。
- H2ブロッカー（ヒスタミン受容体拮抗薬／H2ブロッカー）：胃酸の分泌を促すヒスタミンという化学物質の働きを阻害し、胃酸の分泌を抑制します。例：ファモチジン、シメチジン、ニザチジン。
- プロトンポンプ阻害薬（PPI）：これらは胃酸の分泌を抑制する強力な薬剤です。胃粘膜を保護し、潰瘍の治癒を促進します。現在、胃潰瘍の治療に最も一般的に使用されている薬剤です。例：オメプラゾール、エソメプラゾール、ランソプラゾール、パントプラゾール、ラベプラゾール。
- 医療処置：複雑な傷（出血、穿孔など）は、医師による直接的な処置が必要です。多くの場合、内視鏡検査と同時に処置を行うことができます。出血している傷は、薬剤の注射または焼灼によって止血できます。穿孔がある場合は、外科的に縫合する必要があります。
- 持続性潰瘍に対する手術：ごくまれに、胃潰瘍が治療せずに放置されたままになる場合や、治癒しても再発する場合があります。これにより、長期的な痛みや胃の瘢痕化が生じる可能性があります。場合によっては、この瘢痕組織が胃から腸への出口を塞いでしまうこともあります。このような場合、以下のような手術が必要になることがあります。
- 瘢痕組織を除去したり、閉塞した通路を開放したりする手術（幽門形成術）。
- 迷走神経切断術とは、胃酸の分泌を促す迷走神経を切断する手術のことである。
予防策は？（予防）
胃潰瘍の発生や再発を防ぐにはどうすればよいですか？
胃潰瘍の発生を防ぐため、あるいは治癒後に再発を防ぐためにできることをいくつかご紹介します。
- ピロリ菌感染症の除菌：多くの人がピロリ菌に感染しているにもかかわらず、それに気づいていません。簡単な呼気検査や便検査で感染しているかどうかを調べることができます。感染している場合は、問題が発生する前に抗生物質で除菌することができます。
- NSAIDの適切な使用法：体の痛みや頭痛のために薬局でNSAIDを定期的に服用している場合は、推奨用量を超えて服用しないようにしてください。関節炎など別の疾患のために医師の指示でNSAIDを服用し続ける場合は、可能であれば用量を減らすか、別の薬に切り替えるか、または胃を保護する別の薬（PPIなど）を同時に服用することについて医師に相談してください。
- その他の有害な習慣を減らしましょう：ピロリ菌に感染している場合や、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）を服用している場合は、喫煙や飲酒は胃潰瘍を発症するリスクを高めます。そのため、これらの習慣をやめることが重要です。
回復にはどれくらい時間がかかりますか？（見通し／予後）
胃潰瘍が治るまでにはどれくらい時間がかかりますか？
処方された薬を指示通りに服用し、潰瘍を悪化させるもの（NSAID、喫煙、飲酒など）を避ければ、通常は数週間以内に潰瘍は完全に治癒します。医師は、潰瘍が完全に治癒し、ピロリ菌感染が完全に消失したことを確認するために、内視鏡検査などの検査を再度行う場合があります。
慢性疾患
ほとんどの人は短期的な治療で済みますが、中には慢性疾患が原因で胃潰瘍を発症する人もいます。例えば、先に述べたゾリンジャー・エリソン症候群の人は、胃酸が過剰に分泌される状態です。このような人は、PPI（プロトンポンプ阻害薬）などの薬を長期間服用する必要があるかもしれません。
胃潰瘍が疑われる場合、どうすればよいか？（胃潰瘍との付き合い方）
医師の診察を受けることの重要性
胃潰瘍の疑いがある場合は、必ず医師の診察を受けてください。制酸剤や次サリチル酸ビスマスなどの市販薬は一時的に症状を緩和するかもしれませんが、潰瘍を治すことはできません。潰瘍を治すには、根本原因（ピロリ菌感染やNSAIDsの使用など）を治療する必要があります。
治療せずに放置した場合のリスク
たとえ重篤な症状がなくても、治療せずに放置された胃潰瘍は、出血や穿孔などの深刻な合併症を引き起こす可能性があります。また、胃潰瘍の主な原因であるピロリ菌感染症を長期間放置すると、胃がんのリスクも高まります。
どのような場合に緊急治療を受けるべきでしょうか？
これらの症状がある場合は、直ちに病院（救急外来）へ行ってください。
- 耐えられない、耐えられないほどの腹痛。
- 便に黒い血が混じっていたり、コーヒーかすのような血を吐いた場合は、医師の診察を受けてください。
- 過度の出血の兆候（顔面蒼白、激しいめまい、失神）。
ついに
胃潰瘍はよくある病気で、治療可能です。主な原因はピロリ菌感染とNSAID系鎮痛剤の使用です。胃の炎症、痛み、消化不良などの症状がある場合は、胃炎だと決めつけるのではなく、必ず医師の診察を受けることが非常に重要です。そうすることで原因を特定し、適切な治療を開始し、重篤な合併症を防ぐことができます。また、喫煙や飲酒を控え、NSAID系鎮痛剤は必要な場合にのみ、最小限の用量で、できるだけ短期間使用することで、胃潰瘍の予防に役立ちます。健康に気をつけましょう！
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