🪨胆石について学びましょう

胆石とは、胆嚢または胆管に形成される、硬く固まった胆汁の塊です。簡単に言うと、胆石のことです。胆嚢は、胆汁を貯蔵する小さな袋状の臓器です。胆汁は肝臓で生成されます。胆管はこの胆汁を胆嚢や他の臓器に運びます。

医師はこの状態を「胆石症」と呼ぶことがあります。 「胆汁」は胆汁を意味し、「胆石症」は結石の形成を意味します。「胆石症」とは、胆嚢内に結石が形成される状態を指します。これらの結石は、胆嚢内の様々な物質が集まって固まることで形成されます。多くの場合、胆嚢の主要構成要素のいずれかに不均衡が生じることで形成されます。

🤔 胆石ってそんなに危険なものなの？

胆石は必ずしも問題となるわけではありません。多くの人が胆石を持っていても、それに気づいていない場合もあります。しかし、胆石が大きくなって胆管のどこかに詰まると、危険な状態になることがあります。胆管が閉塞し、痛みやその他の深刻な問題を引き起こす可能性があるのです。

問題は、これらの結石がどんどん大きくなっていくことです。胆汁が結石の上を絶えず流れるため、ますます多くの物質が沈着し、かつては砂粒ほどの大きさだったものがどんどん大きくなり、最終的には胆管を塞いでしまうほど大きくなる可能性があります。

🤷‍♀️ 胆石はどれくらい一般的ですか？ (胆石はどれくらい一般的ですか？)

成人の少なくとも10％は胆石を患っている。そして、そのうち約75％は女性である。しかし、実際に症状が現れたり治療が必要になったりするのは、そのうちの約20％に過ぎない。

🤒 胆石の症状は何ですか？（胆石の症状とは？）

胆石は通常、症状を引き起こしませんが、胆石がどこかに詰まって閉塞を起こすと症状が現れます。最も一般的な症状は、上腹部痛と吐き気です。これらの症状は断続的に現れることもあれば、持続することもあります。閉塞が重度の場合や長期間続いている場合は、他にも以下のような症状が現れることがあります。

• 発汗
• 熱
• 心拍数の増加（頻脈）
• 腹部の腫れと圧痛
• 肌や目が黄色っぽくなる
• 濃い色の尿と薄い色の便

😣 胆石の痛みってどんな感じ？（胆石の痛みってどんな感じ？）

胆石による痛みは、突然起こる激しい痛みです。吐き気や不快感を伴うこともあります。これは胆石発作、または胆嚢発作と呼ばれます。この痛みは、食後に最も強く感じられることがあります。これは、食後に胆嚢が収縮し、胆嚢内および胆道系の圧力が上昇するためです。場合によっては、この痛みで夜中に目が覚めることもあります。

徐々に強くなり、ピークに達した後に弱まる痛みは、胆石疝痛と呼ばれます。痛みは断続的に起こり、数分から数時間続くことがあります。胆石が移動したり、圧力が低下したり、胆汁が再び流れ始めると、痛みは治まります。この痛みは、鋭い、耐え難い、刺すような、あるいは締め付けられるような痛みと表現されます。じっとしていることができない場合もあります。

📍 胆石による痛みは体のどこに生じますか？（胆石の痛みは体のどこに生じますか？）

胆嚢と胆道系は、腹部の右上、右の肋骨のすぐ下に位置しています。ほとんどの人は、胆石による痛みをこの部分に感じます。しかし、痛みが他の部位に広がることもあります。右腕や右肩に痛みを感じる人もいれば、背中の肩甲骨の間に痛みを感じる人もいます。

胃の中央部や胸部に痛みを感じる人もいます。これは他の病気の痛みと似ているため、少し厄介です。胸焼けや消化不良だと思う人もいれば、心臓発作だと思う人もいるかもしれません。しかし、これは全く別の緊急事態です。

👩 胆石の症状は女性では男性と異なりますか？

胆石の症状は男女で同じです。ただし、女性は痛みを感じる部位が男性よりも多くなる傾向があります。つまり、腕、肩、胸、背中などに痛みを感じることがあるということです。

女性は慢性的な痛みを抱えやすい傾向があります。そのため、断続的に起こる痛みを軽視してしまうことがあります。胆石疝痛も同様に断続的に起こるため、見過ごされがちです。しかし、痛みが断続的であっても、重度で持続的な痛みがある場合は、医師の診察を受けることが重要です。胆石発作を一度経験した人は、再発する可能性が高くなります。

❓ 胆石の痛みを引き起こす原因は何ですか？

胆石による痛みは、胆石が胆管のどこかに詰まり、胆汁の流れを阻害することで起こります。大きな詰まりの場合はすぐに痛みを感じますが、小さな詰まりの場合は、胆嚢が収縮するまで気づかないこともあります。食事は胆嚢の収縮を引き起こすことがあります。

脂っこい重い食事を摂ると、胆嚢はより強く収縮します。これは、小腸が食事に含まれる脂肪の量を感知し、それを消化するために必要な胆汁の量を胆嚢に伝えるためです。胆嚢は、必要な量の胆汁を胆管に放出することで反応します。

⚠️ 胆石の重要な警告サインは何ですか？

胆石があることを示す唯一の警告サインは、胆石疝痛です。これは、胆石が胆嚢にしばらく詰まった後、再び移動して胆汁が流れ出すことで起こります。痛みが治まったとしても、これは警告サインであることを理解しておくことが重要です。

胆石が胆道系のどこかに詰まると、再発する可能性が高くなります。以前詰まった同じ石が同じ場所に戻って大きくなり、あるいは新たな石が形成されることもあります。ある日、この石が特定の場所に詰まってそのまま留まってしまうこともあります。そうなると非常に危険です。

😔 胆石があると、どのような合併症が起こる可能性がありますか？

胆石が胆道系を通る胆汁の流れを阻害すると、その系の臓器の全部または一部に問題が生じる可能性があります。流れなくなった胆汁は胆管や臓器に逆流し、炎症を引き起こします。また、細菌感染につながることもあります。これらの症状が重篤化すると、命に関わる場合もあります。

考えられる質問：

• 胆嚢炎（胆嚢の炎症）
• 膵炎（膵臓の炎症）
• 胆管炎（胆管の炎症）
• 肝炎（肝臓の炎症）
• 黄疸（血液中に胆汁が混入する状態）
• 敗血症（血液中毒 – 血液中の感染症）

😩 胆石は疲労感やめまいを引き起こすことがありますか？

めまいや疲労感は低血圧の症状です。これらは通常、胆石の症状ではありません。しかし、低血圧は胆石によって引き起こされる問題の副作用として現れることがあります。胆道系が重度の炎症や感染を起こすと、心拍数が増加し、血圧が低下することがあります。

❓ 胆石はどのように形成されるのですか？（胆石の原因は何ですか？）

胆石は、胆汁の主要成分の一つが過剰になったときに形成されます。この過剰な成分は胆嚢や胆管に蓄積され、徐々に硬化して石になります。最も一般的なのはコレステロール結石です。もう一つの種類は色素（ビリルビン）結石です。

これにはいくつかの原因が考えられます。

• コレステロール過剰：肝臓は血液からコレステロールを取り込んで胆汁を作ります。血液中のコレステロールが多すぎると、胆汁の組成が変化します。胆汁中の成分がバランスよく保たれるためには、脂肪と酸の比率が適切である必要があります。過剰な成分は体外に排出されます。
• ビリルビン過剰：ビリルビンは、古くなった赤血球が分解される際に生成される物質です。赤血球の過剰な破壊を引き起こす血液疾患がある場合、または肝臓の機能が低下している場合は、体内にビリルビンが過剰に蓄積される可能性があります。
• 胆汁酸不足：一部の疾患は胆汁酸吸収不良を引き起こすことがあります。これにより、胆汁酸が便中に排泄されます。体内で胆汁酸が過剰に排泄されると、肝臓で胆汁を生成するのに十分な胆汁酸がなくなります。胆汁酸が不足すると、胆汁中の脂肪（脂質／コレステロール）の量が増加します。
• 胆汁うっ滞または胆嚢うっ滞： 「うっ滞」とは機能不全を意味します。胆管や胆嚢が正常に機能せず、胆汁が胆道系に送られない場合、胆汁の内容物が凝集して固まりやすくなります。これは、胆嚢自体に問題があるか、胆嚢を動かすための化学信号に問題があるかのいずれかです。

🤔 胆石症のリスク要因は何ですか？

• 様々な病気が胆汁の流れや、コレステロール、ビリルビン、胆汁酸のレベルに影響を与える可能性があります。しかし、胆石ができるために必ずしもこれらの病気にかかっている必要はありません。
• 年齢：胆石は形成に時間がかかり、成長にも時間がかかります。男性は60歳を過ぎると胆石ができやすくなります。女性は一般的に20歳から50歳の間、つまり出産可能な年齢に多く見られます。

危険因子：

• ホルモン：女性は男性に比べて胆石ができやすい確率が約3倍高い。そのリスクは、エストロゲンとプロゲステロンというホルモンのレベルによって増減する。エストロゲンはコレステロール値を上昇させ、プロゲステロンは胆嚢からの胆汁排出を遅らせる。
• 体重：体脂肪はエストロゲンの産生を増加させ、コレステロール値を上昇させます。しかし、急激な体重減少（例えば、減量手術後など）も胆石形成の一因となる可能性があります。これは、脂肪が急激に減少すると、大量のコレステロールが胆汁に混入するためです。
• 遺伝：家族に胆石症の人がいる場合、あなたも胆石症になる可能性が高くなります。ネイティブアメリカンやメキシコ系の人々は、遺伝的要因により胆汁中のコレステロール値が高い場合があります。

🩺 診断と検査

• 胆石はどのように診断されますか？
• 胆石の症状がある場合は、医師が診察を行います。血液検査も実施されます。血液検査では、炎症、感染、黄疸の有無を確認できます。また、どの臓器が影響を受けているかも分かります。その後、画像検査を行い、胆道のどこに閉塞があるかを特定します。
• 胆石を検出できる検査にはどのようなものがありますか？
• 医師はまず腹部超音波検査を行います。これは迅速かつ簡単な検査で、特別な準備は必要ありません。胆嚢内および胆嚢周辺の結石を検出できます。ただし、結石が他の場所に詰まっている場合は、それを見つけるために別の検査が必要になります。
• その他の検査の可能性：
• MRCP（磁気共鳴胆管膵管造影）：これは磁石を用いた検査です。
• HIDAスキャン（肝胆道イミノ二酢酸スキャン）：これは、少量の放射性液体（トレーサー）を体内に注入し、それが体内をどのように移動するかを観察する検査です。
• 内視鏡超音波検査：これは、カメラが付いた細い管（内視鏡）を口の中に挿入し、体内の様子を観察する検査です。
• ERCP（内視鏡的逆行性胆管膵管造影）：これも内視鏡を使用しますが、結石を除去することもできます。

💊 管理と治療

胆石の治療法は何ですか？

• 胆石が特に問題を引き起こしていない場合は、治療は必要ありません。しかし、胆石が胆管を塞いでいる場合は、医師が胆石の除去を試みます。これは、詰まっている胆石だけでなく、他の胆石もすべて除去することを意味します。なぜなら、一度胆管が詰まると、再発する可能性が高くなるからです。
• ほとんどの場合、これは手術によって行われます。これが結石の再発を防ぐ唯一の方法です。しかし、手術を受けられない場合、または手術を希望しない場合は、他の方法もあります。例えば、薬を服用したり、他の治療法を受けたりすることです。

胆石手術

• 胆嚢摘出術は、胆石の再発を防ぐ最良の方法です。これは世界中で行われている一般的な手術です。多くの場合、腹腔鏡下で行われます。腹腔鏡手術とは、腹部の小さな切開部からカメラを挿入する手術です。胆嚢がなくても問題なく生活できます。ここから、胆汁は肝臓から直接小腸へと流れます。
• 胆石の治療が必要な人の中には、病状によっては胆嚢摘出術を受けられない場合があります。そのような場合、胆嚢瘻造設術が行われることがあります。これは簡単な処置で、胆嚢にカテーテルを挿入し、胆汁を排出します。この処置によって、胆嚢内にある胆石も除去することができます。

胆石の治療法

• 胆石の治療薬は効果が薄いため、医師は処方しないことが多い。ウルソデオキシコール酸やケノデオキシコール酸などの薬は、小さなコレステロール結石にしか効果がない。しかも、これらの結石が溶けるまでには数ヶ月から数年かかる。さらに、結石はしばしば再発する。
• そのため、これはほとんどの人にとって現実的な解決策ではありません。しかし、これらの薬は一時的に、あるいは結石の形成を予防するために投与されることがあります。結石の手術を受けられない場合は、医師があなたにとって最適な治療法を教えてくれるでしょう。

🚫 胆石の形成を防ぐにはどうすればよいですか？

• 胆石を完全に予防することは不可能ですが、リスクを軽減するためにできることはあります。例えば、最も一般的な胆石である胆石の発生リスクを減らすために、食事中のコレステロール摂取量を減らすことができます。ただし、これは色素結石など、他の種類の胆石の形成を防ぐものではありません。
• 体重過多または肥満の方は、少し体重を減らすことでコレステロール結石のリスクを軽減できます。しかし、急激な体重減少は結石形成の原因にもなります。手術を受けた後や、その他の理由で急激に体重が減っている場合は、医師が結石形成を予防する薬を処方することがあります。

🔮 治療後はどうなりますか？（胆石治療後の予後はどうなりますか？）

• 手術後、ほとんどの人は胆石の治療を再び受ける必要はありません。問題が発生することはまれです。ただし、一部の人には慢性的な下痢が現れることがあります。これは、胆汁が腸に逆流するためです。この症状は、胆汁酸結合剤と呼ばれる薬で治療できます。

🤷‍♀️ 胆石と共に生きる

胆石は自然に消えることはありますか？

• 治療をしなければ、胆石は自然には消えません。胆石は便と一緒に排出されることもありますが、必ずしもそうとは限りません。医師が胆管から胆石を取り除いても、胆管内にまだ胆石が残っている場合があります。また、新たな胆石が形成されることもあります。胆石の再発を防ぐためには、胆嚢摘出手術が必要になる場合もあります。

胆石はどのようにして便と一緒に排出されるのですか？

• 胆石が総胆管から出て腸に入り、どこにも詰まらずに排出された場合、便と一緒に排出されることがあります。そのためには、胆石の大きさが5ミリメートル未満である必要があります。これは運次第です。すべての胆石がこのように排出されるわけではありません。また、胆石を排出させるためにできることは何もありません。
• 胆石を総胆管に入れることはできません。また、そこから腸まで安全に排出されると期待することもできません。胆石は胆管に詰まって大きくなる可能性があります。一般的に、総胆管に胆石があるのは良いことではありません。

胆石を排出する時、どんな感じがするのですか？

• 胆石が胆嚢から排出されるとき、その感覚は感じられません。なぜなら、胆管を通って腸を通過する際に、胆石が小さすぎて胆管から排出される感覚がないからです。ただし、胆石が胆管を通過する際に、短時間痛みを感じることがあります。

トイレに胆石が溜まると、どんな見た目になるのでしょうか？

• 総胆管を通過できるほど小さな結石は、目視しても見つけられないかもしれません。しかし、トイレで結石を見つけた場合は、小さな小石のように見えるでしょう。形は丸くなく、角張っていることが多いです。ほとんどの結石は黄色ですが、中には茶色のものもあります。

胆石は尿と一緒に排出されることがありますか？

• 胆石は尿と一緒に排出されることはありません。なぜなら、胆石は尿路に入ることができないからです。尿路にある結石は腎結石と呼ばれます。胆石と腎結石は似ていますが、通過する経路が異なります。排尿時の痛みは腎結石の症状であり、胆石の症状ではありません。

胆石について医師の診察を受けるべきタイミングはいつですか？

• 食後などに、腹部右上部や肩に突然鋭い痛みを感じた場合は、胆嚢発作の可能性があります。すぐに医師の診察を受けてください。自然に治ると思い込まないでください。治らない場合もあります。医師は痛みを和らげ、原因を特定するのに役立ちます。
• 過去に胆石疝痛を経験したことがあると思われる場合は、たとえ今は治っていても、医師の診察を受けてください。医師は胆道系を検査し、胆石の有無を確認します。胆石が見つかった場合は、再発する前に治療を行います。放置すると、胆石は形成され続け、大きくなる可能性があります。