グルテンフリーの食事は乳がんに良いのでしょうか？（グルテンと乳がん） - 真実を探ってみましょう！

「グルテンフリー」食品について、最近よく耳にしますよね？スーパーマーケットでもレストランでも、この言葉を目にします。今や大きなトレンドとなっています。そのため、グルテンを含む食品は体に良くない、特に乳がんなどの持病がある人は完全に避けるべきだと考える人もいます。しかし、これは本当なのでしょうか？グルテンは私たちの健康に実際どのような影響を与えるのでしょうか？ここでは、分かりやすく丁寧に解説していきます。

まず、グルテンとは何でしょうか？

簡単に言うと、グルテンはタンパク質の一種です。主に小麦、大麦、ライ麦などの穀物に含まれています。グルテンは、私たちが毎日食べる多くの食品に含まれています。考えてみてください。グルテンは、パン、パスタ、麺類、ケーキ、ビスケットなどによく含まれています。それだけでなく、グルテンは一部のソース、サラダドレッシング、スープにも含まれています。しかし、人によってはグルテンは体に良くありません。つまり、グルテンを含む食品を食べると、体の免疫システムがグルテンに反応し、体内で炎症を引き起こします。

体内の炎症と癌にはどのような関係があるのでしょうか？

炎症は必ずしも悪いことではありません。考えてみてください。手を切ったとき、その部分が赤くなり、少し腫れて、熱っぽくなりますよね？それは、体の防御システムが傷を治し、細菌と戦うための反応です。これは良いことなのです。この種の慢性炎症は、体内の組織や臓器に損傷を与える可能性があります。また、がんをはじめとする様々な疾患と関連しています。その仕組みは以下のとおりです。

• この慢性炎症は、細胞内のDNAを損傷する可能性があります。このDNA損傷は、がん細胞の主な原因の一つです。
• また、この炎症によって、がん細胞の増殖に必要な新しい血管の形成を促進する物質が放出される。

しかし、ここで理解しておくべき最も重要なことは、乳がんとこの慢性炎症との最も強い関連性は、グルテンではなく、過体重／肥満であるということです。体重が増加する、つまり不必要に脂肪が蓄積されると、体内で慢性的な炎症が引き起こされます。これは、乳がんのリスクを高める主要な要因であることが、現在では明確に証明されています。

では、乳がん患者はグルテンを完全に排除する必要があるのでしょうか？

多くの人が抱える問題はここにあります。一部の人は「セリアック病」と呼ばれる病気を患っています。これは免疫系の異常です。この病気の人がグルテンを含む食品を食べると、体はグルテンを危険な侵入者と認識します。そのため、免疫系は自身の小腸を攻撃し始めます。これにより、過剰な炎症と損傷が生じます。このため、時間の経過とともに、特定の種類の腸がんのリスクが高まる可能性があります。また、グルテンに過敏な人（グルテン不耐症）もいます。しかし、セリアック病や医師によるグルテン過敏症の診断を受けていない限り、乳がんを患っているという理由だけで食事からグルテンを除去する医学的な理由はありません。これについては、以下の表でさらに詳しく説明します。 実際、グルテンを含む食品の中には、がんのリスクを軽減するのに役立つものもあります。小麦、大麦、ふすま入りのパンやパスタなどの全粒穀物食品は、体内の炎症を抑えるのに役立ちます。

「グルテンフリー」と表示されているものはすべて良いものなのでしょうか？

ここで非常に重要な点があります。食品のパッケージに「グルテンフリー」と表示されているからといって、必ずしも健康的とは限りません。覚えておいてください。主な問題はグルテンではなく、加工度の高い、糖分や油分が多く、食物繊維が少ない食品です。これらの食品は、「グルテンフリー」と表示されていても、体重増加や慢性炎症の原因となる可能性があります。そのため、白いパン、甘いケーキ、ペストリーなどは避けることが非常に重要です。何らかの理由でグルテンフリーの食事をしている場合は、ラベルをよく読んで、全粒穀物を含む製品を選びましょう。例えば、玄米、そば、キヌアなどから作られた食品を選ぶのが最適です。

炎症を抑えるのに効果的な他の食品は何ですか？

これらの食品を食生活に取り入れてみてください。体内の炎症を抑え、細胞を健康に保つのに役立ちます。

• 果物と野菜：アボカド、オレンジ、タマネギ、ニンニク、豆類。
• 良質な油：オリーブオイル。
• オメガ3脂肪酸を豊富に含む食品：サーモンやマグロなどの脂の多い魚、クルミ。