腎臓の腫れ（水腎症）：原因、症状、治療法について分かりやすく解説します！

背中や腹部に激しい痛みとともに吐き気を感じたことはありますか？あるいは、排尿時に違和感や痛みを感じたことはありますか？これらは腎臓の異常の兆候である可能性があります。今日は、多くの人が知らない腎臓の病気についてお話しします。それは水腎症と呼ばれるものです。

水腎症とは一体何でしょうか？

簡単に言うと、これは腎臓から膀胱への尿の流れが何らかの原因で阻害される状態です。水道管が途中で詰まってしまうようなものだと考えてください。するとどうなるでしょうか？尿が排出されずに腎臓内に溜まり、腎臓が腫れてしまいます。この腎臓の腫れを水腎症といいます。

これは突然起こることもあれば、時間をかけて徐々に起こることもあります。尿道が完全に閉塞する場合もあれば、それほど閉塞していない場合もあります。

• 片方の腎臓だけが影響を受けている場合、それは「片側性水腎症」と呼ばれます。
• 両方の腎臓が影響を受けている場合：これは「両側性水腎症」と呼ばれます。

腫れの程度は軽度から重度まで様々です。早期治療は長期的な損傷のリスクを軽減できるため、この点を認識しておくことが重要です。

これを理解するためには、まず私たちの泌尿器系の仕組みを見ていきましょう。

私たちの体の尿路系の主な機能は、老廃物と余分な水分を体外に排出することです。このシステムは主にいくつかの部分から構成されています。

• 腎臓：これらは私たちの体の中で2つの主要なフィルターです。腎臓は血液から毒素や老廃物をろ過し、尿を生成します。
• 2本の尿管：これらは、腎臓で生成された尿を膀胱に運ぶ2本の管です。
• 膀胱：尿を溜める袋状の器官です。
• 尿道：膀胱に溜まった尿は、この管を通って体外に排出されます。

水腎症は、腎臓と尿管の間のどこかに閉塞がある場合によく発生する。

水腎症かどうかを知るにはどうすればよいですか？どのような症状がありますか？

症状は原因によって大きく異なります。全く症状が出ない人もいます。特に、胎内で水腎症を発症した赤ちゃんの場合、出生後まで症状が現れないこともあります。

しかし、症状が現れた場合は、このようなものになる可能性があります。

水腎症はなぜ起こるのでしょうか？主な原因は何ですか？

その主な原因は、尿路のどこかに閉塞や詰まりが生じていることです。この閉塞は様々な原因によって引き起こされる可能性があります。

成人によく見られる原因

• 腎結石：最も一般的な原因は、腎臓または尿路に結石が詰まることです。
• 腫瘍：膀胱、前立腺、子宮、または尿路系に近いその他の臓器に発生する悪性または良性の腫瘍は、尿の通過を妨げる可能性があります。
• 良性前立腺肥大症（BPH）：男性が加齢すると、前立腺が肥大し、尿道を圧迫して排尿を妨げることがあります。
• 尿道の狭窄：尿道は、事故、感染症、先天異常、または手術後の瘢痕形成によって狭くなることがあります。
• 神経または筋肉の問題：腎臓または尿路の機能に影響を与える神経障害。
• 膀胱尿管逆流：膀胱から尿管を通って腎臓へ尿が逆流する状態。
• 尿管瘤：尿道の下端が膀胱内に突出する状態。

女性特有の理由

• 妊娠：妊娠中は子宮が大きくなるため、尿管を圧迫し、尿の流れを妨げることがあります。
• 子宮脱：子宮が正常な位置から下垂する状態。
• 膀胱瘤：膀胱と膣の間の壁が弱くなり、膀胱が膣内に突出する状態。

医師はどのようにしてこの症状の有無を判断するのですか？

水腎症は長期的な腎臓障害を引き起こす可能性があるため、できるだけ早く医師の診察を受けて診断を受けることが非常に重要です。

医師はこの疾患を診断するために以下の検査を行います。

• 身体診察：医師はあなたの症状について質問し、腎臓と膀胱周辺の腫れや痛みを診察します。また、あなたとご家族の病歴についても質問します。男性の場合は、前立腺肥大の有無を確認するために直腸診を行う場合があります。女性の場合は、子宮や卵巣に問題がないかを確認するために内診を行う場合があります。
• 尿検査：尿サンプルを採取し、血液、結石の破片、細菌、または感染症の有無を検査します。
• 血液検査：感染症の有無を確認するために、全血球計算（CBC）が行われる場合があります。また、腎機能を確認するために、クレアチニン、eGFR、BUNなどの検査が行われる場合もあります。
• 画像検査：通常は超音波検査が行われます。より詳細な情報を得るために、 CTスキャンやMRIスキャンが必要になる場合もあります。

それでは、治療について話しましょう。

治療の主な目的は、尿の流れを妨げる閉塞を解消し、腎臓の腫れや圧迫を軽減することです。治療方法は、症状の根本原因によって異なります。

軽症の場合は、治療をしなくても自然に治癒することもあります。そのような場合、医師は「経過観察」を勧めるかもしれません。

• 尿路ドレナージ：突然の重度の閉塞の場合、皮膚を通して腎臓にチューブ（腎瘻チューブ）を挿入し、溜まった尿を排出することができます。別の方法としては、「尿管ステント」と呼ばれる細いプラスチック製のチューブを尿道内に挿入し、尿の流れを確保する方法もあります。

もしそれが腎臓結石が原因なら…

• 体外衝撃波結石破砕術：体外から高エネルギーの衝撃波を送り込み、腎臓結石を砕いて尿と一緒に体外に排出する治療法。
• 尿管鏡検査：細いカメラが付いた器具を尿道から挿入し、結石を砕いたり完全に除去したりする。
• 手術：非常に大きく、除去が困難な結石がある場合は、手術で除去する必要があるかもしれません。また、しこりや瘢痕によって生じた閉塞を取り除くためにも、手術が必要になる場合があります。

これは深刻な事態になり得るのでしょうか？どうすれば防げるでしょうか？

はい、水腎症は迅速に治療しないと深刻な状態になる可能性があります。重症化すると腎臓が損傷し、腎不全に至ることもあります。その場合は、透析や腎臓移植が必要になる場合があります。

でも、心配しないでください！ほとんどの人は迅速な治療を受ければ完全に回復します。腎臓に永久的な損傷が残ることはありません。

これは別の基礎疾患が原因であるため、水腎症を予防するには、その基礎疾患をできるだけ早く治療することが重要です。腎結石ができやすい方は、必要な生活習慣の改善を行うことが重要です。

絶対に医者に診てもらう必要がありますよ！

以下の症状がある場合は、無視せずにできるだけ早く医師の診察を受けてください。